我和默书毕竟是从乡下来的，在这偌大的天烁城举目无亲，想帮穆阳父子也是有心无力，最后穆老爷还是住在了破庙，我们给他买了几条保暖厚实的被褥，至于穆阳，我从我们的银两中拿出一些为他交了两个月的学费，送他上了临近破庙的一所私墅。乾朝的学堂有国立与私墅两种，国立主要是官宦子弟授学的地方，普通百姓、商人家的孩子便多半上了私墅，像穆阳这种剔除了官籍的少爷，也只能上私墅。三年一届的科举考试是悉数读书士子踏入仕途的唯一途径，所以此时的天烁城格外热闹，各地来的人潮齐聚皇都，为一个月后的科考坐着最后的准备。


外地人来此，首先要解决的自然是住宿问题，皇都几大酒楼客栈也意识到了，纷纷打出惠宾活动，其中声势造的最大的属昌平阁。“昌平阁在天烁城属百年老店，前一朝时便存在了，而且据说，历来几届的前三甲皆出自此阁，灵气得很，许多参加考试的人来了，都争着入住呢。”默书趴在我耳边喋喋说着他听来的消息，极力劝我同意入住昌平阁。


我昨日已对比了几家酒楼客栈的位置、环境、价钱，昌平阁算最好的，主意我是定了的，不过看着默书凑在我跟前一脸兴奋加讨好状，我觉得有趣，便先任由他说了。“嗯，只要默书喜欢，那我们就住昌平阁好了。”末了，我盯着默书充满期待的眼，摸了摸他的头，轻笑道。


得到我的同意，默书一咧嘴，脸笑成了一朵花，片刻后他像回味起什么，冲着我喃喃，“好运，我怎么感觉你刚摸我那一下像摸一只小狗呢。”哈，还是一只很好玩的“小狗”呢。我偷着在心里笑，面上却是推着他，“走啦，我们现在便去昌平阁看看，迟了可就该不上了。”


昌平阁共有三层三十六间厢房，分天字、人字、地字三类，我们到的时候人已挤的满满，熙熙攘攘，半晌的排队过后，我们选了人字号第三间，即刻搬了东西进去。本来男女有别，默书意欲要两间房，我算了下账，还是省着来好，再者我着男装扮默书的书僮，主仆二人分住一间，难免惹人猜疑。“哎，我明明着男子衣饰，为何古殇和穆阳一眼便看出我是女子呢？”一边为默书铺床我一边郁闷不已。


默书整理好衣物，走过来帮我，笑道，“谁让你这般瘦小了，常人多半能猜到的，若换了我，可有人会怀疑我是个女子？”他棱角分明的脸离我极近，温热的呼吸一下一下扑在脸上，我无端发热起来，慌乱挪身离他远了些，这才稳下心去看他：眉眼清秀，五官俊朗，算不得美男子，却也看着极舒服。“默书，你那个时候也是很瘦很小的。”我有些恍惚，轻声道。


默书回望住我的眼，烁烁发亮，“那是十年前的我，现在的白默书已经是个男子汉了，也许他还不够强大，不够威猛，却有一颗保护所爱之人坚定的心，永不改变。”我动容，半晌用力点了点头。默书的心意我一直明了，只是不知该如何面对，装作不知，他也从未明提过，这是第一次。


之后漫长的岁月里，他便如他今日所言，坚定不移地守护着他所爱之人，陪我走过了无数风雨。考试临近，默书愈加用功读书，一日多半在房里，我无事了便去私墅看看穆阳，去破庙瞧瞧穆老爷。这样平静的生活转眼过去二十日，这天我如常为穆老爷带去了一些吃食回到昌平阁，只见一人从后面跑进来，神色惊恐地大叫，“死人了，死…人了！后院死人了！”死人？！大清早的有人死了？正在一楼大厅吃饭的众人皆怔愣当场，恐惧惊愕，不可置信，店老板一看情形坏了，忙跑过去揪住适才喊叫、吓得六神无主的人，厉声呵斥，“这大早上的你乱叫嚷什么，听着多讳气，快滚回厨房去！”厨房就在后院，那店小二如何还敢再去，愣是拽着店掌柜的衣袍，半步都不愿意挪，脸上的表情就差哭了。


店掌柜无奈，悄悄唤了另一个胆大点的伙计去报官。“大家不要怕，这里是皇都，乃天子脚下，出了此等命岸自有官府的人前来调查。凶手必将绳之以法，无辜的人自会平安无事，都别慌，若实在害怕的，请拿好吃食回自己的房间，关好房门，不怕的，或是如我这样想给死者一个安息机会的，请安静留在此地等官府派人来。”


静寂的人群中突然响起一阵沉郁稳重的男声，字字清晰，令人心安。我看去，说话的人大约二十岁年纪，皮肤偏白，眉清目秀，着一袭青蓝衣袍，更添了几分飒飒清风。他名唤肖御，来自金陵城，亦是参加此次科考的士子。


这是我对此人仅有的印象，而今他这一番表现，我想以后我会多多留意他了。如此想着，他好听的声音又响起。“掌柜的，这位小兄弟是发现命案的第一人，劳烦您现在带着他守在后院，免得有人破坏了案现场。”


说完他的眼神瞄了几欲空旷的大厅一圈，发现倚在门边的我，略一思索冲我招手道，“小兄弟，我看你也是个胆大之人，可否陪我去后院看一遭？”大哥，是他们走得太快了我没来得及，您哪只眼睛看出我胆大了？我在心里暗语，脚步还是一步步走近了他，经过他身边道，“我胆子不大，不过我愿意陪你去看看。”他的神色如预料中一怔，我突然心情大好。到后院看清死者时，我的好心情一下子被打碎成粉末。


死者头发散乱，湿漉不堪，上半身的衣服也已湿透，脸色苍白如纸，满是绝望痛苦，平日里盈满笑意的眸子紧闭，嘴唇也是骇人的青紫。我呆了半晌，再也忍不住，转过头干怄起来。素不相识的人便罢了，罢了，可他…“胡易！胡易！—”不大却安静的后院突地响起一阵惊惧无措的痛喊。


我强稳住心神，却见默书双目腥红，神情悲痛却又无法置信，心里也是又痛又难过。“这位公子你冷静一下，他已经死了，你这样也无济于事，还是保重自己要紧。”眼见默书径直冲向已失去呼吸的胡易，肖御一把拦住他劝慰。


默书置若罔闻，只一味硬闯，“让开，你让开！他不会死的！昨天他还冲我笑呢，今的就…不会的！不！”我顿了小会儿，走上前扶过他，“默书你别这样，胡易他…不会就这么死的。”单纯心善的默书第一次亲眼看见有人死去，且这人还是他的朋友，他如何受得了，终是死死抱着我低声哭了出来。而我，除了唏嘘，亦不免伤感。


犹记得刚搬来昌平阁那日，住在隔壁的胡易笑着敲开我们的房门，笑着道，“你们好，我叫胡易，从火澜城来的，住在你们的隔壁，请多多指教，当然啦，你们若是有什么问题，我也会尽全力帮忙的。”年纪与默书相当，样貌平凡，气质普通，眼里的点点笑意却一下子让人觉得亲切。这便是胡易。


默书当他是朋友，这段时日都是同他一道温习，或共勉或争论，相处得很不错。就是如此一个人，今早竟这样…死了。。”

。”。”