光阴荏苒，转眼三年过去。
这天晌午，在帝国大酒楼，宋江和李逵宴请完青州机械厂的西门庆，刚走出酒楼，就看到门口站着一个道人。这道人身高八尺，天庭饱满，棱角分明，眉眼细长。一部络腮胡子在微风中摇摆，一双似睁似闭三角眼偶尔射出电光，手里拿着一个旗幡，一看就是位精通周易八卦的算命先生。
宋江本就精通八卦，对算命之事向来一笑了之，不以为意。可他看到那幡上写着“二龙山一清道人”，突然想起：当初和戴宗说“家中豕亡木参天，天下人散水长流”的不正是什么清道人么？
宋江心中一动，上前一步，掏出二两银子，对那道人说：“给我算一卦，算准了，这银子归你。”旁边的李逵一看二两银子，两眼放光道：“算不准，我折了你这哭丧旗，银子归我。”
那道人眼皮一抬，射出一缕青光，嘴角一笑，道：“先生的生意目前顺风顺水，何必找我来算；不过眼下，可能面临牢狱之灾，倒是要小心了。”
李逵一听，上前就要夺那道人的旗幡，道人一看李逵这架势，又见宋江五短身材、皮肤黝黑，三角眼、吊梢眉、嘴角冷笑，心中一动，出口道：“先生莫非姓宋？”
宋江忙拦住李逵道：“为啥姓宋？”
道人一笑道：“先生头上有一股清气，应当与国同姓，自然姓宋。”
宋江想起《史记》记载范增使人望云气的故事，心想：“这道人莫非也会望气？”口中却道：“姓宋如何？”
那道人双目微闭道：“清气带有浑浊，先生定是犯过事儿，致使牢狱之灾提前三年，眼下正深陷囹圄。”
宋江冷笑道：“犯事？可是‘桃色事件’？”
“不，是条人命！”那道人睁开双眼正色道。
“人命？”宋江大惊，心想：“难道他说的是李鬼？”
“是条人命，可此人并未死去，但先生不免有三年牢狱之灾。”这道人说的斩钉截铁。
宋江心中一宽，想道：“难道李鬼没死？”口中却道：“既然没死，为什么我还有牢狱之灾？”
“上天有好生之德，先生有杀人之心！”
“你这么说，我是因为人命入狱的？”
“我说的是数，是天理；先生说的是象，是人事。天理人事殊途同归，表象来看，先生不是因为人命入狱；可利禄、功名、凶杀之心已经蒙蔽了先生所有灵窍，行事不免颠三倒四。”
“怎个颠三倒四？”宋江紧追着不放。
道人叹了一口气：“先生本是九转灵龟，乃三十六天罡星七十二地煞星星主。奈何到了这世，已经是第三世了。上不了天，入不了海，深陷池塘泥淖之中，鱼虾戏于前，蒲草缠于后，此乃时也、运也、命也、数也。以先生的灵性，本该知天达命、安分守己，可功名利禄已经蒙蔽先生所有的灵窍，又稀里糊涂卷入政治，身陷囹圄，尚不觉悟。”
宋江大惊，表面不动声色：“先生这话奇怪，我入狱和这人命又没有关系了？”
道人冷笑道：“先生虽然也明白易数，可是不通，正因为不通，行事才颠三倒四。易有三义：简易、变易、不易，乃是涵盖古今、亘古不灭的大学问、大理论。这种理论没有假设，没有实指、只提供辩证推理的方法，这就是道，世移事易，而道不易，这是不易；没有假设，如无根之木、无源之水，虽然玄妙却没有用处，所以只有结合实践，才能通古达今、知天达命，实践常变，则易数常变，这是变易；由表及里、举重若轻，由不易之道悟变易之理，微察秋毫之末，宏挟泰山北海，这是简易。先生知不易，而不知变易，更不通简易。妄说易数，才致今日。”
宋江听得云里雾里，还是不明白，忙道：“先生说的是大道理，可宋江还是不明白。”
那道人摇头叹息道：“这有什么难理解的呢？官场之中，从来就是团伙作案、派系倾轧，不是单纯的个人利益，这是不易。这几年，忽而新党得势，尽去旧党；忽而旧党受宠，灭尽新党，上下陵替，全无纲纪，这是变易。为政者，既要八面玲珑、上下钻营；又要通权达变、安分守时，从无为中寻找有为，这是简易。先生没有根基，权力又抓得太紧，违背‘不易’之道；身陷泥淖之中，只看得眼前池塘，却又陷入新旧党争，违背‘变易’之道；功利之心太重、做事太过操切，违背‘简易’之道。身陷囹圄，尚不觉悟。”
宋江大惊下拜道：“先生真是高人，万望给宋江指条明路。”
道人说：“你的路就在眼下，何须指点。”
宋江又问：“敢问老神仙，宋江仕途如何？”
道人摇头叹息道：“你也是满腹经纶的人，大宋用人，根基第一、学历第二。先生两样俱无，再精明能干、赚些名声，有什么用？如南华真人所说，先生致仕，不过千年老龟，形神俱灭，只剩下龟壳被人供奉，哪有‘曳尾于涂中’自在？”
宋江心中一凉，道：“先生这么说，宋江是没有前途了？”
“这就是你不懂变易了”，道人微微一笑，脸上呈现一股神秘色彩，神经兮兮地说，“在龙虎山上清宫伏魔殿里，原本锁着三十六天罡、七十二地煞共一百零八个精灵。仁宗年间，太尉洪信误揭封印，释放精灵。而今这些精灵秉天地之灵气、承日月之精华，个个长成。新党旧党之后，一切主义、理论全无，信仰匮乏、物欲横行，正先生肆无忌惮之日。先生遇铁背苍龙，方能从池塘之中跃入大海；可要真正飞腾，必须有玉麒麟相助才可。”
宋江心中咯噔一下，这话仿佛从他心底、从他梦里说出来的，可他还是模糊，于是继续问道：“敢问老神仙，哪去找铁背苍龙，哪去求玉麒麟？”
“先生转机，就在眼下，何必多问。”道人说完，闭上双眼，再不多说一句。
宋江本是悟性极高之人，留下二两银子到这道人的卦摊上，拉上撅着嘴还在嘟嘟囔囔的李逵走开了。