赛事在即，吴先生他们与其他参赛者一样，不敢多做逗留，匆匆忙忙地沿着磴道拾级而上。
走了约莫半个多时辰的山道，吴先生他们便来到了宝塔脚下。只见宝塔形如春笋，瘦削挺拔，似乎正在向上生长；塔顶若盖，金黄色琉璃瓦镶边，在阳光下闪耀着耀眼的光芒；塔身如瓶，由米黄色的砖和灰白色的大理石砌成，上面雕刻着无数个精致的佛像，每个佛像姿态各异，栩栩如生；还有塔檐下的镂窗，上面雕着精美的图案，巧夺天工，美妙绝伦。
宝塔四周围着五座方形、三重檐、四角攒尖式的黄琉璃瓦亭，五亭相连，正好组成等边五角形，宏伟壮观，煞是奇绝！五亭粉墙金瓦，飞檐立柱，藤萝翠竹点缀其间，风景优美，胜似仙境。
鬼方看了看五座亭子，面露诧异之色，喃喃自语道：“真奇怪，五座亭中空有基座，却无石碑或是石像生，这是何缘故？”吴先生似乎听到了鬼方的说话声，转过身来，笑道：“鬼方，你的眼神倒是很犀利！据说建亭之时，每座亭内均设有铜铸佛像一尊，统叫‘五位神’，代表着‘尝遍酸甜苦辣，参透人生大道’的禅意。后来竟在一夜之间，五座佛像仿佛冰消气化了一般，消失得无影无踪。千百年来，无人知道它们是怎么消失的，有人说是被盗贼窃走的，有人说是被妖怪破坏了，还有人说它们修成正果，化佛升天了……一时众说纷纭，莫衷一是。”鬼方道：“没想到，这亭子还有这么多传奇故事，真让人匪夷所思！”墩子瞥了一眼身旁一座亭子里的台基，脸上露出得意的笑容，道：“几座破佛像又怎会修成正果，化佛升天，这岂非自相矛盾？我看它们定是被窃贼盗去换了钱财，哼，总不会是被妖怪破坏了吧，那可真是吃饱了撑得没事干！”鬼方听到墩子说到“妖怪”二字，登时双眉一轩，目光里流露出一丝惊恐之色。
鬼方正凝思出神，忽的身后有人拍了拍他的肩膀，笑道：“大哥，你们这么早就来了！”鬼方惊得怔了一下，回头一看，正是狂简，面露微笑，道了声“贤弟”。狂简看见了吴先生，躬身行了一礼，道：“吴先生好！”吴先生忙还了一礼，诧异道：“狂公子客气了，不过，你……你怎么把鬼方唤作大哥？”狂简喜道：“吴先生不知道，我们志趣相投，已经义结金兰，当然要叫大哥了！”吴先生听后，既惊又恐，心下寻思：“天呀，这难道是命中注定吗？前一辈的恩怨还未解决，后一辈又紧紧相连在了一起，成了结义兄弟。唉，但愿他们永远都不要知道上一辈的恩怨，做一辈子的好朋友、好兄弟……”狂简见吴先生神色有异，心中不解，问道：“吴先生，吴先生！我们义结金兰，您不为我们高兴吗？”吴先生回过神来，微微一笑，道：“狂公子说笑了，义结金兰是好事，我怎么可能不为你们高兴呢？好了，你们都准备一下吧，七级浮屠阵马上就要开始了。”说着又转过身去，仔细观察着宝塔脚下发生的一切。
这时，两名“青袍白披”装扮的官员在一队手执刀枪的甲士的护卫下来到了山顶，颐指气使，威风凛凛。他们胸前的徽章上俱是九颗金星，映着灿烂的阳光，闪烁着耀眼的光芒。很明显，他们是隶属于天工殿的官员，天工级别是一等太极天工，比之吴先生还要高出一个级别。
当他们从吴先生旁边经过的时候，突然停下了脚步，恭恭敬敬地躬身向吴先生行了一礼，然后才向着宝塔的方向继续走去。鬼方心生好奇道：“贤弟，你不觉得很奇怪吗？他们的天工级别比之吴先生还要高出一个级别，却为何对吴先生如此恭敬，竟行此大礼。但看上去，又好像是理所当然的一样。”狂简道：“大哥，你不知道，身材略胖的那位官员名叫豚鱼章，是第十七届天工大赛中的一等太极天工；身材痩削的那位官员名叫马凤友，是第十六届天工大赛中的一等太极天工。他们是天工殿的两大副主事，职位之高仅次于家父。虽然吴先生的天工级别不如他们高，然而天工界最讲辈分，而吴先生又是第十五届天工大赛中的两仪神匠，资格自然要比他们老一些，所以他们向吴先生躬身行礼也是应该的。”鬼方笑道：“照贤弟这么说，那狂伯父想必是第十五届天工大赛中的太极天工了！”狂简点了点头，眉宇间露出几分骄傲的神色。
