十一月辛酉朔。甲子，先是大軍破滄州，所得輜重器械及降將徐凱等，移直沽之船至長蘆，載回北平。上慮德州賊眾，或來要之，乃率大軍自長蘆渡河，循而南，至景州，掠德州而過，遣人於城下招之，盛庸堅壁不敢出。（「盛庸堅壁不敢出」，原無「庸」字，據明朱當■〈氵眄〉國朝典故本補。）時大軍皆過，上獨以數十騎殿後，賊覘知之，遣騎百餘來襲我後，上回兵擊之，殺死者百餘人，生擒千戶蘇瓛，餘悉降。壬申，駐軍臨清，上語諸將曰：「盛庸聚眾於德州，仰食御河糧運，堅壁不敢出戰，今若鈔其糧餉，彼必乏食，不得已而出，必虛聲以為躡我後，其實欲向南就食。爾覘伺其出師，回師擊之，蔑不破矣。」甲戌，移軍舘陶，遣輕騎哨至大名，盡得其糧船，取其糧餉，焚其舟。大軍自舘陶渡河至冠縣，過莘縣，上東阿，抵東平，以誘賊軍。十二月辛卯朔。甲午，駐營汶上，遊騎至濟寧。（「遊騎至濟寧」，「寧」原作「南」，據明天一閣抄本改。）上聞盛庸引軍離德州，遣遊騎往覘之。丁丑，獲盛庸運糧百戶二人，詢知盛庸營東昌，其先鋒孫霖以軍五千營滑口，上命都指揮朱榮、劉江、內官狗兒率精騎三千夜襲破其營，殺數千人，獲馬三千匹，生擒都指揮唐禮等四人，孫霖等僅以身免。
乙卯，我師至東昌，盛庸背城而陣，上語諸將曰：「盛庸糧乏而出，今東昌素無畜積，彼必决死一戰，須以計破之。賊欲速戰，我則不戰，賊不欲戰，我則擾之。我領精騎繞出賊後，觀其厚薄虛實，因其可擊，我就擊之。爾等望其軍動，即鼓譟而進，賊腹背受敵，內必自亂，可以收功。若不可擊，我掠賊營而回，以駭賊心，爾等慎毋恃累勝之威，有玩愒之心，必當彌謹。」諸將皆唯唯。上歷觀其陣，曰：「吾已得破之之術矣，在前傍與後空虛。」賊持重不欲戰，上以精騎擊其左翼，繞出賊陣，復回衝其中，賊圍上數重，上觀西南稍薄，遂擊破賊陣而出，殺傷甚眾。一勇士馬傷不能出，上復殺入賊陣，拔勇士而出。時我軍不待上擊賊後即踴躍曰：「見賊不殺，復何待乎？」乃進。先薄其陣，為賊火器所乘而退，張玉突入賊陣，與賊大戰，連擊殺數十人，玉被傷而歿。上猶不知，進戰不已，賊敗退。（「賊敗退」，「賊」原作「戰」，據明朱當■〈氵眄〉國朝典故本改。）時已昏黑，就陣執賊卒訊之，知我步軍已退，遂收軍回營。
丙辰，回軍，令步軍輜重先行，上以百餘騎殿後，賊五千餘騎來追，上控轡徐行，俟賊先鋒出，賊挑戰，上發矢射之，應弦而斃。賊退而復進，有先出陣者，即射殪之，賊懼不敢復進，遂斂退。丁巳，師至舘陶。賊將盛庸勒兵真定，賊帥勒兵四出，以要我歸師。賊間獲我軍士，即披面抉目，刳其心腹，慘酷殊甚。我軍士見之憤恨，懷必死之志，故每臨陣，人自為戰。
奉天靖難記三
三十四年辛巳正月辛酉朔，大軍回至威縣，遇真定賊帥以馬步二萬來邀。上以精騎數千沿途按伏，率十餘騎逼其陣誘之，謂曰：「我常獲爾眾即釋之，我數騎暫容過，無相阨也。」賊曰：「放爾是縱蝎。」眾即來追。上且鬥且卻，引入伏內，圍而盡殪之。
