“你说的是真的吗？”
　　金色短发的精壮中年男性坐卓恩大宅沙发上，他披挂骑士胸甲，右手抚摸自己布满胡渣的下巴。
　　女儿玲宁立于一旁，懊恼地捂着脸。
　　在他们正对面的是个矮小地侏，红色外袍显露出此人是名施法者，胸前徽章来自库瑞萨尔法师学院。
　　“特尔斯，是真的，恶魔入侵法师学院，他还带着看起来像布偶的小弟们绑架了艾尔斯跟卡米拉。”
　　听闻恶魔跟布偶两个词，玲宁猛然抬起头，她正准备放声说些什么却被父亲制止。
　　“学院的应对措施呢？有通报其他人吗？”被称为特尔斯的男人皱起眉头。
　　“为了保护所有学生的安全已经透过魔法广播请他们不要离开卧室，还在外面游荡的人也尽速离开，除此之外还通知了培罗教团，他们说会出动光明圣谕。”
　　“光明圣谕只有对付恐怖行动才会派出的圣武士军团也参加的话，看来事情闹得不小”
　　“所以我才先来通知你。”
　　“我知道了，纳札，谢谢你。”特尔斯站起身，双手重重地抹了抹脸：“好！我需要准备一下，之后在学院门口跟你会合。”
　　“老大不要拖太久，没有学生跟导师的带领，任何人都不能进入学院。”
　　“嗯，你就先过去吧。”
　　两人点了点头，纳札便咏唱起符文，迅速跨进身旁张开的灵光之环，眨眼间消失在卓恩大宅的会客厅。
　　地侏前脚刚走，玲宁立刻气愤地跺脚，双手握拳地说道。
　　“一定是佩瑞温科游乐园那些该死的家伙！”
　　“虽然听你说过那些布偶原本都是恶魔，但爸爸在意的是如果只有他们入侵法师学院，纳札刚才应该会说一群布偶，而不是恶魔带着布偶小弟。”
　　“老爸你的意思是说有协力者？”
　　“嗯，他肯定是看外型就能分辨不是人类的家伙，你在艾维城有看过吗？”
　　“在艾维城”
　　话说到一半，玲宁便不再继续，她瞪大了眼睛，像是领悟什么般瞠目结舌。
　　“有头绪吗？”特尔斯眯起一边眼睛。
　　“不，应该不会”
　　“玲宁，任何猜想都可以。”
　　“或许”面对特尔斯的催促，女儿欲言又止，不断回避父亲严肃的眼神。
　　“你一定要告诉我，这关系到你哥哥跟卡米拉。”
　　直到爸爸抓住自己的手，玲宁才小声说出猜测。
　　“或许是弗罗克”
　　这个答案另特尔斯倒吸一口气，他像是被抽干了体力，整个人瘫回沙发上。
　　“弗罗克？他不是有契约为定吗？”男人揉了揉眉头。
　　“我也不知道，但他在艾维城杀过人，我”
　　“杀过人？”玲宁话没说完，特尔斯猛然站起身。
　　“对”
　　男人扛上盾牌拿起佩剑，他快步打开家门，回头望向女儿。
　　“如果他已经不受契约限制，这件事情就非同小可，剩下的我们边走边讲。”
　　“好。”
　　锁上家门后，特尔斯到荒野救助基金会的公用厩槽里牵出爱马，挂起鞍具一跃而上，他伸手将玲宁拉到后座，再一次回头望向大宅。
　　木造三层建筑，每一块外板都饱受风霜，不过没有任何战争留下的痕迹，是他一手设计盖起的自豪之作。
　　可是如今男人眼中的不是自己的家，而是传送门之战前被恶魔毁坏的三层楼基地。
　　最初与弗罗克一战的场所。
　　“好，我们走。”
　　听马匹呼着大气，特尔斯甩动缰绳驱使坐骑快跑前进，转眼间离开了基金会，直直跑向座落遥远西边的库瑞萨尔，玲宁也断断续续说起抵达艾维城之后发生的所有事。
　　库瑞萨尔不像印提诺姆那般繁华热闹，一旦过了晚餐时间大街上就不再热闹喧腾，居民安分待在住家享受天伦之乐，冒险者们则往来红灯区寻找乐趣。
