“召唤!夜翼!”
“召唤!撒法尔!”
磊伊得和亚特鲁的吼声在火山口回荡着,两个召唤阵的光芒同时在上空闪耀,艾薇莉丝一时竟忘了尖叫,对召唤阵中会出现什么奇兽的好奇心,让她专注地看着上方,完全忘了可能再隔几秒钟她就会摔成肉酱。
两个召唤阵中各冒出了一个黑影,虽然距离隔得愈来愈远,但还是看得出来上面出现两只飞鸟在空中盘旋,然后它们像是接到了命令,突然俯冲而下,速度快到一眨眼间就已经来到艾薇莉丝面前,两对鸟爪在那同时抓住她手臂,将她下坠之势硬生生停了下来。
“你干嘛跟我抢!”抓住她右臂的飞鸟突然开口说话。它是一只体型颇大的游隼,有一对犹如夜色般深蓝的翅膀。
“笑话,明明是我先来的。”另一只抓住她左臂的飞鸟也开口了。它是一只有着蓝宝石色泽羽毛的燕子,体型比游隼稍小。
“哼!你怎么可能飞得比我快。”游隼煽动着翅膀不屑地说。
“要比比看吗?”燕子不甘示弱地说。
“你们还在争什么?快点去救雪音啊!”艾薇莉丝看到雪音的身影几乎已经快掉落到地面了,急得不停扭动身体,大吼大叫着要这两只吵架的笨鸟赶快去救人。
游隼和燕子对看了一眼,忽地同时放开鸟爪,如箭般直射而下。
“啊!你们怎么都跑了!”艾薇莉丝在尖叫声中又继续摔了下去。
面朝下的雪音完全不知道上面发生什么事,她只知道自己下坠的速度愈来愈快,底下灼热的岩浆也愈来愈近。她拼命思考着,希望有方法可以救自己,诺加、奇兽、任何可能性都可以,但不用几秒她就发现她根本无计可施。虽然她心里很不愿意接受这个想法,但她知道自己死定了。“对不起,艾薇莉丝,我还害了你。”她双手挡在面前,眼看着高温灼亮的岩浆迎面而来,不禁发出最后的呼喊。
“我赢了!”忽然有个尖锐的声音在她后面说,接着有什么细长的东西抓住她的脚,在她几乎要接触到岩浆前,拉得她停了下来。雪音喘着气,发着抖,看着近在呎尺的岩浆冒着一个又一个发亮的泡泡,几滴因惊吓而生的眼泪从她脸上滑落,碰触到岩浆的一瞬间,化做几缕蒸气消散。
然后一件奇妙的事情发生了,岩浆里忽然慢慢浮出一张女人的脸,一张燃烧着青色火焰的脸,她看着雪音,露出温柔的微笑。住在岩浆里的精灵!雪音几乎不敢相信自己的眼睛,她从来没听过有这种精灵,这么美,这么温柔。
精灵从岩浆里伸出一双同样带着青色火焰的手,捧着雪音的脸。这双手一点都不炽热,反而像是冬夜里的暖炉般,治愈了她受惊吓的身心。精灵仰起头,吻干雪音脸上残留的泪水,也化解了她心里最后剩余的一丝恐惧。
“谢谢。”雪音充满感激地说。
“啊!”一声戛然而止的叫声打断了她这平静的一刻。“艾薇莉丝!”雪音立刻担心的叫着。“放我下来,鸟……鸟先生?”她弯着脖子,已经看见救了她的是一只飞鸟。
“我叫夜翼。你放心,另一个女孩也没事。”游隼将雪音放到一块平地上,然后振翅往上飞到燕子旁边,得意的说,“撒法尔,你服了没?”
