为了降低生活成本，赵如果把里间转租给了一个从S省刚来N市打工的大学毕业生。他叫万文涛，大学是在S省上的，毕业之后进了老家的一个老国有企业。老国企制度僵化，关系复杂，大家都坐吃山空，不思进取，这样沉闷压抑的生活让他很不适应。他考虑很久后决定辞职南下，到经济最发达的N市大展拳脚。父母再三阻挠，他执拗地坚持自己的选择，信誓旦旦地说，如果不混出一个人模人样，绝不回家。
他看到年近三十的重点大学毕业生赵如果，到现在还蜗居在这阴暗的小屋，感到很不可思议。当他一个月的工资交完房租除去生活费之后所剩无几时，他有点眩晕，似乎感觉到他所看到的青春情景剧里关于N市的美好生活对他而言只是浮云。
为了给万文涛腾房间，他把原属于苏小爱的东西都搬到自己床上。睹物思人，赵如果无限感慨。
“赵哥，这个屋子里睡过女人？”
“你怎么知道？”
万文涛狡黠地一笑：“沙漠中一个渴得快要死的人，能闻到水的味道岂不是很正常吗？”
“你小子，怎么就不学好。”
“说实话，赵哥，我对这个和我睡一张床的女人很感兴趣，她长什么样子，叫什么名字？”
“她是我女朋友，你小子，少不正经。”
“那她现在怎么不住这里了？”
“她死了。”
赵如果眼里露出忧伤，让万文涛一下子很过意不起。
“对不起，赵哥，我不是故意的。”
“没事，都过去了。”
“她是怎么死的？是不是得病？会传染吗？”
赵如果怕他忌讳，编了个谎言：“她其实是跟别人跑了，她嫌我穷，在我心里，我就当她死了。”
“哀莫若心死，赵哥，天涯何处无芳草，多她一个不多，少她一个不少，想开点。”
万文涛在一家电子厂做品质工程师，每天早出晚归，有时因为厂里出货紧急，他深夜也会被叫醒赶去厂里处理问题。
为了多赚一点钱，赵如果学苏小爱在欧尚的门口去摆小地摊。他不会做买卖，很容易就会让买东西的人套出他的成本价，一晚上下来，东西卖了不少，结果钱没有赚到。在N市，摆地摊不是合法生意，城管为了保护市容，常常来巡查，一旦发现有违规摆摊，一律重没收。所以，摆地摊的都长了三只眼，像做贼一样严防城管，一听说城管来了，收起摊子就往小巷子里跑。
赵如果就像一只圈养的猴子突然跑进了山林，虽然仍是猴子，却失去了适合在山林里生活的野性。有一次城管来了，他收拾得太慢，被抓个正着。穿制服的城管队员年纪轻轻，好像是刚出学校的学生，满脸都是青春痘，他们用一种难以理解的目光打量着赵如果，例行公事地对他进行了一番教育，最后把他手里的包拿过来，扔进了执法车的车斗里。
整个晚上他只赚了4块钱，他把这作为晚上的饭钱，结果只能买一桶泡面。
他正在屋里吃着泡面，万文涛下班回来了，一进屋他就在骂人，骂他的上司，骂人力资源处。
“小万，干吗了？今天火气这么大？”
“操，人事的人告诉我说我的试用期要延长，经理说我试用期表现不合格。我他妈在老家的国企里面好歹干的是技术活，到这里都他妈给别人打杂，整天被呼来唤去，累死累活地加班，结果屁都没捞到。”
“小万，刚出来工作，现实和理想有落差是在所难免的，习惯了就好。”
“习惯？赵哥，说句你不爱听的话，我在老家国企里面，虽然没啥大前途，但是旱涝保收，混日子也还过得去。我为啥要出来，就是想创一番事业，混个人样回去。如果我真的习惯了，那么你的今天就是我的明天，我可不想那样。”
赵如果苦笑着，埋头吃面，无话可说。