鬼方他们正饶有兴致地欣赏着山顶的景色，忽有三个劲装结束的年轻公子从豚鱼章和马凤友的身后闪了出来，并纷纷向他们躬身行礼。豚鱼章和马凤友也是一脸和气，场面甚是融洽。
小虎神色茫然，冷哼一声，道：“真是冤家路窄，这三个家伙是怎么混在一起的，看上去关系还不错？”墩子怒道：“他们都是一路货色，混在一起也不足为奇！”一旁的雷子眉头紧皱，喃喃自语道：“豚鱼章和马凤友不会给他们三个开后门吧……”狂简笑道：“呵呵呵，以我对他们的了解，这可说不准！”
这时，狂简见鬼方正在凝视着山道边的一块九尺见方的留言碑，碑上雕满了字体不一的文字，其中有几行娟秀的文字很是引人注目，写道：“亭脊太高君莫拆，东家留取当西山；好看落日斜衔处，一片春岚映半环。”狂简拍了拍鬼方的肩膀，笑道：“大哥，这留言碑有什么特别吗？你竟看得如此认真。”鬼方指了指那几行娟秀的文字，神色诧异，道：“贤弟你看这两句，‘亭脊太高君莫拆，东家留取当西山’，这堂堂的西山兰亭还会有人敢拆吗？莫非跟那五座佛像的失踪有着什么关联？”狂简心里一惊，似乎想到了些什么，但却终究说不出个所以然来。
鬼方他们正凝神思考留言碑上的文字，忽听得吴先生大声道：“你们在看什么？‘七级浮屠阵’马上要开始了，还不快过来！”鬼方他们依言走了过去。
只见宝塔四周已围了一队手执刀枪的甲士，威武挺拔，不可侵犯。宝塔东门上悬着一块朱色匾额，金玉镶边，上面赫然写着“七级浮屠阵”五个鎏金大字，笔走龙蛇，如行云流水。
门前立着数名官员，当先两位就是豚鱼章和马凤友。只见马凤友缓缓展开一个卷轴，朗声宣读：“奉天承运、广圣神武、中天大帝敕曰：诸君应召参赛，朕甚嘉许，然人数众多，恐劳时费力，不得其效，故特设‘七级浮屠阵’，以为良策。并规定：凡三关不过者，淘汰；凡过三关以上，而自中门出者，可参加天工殿天工大赛；凡通关自西门出者，可参加轩辕台天工大赛。此外，赐留言碑一块，立于七级宝塔前，凡通关者，皆可留言其上，以示纪念。钦哉！”众人纷纷倒地跪拜。马凤友大声喝道：“平身！”众人起身。
马凤友命令甲士将宝塔的东、中、西三门打开，然后游目环顾了一下在场的参赛者，大声道：“各位先生、各位参赛学生，大家好！本官马凤友与豚鱼章大人受中天大帝、天工殿主事狂龙之托，担任今日赛事的正副主持，通关大赛马上就要开始了，本官在这里再次声明几点：第一，建立五人至十人的通关团队；第二，凡三关不过者，退回东门，凡通过三关至六关者，自中门出，凡通过七关者，自西门出；第三，七级宝塔中，每级设有传令官一名，负责监督比赛。”
过不多时，“七级浮屠阵”开始了，只见一组一组的参赛者走进塔内，可惜没过多久，他们大多自东门原路退了回来，从中门而出者也是寥寥无几，更莫提西门了。过了大半日，始终没有人能够通过七关，从西门走出来。
最后只剩下两组人了，一组是马如龙、豚鱼吉和欧阳孝工等七人，另一组便是鬼方、狂简、雷子、墩子和小虎五人。
马如龙拱手道：“爹，不如让我们先来吧。”马凤友走至马如龙跟前，窃声道：“孩儿，我已给里面的传令官打了招呼，到时你见机行事就好，切不可逞强。”马如龙点头道：“爹，我知道了，您就放心好了。”
过了一会儿，马如龙等七人走进塔内。
众人在塔外静静等候，浑然不知里面发生的一切，眼里闪烁着迷惘不解的目光，渐渐有人开始有些不耐其烦，暗下里议论纷纷起来。
隔不多时，只见有四名参赛者从中门走了出来，接着马如龙、豚鱼吉和欧阳孝工三人也从西门走了出来。
塔外众人见了，纷纷拍手叫好，马如龙他们欣喜若狂，不由得神气活现起来。
马凤友和豚鱼章两人倒显得很淡定，似乎早已知道了通关结果一般。