“哼!我是担心这个女孩才会慢你一步。”燕子撒法尔抓着艾薇莉丝两只手,准备往地面降落。
“嘿,何必找借口。输了还不承认,所以我总说燕子最小气。”游隼夜翼绕着燕子兜圈说。
“不然再比一次,看谁先回到上面。”撒法尔生气地说,开始用力鼓动翅膀,蓄势待发。
“拜托!请你们先放我下来好吗?”艾薇莉丝挣扎着说,“不要再像……像刚才那样把我从空中丢下来了!”她脸色苍白,满是惊吓过度留下来的鼻涕眼泪。
两只大鸟还算有良心,看她这个样子,心里有点过意不去,于是合力抓着她慢慢降落在雪音旁边,停在一旁看着两个女孩互相安慰,直到其他人下来,也没有再提要比赛的事。
“幸好你们都平安无事。”亚特鲁见到侄女和她朋友摔下去,也是吓得脸色惨白。他冲下来紧抱两个女孩,不断责怪自己粗心,说得雪音都不得不反过来安慰他。“撒法尔,夜翼,谢谢你们,你们表现很好。磊伊得,我很高兴你也有来。”亚特鲁一一向他们说着道谢的话。
“我建议你将阶梯修一下,最好加个护栏什么的,这样下次我们就可以自己决定要不要玩高空降落。”磊伊得抚着夜翼的羽毛,开玩笑的说。夜翼舒服的眯起眼,简直像只猫一样。
众人都笑了笑,气氛一下子就轻松许多。艾薇莉丝看着磊伊得继续和大家开玩笑,心里突然觉得很佩服他,因为他总是能让大家很快就开心起来,就好像他有能让每个人都感到愉快的诺加一样。如果我也能这样该多好?她羡慕地想。
“艾佛特先生,磊伊得,你们能介绍一下它们吗?救了雪音和艾薇莉丝的英雄。”英帕修指着两只大鸟说,艾薇莉丝和雪音立刻表示赞同。其实奇兽课时多比耶教授曾教过关于它们的知识,它们是奇兽中一种非常特别的异类。由于是第一次见到,所以他们相当渴望能听到更详细的介绍。
“我想与其由我们介绍,不如让它们自己说会更明白。虽然很可能会没完没了。”磊伊得笑着说。但最后一句话只有他自己听得见。
在夜翼和撒法尔的介绍开始前,雪音转头往刚才见到精灵的方向看,发现燃烧着青色火焰的精灵正慵懒地趴在熔岩池边,非常感兴趣地看着他们。不知道为什么,没有其他人发现它,雪音暂时也不打算说出来,但她们都知道彼此正互相注意着。
“你们说快点,我可是等着带他们去见琥珀。”亚特鲁在心情平复后,立即又显得迫不及待。艾薇莉丝觉得他一定是很难学到教训的那一种人。
“我们出身自羽裔族,相信这你们都很清楚。我叫夜翼,这家伙叫……你说什么?女孩,你想请我们介绍一下羽裔族?”夜翼有些不耐烦地张开翅膀又缩回来,扭了扭脖子,“好吧,撒法尔,你介绍一下。”
撒法尔瞪了夜翼一眼,“你不是想要自己说吗?不要又推给我。”
“你刚才飞输我,所以我可以命令你做一件事。向这几位先生小姐介绍羽裔族,撒法尔。”夜翼趾高气昂地说。
“我不服!我才不会输你这头笨游隼,有种再来比一次,看谁先飞出火山口!你敢不敢?”撒法尔尖声道,它不停的振动翅膀,扬起地面不少火山灰。
“谁怕谁!”夜翼抬头看着天空,“三、二、一,冲!”两只大鸟振翅一飞,像是两团黑影般掠过空中,一下子就消失在滚滚烟尘里。
“它们是怎么搞的?”英帕修仰望着上方,不太高兴地说。
“喜爱比较,这也是羽裔族的特点之一。”磊伊得说,“以它们的速度,应该马上就会回来了。”他话才刚说完,咻咻两声,两只大鸟又已经降落在地面上。
“上去我赢!”撒法尔说。
“下来我赢。这样你还是输我一次。”夜翼说。
“什么你赢,是平手。”
“平手?你的燕子眼是不是老花了,我右脚的第二根爪子尖端先碰到地上,我可是看得清清楚楚。”夜翼用它的爪子频频敲着地面。
“我看得很清楚,当你爪子碰到地面时,我左脚第三根爪子也同时碰到,你难道不知道我们燕子的视力是最好的吗?”撒法尔抬高它的左脚说。
“我们游隼的视力才是最好的!”
