“不要！不要！”负雪也紧紧护住白薇。
“啪！啪！”
主仆二人紧紧抱在一起。
“庄主……”
话音未落，秦嬷嬷整个人被甩了出去。
太夫人放下茶盅，站了起来。
继天南并不向太夫人请安，径直走到负雪身边，轻轻将她抱了起来，白芷则上前扶起白薇。
由于负雪几天没有吃好，所以天南看到负雪的脸比平日更加瘦削，显得眼睛大大的，正无助而无辜地看着自己。好轻……天南心里一颤，负雪的身子怎么比以前更轻了，还整个人都在颤抖。不小心触到了负雪那还在流血的伤口，负雪轻轻咧嘴吸了口气，天南心里一疼，抱住负雪转身便走。
“天南！”太夫人叫道。
天南并不回身，微微扭头，对身后的太夫人道：“姥姥，不要逼孩儿离您越来越远。”
天南将负雪抱回房中，白芷为她疗伤。
“庄主，请先回吧。”白芷劝道。
“她的伤……”
“无碍的，庄主请放心！”
“浑身都是鞭痕，都在流血，怎么能说无碍！”天南说道，便要闯入房内。
负雪正坐在床上，上衣全褪，见天南进来，刚想拉过被子，心念一转，干脆不作遮掩。
负雪裸露的肌肤上全是可怖的血痂。
天南在床前跪倒，看着负雪的身体，良久说不出一个字。
“你若真的心疼我，”负雪干咽了下喉咙，带着哭腔道，“就让我见见唐如和子谦。他们一个是我自幼玩耍的表妹，一个是我引为至交的知己，何况他们对我从没造成过任何实质性的伤害。”
数日来，无论是似梦的多番夜探，还是白芷的费尽心思，都无法探得二人下落，负雪最后的希望只能落在天南身上。
天南看着负雪身上的伤，心中怎忍再拒绝？
“好。那你好好养伤。”
“小姐，小姐，我也要去。”得知负雪今日要去看望子谦，白薇来到负雪房里，道。
“白薇，你伤势比我重，不宜走动。”
“不，小姐，我不放心你一个人去！”白薇道。
“没事！有我看着小姐呢！白薇姐你就放一百个心好了！”白芷道。
白薇不舍地看着两人出门，久久伫立在原地。
在大牢门前，天南和白芷都站住了，负雪进去。
往里走，负雪看到了手脚都戴着镣铐的子谦。
“子谦！”负雪喊道。
子谦回头，一见是负雪，先是惊喜，马上又沉下脸来，嘴角抽动了几下，最终什么话也没有说，别过脸去。
“子谦！”负雪又喊了一声。
子谦背对着负雪，说：“祝你和继天南白头到老，永结同心。”
负雪心里滋味难言，他是在祝福还是在讽刺抑或是想逼我离开？第一次，负雪猜不到这位知己心中所想。
“子谦，逍遥剑庄护卫出发前你就吩咐了他们，不可伤我，对吗？”要不然，在拜月教坛，混战之中，为什么逍遥剑庄护卫无人伤她一毫？
沉默了片刻，“你误会了。”
“子谦，”负雪哭了，“你是真心待我的！身中情花毒，自断一臂，共乘一骑，山脚共饮，你怎么可能设计出那样的情景？你肯定是真心待我的！要不然你怎么会下那样的命令？你若不是真心待我，天南不可能让我单独进来见你！”
子谦回头，走到负雪身旁，隔着栅栏，握住负雪的手，道：“小如已有身孕，如若可以，求你保他们母子平安。你说过，荣辱可共，死生可托。这除了形容爱人，也可以形容知己。我现在把他们母子托付给你。”
认识子谦以来，子谦从未有所求。负雪看着子谦在牢狱中形容枯槁，唯独眼睛充满期盼，或许这已是他在人世最后也是唯一所求。负雪郑重地点了点头：“好，你放心。有我莫负雪在一日，唐如和她腹中胎儿必定平安。”负雪暗暗用自己性命起誓：一定要保护好子谦的家眷！
子谦和唐如的事情负雪还未来得及解决，白芷又为她带来了一个坏消息：东平王爷因私自调配禁军至苗疆，被削爵抄家。东平王不堪打击，重病身亡，现在东平王府剩下的人口被软禁在城郊一个小院里，生活拮据。
负雪听到此消息，眼前一暗，小王爷临走前那句“明年开春我便去看你”又在负雪耳边回响。那日一别，竟成永诀。东平王爷之所以私自调配禁军也是为了保护裕沙，而裕沙之所以会到苗疆则全是为了自己！