　　至于法师学院附近，理应大声叫卖吸引年轻院生的摊贩不再，取而代之的是圣武士兵团，没有店家的人工光源，他们仅能靠微弱路灯与月光照明，即使如此，拥有百人阵仗的大队依然整齐划一，毫无例外全披挂画有太阳神圣徽的银白盔甲，全罩式头盔下的目光炯炯有神，纷纷看向带领这次战斗的指挥官。
　　布尔祭司长，他正与学院老师激烈地讨论。
　　“法师学院不是设有咒文炮塔吗？为什么恶魔还能进去？”他身穿全身盔甲，低头询问眼前的矮小侏儒。*
　　“因为学生跟应届毕业生可以带朋友躲过咒文炮塔的攻击，那些恶魔可能看准了这一点所以挟持艾尔斯，用某种方法威胁他。”纳札翻阅学生手册，展示他所说的那条规则。
　　“这么说来那些恶魔之中应该有对学院非常了解的家伙啰？”
　　“或许。”侏儒耸了耸肩。
　　“那些恶魔的目的呢？”布尔眯起眼睛眺望高耸的法师学院塔。
　　“谁知道啊，他们那些脑袋里面都是犯罪的家伙一股脑地往下跑，导师们都快吓死了。”纳札不耐烦地掏了掏耳朵，将耳屎连同指甲垢一起吹掉。
　　“你说往下跑？”圣职者疑惑地回头。
　　“嗯，往下跑。”侏儒点了点头。
　　“难道他们的目标是那个”
　　“那个？”纳札摸不着头绪地抠了抠脑袋，突然间他恍然大悟，整个人僵在原地，瞪大了眼睛：“不可能吧这样下去会开战的啊。”
　　“我以为地侏都喜欢刺激。”布尔意有所指地扬起一边嘴角。
　　“战争可不等于刺激。”地侏没好气地吭了声：“五分钟后老大再不来，我们也没办法继续等下去。”
　　然而他才刚说完，远方便传来急促的马蹄声，伴随金属碰撞在黑暗中快速前进，转眼间来到部队之前。
　　特尔斯拉紧缰绳，安抚坐骑让玲宁先踏下扣环，等女儿站稳后才飞身下马，动作流畅不拖泥带水，双脚足铠着地时发出响亮的金属碰撞声。
　　“纳札，布尔，状况如何？”他担忧地双眼直视两人。
　　“光明圣谕已经准备完毕，就等你了。”圣职者先开了口。
　　“进入的权限设定好了吗？”特尔斯转头望向侏儒。
　　“没问题，你只要拿着这个。”纳札掏出画了知识之神徽记的圆板顺手递给对方：“咒文炮塔不会攻击携带特制徽章的人，你们尽管在里面大闹吧。”
　　“谢谢你，纳札。”
　　“老师，那我呢？”玲宁跨步向前突然发难。
　　没等地侏拿出另ㄧ张金属片，特尔斯先回头开了口。
　　“你回去通知贝儿，让她在家里面好好待着不要过来。”
　　女儿瞪大了眼睛，不可置信地看着父亲，就像是明知对方正准备犯下滔天大错，说词却冠冕堂皇的震惊。
　　她看了看旁边的圣武士，再望向自己的老爸。
　　“你想做什么？”玲宁态度严肃，语气不像是家人，反而透露出些许敌意。
　　“救出你哥哥跟卡米拉，仅此而已。”
　　“骗人，为什么不让我一起进去？”
　　“因为你妈妈的安全也很重要，如果对方的目的不只是那两个人，而是我们一家，那么下一个会遇到危险的是贝儿。”
　　“喀”
　　玲宁咬紧牙根皱起眉头，她蹒跚退步，直到马匹立于身旁，才赶紧踏上扣环跳上坐骑，回身离去之前还对着父亲咆哮。
　　“他一定有理由，如果你杀了他，我会讨厌你一辈子！”
　　女性此话一出，为数众多的圣武士立刻整齐转头，目光毫无感情，宛如一尊又一尊的机关人。
　　不过玲宁就像是完全不在乎似地甩动缰绳驱马快跑，身形再次消失于街道彼端，只留下阵阵马蹄渐行渐远。
　　见好友女儿完全离去，布尔默默靠向特尔斯。
　　“难道玲宁认识其中一名嫌犯？”
　　“听说是在艾维城碰上，还协助他们破了案。”
　　“没有在第一时间把他杀了吗？毕竟还是太年轻了啊”
　　面对神色凝重的圣职者跟面面相觑的圣武士，特尔斯耸了耸肩。
　　“大概是那个什么库瑞萨尔式的浪漫吧，总以为能沟通的家伙都是好人。”
