将军府大厅内，端坐着水浪沙父女二人和身着黑袍黑甲的单狐灵，而亭叔则站在水浪沙的身后。
　　“老伯父，您这次特意从神都赶回星魂城，可一定要多呆一段日子呀！父王他可是一直都在惦记着您哪，经常说要将您请回宫中去叙上一叙。”单狐灵温文的笑道。
　　水浪沙抚摸着手上的茶杯，道︰“国主的心意老夫心领了。可是如今时间不多了呀，不是老夫不想多留下来几天，只是这次神王他只给了老夫一个月的时间，若不早点回去，神王一旦怪罪下来，老夫可是担当不起呀。”
　　单狐灵点头道︰“伯父说的极是，不过，伯父您就算时间再紧，也得过了我们单狐国的祭祖大典之后再走吧，您可是我们单狐国中威望最高的三绝将军哪，虽然说现在已经不在单狐国军队中担任职务，但以您的威望，这祭祖大典缺了您可不行呀！”单狐灵受他父亲的吩咐，在城中风传百狐图失窃之时，以看望水碧的借口来这将军府中探察水浪沙的意向，看看他对这件事的反应，以便判断一下他对自己的态度与单狐孤山有什么分别。可是单狐灵和水浪沙聊了那么久，水浪沙竟然对那百狐图之事一字不提，尽和他在说些无关紧要的事情，而且还说要在明天就启程返回天罗神都。单狐孤云派单狐灵的来这将军府的本意是想将水浪色拉到自己这一边，至少也不能让他倒向单狐孤山那边。可如今，水浪沙竟然要在单狐孤云和单狐孤山一触即发的时刻离开，单狐灵哪能不阻拦，因为只要水浪沙在星魂城，单狐孤山行动时就必然会有很多的顾忌，那时想挫败他的阴谋就不是很难了。
　　水浪沙喝了一口茶，笑道︰“祭祖大典之事能够参加的便只有单狐王室的成员，而且祭祖之时有国主、崇义王和众多长老会的成员坐镇就已经足够了，又何须老夫这个外人参加呢，所以老夫就是留下来也帮不了什么忙的。”单狐孤云和单狐孤山都不是什么好东西，水浪沙才不想闲着没事搀和到他们之间的王族纷争中去呢！
　　祭祖大典的确不能有单狐家族以外的人参加，水浪沙拿这个来拒绝，的确让单狐灵无话可说。但他哪里就愿意这样放弃，正当他不知该以什么方法把水浪沙留下时，却忽然瞄到了低着头、神不守舍的水碧身上，不由心中一动，当下笑道︰“伯父您要返回神都也行，不过世妹可得千万要留下。世妹自从禁地回来之后，小佷还没有好好地陪陪世妹呢。而且今天父王在中午的时候接到秘报，说符禺国正密谋派大军来攻占我单狐国西部的要塞烈烈焰城，父王还准备在祭祖大典之后派世妹带军前去烈烈焰城，以防符禺国军队的偷袭呢！”
　　“啊？”水碧听单狐灵说起自己，猛地一抬头，道︰“让我带军去烈烈焰城？”她刚才正想着天琼风这个时候会在什么地方呢，所以并未留心听他们二人的谈话，直到后来听到单狐灵说国主要派自己去烈烈焰城，她才回过神来。
　　“不错！”单狐灵对水碧笑道，“这也是我在无意中听父王提起，才知道的。”
　　水浪沙却不相信符禺国真的会派兵攻打烈焰城，单狐灵这么做的最终目的只不过是利用女儿把自己羁绊住罢了。水浪沙于是笑道︰“不知国主的这个消息是从哪里传来的，准确吗？”
　　“当然准确了，这是父王派在符禺国的密探送回来的情报，应该不会有假，不然父王也不会决定派世妹前去烈焰城呀。”单狐灵嘴角扯了扯，眼中闪过几丝狡猾的笑意。
　　水碧见他那模样，心中很不舒服，哼了一声道︰“朝中有那么多的武将，比我水碧资历、威望高的人有的是，国主为何单单要派我去烈焰城呢，而且我已经写了一份辞官的奏折，明天我就退出了军队，又何必再去那烈焰城。”
