爪芒剑影、青白亮光辉映下,众人只见到两道身影倏合乍分,时而跃起、时而落下,忽焉在左、忽焉在右,移动速度之快,教人看得眼花撩乱。
由于赵云与神鹰两人是朝着无双殿方向移动,且沿途上尽是留下着刚烈威猛的无形气劲,使得挡在路上的关羽、凰副宫主他们不得不暂时休战,避到一旁;甚至于正交战不休的张飞四人也受到影响,只好各自后退数步。
或许单单一道无形气劲,不足以伤害场上任何一个顶尖高手,顶多迟滞他们的动作而已;不过,当数以千计的气劲蜂拥而来的时候,所展现出来的杀伤力极为刚猛,不容小觑,就连关羽都要回避之,遑论实力更逊的凰副宫主他们。
之前,神鹰主攻,期能击退来犯的蜀军,回去支援堡主;反之,赵云以守为主、已攻为辅,尽力羁绊住对手即可。
现在,换成赵云主攻,无穷无俦的巨大剑气夹带着风雷之声,以排山倒海、雷霆霹雳之势,狂卷而出;相对的,神鹰却是边挡边退,一对钢爪来回地挥舞,守着固若金汤,将无形剑气全部卸往四周。
之所以会有攻守易位的改变,在于神鹰久攻未果的情况下,乃决定放弃原来的坚持,免得在多面应战的情况下,徒让联军有各个击破的机会;可惜的是,他的对手可是闻名天下的常山赵子龙,焉能让他轻易脱身。
事实上,自开战以来,铁鹰堡可说是处于挨打的局面,想要挽回逆势,困难度非常之高,这一点神鹰当然心知肚明;然而,他自始至终都相信铁鹰堡可以屹立不倒,认为只要挡下蜀汉部队,就有机会逼退正面进攻的唐军。
神鹰的想法没有问题,颇有置之死地而后生的气魄,也是较积极的处理态度;只不过,放眼当今天下,不管是谁,只要是和赵云正面对垒者,都是一件吃力不讨好的苦差事,就连神鹰亦不例外。
赵云剑法炉火纯青,招式变化多端、刚柔并济,可以在不同状况下,发挥出不同的威能;因此,当他主动进击、剑势完全展开之后,马上生出强大的威能,势如破竹,锐不可挡,令人望而生畏;纵使如此,经验老练的神鹰不愧是铁鹰堡首席高手,犹可拦下接踵而来的剑击,暂时立于不败之地。
此刻,凰副宫主可是一心二用,边留意着关羽的动静,边欣赏着神乎其技的剑法;因为她是铁鹰堡众高手中,唯一未见识过赵云剑法者。
只见到青芒耀动,配合着赵云快速的身法,直如流星般一闪而逝,让人看得目不暇给、眼花撩乱;当然,凰副宫主是看得眼界大开、叹为观止,同时她心中除了赞叹之外,更多的心思是替神鹰忧虑,直觉以为战况不甚乐观。
由于神鹰不是落居下风之后,才被迫采取守势,而是为了争取时间回去,主动改采较为保守的边战边退战术;因此,他是挡得很辛苦,接近疲于奔命的情况,却能够达到后撤的目的。
乍看之下,赵云占有主动进击的优势,只要对手出现破绽、或是反应略慢,就有可能挂彩;问题是,无论他使尽浑身解数,剑法发挥得淋漓尽致,就是突破不了钢爪的封锁,不仅徒劳无功,更是耗损功力,可说是得不偿失。
自出现在众高手眼前,到经过关羽身旁为止,至少超过半里以上的距离,赵云与神鹰两人的身影几与阵风无异,仅是眨眼光景而已,就呼啸而过了。
“嘟嘟!”
