“哈……哈……哈……”
　　经过长途而且快速的奔跑，约克兰终于成功甩下那头被激怒的野牛，此刻的他，只觉双腿就像灌满了铅，每走一步都觉得相当辛苦，不过和他身旁的费欧娜比起来，这点辛苦又算不了甚么了，由于受到过多的震荡，在她身上已经有些伤口爆裂开来，鲜血染红了绷带，几乎将她剩余的气力剥夺殆尽，虽然硬咬着牙，却止不住那粗重的呼吸声，激烈起伏的胸口，将她的痛楚清楚显示在约克兰面前，但她已连诅咒这一切的力气都失去了。
　　“你……没事……吧？”
　　费欧娜吃力的摇摇头，细细的血丝，却从她嘴角涔涔流出，教约克兰看了大吃一惊，正想采取甚么措施时，费欧娜突然张开嘴巴，鲜血也跟着在空中飞扬，要不是约克兰及时将她紧紧搂着，她已跌在地面，接着约克兰才发现，紧紧皱着眉头的费欧娜，其实早已出气多，入气少了，惊吓之余，连忙将莉耶放在地面，用空出来的手拍打费欧娜脸颊，同时也加紧输入斗气，来提振费欧娜的生命力：“喂，笨女人，你可别睡着哪，醒来，别忘了你还欠我一场决斗，要是你不履约的话，这场决斗就是你输了。”
　　“你……休……想。”虽然声音微弱得几近毫不可闻，依然足以令约克兰放下了这块心头大石：“你…永…远…都…别……想…胜…过……我。”
　　费欧娜熟悉的倔强言语，令约克兰大大松口气之余，难掩的喜悦也跟着从心底涌现：“那就用你的生命，来让我见识你的决心吧。”
　　“我……会……的。”费欧娜看着约克兰，似乎还想说话，但约克兰除了咳嗽声外，甚么都听不到，于是约克兰便温言劝道：“别想再说了，你先睡一觉吧，等你的身体比较好一点，再告诉我你想说的话吧。”
　　费欧娜无力的嗯了一声，闭上眼睛，也不知过了多久，她的呼吸才慢慢趋向平缓，终于，进入了梦乡。
　　“这个女人……”在尽可能不惊动她的情况下，约克兰将费欧娜抱了起来，先向同样被他放在地面的莉耶道歉一声，便带着费欧娜往一旁的草地走去，将她放在一处比较平坦的地域上，又回头来将莉耶放在费欧娜身边，才坐在一旁的大石上，既然没有别人可以倚靠，纵然他心中万千不愿，也只好主动挑起最辛苦的差事办了。
　　再过一会，日光便将消逝，希望待会的夜晚，不会将噩运带到他们身边吧，虽然说……他早已对此不抱任何期望了。
　　“别绝望得太早啊。”
　　约克兰抬头，向没现出形迹的男人埋怨道：“你甚么都没做，当然能说得这么好听。”
　　“你这么说也太过分了吧，你以为我甚么都没做，其实我也做了不少事。”
　　“是吗？我怎么一点都不知道？”
　　“因为我从来不曾要求你们感谢我，所以你会不知道，也是理所当然的。”
　　“从你一向来的表现，我不相信你的话，也是理所当然的。”
　　“先别说那种话，我倒很想知道，接下来的路，你要怎么继续走下去？虽然我之前已经帮你们缩短路程了，可你的行为，却让她的情况恶化到这种程度……”
　　“我也没想过事情会变得这样啊，谁晓得那头牛生起气来，会变得那么可怕啊？”一想到费欧娜的情况，即使约克兰，也难免感到内疚，如果说莉耶的意外，是他实力再强十倍，也无力制止的意外；那费欧娜的意外，便是只要他态度认真点，就绝不可能会发生的意外，对此他实在难辞其疚，可他为甚么就是认真不起来呢？
　　“你太缺乏危机会意识了。”渊一针见血的道：“别以为你有近乎不死的身躯，你就可以任意妄为，在这个世界上，有许多规律是连神也不应该违背的，例如生与死，光与暗……要不是你的存在，属于神只少数能违反的规律之一，你不会有机会活到现在，即使如此，帮助你的那位神明，也得费不少心力，才能修补因为你而造成的破坏，将规律重新导回平衡……”
　　听渊唠叨啰嗦的说了一大堆，却始终没有进入正题，约克兰不由烦躁起来：“你到底想说甚么？”