乙丑，至深州，復遇真定賊帥以馬步三萬來邀。以騎兵千餘遙阨其歸路，上率精騎百餘先薄賊陣，賊勢動，大軍乘之，遂奔潰。皆望真定走，我騎兵要之，生擒監軍內侍長壽，并指揮、千百戶數十人，斬首萬餘級，獲馬三千餘匹，眾悉盡降，遣之。
戊辰，大軍駐蠡縣，百姓苦賊虜掠，逃散出境。遣人招之復業，百姓聞上至，皆悅，趨就耕桑。
丙子，師回北平。丁丑，諸將以東昌無功，免冠頓首請罪。上曰：「爾等皆冠，其失在予，非爾等所致。予以爾等皆心膂之士，驍勇善戰，愛惜才難，每有小過，略而不問，馴至違律，廢棄前功。譬父母養子驕愛之過，縱其所為，久則不聽父母之命，此豈子之罪哉？然勝負兵家常事，今勝負相當，未為大失。爾等但勉圖後功，若復踵前轍，雖欲私宥，公法難原，天地神明亦所不容矣。」諸將咸惶恐流涕。壬午，陞燕山左護衛指揮使王真、燕山中護衛指揮使費瓛、指揮同知劉江、燕山右護衛指揮使白義為北平都司都指揮僉事。
二月庚寅朔。戊戌，命僧修佛會，薦陣亡將士，上親為文祭之。祭畢，泣而言曰：「姦惡集兵，橫加戕害，圖危宗社。予不得已，起兵救禍，爾等皆攄忠秉義，誓同死生，以報我皇考之恩。今爾等奮力戰鬥，為我而死，吾恨不與偕，然豈愛此生？所以猶存視息者。以姦惡未除，大讐未報故也。不忍使宗社陵夷，令爾等憤悒於地下，興言痛悼，迫切予心。」乃脫所御袍於前焚之，（「乃脫所御袍於前焚之」，「乃」原作「及」，據明天一閣抄本改。）諸將亟止之，上曰：「將士於予情義深厚，予豈能忘？吾焚此，亦示同死生，死者有知，鑒予此意。」焚訖，號痛不已，將士皆悲哭不止，觀者無不感動。諸陣亡家父兄子弟見者皆收淚曰：「人生百年，終必有死，而得主人哭祭如此，夫復何憾？我等當努力，上報國家，下為死者雪冤。」遂相率請從征自効。
壬寅，上諭諸將曰：「賊勢鴟張，漸來見逼，今因其未出，先進師禦之，不可坐受其制。」乙巳，上率師南出禦賊，諭將士曰：「爾等懷忠奮勇，協力同心，臨陣斬敵，百戰百勝。比者東昌，纔戰即退，棄前累勝之功，可為深惜。夫懼死者必死，捐生者必生，若白溝河之戰，南軍怯懦，見戰即走，故得而殺之，所謂懼死者必死也。爾等刀鋸在前而不懼，鼎鑊在後而不慴，臨陣舍死，奮不顧身，故能出百死全一生，所謂捐生者必生也。舉此近事為喻，不必遠鑑于古，此實爾等所知也。有懼死退後者，是自求死。爾等毋恃累勝之功，漫不加警。有違紀律者，必殺無赦。恪遵予言，始終無怠，則事可以建功，可以成矣，其懋之哉！」