蓦地,急促的声响传来,令凰副宫主、蓝飞鹰诸人闻声色变,甚至于身体不自在地抖动着,显见事态非常紧急。
“退!”几乎同时,传来神鹰沉重的口令。
凰副宫主、蓝飞鹰诸人一听到神鹰的命令,马上会合在一起,在相互掩护下,快速地离去。
至此,左路大军已完成既定任务,朝着最后胜利迈进。
当“嘟嘟!”紧急号声响起时,凌天与李淳风两人正好抵达无双殿附近的寻梦宫了,这里离目的地不到百步远;由于接近敌营中枢位置之故,还是让他们闻声吓了一跳,于是急忙地退到墙壁内侧躲避。
面对着似曾相识的长墙,当夜惊险万分、紧张刺激的情景一一浮现在脑海里,让凌天的心情五味杂陈,难以言喻。
寻梦宫,对凌天来说,有多层意义,且感慨良深;因为他来到“古代”之后,就是隶属于寻梦宫的两位美女与他有过肌肤之亲,其中鷞儿更是在危急时刻伸出援手,让他及同伴能够有惊无险地逃离铁鹰堡;只可惜,自苦红颜多薄命,鷞儿还是难逃鹰王黑涯追杀,香消玉殒。
想着想着,凌天脸上不禁流露出感伤的神色。
凌天的神情变化,李淳风可是完全看在眼里,乃轻声地安慰道:“可是在想着鷞儿姑娘?”
凌天点头叹道:“唉!景物依旧,人事已非。”
李淳风有感而发地呼应道:“来到此,看到熟悉的事物,免不了会触景生情,这是正常的现象啊!”
接着语气一转,慨然续道:“若是鷞儿姑娘地下有知,肯定会被公子的深情所感动;不仅如此,当铁鹰堡覆灭后,她就能无怨无悔地长眠九泉了。”
得到同伴的支持及激励,凌天心情好多了,于是紧握着拳头道:“没错!只有扫平铁鹰堡、击垮鹰王黑涯、活捉凤宫主,就能替鷞儿出一口怨气。”
语毕,即昂然阔步前进。
看着凌天的身影逐渐远去,李淳风只好快歩追上去。
无双殿前,两军隔着广场对峙,肃杀气氛令人感到窒息。
一边是蓄势以待的铁鹰堡战士,人数大约在两千人上下,个个神情严肃、体态剽悍,戈戟重重、刀剑森严地站在无双殿阶梯上下、回廊四周、长墙前面,展现出视死如归的气象;由此观之,这些威猛强悍的战士,应该是鹰王黑涯的亲卫,也是铁鹰堡最后一支劲旅了。
一边是来者不善的唐军将士,兵员至少在五千人以上,列队整齐地面向着无双殿;军士们个个士气高昂、气势如虹,将领则是意气风发、神采飞扬,似乎胜利的果实就在眼前,俯拾可得了。
仔细一瞧,阶梯顶端、宫殿正中还有人影闪动,其中一位,就是鼎鼎大名的鹰王黑涯;只见他负手于后,神态从容,确有气吞河岳、睥睨苍生的气慨。
在亲兵的护卫下,李靖与张良两人站在队伍最前方,用神打量着对方的阵势,同时发现在回廊后面、殿宇飞檐、阶梯两侧皆藏有弩箭手;换句话说,只要双方再度交锋,唐军将士就要面对着劲箭的威胁。
既然了解眼前的态势了,李靖乃朗声道:“黑堡主,战事已近尾声,阁下不该再牺牲无辜战士的生命了!”
鹰王黑涯纵情大笑道:“哈!哈!哈!元帅之言差矣!真正的战争才要开始,而非已近尾声了。”
接着话锋一转,豪气干云地续道:“经过一天的战斗,李元帅及贵属应该是很辛苦且疲累了,看似精神饱满、战意强大的样子,其实是外强中乾;讲难听一点,就是强弩之末了,根本不堪一击啊!”
听完鹰王黑涯昧于事实的开场白,张良感到可笑及悲哀,因而不待李靖回应,即摇头叹道:“想不到黑堡主是个睁眼说瞎话的领导人,难怪铁鹰堡会落得一败涂地啊!实在令人惋惜呀!”
相对于张良的语带嘲讽,李靖却是语气平和地道:“阁下说得没错!我军是经过六个时辰之久的战斗,将士们是有些疲倦了;不过,是否外强中乾、或是接近强弩之末,恐非阁下的片面之词就可认定……”
“踏!”
正当李靖侃侃而谈时,急促的奔跑声传来,打断了他的谈话。
众人循声望去,首先映入眼帘者是神鹰,其次是凰副宫主,接着依序是左右铁鹰及三名七彩飞鹰;由于现身的七个人全都身法快捷,气势不凡,显见他们是铁鹰堡的顶尖高手;所以,就算张良只看过神鹰一人,不清楚另外六位的身分,还是觉得来者不易应付,对战局可能会有所影响。
李靖也有相同感受,乃轻声问道:“其他人是谁?”