　　“老大，这句话由你来说真没说服力，以前你可是库瑞萨尔式浪漫的最佳典范。”旁边不发一语的侏儒突然吭了声。
　　“是吗？现在我可不觉得闯进学院的那群家伙会是什么善类。”
　　“我也这么认为。”布尔斜眼望向身旁高耸入云的巨塔，锐利眼神有如匕首一般锋利。
　　“那么还等什么呢？”
　　“等你下令出发啊，老大。”
　　特尔斯咧着嘴笑了笑。
　　“我已经不当老大好多年”他左手扛起大木顿，金属中心表面轻轻碰撞两名伙伴的胸口：“不过既然还愿意做兄弟，就麻烦你们再帮忙打这一仗。”
　　“那还用说。”
　　“一直如此。”
　　语毕，布尔转身面对圣武士军团，双手背于身后放声大喊。
　　“各位光明圣谕的勇士们，接下来我们将与那名从无底深渊回来的特尔斯卓恩并肩作战，请各位全力辅助他行动。”
　　话刚说完，特尔斯紧接着补充。
　　“不，我只是个想要拯救妻小之人，所以正确来说，应该是我恳请大家让我一起行动才对。”他弯腰敬礼继续说道：“如果各位不嫌弃，希望可以让我带头打前锋。”
　　当年约半百的中年男性挺起腰杆时，圣武士们全都将剑柄平举胸口，整齐一至地回以军礼，令这名战士感激地再次低下头。
　　“谢谢，真的非常感谢。”
　　见双方达成协议，布尔掏出怀中的沙钟，再看了看月色。
　　“时间不多了，纳札说明一下状况吧。”
　　侏儒点了点头，他拿起魔杖咏唱咒语，法师学院塔的缩小立体幻象没几秒便浮现于众人眼前。
　　“法师学院塔拥有地下五十层的巨大空间，中间是上下直通的天井，四面八方皆为院生宿舍，每一层楼之间靠楼梯衔接，那些恶魔估计正朝着最底端前进。”
　　“底端有什么？”特尔斯举手发问。
　　“底端”纳札尴尬地看了看圣武士，皱着眉头说道：“有个密室，封印了最后一道完好无损的传送门。”
　　“你的意思是”
　　“就是七年前你从无底深渊回来时使用的那个。”
　　地侏的回答令特尔斯倒吸口气，他捂住口鼻低头沉思，许久后才缓缓吐出几个字。
　　“所以那群恶魔的目的，是重新打开传送通道？”
　　“没错，如果无底深渊也有对应的传送门，那么数以万计的恶魔将从法师学院蜂涌而出，到时候库瑞萨尔首当其冲，不会再有重建的可能性。”一直不说话的布尔突然道出总结。
　　“不会的，西比奥已经拿自己的生命破坏无底深渊最后一道传送门。”特尔斯滴下冷汗。
　　“等等如果他失败了呢？”纳札提出可怕的假设。
　　“西比奥不会失败，这七年下来没有恶魔大举入侵就是最好的证明。”
　　“但也没有任何证据显示他成功了吧我们甚至不敢去确定这件事。”
　　“要是那些恶魔用某种方法跟无底深渊取得联系，知道传送门还有打开的可能性，那么这次入侵的动机就非常充足了。”布尔补充说明。
　　“不，事情恐怕没这么单纯”特尔斯再次陷入思考。
　　恶魔为何会知道这里有传送门？他们又如何知道毕业生拥有带其他人进入学院的权限？若非长年潜伏期中，否则不可能对学院塔的结构跟路线了如指掌，甚至连最下层的密室都知道。
　　还有许多问题悬而未解，要是不先搞清楚状况，莽然杀进去也只是送死而已。
　　所幸这次很快就得到了答案。
　　因为能做到这些事情的恶魔只有一个。
　　弗罗克。
　　正是自己把这名自称恶魔将军的家伙派到法术学院长达两年之久。
　　倘若真如玲宁所说，他经过艾维城的风风雨雨后对阿卡迪亚产生了憎恨，于是破解契约痛下杀手，那么重新打开传送门引来恶魔大军，爆发第二次战争并非不可能。
　　那又为何要抓走艾尔斯跟卡米拉？
　　特尔斯猛然瞪大了眼睛，全身冷汗直流。