　　“你想辞官？！世妹，你可得想清楚呀！”单狐灵惊讶地叫道。若水碧也退出了军队，那水浪沙就更不可能留在星魂城了，弄不好还会将水碧带至天罗神都。这样一来的话，那利用水碧来套住水浪沙来重新控制单狐国军队的计划岂不是泡汤了吗？
　　“我已经想得很清楚了。”水碧道。
　　“世妹，你做得好好的，为什么会突然就说出辞官这样的话来呢？你一个女孩子，能做得这一步已经很不容易了，如果就这样轻易的放弃了，不是太可惜了吗？”单狐灵劝道。
　　水碧冷冷的道︰“哼！做的好好的，我就是做的再好又有什么用？我可不希望自己没有战死在沙场，最后却死在那些口腹密剑、奸险恶毒的自己人手中。”
　　单狐灵被水碧这话骂得脸上微微一红，他知道水碧是在为在押送囚犯的途中差点死在了单狐孤山的算计之下而愤恨不平。其实，那次水碧被单狐邪的军队和那些黑衣人围攻的事单狐孤云和单狐灵都知道得一清二楚，那时单狐孤山派出的人就躲在暗处，注视着事件发生的全过程。当时，单狐孤云之所以会同意单狐孤山派水碧前往押解囚犯，就是因为他猜知单狐孤山一定会趁此机会除去水碧这个眼中钉，肉中刺，而这正是他想要达到的效果，所以他给所派去之人的命令就是只观不战。只要水碧一死，则必然会激怒水浪沙为他女儿报仇，那时他就可趁机将水碧被杀的全过程一五一十地秘密透露给水浪沙知道，而他就可以不费吹灰之力就除去单狐孤山等人却又不会路下个残害兄弟的罪名。单狐孤山死后，他又可以随意安个罪名就除掉水浪沙。如此一来，他不但可以坐稳单狐国的王位，又可以铲除这么多的强敌，一举数得，他又何乐而不为呢？
　　水碧冷笑着扫了单狐灵一眼后，站了起来，头也不回地走入了后堂。
　　水浪沙笑道︰“这丫头就是这样，还请王子不要见怪呀！”
　　单狐灵心里很不是滋味，却也只能笑道︰“放心吧，伯父，世妹他只是一时气糊涂了，很快就会没事的。不过，那辞官一事，还请伯父多劝劝世妹，烈焰城之事还等着她去呢，如果她就这样一走，恐怕很难向国中百姓交代呀！”
　　“那是自然。”水浪沙道。
　　单狐灵知道在说也说不出什么了，只得起身告辞。
　　水浪沙让亭叔将单狐灵送出将军府后，突然微笑着捋了一下自己的胡须，有些自己不便说的事由女儿说或许还会更好一点……
　　*****
　　天琼风出了啼莺客栈，又在星魂城内转了几圈，直到暮云西沉，估摸着单狐灵应该走了之后才又来到了将军府门口。
　　门口的守卫因前不久见过天琼风，知道他是水碧的朋友，因此对他非常客气，马上就跑进府内通传。
　　不久，亭叔便随着那守卫出来了，见了天琼风，哈哈大笑道︰“天公子，你总算来了，老将军和小姐都已经等你很久了。”
　　天琼风笑道︰“真不好意思，让水老将军和前辈久等了！”
　　“来了就好，我们快进去吧！”亭叔笑呵呵地把天琼风让进了府中。
　　进入将军府大厅，果然便见到了一脸微笑地站在那的水浪沙，但水碧和湘儿等人却不在厅内，他还不知道水碧正在生着气呢。
　　天琼风疑惑地看了亭叔一眼后，加快脚步来到水浪沙的面前，躬身道︰“晚辈天琼风拜见水老将军！”
　　水浪沙一把扶住了天琼风，笑道︰“你就是碧儿新结识的朋友？”