己酉，駐兵保定，上會諸將議所向，咸曰：「定州軍民未集，城池未固，攻之可拔。」上曰：「野戰則易以成功，攻城則難於收効，况盛庸聚眾德州，吳傑、平安頡頑真定，相為掎角，攻城未拔，頓師城下，必合勢來援，堅城在前，強敵在後，勝負未可决也。今真定相拒德州二百餘里，我軍出其中，賊必迎戰，西來則先擊其西，東來則先擊其東。敗賊一軍，餘自破膽。」諸將曰：「二百里不為遠，我軍分兩賊間，彼合勢齊進，我腹背受敵。」上曰：「百里之外，勢不相及，兩陣相對，勝負在於呼吸之間，雖百步之內，不能相救，矧二百里邪？爾等無憚，試觀吾破之。」明日，移軍於紫圍八方，上所御素紅絨袍忽見白花如?雪狀，凝為龍紋，鱗鬣皆具，美如刺繡。諸將見者駭異，咸稽首曰：「龍為君象，天命攸歸，故有此嘉兆，必獲大捷。」上曰：「我與若等禦難求生，誠非得已。且帝王之興隆，曆數有在，豈可必得？但冀幼冲悔禍，姦惡伏誅，宗社再安，吾得仍守藩封，爾等亦各安其所。今兇焰方盛，社稷幾危，吾日夜深憂，乃不思自奮，而以此為異，是亡警懼之心而動安逸之萌也，吾恐蹈淪胥之患矣。」
三月庚申朔，進軍緣滹沱河列營，當賊往來之衝。遣遊騎哨定州、真定，多為疑兵以誤之。辛未，聞盛庸軍至單家橋，上率師由陳家渡過河逆之，不見庸軍，恐其潛與真定軍合，往還渡河者數四，遇一虎，咆哮河側，遂殺之。上曰：「虎猛獸，格死之者，有勝賊之兆。」己卯，偵知盛庸軍於夾河，進以迫之。庚辰，去賊營四十里駐兵。上語諸將曰：「賊每列陣，精銳在前，罷弱在後，明日與戰，以勁師當其前，摧其精銳，餘自震慴。中事常去賊五六里，列陣嚴整待之，我以精騎先薄其陣，繞其背而擊之，如掩扉之勢，推之使前，賊急行五六里，氣喘力乏，中軍俟其奔過，隨而擊之，我躡其後，乘勢逐北，賊眾必敗。慎勿逆擊之，賊必致死以期生也。」上飭諭諸將再三，猶恐其未解，復抽箭畫地，指授諸將。復恐審識未精，令中使列為隊，逐一教之，申令約束，至為詳備。辛巳，令諸將列陣前進，午至夾河，盛庸亦列陣以待。上先以三騎覘賊陣，見其火車、火器，強弩、戰楯悉列陣前，遂掠賊軍而過。賊見三騎，即出千餘騎來追，上勒馬控矢以待，追騎將近，引弓射殪一人，賊懼而止，已而復來，又殪一人，如是再三，連殪其數人，賊不敢逼，乃以騎兵一萬連步卒五千薄賊陣。將交鋒，（「將交鋒」原作「鋒將交」，據明天一閣抄本改。）步卒下馬，攻其左掖，賊擁盾層疊自蔽，我軍攻之不能入。上預作木矛?贊，長六七尺許，橫貫鐵釘於其端，釘末逆鈎，令勇士直前擲之，連貫其盾，亟不得出，動則相牽聯，不可以蔽，遂乘其空隙以攻之。賊被箭，遂棄盾走，倉卒發火器，俱不能着人，反燒其陣，賊眾亂。騎兵乘之而入，直擣其腹心，賊皆前奔。中軍將譚淵見塵起，遽出兵逆賊，敗師勢不可遏，淵鏖戰而死。朱能、張武等率大軍並進，上以勁騎掩殺賊背，衝貫陣中，與能等軍合，斬刈甚眾，殺其都指揮莊得、驍將楚智、皂旗張等。時昏黑，各斂軍還營。上以數十騎逼賊營而宿，天明視之，四面皆賊，左右曰：「亟出，勿為所圖。」上曰：「且休，無恐，吾正欲示輕賊，以沮其氣。」日高餘丈。上引馬鳴角，穿賊營從容而出，賊眾顧視驚愕，略不敢近。