　　“除了你之外，死神没有能力阻止其他人进入冥界，因为这是祂也不该违反的规律，你可以因为死神和你的关系，而随意处置你的生命，但别忘了，你没有权利将你对待生命的态度，用在其他人身上。”虽然渊脸上没有任何表情，但他的语气，却十足令约克兰感受到，当他在说这些话时，他究竟有多认真：“这是我最后一次对你做出这个建议，自己想想，再决定你未来的态度吧，否则不管你做甚么决定，用了多少决心，你的态度终将把你身边的人引上绝路。”
　　“谢谢你的建言，我会试着改变态度。”由于渊的语气实在太认真了，约克兰也正容道：“现在你可以告诉我，下一步该怎么做吗？”
　　“等你到了流浪者之碑再说吧。”
　　“为甚么你要我到那个地方？”
　　“为甚么啊……你到了那儿不就知道了？”说完，渊就再也没有了声息，约克兰苦笑一声，没再说话，虽然他不知道渊的用意何在，不过他既然一定要他这么做的话，他除了依言照办，似乎也没更好的方法了。
　　希望那家伙不会故意陷害他们吧。
　　日光将尽，夕阳将赫亚的影子，从地面长长拉出，当赫亚心中默数到‘二二七一’这个数字时，他睁开眼睛，远视术为他带来了期望中的消息，一个男人左手抱着小女孩，右手揽着一位少女，步履沉重，仿佛他正在为了追自己的影子，而拼命前行，可每走一步，影子就离自己远一步，到了最后，除了绝望之外，甚么都没追到。
　　赫亚为自己多余的想像笑了起来，同时也感到奇怪：为甚么来的只有这三个人，那个老头，以及那令人深深忌惮的渊．维洛亚呢？为甚么那位力足以对抗兽兵的少女，此刻却是一副虚弱的模样，看起来就连步行的气力也失去了？在这个世界上，还有甚么人，或者甚么东西，能在渊那个可怕的人物面前，将那少女伤成这种程度？莫非这是他们用来迷惑敌人的技俩？
　　赫亚摇头，否决这个想法，因为这么做没有意义，那么他所见到的一切，全是真实罗？可为何他想不出，这一切是如何造成的……难道说，渊和这些人决裂，所以他们才会失去了那个老人，而那位少女也因此身负重伤？
　　赫亚再度摇头，虽然这个说法大致上说得过去，可还是有些不通之处……无论如何，这是个好机会，他已经见识过新兽兵的威力，他能肯定，就算没有自癒能力，要对付那个男人，还是件绰绰有余的事，更何况在他身上还多了那两件负累？
　　等他确定，这些人已接近至他该有所行动的范围内后，赫亚浮了起来，随着他打出手势，三头庞然大物从地底冒起，一张口，便发出震耳欲聋的吼声。乍看之下，它们除了身形较为庞大，基本上和第三形态的兽兵并无分别，不过只要有留心观察的话，就能发现，在它们的毛发下，有着鳞片般的肌肤，随着阳光闪闪生辉。它们的一对眼珠，映现着如水波般不断流动的光彩；呼吸声宛如火龙吐息，沉重粗暴，令人听了，就会打从心底感到不自在。
　　当赫亚领着这些兽兵，朝远方的人们奔去时，他突然想到一个问题。
　　应该还没被用掉的第三形态兽兵，现在究竟到甚么地方去了？之前说要亲自动手的老师，又为何直到此刻都不见踪影，只由他来应付敌人呢？
　　看来今天的事，似乎还别有内情呢……念及此处，赫亚决定将一切思绪抛在脑后，朝约克兰等人飞去，只要事情能顺利进展，那么……今天就会是他们最后一次接触了。
　　老人从冥想中回过神来，在他身边，十二头第三形态的兽兵，正以相等的距离，将他围在圈子中心，十二对充满杀气的眼神，并不集中在老人身上，而是正在空中飘浮着的某个人身上，但他看起来，就像浮在水面似的，载浮载沉，不断改变位置。
　　老人睁开眼睛，用平常得不像用来对待敌人的口吻说话：“解除你的幻像吧，我知道你在甚么地方。”
　　“我从一开始，就不认为这些假像能蒙蔽你的眼睛。”幻像如跌落地面的镜子，粉碎成满地尘埃，而渊狂放不羁的笑声，也声声不绝的从四周传来：“既然你敢向我挑战，那我希望，你起码具备能看出我位置的眼力，做得到吗？”
　　老人抬起右臂，嘴边展露难得的笑意：“你是指…战斗已经开始了吗？”
　　渊从他指着的方向现出身形，用同等欢畅的笑声做出回应：“当然不，这只是一种测试。”
　　虽然老人难得的笑容尚未褪色，冰冷的语气，却令笑容多了几分火气：“看得出，你有些问题想问，说吧。”
