庄毅三人在船尾的空地上坐了下来，船舱里一般是这些渔民歇息睡觉的地方，想想还是不便进入。隔着船舱，龙老五正撑着长杆向江心驶去。庄毅仔细打量着这船。
这船虽然看上去像是有些年岁了，但并不像其他渔船一般，老远就闻着鱼腥味。船尾的两名伙计，一个三十出头的模样，右脸上依稀留着一道伤疤，从疤痕的形状来看是一道刀疤。另有一个二十多岁的伙计，时不时有意无意地向三人看来。
机灵的小山似乎闻到一些奇怪的味道，警觉着东嗅嗅西嗅嗅，来回巡查着。奈何长江水流喘急，小山有些晕船似的站不太稳。船快到江心，船身借着风浪摇晃得更厉害了，小山也不得已趴了下身去。
船尾那二十多岁的伙计扯着嗓子对龙老五喊“大哥，咱们今天中午吃什么？”“急什么，哥还没想好呢。”隔着船舱，龙老五的声音从船头传过来，被凛冽的寒风吹散开，只是依稀听个大概。“风急天高猿啸哀，渚清沙白鸟飞回。
无边落木萧萧下，不尽长江衮衮来。”船上的庄毅此时正在被长江的波澜壮阔所折服，不禁轻声念起杜甫的诗句来。“娘子，你在说什么呢？”一旁无聊的恒山，借机调笑着庄毅。
“我在念诗，唐朝大诗人杜甫的诗。说的是咱们身下这滚滚长江。”庄毅捏着嗓子扮作女声配合着恒山。
“那他写这诗的心情是不是跟咱们现在一样呢？”恒山问道。“不，他和咱们现在的心情不一样。杜甫写这首诗时是秋天，身患重病，生活正处艰难，所以当时的心情一定是十分凄凉。”
庄毅有些感慨。“这诗还有下两句——万里悲秋常作客，百年多病独登台。艰难苦恨繁霜鬓，潦倒新停浊酒杯。”
“虽然没听懂，但还是觉得他写诗时心情很低落的样子。”恒山被诗句所感染，心中有所遐想。不禁站起身来面对船头吹来的寒风张开双臂，感受这自然力量。
恒山微微昂着头，眯着眼睛任风吹来，小六嗤笑着这小子真是随性。突然恒山脸色一怔，迅速坐了下来。伸手进了包袱里。
庄毅和小六有些诧异恒山的举动，还没开口问，恒山便侧脸在庄毅耳边耳语道：“我看见船老大在拿长刀，叫小六准备好，一会儿要拼命了。”不一会儿，船头响起了船老大扯着嗓子的声音“小顺，铁头！我想好啦！咱们今天中午吃混沌！”“好嘞！”两个伙计异口同声答道。只过了一小会儿，只听到船舱里似乎传来了窸窣的声音，未等三人反应，龙老五突然掀开船舱的帘子一把长刀架在了恒山脖子上。
小六回头看到这幕立即站起身来，却被身后的一名伙计不知从哪里拿出一把匕首，抵在腰间“别动！”“船家，你这是做什么？”庄毅捏着嗓子厉声问道。一身女儿装打扮的庄毅，对龙老五等人产生了没有威胁的错觉，所以另一名伙计并没有把他放在眼里，倒是一脚把晕船的小山踹到了船尾又用渔网盖住。小山甩了甩脑袋站起身来，却又摇摇晃晃站不住脚趴了下去，在一旁与渔网纠缠开来。
“哈哈，这位小夫人，我龙老五做大买卖便是劫人钱财，做小买卖则是载人过江。这段时间小买卖做的少，只好做大买卖啦！赶紧把带的银两拿出来，否则这两位小爷，就只能吃我的一顿板刀面了！”龙老五将恒山脖子上的刀做来回划拉状威胁道。“若是把银两都给了你们，可否放过我们？”庄毅装作可怜兮兮哀求道。
“那就要看你家相公水性怎么样了！哈哈哈哈哈”龙老五和两名伙计冷笑了起来。小六趁着这空当想趁机拿出包袱里藏好的短刀反抗，却不防被眼疾手快的伙计一脚将包袱踢开，再一脚踢在膝盖窝里，跪倒在船上。“既然横竖都是一死，我这包袱里的30两银子也绝不便宜了你们！”庄毅抓起包袱退后两步到船舷边，作势要将包袱扔入水中。
“慢着慢着，你说什么？30两银子？”龙老五瞪大了眼睛，质问道。30两银子可不是个小数目。“没错，反正横竖都是要死，宁愿喂了这水龙王也不便宜了你们！除非。”
庄毅装作欲言又止。“除非什么？”刀疤脸的伙计抢问道。“除非你放了我们三条人命，到了岸边，我自会将30两银子如数给你。
就当是我们的买命钱。”庄毅回答。龙老五没有说话，眼睛滴溜溜地转着。
看着眼前这丑妇，没想到性子如此刚烈。一般女人家见着这阵势，早就只有哭的份了。这丑妇倒好，居然跟江洋大盗谈起了条件，而且看她决绝的样子，还真难保不会把银子扔进水里打水漂。
但是龙老五却没有将他们放生的打算。自打趁着乱世在这江边干起杀人越货的勾当后，从来就没有留过一个活口。因为他知道留了活口的后果，留了别人的命，自己就会没了命，就算做强盗，也是要讲究点脑子的。
“小夫人别急。我龙老五素来不跟钱过不去。既然你已经打定主意，将30两银子留作买命钱，那这笔买卖就这么定了。
到了岸边，一手放人，一手给钱。如何？”这是龙老五的一招缓兵之计。到了岸边浅滩，把人押到船舱里杀了，就算这丑妇把包袱扔了下水，他照样能够打捞上来。
“成交。”庄毅答道。其实他哪里猜不到这龙老五的诡计，只是眼前形势紧急，唯有拖延时间才有脱险的可能。
为了以防万一，两名伙计找来了粗麻绳，将小六和恒山背着手捆绑起来扔进了船舱里，毕竟这江上还有其他船只，就算他龙老五再嚣张，也需要低调些行事。这是他在这江边横行几年的生存守则。庄毅提着包袱靠在船舷边不敢放松，也不肯让龙老五和伙计靠近。
就这样，双方对峙着，船只渐渐向对岸靠去。。”。”