就在张良要回答之前,赵云、关羽、张飞三人陆续出现在众人视线之内,当然让李靖与张良两人心里的阴霾一扫而去。
未几,诸葛亮的身影出现,表示左路大军已取得控制权,亦即鹰王黑涯除了动向不明的秦军外,再无可用之兵了。
几乎同时,凌天与李淳风两人也悄悄地来到李靖身后。
刻下,联军已占据整个广场了。
在联军方面,除了秦琼率领的右路大军及还在搜索堡内密道的部队之外,可说是全员到齐,将士人数至少在万名以上;而在铁鹰堡部份,则是少了强横剽悍的秦军,且有数千名战士在战斗中伤亡,纵使集合了所有战士,连两千之数都凑不足;换句话说,在人数上,联军占有绝对优势。
然而,铁鹰堡果真是卧虎藏龙、高手云集的场所;放眼望去,站在阶梯最上面的重要人物,除了鹰王黑涯与神鹰两位主要领袖外,还有站在前者旁边的凤宫主、凰副宫主两位顶尖高手,及他们身后一字排开的七彩飞鹰;另外,左右铁鹰、赤猎鹰及残存的二十名飞鹰则是站在第二层回廊,待命准备。
相对于铁鹰堡的“人才济济”,联军方面就显得“势单力薄”了;毕竟在少了率领右路大军的秦琼及留守营区的长孙顺德两名战将后,属于顶级高手者,就仅剩李靖、赵云、张飞、关羽、张良五人而已;至于次一级的高手像廖化、邓芝、关平、薛仁贵、刘人轨、周仓、冷剑等,皆因为另有任务而不在场,只剩下凌天一人有机会参与;除此之外,就剩下实力不详的诸葛亮与李淳风两人了。
只不过,在凌天刻板的印象里,鹰王黑涯、神鹰、紫老大三人都是实力超强的绝世高手,就连六名七彩飞鹰亦是恐怖、难以应付的厉害角色;因此,他不禁想起了太史慈与甘宁两名东吴悍将,少了他们助阵,等于便宜了敌人。
当神鹰他们陆续纵身越过高墙、回到各自岗位的时候,诸葛亮他们则是无视于铁鹰堡战士的威胁,居然安歩当车地走向李靖。
这样的行为,看在鹰王黑涯的眼里,根本与挑衅无异,因而神情不悦、语气冷冷地道:“哦!本座还以为是谁呢?胆敢如此嚣张狂傲,目中无人啊!原来是鼎鼎大名的诸葛大军师,本座有失远迎。”
既然对方语气不善,诸葛亮只好礼尚往来,乃边走向李靖边回应道:“见面不如闻名,莫非阁下是黑堡主?孔明可是感到相当失望啊!”
此话一出,听在敌我双方耳里,感受全然不同。
虽然铁鹰堡众高手闻言不悦,却不敢宣之于口,只能闷在心里;因为他们畏惧鹰王黑涯的权威,更敬重堡主的才干。
相对于敌人的敢怒不敢言,联军方面则是口不择言,肆无忌惮地谈笑着。
最显着者莫过于率性直言的张飞,只听他朗声笑道:“哈!哈!哈!他就是鹰王黑涯呀!俺实在感到非常失望。”
关羽一对虎目快速地扫视过最上面的十一位高手,面无表情地道:“在关某的眼中,黑堡主仅是虚有其表,不值一哂!看来只有神鹰算是名幅其实了!”