　　“你是谁？”渊单刀直入的道：“或许我该这么问，请问你是七大魔导师里的哪一位？”
　　老人停止笑容，仍然不发一言，渊也没有等他回答的意思，自顾自的道：“你是男人，所以不可能是娜塔茜或歌妮碧丝，你不会是达尼斯，和你比起来，他还算年轻多了，也不会是奥丁，没有魔法能消除龙在他脸上留下的痕迹，我估计你没有向兰卡斯王国效忠，所以……你到底是已经失踪的夏赫拉，还是拉法特王国宫廷魔导师拉哈凯斯，又或者是其他没被魔导公会纪录在案的魔法师？”
　　老人开口了，语气仍旧平静：“为甚么你不试着从我的记忆寻找答案？”
　　渊大笑道：“魔法师的灵魂犹如海之针，我不会浪费多余的气力，来做这种无意义的行为，但我已经猜到你的名字了，拉哈凯斯．鲁．哈尔，我实在很好奇，身为拉法特宫廷首席魔法师的你，为何会带着这些奇怪的东西，离开皇宫来这里做些奇怪的事？”
　　被揭穿身份的拉哈凯斯仍未动容，或许，漫长的时间，使他忘了人类原来可以有其他表情吧：“你是怎么猜中的？”
　　“仅凭个人能力，无法在这么短的时间内，一直对这些怪物加以改进，更何况大量制造？这么一来，可能的人选就只剩下娜塔茜、你，或者兰卡斯的毕斯特了，但他们不可能冒着被发现的风险，擅自越境进入拉法特，因此我们只剩一个结论……除非你的名字没有被列在魔导公会里头，但我们都知道，那是几乎不可能的事。”
　　“说得好。”老人轻轻的拍打手掌，毫无掩饰的表示对渊的赞赏：“既然你揭穿了我的身份，那我也要在此，向你传达我王，艾俄洛甫斯十三世的意思。”
　　渊的声音显得有点讶异，又有点好奇：“拉法特的杀戮王……他有甚么话能对我说？”
　　老人肃容道：“只要你愿意依附我国，我王愿意赦免你在拉法特内犯下的一切罪行，并封你为伯爵，甚至派兵帮你攻占阿尔特斯教国，以及帮你追捕列比渥斯，然后你的子孙，也将永远在国内保有尊荣显赫的地位，这是我王对你的敬意，希望你不要推辞。”
　　“看得出，你们曾在我的过去下了一番苦功，而且我也不能否认，你们的提议对我确实有相当程度的诱惑，但这不足够，想要我发誓效忠的话，这还不够，除非……你们能回答我一个问题。”
　　“问吧。”
　　“为甚么你们会想攻打阿尔特斯，难道你们不怕因此成为世界公敌？”
　　“得你一人，胜比千军万马，不论做甚么都是值得的，更何况我王早已不能忍受，阿尔特斯凌驾于任何王权之上的势力了。”
　　“你们不怕诸神震怒，降祸于你们？”
　　“我相信你是最不耽心这个问题的人，否则你当初也不会与教国为敌了。”
　　“我没有与他们为敌。”
　　“是吗？那么……那位被教国以‘逆神者’相称，至今仍以高价追捕的你，和他们究竟是甚么关系？”
　　“我没有与他们为敌。”渊重覆了这句话后，才将之前未宣诸于口的下半句话说了出来：“是他们选择了与我为敌，我只是被逼无奈，才出手扞卫我的生命而已。”
　　“总而言之，教国不会是你的朋友，更何况……那位列比渥斯先生，也不是凭你一个人的能力就能找到的。”
　　渊反唇相讥道：“难道你们就有能力，将一位亡灵法师找出来吗？”
　　“是的，我们已经掌握了他的行踪，只要你愿意为我王效力，你可以马上将他找出来。”
　　“我还有一个问题。”渊一本正经的道：“难道你们不怕我会为你们的命运带来黑暗吗？”
　　“‘逆神者’常有所保留，却不欺骗──这是我耳闻的传说，我相信这是真实的。”
　　“废话少说，我看你这次离开王宫的真正目的，还是在于贤者之石吧，不过我不明白，身为大魔导师的你，为甚么还要执着于这种东西呢？”
　　“因为我需要它来帮我成为神。”老者用平淡缓缓诉说，仿佛他的野心，不过是件微不足道的小事而已：“尽管我拥有了近乎无限的魔力，寿命也因此比常人更多了许多，但这不够……再长的寿命也有尽时，再庞大的魔力，也会因为过度使用而乾凅……我需要真正无限的魔力和寿命，还有青春……只要我无法摆脱人体的束缚，我迟早会回归尘土，我不想让这成为我的结局，我要将我的名字，永永远远的流传下去……所以我需要贤者之石，只有这个东西，才能帮我摆脱人体的束缚，成为新的神只……身为‘逆神者’的你，想必能理解我的感受吧。”