壬午，上諭諸將曰：「昨日譚淵見賊走，逆擊太早，不能成功，兵法所謂窮寇無遏，我先戒淵，令其整兵以待，俟賊奔過，順其勢而擊之，為是故也。然賊雖少挫，其鋒尚銳，必致死來鬥。大抵臨敵貴於審機變，識進退，須以計破之。今日賊來，爾等與戰，我以精騎往來陣間，賊有可乘之處，即突入擊之，兩陣相當，將勇者勝，此光武所以破王尋也。」遂整兵俟賊。至時我軍于東北，賊軍于西南，進與交戰，自辰達未，上臨陣督戰，將士人人踊躍爭進。乃張奇兵往來以衝之，賊軍退而復合者數四，兩軍兵刃相接，彼此戰疲，各坐而息。已而復起戰，相持不退，飛矢交下。忽東北風大起，塵埃漲天，沙礫擊面，賊軍眯目，咫尺不見。我軍乘風大呼，縱左右翼橫擊之，鉦鼓之聲震地，賊軍大敗，棄兵而走，斬首十餘萬級。追至滹沱河，溺水及踐蹋死者不可勝計。餘皆潰散，降者悉放遣之，盡獲其器械輜重，盛庸單騎走德州。上戰罷回營，埃塵滿面，將士不能識，及聞上聲，乃趨前來見。上每臨陣，出入陣間，決機應變，一見軍受敵，即馳赴之，諸將士遙見上旗幟，歡聲震動，莫不奮戈爭先，一以當百，故無不勝也。
初，賊氣驕盈，謂此舉必見摧滅，各將金銀器皿及錦繡衣服，俟破北平城之日，（「俟破北平城之日」，「北」原作「敗」，據明天一閣抄本改。）大為宴會。至是大敗，所將器物盡為我軍所得。癸未，以戰捷遣使回北平，至單家橋，見賊軍萬餘營於南岸，至晚來報。甲申，上率兵往擊其營，（「上率兵往擊其營」，「擊」原作「回」，據明天一閣抄本改。）斬首數千級，溺死者甚眾。是日大軍移住樓子營。先是，吳傑等引軍來與盛庸合，未至八十里，聞盛庸敗，乃退回真定。上語諸將曰：「吳傑等若嬰城固守，則為上策，若軍出即歸，避我不戰，則為中策，若來求戰，則為下策也。今其必出下策，破之必矣。」諸將曰：「彼聞盛庸已敗，必不敢出。」上曰：「不然，吳傑、平安擁眾十萬，不得與盛庸合者，以我軍居中隔離其勢，今逗遛不出，有曠期失律，老師費財之責，然彼雖外示與盛庸合，其實忌盛庸先成功耳。盛庸戰敗，彼之所幸，蓋欲獨專其美，以圖僥倖之功，此其有必出者。我且散軍，托言取糧，（「托言取糧」，「托」原作「記」，據明朱當■〈氵眄〉國朝典故本改。）示以空虛。賊聞我軍散，必乘虛而來，我軍既出即回，嚴師以待之，必落我彀中矣。」是日散軍四出取糧，又發校尉荷擔抱嬰兒，佯作避兵者，散入真定城，報云大軍各散取糧，營無備。賊聞以為信然，乃出師欲掩我不備。
