千羽落神情淡然的听着老人满腹牢骚，恰逢此时一个书生走了过来，见老人一脸怒气，撇过脸去不理会书生，千羽落瞬间明白，这个便是老人口中那个不思进取的不孝子。书生长得也颇为俊俏，眉目清朗，一袭淡青色长衫穿在身上，虽然被洗的发白，却依然掩不去书生身上长期浸染的书生气息，行走之间也颇为利落。远远走来便见老人身边坐着的年轻姑娘，不觉眉间轻拧，露出淡淡的防备。
千羽落待书生走近后，才露出一抹笑意淡淡的看着书生，书生可能是读过非礼勿视之类的书籍教条，见千羽落的目光扫过来，微微蹙眉，随即撇过脸去，向老人行礼“爹。”老人脸色明显不悦，但可能是碍于千羽落还在场，只得收敛了怒气，恨恨的瞪了自家儿子一眼，道“没见到客人在吗，怎么这么不知礼数，枉为读书人！”年轻人一怔，显然没想到老人会一个陌生姑娘面前毫不留情的训斥他，眉间微微一皱，略微有些尴尬的对着千羽落一礼道“小生萧青玄见过姑娘。”古来女子闺名是极为重要的，素来不轻易外透，但千羽落岂是那等扭捏之人，见人家先行给她行礼，她也只得站起来回礼道“羽落不过是个丫环，担不起公子大礼。”
那自称萧青玄的书生立即侧身避让，避过千羽落的礼，连声道不敢。只是面色却依旧是有些不自在。千羽落淡淡的笑着，心中却忽然思及刚刚在那比文招亲的现场，那个叫徐慕白的少年说，谢家小姐喜欢的书生，正是在城西卖画的书生萧青玄。
不觉又仔细看了几眼书生，只见书生眉宇间果然带着淡淡的清愁，在看老人冷哼一声并不理他，兀自摆弄着手中未成形的花灯，萧青玄俊俏的脸上闪过一丝无奈。千羽落对这个善良的老人颇有好感，只觉得这个年轻人虽然也孝顺，但骨子里却似乎隐藏着读书人特有的偏执和傲气。千羽落虽然不知道这个一心要考取功名的青年为什么突然弃之，只是隐隐猜测年轻人心中可能被什么困扰，还没走出那困境，老人不了解自家儿子的心事，无法替他解开心结，所以自然无法劝服他。
见老人低头不理他，兀自摆弄手中的河灯，萧青玄轻轻叹息一声，伸手就在老人的摊子上去过一些材料也跟着制作起河灯来。老人抬眼冷哼道“不孝子，不知好好念书，窝在这里做花灯，能有什么出息，我看你这十几年是白活了！”萧青玄叹口气道“爹，我跟您讲了那么多道理，您怎么就听不进去呢？儿子并非不想出人头地，只是如今世道混乱官场黑暗，儿子没那么多弯弯肠子，只怕应付不来那样的场面。爹，求求你理解儿子一下吧，儿子真的怕无能为力。”
语气里没有考不上功名的担忧反倒是怕考上了却应付不来，看起来也是个自负极高的。“懦夫，枉费我辛苦供你读书这么多年，临了居然被这么区区一点难题吓得不敢往前，哼，别以为你心里那点小九九我不清楚，只怕还是放不下谢家那丫头吧？”老人显然动怒，萧青玄不敢触其逆鳞，但该说的也不得不说，“爹，您真的误会儿子了，儿子早已经拒绝了谢家的好意，儿子不去赶考真的与谢小姐无关。”萧青玄虽然说的斩钉截铁一副恩断义绝的模样，但细心的千羽落还是从他语气中辨认出一丝的苦涩，显然萧青玄对谢家小姐的情意也不是表面上那样无情。
同时千羽落也明白了，老人的愤怒不仅是因为萧青玄不去赶考，其实老人更怕萧青玄为了谢家的小姐放弃功名利禄甘心入赘谢家，那么老人一辈子辛苦付出便付之一炬，付之流水了。老人辛苦教养儿子，不惜多年清苦，卖河灯养儿子读书，如果到头来儿子却为了个女子抛弃他入赘富贵人家，成了仰人鼻息过活的小白脸，千羽落觉得老人很可能会活不下去，就此投河轻生了呢。思及此，千羽落微微有些同情起老人来，见老人兀自气得胸口起伏不定，千羽落想了想，开口问道“公子，恕羽落冒昧，如果公子心中真的有不得已的苦衷，是否可以敞开心扉与老人沟通，羽落觉得，有什么事情，还是说清楚才好，老人一辈子不容易，若是因此误会了公子深意，心中郁结，对老人身体怕是不好的。”
