不管周桐林提供的情况怎样，皇甫升是准备接触一下市文物局副局长一家的。大江市公安局安全科很快为他提供了有关档案材料。
周桐林说的那个沈虹云，是市文物局副局长沈亚成的女儿。她21岁，到美国留学已经五个多月了。据周围的人说，她的出国没有经过后门，是自费的。但也有人不理解的是，她在长江大学上得好好的，为什么非去留学不可呢？群众的议论总归议论，对此，皇甫升总是过耳不忘。
沈亚成副局长这个人，是一个标准的布尔什维克——中共“南下式”老干部的形象，也可能是由于他长期忙于工作的缘故，他对家务事过问不多。不过，他有一个好“内助”，所有的事情都由她操办着，为他弥补了这方面的不足。
说起沈亚威的爱人于洛金，没有一个不佩服的。论长相，她虽是快五十的人了，却还有电影演员那样的风姿，女运动员那样的体魄。论职务，她是个商业公司的科长，这在女性中也算作佼佼者啦。论能耐，她关系极广，无论是买紧俏商品，还是为孩子招工、提千、上学，样样事儿都难不住她。
她一生就这两个孩子，儿子虹军，女儿虹云。不知因为什么，她特别喜欢虹云，却不太喜欢虹军。高考恢复的那一年，她怕虹军考不上大学，给他搞了个“推荐”名额，可虹军坚决不要，自己专心复习，要凭真本事去考大学。不知是儿子不听她的话，还是她的做法儿子反感。他们娘俩经常在上学、分配工作、挑选对象等问题上争吵，有时简直闹得不可开交。老妈索性不管他了，不管了倒也好，他以优异成绩考进了桥梁工程学院，毕业后分配在市大桥工程局任技术员。他平时很少回家，因此，她把所有的母爱都集中到虹云身上了。
有人曾把她的儿子和女儿进行过比较。在穿着上，儿子喜欢素净，朴素，大方；女儿喜欢艳丽，别致，时髦。在业余时间，儿子爱看打仗的电影，爱听爸爸讲打仗的故事，喜欢读历史，特别是对历史上的爱国人物非常崇敬；女儿爱看外国电影，爱听老妈讲她演过的公子小姐的戏和剧团里男女之间的事，喜读外国小说，尤其是爱情小说，如《茶花女》，《红与黑》、《华丽的家族》等，总是爱不释手。
在这一家中，原来还有一个成员，这就是于洛金的弟弟——工程师于洛银。那年，姐姐出嫁时，他随着姐姐来到了沈家。大学毕业后，他分配到炸药厂工作并从此脱离了沈家独立生活。但他毕竟没有别的亲人，还是常常出入在姐姐家中。
皇甫升一听到“炸药”二字，精神顿时警觉起来。对于曾经当过几年工兵的他来说，当然对此并不陌生。奇怪地是，他还想亲自会会这位工程师。
皇甫升一行人来到了东方炸药厂。恰巧，于洛银出差去北京了。
“找不到活人，只有先翻翻死材料喽。”皇甫副处长风趣地说。
厂里人事科的干部，给他们提供了方便。从档案材科上看，于洛银同其他知识分子一样有着极其相似的经历。所不同的是，别人都受到了重用，而他却没有。经询问才知道：原来这个厂的知识分子太多，有建树的人也多，他在这方面不怎么突出，而且历史上还因为剽窃别人的科研成果和搞不正当的男女关系，受到了行政处分。因此，在调整科室及厂级领导班子时自然就没有选上。不过他还能经受这些考验，并没有表现出不满的情绪和怠工现象。
厂领导和技术科的干部还特别介绍说：“于洛银挺能吃苦，喜欢干出差这类的苦差事，经常来往予北京、天河、山海之间，为厂里办一了不少好事5因此，他在群众中是有一定威信的。”
这时，厂办秘书来且皇甫升：“处长，您的长途。”“好，请稍等。”皇甫升说罢急忙去接电话。
“喂，是我。”皇甫升一听就就知道了，是天河市那路人马。他有些激动：“钟科长，你们辛苦啦！”
“不，哪里哪里！处长，录音带已让小赵带过去了，估计，中午就到大江。您先过目一下，我和老王继续留在这里。”
“好的，我知道了。”
皇甫升放下听筒，一看表十一点一刻了。于是，便向厂领导告辞。
皇甫升乘坐上海牌轿军刚刚回到市公安局招待所，小赵也风尘仆仆地从天河市赶到了。吃午饭时，皇甫升非常神秘地对他的侦察员们说，“中午我请你们看录相好不好？”侦察员们一开始感到莫明其妙，心想：侦破工作这样紧张，处长还有这个心思。等他们明白过来以后，大家都乐了。
小赵带来的录相带，是一周来在天河市老牌特务厉佳其周围，利用超焦距镜头录像机秘密摄制的。看起来，令人觉得索然无味。但皇甫升却非常认真仔细地观看着。他面前的烟灰盒里已经堆满了烟蒂，可见他也是强忍着性子看的。
本来就像大海里捞针-样，到厉佳其住处周围过往的人，男男女女，老老少少，从早到晚，多如牛毛。好人并不知道厉佳其是特务，而坏人脸上又没有贴标签，谁卸哪个可疑呢？
“哎！这个戴朱砂红宽边方框眼镜的人，四十多岁，中等身材，和周桐林说的那个人多相似呀？”
“什么周桐林？”小赵忙凑近说，“这是在菜场录下的，因为那个家伙每天早上必定去一次菜场。你看，那个人接过了他的菜篮子。两个人谈得还挺近乎呢？”
皇甫升注意到，那个中年男人在厉佳其的提篮里扒着什么，好像是说：“你都买点什么好吃的呀？哈，尽是些黄瓜、西红柿。”说着，把篮子递了过去，打个招呼就走了。
“停！倒回去重放一遍。”皇甫升向小赵作了个手势说，“我好象看见那人往他篮子里放了什么东西？”小赵忙回到机子旁，倒回去重放了一遍。最后，他俩一致认为：那个扒菜篮子的人好象趁机往厉佳其的篮予里放了什么东西……
根据皇甫处长的指示，小赵很快把录相片中的那个中年男人的头像和他扒厉佳其菜篮子的动作，全部翻拍放大了出来。经检查证实那人确实往厉佳其提篮里放了一个小纸团子。
将照片交给周桐林辨认—一此人正是他同沈虹云跳舞时见到过的那个人。把照片拿到炸药，厂领导异常惊奇：“他……他怎么跑列天河市去了？”
皇甫升这时才说明了身份并交待了一些谨慎从事的话，请他们不必打草惊蛇，一切按部署行动。
回到住处，皇甫升琦又燃起一支烟抽着，他反复琢磨着：“这个于洛银和这桩案子有什么关系呢？”