閏三月庚寅朔。乙未，命都指揮鄭亨、李遠等將騎兵五千哨真定。丙申，鄭來報：吳傑軍滹沱河北，去我軍七十里。上曰：「賊不量力揣智，妄欲求戰，譬猶乳犬之犯虎，伏雌之搏狸，雖有鬥心，死隨之矣。且盛庸既敗，今彼復來，此天意欲兩敗之也。」遂飭諸軍渡河。時向暮，諸將請明旦渡，都指揮陸榮進言曰：「今日十惡大敗，兵家所忌，不可濟師。」上曰：「吾千里求戰，憂賊不出，百計以誘之，今其出在外，是賊送死之秋。夫時不再得，幾惟易失，今時幾如此，豈可緩也？借使緩之，賊退真定，城堅糧足，攻之不克，欲戰不應，欲退不能，是坐受其斃。若拘小忌，終誤大謀。」（「終誤大謀」，「終」原作「欲」，據明朱當■〈氵眄〉國朝典故本改。）上遂策馬先渡，劉才執轡而言曰：「水深，騎從而渡，步軍輜重有渰沒之患。」上令騎由上流渡，步軍輜重從下渡，騎障遏上流，下流水淺，輜重畢渡。上先率騎兵三千循河西進，行二十里，果遇賊軍，遂退營于藁城。
戊戌，與賊鋒略交，值晚，各收兵還營，上慮賊潛退，躬率數十騎逼賊營而宿，以綴賊軍。己亥，賊列方陣於西南，上見而笑謂諸將曰：「方陣四面受敵，豈能取勝？我以精兵攻其一隅，一隅敗，則其餘自潰。」乃以軍縻其三面，悉精銳攻其東北隅，與賊大戰。上以驍騎數百，循滹沱河繞出賊後，突入賊陣，大呼奮擊，矢下如雨，箭集上旗，有若蝟毛。平安陣間縛樓數丈，升高以望，上麾精騎衝其前，平安墜而下走，幾被獲。忽大風起，飛屋拔樹，賊眾力不能支，我軍四面蹙之，土崩瓦解，斬首六萬餘級，追奔直抵真定城下，殺死無算，俘降者悉釋之，盡獲其軍資器械，生擒都指揮鄧戩、陳鵬等，吳傑、平安僅得入城。翊日，遣人送旗回北平，諭太子曰：「謹藏之，以示後世子孫，使知今日禦禍艱難也。」都督顧成見旗而泣，謂太子曰：「臣自幼從軍，多歷戰陣，今老矣，未嘗見此戰也。」
庚子，師渡滹沱河。己酉，至順德。辛亥，至廣平，各郡縣官民望風來迎，曰：「不圖今日復見殿下。」乃受而遣之。癸丑，至大名，官吏父老率眾來迎。時獲賊諜者，詢以姦惡，言齊泰、黃子澄等皆竄逐。上語左右曰：「若爾，則必有悔禍之心，其兵必解，而吾亦得以少釋其憾。」乃上書曰：竊惟二帝三生之治天下，無他術也，建用皇極而已。皇極者，大中至正之道也，以大中至正之道治天下，天下豈有不治者乎？大中至正之道，非人為之，蓋天理之所固有，為人君者持守而行之，則佞臣必遠，賢人不近而自近，九族不睦而自睦，百姓不均而自均，無所往而不當矣。洪範曰「無偏無黨，王道平平」，豈非大中至正之道也歟？若為其君者，蔽其聰明，不親政事，近佞臣，遠賢人，離九族，擾百姓，彰過失於天下。為臣者，逞姦邪，圖不軌，以危社稷。孰能舉二帝三王治天下之大經大法以陳於前哉！嘗觀漢唐以來，大有為之君，亦不出於二帝三王之道，故能長久者也。（「故能長久者也」，「故」原作「不」，據明天一閣抄本改。）
今昧帝王大中至正之道，且以誅滅親王為心，父皇太祖高皇帝賓天未及一月，聽流言而罪周王，破其家，滅其國。不旋踵而罪代王。湘王無罪，令其闔宮焚死。齊王無罪，降為庶人，拘囚京師。岷王削爵，流於漳州。至於二十五弟病不與藥，死即焚之，棄骸於江。嗚呼！彼姦臣者，其毒甚於虎狼。我父皇子孫幾何，能消幾日而盡害之至此，痛切于心。