　　“我能理解，但不会帮你。”渊的话浇熄了老者眼中的狂热：“这世界的神已经够多了，多一个少一个对我根本没有意义。”
　　“就算如此，也请你不要阻扰我的行动。”老者眼中透中阴冷的光芒，说道：“我不想和你交手，但我无论如何，都要得到贤者之石，谁敢阻止我，我就会杀了谁。”
　　“你约我来这里，就是为了释放流浪者之碑的力量，配合这些畜牲和你的能力来把我击败吧？”渊呵呵笑道：“可惜你实在太小看我了，我有那么容易被杀吗？”
　　老者眼中透出强大的自信，傲然道：“我听说你曾是列比渥斯的手下败将。”
　　“同样的事情，不会在我身上发生第二次，慢着。”渊出声制止老人的行动后，说道：“我还不想和你交手，不如我们用你派出去的人，和你要对付的那些人来当赌注，在这里玩一场吧，如果你的人嬴了，我不只不会再管这件事，我也将会答应，归属于拉法特王的圣名前，以及为你效力；要是我的人嬴了，你只需要离开这里，选择改天再来找我们，或者直接在这里和我交手，如何？”
　　老人沉吟一会，发现不论事情如何发展，对他都相当有利，因此答应了渊的提议：“只要你确定，你没有错估你伙伴实力的话，我答应你。”
　　“你以为我错估了甚么？”
　　“一个不中用的剑士，一个无法战斗的赏金猎人，你以为在我的学生和兽兵面前，他们派得上用场吗？”
　　渊纵声大笑道：“如果不能的话，你以为我会答应这项赌博吗？”
　　“你凭甚么这么有自信？”
　　“凭你把一个人想简单了。”
　　“谁？”
　　“约克兰，也就是那个不中用的剑士。”
　　拉哈凯斯表示了身为宫廷首席魔法师的傲气：“我曾观察过他，他是不错，但顶多只能和第三形态的兽兵抗衡，现在跟在我学生身边的，却是第四形态的兽兵，就算我的学生只带一头过去，他也应付不了，更何况我的学生也会视情况，向那些人施展他的魔法？”
　　“昨天以前的他，或许不会是你那些兽兵的对手，可现在不同。”
　　“我看不出有甚么不同。”
　　“因为他的改变来自内心。”渊用平静，但略带戏谑的口吻道：“他是个失去记忆的人，你该知道，失去了记忆，也就等于失去一部份的灵魂，残缺的灵魂，使他以往都处在不完全的人格下，不管他口口声声说这东西对他有多重要，怎么认为失去这个人会对他造成沉重的打击，事实上他根本不在乎这一切……失去部份灵魂的他，既不求生，也不求死，做甚么事都只在享受乐趣，却在不知不觉中，失去了拼死一战的斗志，对事情的不重视，让他自然而然的放弃了力量，所以你才会看不起他，因为你观察的他，不过是个颓废，而且弱小的剑士而已，但现在不同了。”
　　渊说完后便陷入沉默，没有说话，虽然拉哈凯斯知道，渊这么做，只是为了引他发问，才继续做出解释，却又无可奈何，毕竟渊不想说的话，他也不可能像对待其他人一样，用读心术或自白术来对付他，因此道：“甚么不同？”
　　“他有了责任，以及应该保护的对像。”拉哈凯斯可以从声音中听出，渊的声音带着细细的喜悦：“这都是能激起他求生意志的感觉，只要他有这种感觉，不管遇到甚么样的强敌，他都会并力死战，并爆发出以往难及……不，或许我应该说，他会因此重拾他以往的力量，届时你就会知道，这个男人究竟有多强了。”
　　“不过是个流浪佣兵，能有多强的本领？”拉哈凯斯闭上眼睛，仿佛胜卷在握：“更何况，你以为求生意志能将战力上的差距，弥补到甚么程度？”
　　“不是弥补，求生意志将帮助他，把力量爆发至你派出去的人们无法对付的境界。”
　　“是吗，那就让时间来证明我们之间的对错吧。”
　　“我相信胜利女神的天秤，绝对不会朝你的方向倾斜。”
　　“希望如此。”
　　说完，两人之间便陷入深深的沉默中，此刻，他们的深思已经来到约克兰等人头上，在约克兰等人意想不到的情况下，从旁观看他们的战斗。