千羽落横插一杆，插手人家父子之间的事情，萧青玄有些诧异，看了千羽落一眼，千羽落一脸坦然的任他打量，最后还是萧青玄自己不好意思，咳嗽了一声掩饰过去，淡然道“姑娘说的有理，虽然如今官场黑暗，但这确实不是全部的理由，自古以来哪朝哪代官场都是黑暗的，想要为官，自然该长袖善舞，左右逢源，只要心怀天下，偶尔圆滑一些也是必要的。但是小生确实不愿再去考取功名，无关谢家小姐，纯粹是个人所愿。所谓行行出状元，出人头地并不仅仅是考取功名一途。”
原来是另有理想。千羽落点点头，古代士农工商，士为尊，很少人会放弃有可能到手的功名转而经营别的行业。倒是没看出来这个一身书卷味极浓的书生心中另有理想。
千羽落理解的点头，又问道“那公子心中所想？”萧青玄正色道“如今战乱迭起，烽火狼烟，各处战火纷飞，乱世之中，文人治国并不能解乱世之困。小生心系天下苍生，不屑从文。”“公子想要从武为将？征战沙场？”千羽落淡淡的瞥了他一眼，不是她瞧不起这个书生，实在是，她怎么看也没看出来这个书生手有缚鸡之力？好吧，虽然看起来比一般的书生健朗结实一些，但到底还是个书生，古来也没听说过几个书生会上战场杀敌的。
“不，小生平日里虽喜爱天马行空，但也不是不切实际之人，凭小生这副身躯只怕是上了战场立马便会被人当萝卜切了。”萧青玄苦笑道，一旁的老人冷嗤道“还有自知之明。”“那公子何意？”千羽落淡淡问道。
萧青玄神色一凛，正色道“自古征战，最苦的总是百姓，小生无才，却也知道战乱过后民不聊生百姓生活疾苦。小生觉得若要民生兴旺，自然离不开农事，凤羽地大物博，但粮食产量却远远不及南疆和西楚，小生觉得，若是有生之年能够与民同在，致力农业，使百姓食能果腹，夜能安寝，便是天下百姓之福。”原来这才是这位文弱书生心之所想，看着他谈吐时眉宇间的飞扬神采，千羽落淡淡笑着，心中也是一赞。
老人家似乎被儿子这种超脱世俗的言论震住了，神色变化莫测，只是片刻后便恢复沉寂，不再言语，但千羽落却知道，老人在慢慢消化萧青玄的话，只是一时之间无法接受。老人清苦一生，最是知道身为社会最底层的普通老百姓生活的艰难。江州城是江南最繁华的城市之一，这里历来繁华富有，但不代表凤羽国所有的地方百姓都能安居乐业，反而有很多地方人都吃不上饭，三餐不继。
也正因为老人体会过那种苦日子，所以一心希望儿子能够成才脱离苦海，谁知自己的儿子明明能够鱼跃龙门一朝成名，却偏偏生了副怪脾气，非要去种地？老人无法理解，但千羽落却是懂的，萧青玄是个书生，肩不能抗手不能提，一个人纵然本事再大，也无法一锄一锄种出足够天下百姓都能吃饱的粮食吧？萧青玄自然也不是那种笨蛋，所以，萧青玄说的唯一的一种可能，便是做个农业专家，专门从事农业方面的研究，以期找出一种或多种途径，提高粮食产量，让凤羽年年丰收，让百姓能够丰衣足食。老人思虑片刻后，依然无法接受萧青玄的解释，脸上怒气腾腾。千羽落站起身安抚道“老人家，有一句老话说，行行出状元，令公子胸中有沟壑，老人家何不放手让他尝试一番，兴许便能在农业一行上一鸣惊人，造福天下百姓？”老人摇头道“他一个手无缚鸡之力的文弱书生，去种地，能种出什么来？堂堂一个读书人去种地，说出去不是要叫人笑掉大牙么？”萧青玄脸色暗沉，千羽落也有些无奈，显然已经理解萧青玄最初时不跟老父言明的理由，老人家如此反对也不是没有理由，种地谁不会种，只要有点力气，是个人都能下地，但老人家花费一生心血培养出来的儿子到头来还是想要回乡种地，这叫老人家情何以堪？千羽落淡淡的扫了这对别扭的父子，目光落在摊子上杂乱无章的河灯上。
三个人谈论了不少时间，而这期间护城河畔依旧是人来人往热闹非凡，但却没有一个人来光顾老人的生意，老人的摊位显的极度萧条。。”。”