　　天琼风正要回答，却感到水浪沙的手与自己手臂接触的地方如潮水般涌来了一股强烈的真气。天琼风急忙将自己的隐息于无形之中，水浪沙的那股真气沿着奇经八脉在他的身体里探测了一遍之后又从他的手臂处返回到了水浪沙的身体。
　　见自己的真气竟在这个年轻人的身上通行无阻，但又并没有感觉到他身上有任何真气的痕迹，水浪沙的眼中闪过一丝异色。
　　这时，天琼风也已经顺着他的搀扶直起了腰，道︰“晚辈和水姑娘还是在前来星魂城的途中认识的。”
　　水浪沙微微点了一下头，开始端详起天琼风来，却见他眼中果然清澈之极，没有一丝歪邪之气，相貌也的确不凡，而且水浪沙也看出天琼风的身材极其适合习武，经脉特异之极，若是琢磨得法修炼起武功必定会事半功倍，但天琼风竟不懂丝毫武功，实在是令他十分惊奇。在天罗界，武学之风极盛，许多宗派经常会派出门下弟子四处搜寻禀赋异常的人，将这些人收归门下，以使本门武学发扬广大，可是天琼风这么好的先天条件却没被拉走，这不能不说是个异数。
　　水浪沙问道︰“天公子，你真的从来没有学过武功吗？”
　　天琼风道︰“晚辈自幼极其喜爱医术，所有的时间都花在那药草之道上，所以并没有多余的时间和精力修习武艺。”
　　“医术可以治病救人，但医术却不能为你防身。若突遭危险，你又何以自救呢？”水浪沙眯着眼楮问道。他这样问是因为他从亭叔的口中知道天琼风就是自己女儿的心上人，天琼风虽是不错，但他可不想自己的女儿以后嫁给一个丝毫不懂武功之人，这样的人连自己的性命都有可能保不住，又如何去保护自己的女儿，难道有危险的时候还要碧儿去保护他不成！
　　天琼风笑道︰“晚辈虽未习武，但却有足够的自救之道。晚辈小时曾练过一种导引大法，可以将任何攻击而来的力量返功回去，而且这种导引大法就是没有武学根底之人也尽可使用。如此一来，晚辈便无须畏惧任何攻击。”
　　水浪沙心中大是讶然，世间真有这样奇妙的法门吗？但他却没有询问天琼风的导引大法到底为何物，反是问了一个毫不相干的问题︰“天公子，你是不是喜欢碧儿？”
　　天琼风见他不似在说笑，于是郑重地点了一下头。
　　水浪沙忽道︰“你那种导引大法充其量也只能救你一人，若以后碧儿跟了你，遇到危险之时，你又有何能力去救他？”
　　天琼风被他问得一愣，以自己的功夫要保护水碧是绰绰有余了，可是如今自己在他们的眼中是一个不谙武艺之人，一个不懂武艺的人在天罗这个弱肉强食的地方如何去保护自己心爱的女儿呢，难道就仅凭那导引大法吗？对于水浪沙的这个问题，天琼风真不知道如何回答才好。
　　而水浪沙也没有打算等他回答，又接着道︰“所以，为了碧儿着想，老夫不希望她以后跟着的是一个不会武艺之人……”
　　水浪沙的意思已经十分明显，就是不能让水碧和天琼风在一起！
　　天琼风一听这话，顿时呆住了，难道自己真要离开水碧吗？可现在自己又不好透露自己会武艺之事，若让水浪沙误会自己接近水碧另有企图的话，那他就更会反对了！
　　亭叔也有点焦急的靠近水浪沙身边，低声道︰“将军，你真打算不让小姐再和他交往呀？”
　　水浪沙朝着亭叔眯了一下眼楮，正要说话，却突然瞥见水碧已不知何时来到厅中。
　　水碧显然已经听到了水浪沙刚才说的话，如今正脸色惨白得没有一丝血色，眼眶中腾起了圈圈的红晕，连身体也在轻轻地颤抖着。
　　天琼风这时也发现了水碧，见她这副模样，心中一疼，急忙跑过去，拉着她的手道︰“碧儿，你怎么了？”