　　因为答案早就在七年前就已经揭晓。
　　弗罗克正是为了带卡米拉回无底深渊而来到阿卡迪亚。
　　想到这，特尔斯突然感受到强烈的杀意，他本能性地拔出长剑，回头望向法师学院塔高处。
　　两颗闪着白光的圆点。
　　秃鹰怪物眨着大眼睛，闪烁阵阵光芒看起来格外可怕。
　　注意到同伴的异常举动，布尔跟纳札纷纷提高警觉，与圣武士部队一起拔出武器，直指那名列为首要敌人的大恶魔。
　　面对比自己多上数十倍的圣武士部队，弗罗克扑扇他足以遮蔽明月的翅膀，降落在正门通往入口的主要道路上。
　　不同于以往轻蔑的眼神，此时此刻这头秃鹰怪物目光犹如武士般坚毅，他压低身形摆出战斗架式，慢慢抬起右爪。
　　掌心朝上招了招手。
　　在场所有人都清楚手势的意思。
　　“放马过来。”
　　首先按耐不住的是圣武士部队，他们逐一高举武器，跨出步伐就准备大恶魔冲锋。
　　然而才踏出第一步，站在最前线的男人便横举长剑挡下他们。
　　“老大？”纳札不解地望向特尔斯。
　　战士改变右手的方向，将长剑尖端直指弗罗克。
　　“这是我的对手，你们的任务目标在地下。”他斩钉截铁地说道。
　　“不需要逞强，特尔斯。”布尔疑惑地看着同伴。
　　“我跟这家伙还有一场没打完的仗，卡米拉跟艾尔斯就交给你们了。”
　　“他会这么好心放我们过吗？”纳札皱起一边眉毛。
　　“别担心，这家伙只要能杀死我，让你们通过也无所谓。”战士看向秃鹰怪物，嘴角微微上扬：“你说是吗？”
　　听特尔斯如此询问，弗罗克发出鸟类恶魔那独有刺耳的奸笑，肩膀随之颤抖。
　　“没错，只要把他交给我，放你们下去也不是不行。”
　　说完他挪动身形，在大门与学院塔间让了条路。
　　“在我数到三之前，你们还有机会不死一兵通过这里。”
　　秃鹰怪物摩拳擦掌，手中利爪彼此摩擦，顿时响起吵杂的噪音。
　　“三”
　　“布尔，卡米拉跟艾尔斯就拜托你了。”
　　“你呢？”
　　“二”
　　“我一个人扛得住。”
　　“老大”
　　“没有时间感伤了，你们快走！”
　　“一”
　　“光明圣谕听我指挥，目标法师学院塔，全员冲刺！”
　　命令一出，圣武士部队立刻收起武器拔腿狂奔，连带着布尔跟纳札一起冲进高塔，仅留下战士与大恶魔四目相望。
　　武器的光芒在明月下闪闪发光，认真的神情在昏暗灯火下弥漫起肃杀气息。
　　“这次没有闲杂人等，我们终于可以分个胜负。”
　　弗罗克膝盖弯曲单手立于身前，摆开带有些许东方武术风格的备战姿势，锐利的爪子随时准备好划破盔甲。
　　“你还真是好心，就不怕计画被破坏吗？”
　　特尔斯微微蹲低举盾护住胸口，架出西方大陆标准的步兵战法，斜放的长剑等待时机刺进血肉。
　　“所以我会让你死个痛快，再回去宰了他们。”大恶魔舔着鸟喙。
　　“那么我便要打倒你，再去跟他们会合。”战士咬紧牙根。
　　他们各自跨出步伐，将彼此拉近到冲锋即可互击的距离。
　　下一秒，两人分别展开行动。
　　弗罗克踏地弹射而出，冲向那名曾经至自己于死地却没有痛下杀手的人类。
　　特尔斯同时迈开步伐，举剑奔往意图取自己性命的大恶魔。
　　时间不同，场景不同，唯一相同的，是一个人类一个恶魔，双方各自为了目标赌上性命。
　　此时此刻他们齐声吶喊，脑袋里面想着相同的两件事。
　　今天就要结束那场未分出胜负的战斗。
　　以及用自己的力量保护卡米拉跟艾尔斯。
　　注1：咒文炮塔是龙与地下城中的一种魔法装置，施法者可以在装置中设置法术并指定攻击条件，之后不需任何操作便会自动攻击进入射程的任意目标，外型常制作成石像鬼、雕像等装饰掩人耳目。