人事告诉万文涛需要第二次延长试用期，他终于忍无可忍，拍屁股走人。几天后他找到了一份新工作，据说是一个培训机构的业务员。赵如果问他这份工作起薪多少，他没有正面回答，只是坚定地说，前途很大。赵如果在外摸爬滚打这么多年，深知生活的艰难，一个真正前途很大的工作岗位招聘要求绝不可能是无学历要求，只需要有成功的信心和决心。
自从有了这份工作，万文涛整个人就像变了一样，出门前必然在镜子前整理仪容，穿好西装，系好领带，反复对着镜子练习微笑。他每天回来得很晚，即便是在房间里也是电话不断，有时和别人一聊就是好几个小时。
他试图把这样的创业激情传递给赵如果，不断数落赵如果安于现状的缺点，蛊惑他对人生产生一些冲动的想法。
“赵哥，你感觉你现在幸福吗？”
“不幸福。”
“为什么？”
“没老婆，没有一个稳定的工作。”
“错，赵哥，有人做了一个调查，现代人评价自己幸不幸福的标准是钱，有钱就有幸福，钱越多就越幸福。你想想看，从你走出校门到现在，你都在为什么打拼？你背井离乡在N市到底是为了什么？男人三十而立，而你三十岁了却在N市无立锥之地。你没有房，没有车，当然就没有女人愿意嫁给你。没有老婆，没有家，你就永远都在漂亮，永远没有一个归宿。这一切其实都是因为没钱。有人还做过一个调查，在N市，你想要活得幸福，按照现在的标准，你这辈子至少需要赚500万。你算一算，凭你现在的工资收入，你要赚几辈子才能得到你想要的幸福？”
赵如果感到很震撼，万文涛说得句句在理，自己出身社会8年才悟出的道理，他居然在几天之内就明白了。自己是不是太愚钝？
瞎子死了，他爸找他徒弟说理。他徒弟又给李涛算了一卦，说好事多磨，只要李涛再复习一年，一定能考上清华。
李涛又复读了一年，一年后他走进了高考考场。七月的天太热，他一心想着考清华，心里紧张，中了暑晕倒过去。
这一次他又没考上，瞎子的徒弟说事不过三，要他再考一次。他爸砸了他的摊，把李涛拉回家去挑粪种庄稼。
李涛心里想读书，但是两次高考都失败，他有点怀疑自己是不是没这个命。他搞不清楚自己的命究竟是什么样子，越是不知道，越是想知道，于是他就去拜瞎子的徒弟为师，学易经八卦。
易经高深莫测，他学了几年都没入门，跟着师傅行走江湖，他倒是学会了一副伶牙俐齿。
因为高中毕业就已经二十三岁了，这在当时的农村已经算大龄青年了，由于家里穷得叮当响，所以也没再该娶老婆的时候娶到老婆。等到了二十八九岁，已经有能力娶老婆了，但是又没人愿意嫁给他。
他身体单薄，体力不好，所以一直没出去打工，忙时种庄稼，闲时就去县城里相面算卦赚点小钱。
那时农村都兴外出打工，村里的青壮劳力几乎都走了，剩下妇女小孩在家留守。李涛为人热情，学历高，会说话，常常给村里的小孩做家教，在照顾孩子的同时，也照顾一下孩子他妈。
这些二十出头的少妇，男人常年在外，一个人像守寡一样在乡下留守，天长日久，寂寞难耐。李涛和她们常常因为一个眼神的交会，天雷勾动了地火，纵情一宿。
日子长了，难免有流言蜚语传到外面男人的耳朵里，可是他们却鞭长莫及。有一个男人外出打工，先去了南方的G市，然后又去了新加坡。三四年没得音讯，他女人还以为他死了，于是光明正大地和李涛在了一起，还给他生了个儿子。
那男人回来后，发觉李涛鸠占鹊巢，气得要跟他动刀。结果在村民的劝阻下，他们握手言和，双方谈妥了条件，女人物归原主，但是小孩却要李涛给10万块来买。
