西方镇护道：“事出非常，只有如实禀报了，我等先摸清此子来路，后再报将军定夺”。
　　“不如先对其他门派下手，暗查此子底细”，南坊镇沪甚为积极。
　　“不可！本将军负责上报主上，列为切莫急躁，需暗中观察，摸准情况，侯本将军传讯”。
　　当下，面具人和西，南镇护一番密谋之后，又召禁余五煞及数十黑衣人，布置一番，而后分头行动。
　　忽一日，公孙长，钟素梅，程天力，宋士英等数人来到崆峒山。
　　崆峒派驻地已成一片焦土：残垣断壁，瓦砾堆积，景象甚为凄凉。宋士英眼见自己的家园被毁，原来轻松自在的生活一去不返，将成为无家可归的流浪人，不由得悲哀悲痛，痛哭起来。
　　众人感同身受，几许唏嘘，几许悲叹，几许愤慨。钟素梅以女子和姐姐的温柔解劝宋士英。
　　一番凭吊和感怀之后，他们决定带宋士英行走江湖：第一站——华山。
　　不一日，几人来到一座边城——榆林。
　　榆林城虽不大，却也热闹，一街两行，南来北往，各色人等熙熙攘攘，川流不息。
　　程天力找到一家客栈安排住下，打算在此逗留一日。
　　一直以来，程天力异常烦闷，虽则多了两个兄弟，但复仇之事尚无着落，苦于没有办法，然复仇之火日盛一日。多日来奔波于大漠之间，历经大变故，如今正好籍以放松一下。
　　当下，就置办了上等酒席，随行几人就吃了起来，推杯换盏，好不快活。
　　中途钟素梅和宋士英不愿多吃，就要到街上溜达溜达。都是江湖儿女，不必大家闺秀，整日价锁于闺房之中，不能抛头露面。加上少年心性，何况没有遇到之前，“贾茗儿”还不是一个人四处乱窜？料无甚事，公孙长他们就挥了挥手，让两人自去，余下四人继续吃酒。
　　这家客栈叫“万客隆”，生意蛮好，其间也不乏有持刀佩剑的江湖人士。
　　在公孙长他们不远处就有一席，共四人，皆五十上下，俱佩兵刃。
　　正吃间，其一说：“大哥，你听说了吗，武帝又复出了，有好几派都被灭了”。
　　一个接道：“当然，不久前在敦煌，武帝手下的首席大将军，正要对几大掌门人痛下杀手，不料一个白衣少年冲出来和首席大将军斗了起来。一直从半夜打到第二日过午，用过干粮之后，二人又打到晚上，足足战了数万招，难解难分，直到首席将军年老力衰而后败退。少年人末了还说‘告诉武帝，早晚别让我碰上，我一定要收拾他’”。
　　公孙长听得差点喷饭。
　　“那可不，听说那少年生的身高丈余，膀大腰圆，满脸横肉，力大如牛。一个丈把高的大佛像，被他硬生生地拽下来，向逃跑的将军扔去，幸好那厮跑得快，捡了一条命”，有一个抹了抹嘴上的油说。
　　公孙长，程天力等听得目瞪口呆。
　　“这算什么，你道那少年人是谁”？被称作老大的故意卖关子。
　　“大哥，是谁”？三人急切地问。
　　“他叫公孙长，是‘三奇’之一公孙圣的传人”，老大慢条斯理不无得意地说。
　　“啧啧！怪不得如此厉害，‘三奇’连武帝都不怕，传人自不会拍什么首席将军了”。
　　“你们还不知道吧，听说公孙长身上有五大门派丢失的武功秘笈，说是公孙圣盗走的，公孙长武功那么高就是学了哪些秘笈”，老大更加得意神秘地压低了嗓门说。
　　饶是此，公孙长，程天力和程星，程亮都听得一字不漏。
　　公孙长更是惊得如遭雷击。
　　当然是在心里。他面上已然换上笑容，看着义兄怀疑的眼神道：
　　“大哥，好邪门，这么多天，我们一直在一起，是谁在传谣言”？
　　话虽如此说，但心里确实骇然，谁会了解这些情况呢？是书信丢了？不可能，它一直藏于自己贴身之处。公孙长想破了脑袋也没有答案。
　　“贤弟莫放在心上，真的假不了，假的真不了，谣言止于智者”，程天力劝道。
　　其实程天力心里何尝不是疑问重重？这个义弟究竟是何许人？武功之高，几近骇人，却偏偏又无法看出，端的是深不可测。虽是结义弟兄，对他又一无所知。尽管这样想着，程天力怎好启口？于是道：
　　“钟姑娘和宋小弟也该回来了”。
　　四人这才意识到，已经酉时，快该掌灯了，钟素梅和宋士英还不见踪影。
　　不容分说，四人约定一个时辰后在客栈见面，即刻四散寻找。
　　钟素梅不再男装，一袭红斗篷，飒爽英姿，豆蔻年华，更是招人喜爱。
　　姐弟俩在人流中逛得甚是自在。