“要比吗?”
“来呀!”
两只大鸟又飞了出去,准备比谁能从山顶看到最远处的猎物。
“现在我们知道找两只羽裔族来讲课是绝对行不通的。”磊伊得说。
“羽裔族还不就是会说话的大鸟,没什么特别的,你们有兴趣的话,下次我再带撒法尔去让你们问个够。”亚特鲁说,他不管他们觉得可惜的表情,带路往前走,经过好几个滚烫冒烟的熔岩池后,来到另一边的岩壁前。
这里有三个特别大的熔岩池,各挡在一个洞窟前面。连艾薇莉丝都能看得出来,这些洞窟和熔岩池绝对是人工设计的,因为熔岩池呈现非常完整的圆形,而拱门形的洞窟口,则平滑的像是有人打磨过一样。
“这里就是琥珀住的地方。”亚特鲁指着中间的洞窟说,“我知道很热,忍耐一下,我保证你们会喜欢它。”他终于发觉每个人都已经大汗淋漓,但他似乎觉得这没什么大不了。
艾薇莉丝却觉得高温和难闻的硫磺味正在逐渐榨干她的体力。虽然这一个月来除了住院那三天,她每天都有准时晨练,但她觉得自己的体力并没有进步多少,因为在每天晨练的这些人当中,她仍然每天都是最后一个才完成。
“现在,让我们怀着期待与兴奋的心情……”亚特鲁走近洞窟轻喊,“琥珀。”
“亚特鲁?”一个低沉浑厚的声音从洞窟里传出来。
即将见到雷克大陆最着名的幻兽之一,据说拥有接近神兽能力的火舞者颠伽迦,众人全都不自觉地屏息以待,即使磊伊得也不例外。
一个雄伟的身形跨着大步走出洞窟。那是一个看起来非常高壮的男人,艾薇莉丝第一眼甚至产生它是个巨人的错觉,而实际上他只不过比寻常人高了半个身体。他有着如熔岩般不停缓缓流动的长发,双眼是两团燃烧的淡黄色火焰,裸着的上半身,有着赤红的肤色和健壮的肌肉,脖子和手腕上挂着许多串满黑色晶石的炼子,线条奇异的黑色纹身像是带有魔力般附着在他胸前和背后。如瀑布般从他腰间落下的火焰,织成一件金色的袍子,斜斜围住他的下半身。赤着的双足,每踩一步,必定会留下和足部纹身相同形状的火苗。
火舞者颠伽迦用他淡黄色的眼睛默默扫视众人。每个和他眼神接触的人,都觉得心中有股火焰跟着燃烧起来。艾薇莉丝紧握着双手,感觉手心之中都是汗水。
“你们好。”颠伽迦头微微一偏,向他们问好。
“你……你好。”艾薇莉丝笨拙的回答着,让颠伽迦特别多看了她一眼。
“亚特鲁提过你们要来。我是颠伽迦——琥珀,很高兴见到你们。”火舞者移步到熔岩之上。艾薇莉丝害怕他烫伤,惊呼了一声,却发现他竟然可以走在滚烫的岩浆上面,如履平地一般。“别担心,女孩,它们和我是一样的。如果用你们人类的思考方式来说,它们就像是我的家人。”琥珀站在岩浆上,抬起右手,忽然一条岩浆跃起,像是在表演一样越过他的手,重新落回熔岩池中。
“好棒!”艾薇莉丝忍不住拍手称赞。
琥珀以微笑回应。他的外表看起来年纪并不大,但举止和说话的态度让人感觉得出他似乎拥有难以估计的古老智慧。磊伊得首先主动和他说了些话,很快就变得像是在向师长请益般,提出一些他渴望得到解答的问题。他们之间的对答,增长了每个人的知识,也让每个人更加了解颠伽迦。最后磊伊得试着提出一个他认为也许是今天最重要的问题。
“你听过传说中的唤兽师葛隆帕封印神兽的故事吗?”他问,见到琥珀竟然很快的点头,他迫不及待的继续问,“那这个传说到底是真是假?封印地是否就在王宫图书馆里?”