10万不是一个小数目，听说N市经济发达，人傻钱多，李涛想凭借自己算卦的本事，去闯荡一番。
他每天在人群密集的林荫道边搭一个马扎，铺开那张白布，在旁边放一本线装本的周易，面带着神秘莫测的微笑，犹如姜太公钓鱼，愿者上钩。
一般来照顾他生意的有两种人，一种是茫然无助，不知道前途方向，真心来恳求指点迷津，另一种则是胸有成竹，事业有成，野心勃勃又有所顾忌，来听他说点好听的话，博个好彩头，助长士气。
李涛凭借一张快嘴，察言观色，准确把握顾客的需求，投其所好，说得玄妙无比，吹得天花乱坠，适时泼点冷水，说什么命中注定有大灾，但是绝不赶尽杀绝，只要顾客肯出钱，他就点拨一下，让他消灾免难，逢凶化吉。
针对不同学历，不同年龄，不同性别身份，不同性格的人，他都有一套恰到好处的说辞，保证让来者不失望，心灵有了依靠，精神爽朗。
靠这个无本生意，一天下来，李涛多则赚几百块，最少也能挣够饭钱。
赵如果总觉得这种靠耍嘴皮子吃饭是旁门左道，难登大雅之堂，不是正经人干的事，迟早要被社会所淘汰。没想到这小子来N市两个月不到，就遇到了贵人，飞黄腾达了。
有时候天上真的会掉馅饼，有的人像牛一样埋头走路，馅饼砸在他头上才把他砸醒，有的人时刻盯着天空，拿着箩筐随时准备接住从天而降的馅饼。
其实这就是所谓的机遇，使你成功的机遇不需要太多，一个就够。许多机遇千载难逢，甚至独一无二，在这样的机遇到来之前，你首先需要有足够的耐心，其次是要练就抓住机会的能耐。
六月的天，N市已经热得人恨不得脱得一丝不挂，只图个凉。本地的老太太们都喜欢穿着麻纱衣裤，头上顶一张湿毛巾，有钱人们都躲在高楼大厦中吹着空调，偶尔出来溜街也是轿车代步，车里车外是两个世界。
在附近几家工厂上班的农民工，条件好点的骑着电瓶车，后座上驼一个人，风驰电掣地追着前面的宝马车，尽情地吸着高贵的尾气。大多数人还是选择走路回家，而林荫道是他们的必经之路。
骄阳似火，晒得路边的鲜花弯了腰，晒得树叶子收了水，走在路上的工人和树叶一样，蔫头蔫脑的打不起精神。
李涛穿着青色的绸褂，正襟危坐，右手轻摇着一把如同道具的羽扇，面含微笑，看着过往的众生，刻意保持内心的宁静。
心静自然凉。作为算命先生，扮相很重要，不能入俗流，要处变不惊，虚怀若谷，让人捉摸不定。
这些工人，每天不是在上班，就是在去上班的路上，勤劳得像蚂蚁和蜜蜂。他们的工作在改变一个国家，改善一部分人的生活。他们慢慢失去个体的自由，而成功地成为了产线上的一颗零件，每天的使命就是以最佳状态进行运转，如果有一天磨损了，就会被更换。
甘愿做零件的人，是不会成为他客人的，他们埋头苦干，不善于仰望天空。
一整天，他都没能守到一个客人，但是他毫不气馁，一直坚持等到最后。
第五辆大奔从他面前疾驰而过，巨大的气浪卷起尘土和树叶，在空中乱舞。他淡定地目送大奔远去，正等着它一骑绝尘消失在视野中。不料它竟在不远处停下来，车子尾灯闪了几下，车门打开，一个穿着西服的男人走出车门，往林荫道上走，边走边打电话。他有意在说话时捂着嘴，生怕路人偷听到，但是这个动作让李涛发觉，于是他竖着耳朵集中注意力听他在说什么。这时正好顺风，所以他听得很清楚。
“那钱他收了吗？…什么？你怎么办事的？他没收那钱，我这单生意就得跳票，公司就得破产，你就得走人。…现在已经来不及了，我约好了他晚上吃饭，位置都订好了。…成不成那看造化了。”