四年前小王爷初次到莫家堡养病，为人温婉体贴，莫堡主和东平王爷便替裕沙、负雪定下了婚约。两人初次相邀外出便是去了烟花之地，而且还惊动了燕云十八骑，踏平了知府府邸，幸而也认识了夕颜这位奇女子。雷鸣雨夜，柔肠寸断之时是小王爷抱起了她，直言“我要你幸福”。在拜月总坛，小王爷为她以身犯险，孤身夜战。苗疆边境众人争斗之际，小王爷带着她策马而去，有如闪电迅风，其他人鞭长莫及。从小到大，从中原到苗疆，小王爷始终对她不离不弃，尽心呵护，这份情谊负雪怎能忘怀？小王爷这样一位谦谦君子，风月场中的九龙公子，此后的年月只能在软禁的小院中度过，扬州的烟雨、苗疆的山月再也与他无缘。
负雪晕倒过去。
负雪得知消息不过半日，白芷便悄悄报信：“大小姐，有位姑娘求见。”
负雪心里疑惑：自己在御剑山庄，知道的人不多，怎么会有人求见？
“她本在御剑山庄偏门外跪着求见小姐，却不得通传。我一丫鬟今早去买东西，见着了，回来跟我提起，我才知道。”
“快带进来。”
负雪看到来人，不由得站了起来。来人揭开面纱，屈膝行礼道：“夕颜见过莫姑娘。”
负雪连忙扶起她，道：“夕颜，好久不见！”
“一别不过载半时光，却真的已经好久。”负雪的事，在扬州早已街知巷闻，夕颜自是听说，“莫姑娘，夕颜与你相交数载，虽清淡如水，未有数语，但夕颜一直自视为君子之交，此次夕颜托你办一件事，若成了，夕颜终身感激。”
负雪松开扶住夕颜的手，道：“你先说是什么事。”
“我想见小王爷一面。
“夕颜，一年前小王爷劳师动众娶你，你不愿跟他回去。现在他已和阶下囚并无二样，你却要去见他。何苦为难？你有大好年华，何必为了见一个人一面而送掉前程？你还是打消这个念头吧。”
“莫姑娘，你先听完我的故事再决定要不要帮我。”
夕颜临窗而立，一阵微风吹来，微微拂起她的青丝，只听她缓缓道来。
昔日夕颜
初次见小王爷是在我病情稳住之后。之前已听闻是小王爷请了莫姑娘你来给我治病，但却一直没有机会亲见小王爷真容。那日听说他在雅间饮酒，我便辞了客人，去了。
门是开着的，雅间很宽敞，站在门口，却发现偌大的房间里面只有小王爷一个人临窗对月独酌。我身后是风月场一派歌舞升腾之景，人声喧嚣；眼前却是一个落寞男子，独饮独酌的背影。
看到那个孤单又略显单薄的背影，我在心里问：这位就是长期青楼厮混的九龙公子？不是传言他红颜知己无数吗？为何这般落寞？
只听他吟道：“性本爱山林，身却困樊笼。错生帝王家，倚楼醉愁颜。”
他端起酒杯，一饮而尽，转身，看到了门边我。
他带歉意一笑，道：“抱歉，姑娘请回吧，在下今晚只能独酌，请姑娘见谅。”
我困惑了，向来男子初见我的容颜，没有不在脸上流露出惊喜之色的，但是小王爷见我，脸上却毫无惊喜之色。难道是他身边美女如云，所以视若无睹？再者，男子来此花钱买笑，怎么高兴怎么来，他为何对我抱有歉意？原来他竟不似那些人般粗俗。
回想他刚才的诗，“性本爱山林，身却困樊笼。错生帝王家，倚楼醉愁颜”，我明白他为何落寞。于是，我大胆走了进房，答道：
“倚楼听风雨，淡看江湖路。何苦带愁颜，身心不自主？”
当时小王爷真的是眼前一亮，整个人都精神了，他夸我诗文精湛，问我姓名。
我答道：“小女子夕颜，日前病中得小王爷出手相救，特来谢恩。”
这便是我们第一次相见。
早就听说东平王爱子小王爷流连风月场，但我没有想到他是那样一个温柔谦逊的人，与之交往，使我如沐春风。他跟其他公子哥儿不一样。来这里的人，都是贪图美色的伪君子。但是他却关心我的起居生活，真心与我相交。我们在一起时，或谈论诗词雅事，或互诉千古愁肠，虽不谈男女之情，但渐渐地，我爱上了他。