　　水碧无力地靠在天琼风的身上，泪眼婆娑地看着水浪沙︰“爹，你真的不让女儿和他在一起吗？”
　　水浪沙语重心长的道︰“碧儿，爹这是为你好呀？你难道真的愿意跟着一个不会武功的人吗？”
　　水碧惨笑一声，喃喃道︰“为我好，为我好……”
　　水浪沙对一向水碧爱若珍宝，这时见她痛苦成这般模样，急忙投降道︰“好了，碧儿，你不要这样了。爹是不愿你和不会武功之人在一起，不过如果他肯能答应别一个条件，爹便不会再阻止你们了！”
　　“什么条件？我一定会答应的！”天琼风见水浪沙松口了，当下想也不想地就应了下来。
　　水碧的脸上也露出了几丝希望，睁着婆娑的泪眼紧紧地盯着水浪沙。
　　水浪沙看了天琼风一道，道︰“碧儿，只要他的武功能超过你，爹就会让你们在一起的。”
　　“啊？”两声惊呼同时从水碧和亭叔口中发出。水碧练十几年的武功，等天琼风赶上的时候，两个人恐怕都已年近半百了。
　　但是，天琼风却并没有吃惊，只是笑道︰“好，为了碧儿，晚辈一定会做到的。”天琼风心中这时竟还有点兴奋，只要自己每日练上一会，同时装出功力日益增长的迹象，那不用多少时间，自己在他们的眼中就会是一个武艺比较高强的习武之人，再也不用像现在这样隐瞒着了！
　　“你真要答应呀？”水碧急道。
　　天琼风安慰道︰“放心吧！我一定不会让你失望的！”
　　水碧没有说话，反而有点怨恨地看了水浪沙一眼。
　　水浪沙还真怕水碧会因为这件事而恨他，于是忙笑道︰“碧儿，你也不用着急，只要他肯跟爹用心学，以他的禀赋，爹包管他半年就可以赶上你的，而且这段时间之内，你们还照样可以在一起。”说到这里时，他竟然还有些得意。原来他在一试探过天琼风后就有打算，如果天琼风真和单狐家族等人没有什么瓜葛的话，他可以将自己的毕生武学都传授给天琼风，以天琼风的条件与禀赋，必定可以在很短的时间内就能够窥得武学门道。他刚才见天琼风毫不犹豫就答应了下来，终于可以确定天琼风与单狐孤云等人没有关系了。如果天琼风真是想利用碧儿的话，就算会答应，肯定也是不会答应的这么爽快的，而且半年后他就是想利用也没这个机会了，那时水浪沙恐怕已经和女儿等人到了天罗神都去了。
　　水碧一见水浪沙的表情，突然一下就扑到了水浪沙的怀里，在他的胸口上使劲地捶了起来，又哭又笑的道︰“爹，你想收他做徒弟就明说吗？干嘛要拿女儿来开玩笑，还害得女儿担心了这么半天。”她刚才听到水浪沙不让她与天琼风在一起时，确实是万念俱灰。若水浪沙真的那么固执的话，她不能违背她的父亲，就只能忍痛与天琼风分开了，只是她却不知道自己一旦离开了天琼风，她是否还能坚强的活下去。
　　水浪沙捉住水碧的小手笑道︰“碧儿，你要是再打下去，爹的心都快被你敲碎了。”
　　水碧这才红着脸离开水浪沙的身边，道︰“谁让你总是这样来气女儿？”
　　天琼风这时也来到水浪沙跟前，笑道︰“请前辈……请伯父放心，我一定会努力的。”他刚才一说到“前辈”时，突见水碧给了他一个白眼，于是急忙转口叫了声“伯父”。
　　水浪沙笑呵呵的道︰“碧儿能不能和你在一起，就看你的喽。不过你也不要担心，你的经脉通畅，修习起伯父的功夫来一定会进展神速的，或许不要半年伯父就可以把女儿放心的交给你了。”说毕，水浪沙手摸胡子，哈哈大笑起来。
　　水碧俏脸绯红，但心中却甜蜜之极，满脸幸福之色地傍着天琼风的胳膊。