接连几天，母亲不理女儿。这个家庭的日子，在完全的沉默中度过。
　　一到夜晚，整个小院子都是无声的，这里的生活好象已经结束。不过最近，院子里来客较多，都是来找骆驼的。从他们的谈话可以知道，他们与骆驼同病相怜。过去是从不联系的，现在才突然产生了串门聊天的兴趣。他们说话的声音很大，全都信心十足地劝骆驼去找原来的组织单位，重新甄别他过去的右派问题。骆驼的态度总是一句话：“不，我跟你们不同，我有罪，我不能翻案。”那些人听他这样说，只好摇头一笑，坐不多久就走了。
　　于是院子里又安静下来，象一个墓窟。
　　假如仅有一个人，沉默是出于不得已，也许略能忍受。一个家庭处于沉默中，是不能忍受的，也是不能持久的。要么和解，要么大吵一场，各奔东西。
　　周芳龄已不能忍受了，她找母亲说话，一次又一次，母亲只是“晤”一声便没有下文了。她知道应该讲一句怎样的话，才能叫母亲把紧锁的眉头舒展开来。那天她终于说了：“妈，我听你的。”母亲果然有了笑容。
　　那天她鼓足勇气，在茹小明家里玩了一个下午，吃了晚饭才回来。杨瑶月急于打听情况，趁周国强睡着了，问她：
　　“他家里人都在吗？”
　　“都在。”
　　“待你也还热情吗？”
　　“还好。他爸老盯着我看，叹气，”
　　“周可芬呢？”
　　“比以前好多了。以前是假心假意，话里有话，这回见了我，好象也还诚恳。”
　　“你怎么看出来的？”
　　“她问了我们一家人现在的情况，问一个，咂咂嘴，摇摇头，好象也还同情我们。”
　　杨瑶月听了很高兴，叫女儿经常去走走。可是，周芳龄只是应付，去了一回就想不起来要去第二回。
　　过了几天，茹小明找上门来了，说要带周芳龄到他们家里去看一个人。问那人是谁，他不说，只是神秘地笑着。杨瑶月不问底细，连忙催周芳龄赶快跟他去。
　　时间已经是夜晚，天气冷，街上行人不多，交通规则也放松了。茹小明用自行车把周芳龄带去。下车以后，他告诉她：“你见到那个人，先别惊动他，到时候该怎么办，昕我的。”
　　一切依着茹小明的吩咐，悄悄地进门，不声余，静坐在客厅里，偷听全正清卧室里的谈话。
　　“……我知道你是一个很有骨气的青年，跟你爸爸一样。”这是全正清的声音，“可是，你也太倔了，牛脾气！你把世界上的事情看得一成不变。是这样吗？不变吗？你自己当初是怎么想的？现在又是怎么想的？当初你对专案人员说，坚决与家庭划清界限，脱离父子关系，所以不再回家。现在呢，还是那个原因不回家吗？全伯伯见识广，看人看得透，我就看透了你心里的想法。这回把你从乡下接回来，是我的意思，没有跟你家里人商量。我想劝你回家去看看。你爸爸已经两次中风，躺在床上起不来了。你知道么，他就是在你到了长沙不回家的那天晕倒的。你爸爸偏爱你呀！这我们都是知道的。
　　周芳龄差一点忍不住撞进门去，那不是二哥吗，二哥，多年不见的二哥！
　　茹小明用手势把她制止了。
　　“我找你回来还有一件事。”全正清的声音继续传来，“你爸爸那个政治结论一直背到今天。我想把他那些问题重新甄别一下，到底是不是属实。依我的看法，只有一个人检举，应该是不能成立的，可当年搞专案的同志，坚持说那不是一般人的检举，是个特殊情况，不能轻易推翻。我有什么办法呢？不能因为我是党委书记就根本无视别人的意见吧。看起来，解铃还得系铃人。你好好想一想，你当年检举你爸爸的那些事，到底是不是真的？如果不是真的，你又为什么要来那样一个检举呢？是不是受到了什么压力？专案人员找你谈话是怎么谈的？有没有故意启发你和威胁你的意思？你好好想一想，想一想。解铃还得系铃人，解铃还得系铃人啊！”
　　有人走动，象是全正清的脚步声。
　　“文化革命，唉！好一场革命啊！”全正清深深感慨地边走边说，“父子脱离了关系，朋友变成了仇人。我和你爸爸也都曾经跟你一样认真。太认真了！认真地整人，认真地报复，认真地记仇。搞来搞去，得了好处的是谁？是我？是你爸爸？是你们青年人？都吃了苦头，伤了元气。争夺呀，欺诈呀，利用啊，贿赂啊，一年到头，一天到晚，吵吵嚷嚷，安静不了，安静不了。这样的日子，人都要短命。就是到了今天，还在搞。不信，你回去问问你那个小妹妹，她真的喜欢我们小明吗？她找了一个研究生，很满意。我们小明碰壁了，回来抱着枕头哭，把气都撒在他妈妈身上。你周阿姨爱子心切，生怕他有个兰长两短，一怪怪到我头上，说我不该跟你爸爸结仇。纯粹是胡猜乱想。青年人之间的事，跟大人有什么关系？爱谁不爱谁，他们有他们的道理。奇怪的是，你家小妹就在拒绝我们小明以后，突然之间又热情起来，从不登门的，主动找我们小明玩来了。这中间有没有什么奥妙？我告诉你，今天我把你找回来，跟你谈这些问题，可不是为了要跟你们家结亲戚。强扭的瓜儿是不甜的。我已经烦透了人跟人之间那种尔虞我诈的关系。什么事情都讲利害，就是不讲原则。我把这些话都告诉你，你可以去告诉你爸爸妈妈。你爸爸是个明白事理的人，他懂得我的意思，不会怪我说得直。”
　　周芳龄听不下去了，也不好闯进去与二哥相见，羞红着脸，不辞而别。
　　茹小明推着自行车追上来，连问听了他爸爸的话有什么感想。周芳龄不开口。
　　时间已过十点，公共汽车停开了，周芳龄想单独走回家去是不实际的，只好仍旧搭坐茹小明的自行车，让他送一程。
　　寒冬的夜晚，一男一女同坐一辆自行车在街上过，是引人注意的。街那边一些刚下火车的旅客，纷纷摆过头来望着他们。
　　这里是通往日省庐那条小巷的街口。茹小明刹住车，要周芳龄回答他先前提出的问题。
　　“茹小明，我很惭愧。”周芳龄坦白地说，“你爸爸说对了，我上你们家去是有目的的。你别理我吧，我变坏了，真的。我再次向你说明，我，不会抛弃何督伟，不会的。我和你，只能是同学和朋友，请你再别为我分心了，我诚恳地请求你，好吗？”
　　茹小明倚着自行车，呆呆地站着，久久说不出话来，无可奈何地流着泪。
　　“早点回去，再见！”
　　周芳龄伸出手来告别，茹小明紧紧抓住她的手不放，相持了很久，才不得已松开。
　　分手以后，茹小明一直望着她的背影，不舍得离去。
　　街对面站着一位刚下火车的旅客，饶有兴趣地看了这一幕戏。