听了张飞、关羽的评语后,凌天心里对鹰王黑涯的惧意跟着大幅下降,乃语带诙谐地道:“是啊!看来世人都高估了鹰王黑涯的能耐。”
或许鹰王黑涯是个骄傲自大的黑帮老大,甚至于自认为天下无敌,却不是目空一切之辈;因此,当时空已变,不再是单纯的秦朝时,他就特别留意各大势力的状况,尤其是盛名远播的英雄人物,以免犯了轻敌的毛病;且在与赵云交手之后,更体认出天外有天、人外有人的想法,乃稍微改变眼高于顶的心态。
基于这样的心态,鹰王黑涯在听到与赵云齐名的张飞、关羽两人冷言冷语时,纵使心里相当不悦,犹可以忍耐着性子;但是,当实力普通的凌天口出狂言、藐视铁鹰堡的时候,他再也难以容忍,置之不理了;于是,他的气机不动声色地锁住凌天,就算有李靖、张良在一旁,仍要找到出手的最佳时机。
“咻!……”
蓦地,破空声响起,就在凌天话一讲完的刹那,一道巨大的身影以肉眼莫辨的飞速迫近;由于来得突然,凌天在没有任何心里准备的情况下,可说是慌了手脚、乱了方寸,与待宰的羔羊无异,毫无反抗之力。
黑影急速接近中,凌天仍是束手无策……
斯时,双方战士正处于剑拔弩张的对峙状态,冲突一触即发;于是,在没有听到上级命令之前,无论有何突发状况,都不敢轻举妄动。
倏地,白光、青芒、红影同时闪现,伴着交击声响。
白光来自“龙泉剑”,青芒发自“青釭剑”,红影是红花长枪挥舞的踪影;换句话说,张良、赵云与李靖三人不约而同地出手拦截,以化解凌天的危机。
既然有人出手拦截鹰王黑涯的偷袭,离凌天最近的李淳风则是顺手拉着凌天后退数步,以避开风暴区。
仅仅一招之间,鹰王黑涯在偷袭良机失去后,就颇为识趣,即毅然而然借力使力地翻身飘退;几乎同时,神鹰、凤宫主、凰副宫主三人身影一起动,默契十足地迎向黑涯,好让后者可以全身而退。
平心而论,鹰王黑涯这次出其不意地偷袭凌天,看似功败垂成、徒劳无功,实则有下马威的效果;毕竟在对方众多高手的面前,想要重创后者的可能性本是微乎其微,若能侥幸得手当然最好,即使失败了亦无妨;换句话说,这次出手对鹰王黑涯来说,几乎是稳赚不赔的买卖。
基于此,只要鹰王黑涯能安然无恙地退回,就算是达到挫减联军气势、提升部属士气的目的了。
相对于鹰王黑涯的“抢先一歩”,李靖就显得“棋差一着”,慢了半拍;纵使他在赵云与张良两大高手的协助下,及时拦截住前者的杀招,让凌天有惊无险地逃过一劫,却挽回不了失去的面子。
鹰王黑涯的猎杀行动,看似莽撞,实则高明,在诸葛亮的眼里,也不得不对他刮目相待;然而,为了挽回伙伴的面子,却故意语带诙谐地道:“来去如风,黑堡主身手的确高明,果真有鹰王的风范。”语音落下时,刚好来到李靖旁边。
乍听之下,像是恭维之词,仔细推敲,又似损人之语;因此,在场敌我双方主将闻言,理解略有差异,感受亦不尽相同;其中,以凌天、鹰王黑涯、李靖三人的感受最为深刻,认知落差最大,最具代表性。
严格来说,凌天算是唯一的受害者,差点就成为鹰王黑涯爪下如假包换的牺牲品了;纵使他侥幸地躲过危险、死里逃生,却是余悸犹存,因而让他心中更加肯定鹰王黑涯的厉害及恐怖;所以,听到诸葛亮的评语后,凌天是点滴在心头,当然完全认同。
虽然鹰王黑涯赢得面子且不失里子,可说是风光一时,足以傲视所有人:唯自负的他,在凌天疏于防范且对手不注意的时刻,骤然出手偷袭,结果还是遭张良他们识破,无功而返;因此,他听到诸葛亮的一番话,感到特别刺耳。
至于身为联军统帅的李靖,在这次意外事件中,可说是面子、里子尽失,而对鹰王黑涯的“能耐”,有进一歩的认识;所以,他听到诸葛亮的评语时,即能够体会出后者话中之意及弦外之音。
若撇除逐鹿中原的因素不算,则对敌我双方而言,只有张良与凌天两人和铁鹰堡有所纠葛,可说是仇深似海;其中,又以张良与鹰王黑涯之间的恩怨情仇,在历经数年的争斗后,终于有算清楚的一天了。
这次没有顺势留下鹰王黑涯,张良感到非常可惜,乃冷冷地道:“既然有胆量出手偷袭别人,就该有不达目的誓不甘休的气概,而不是草草了事、虎头蛇尾,令人不齿,徒留笑柄啊!”
孰可忍孰不可忍啊!就算鹰王黑涯的修养再好、就算他自重身分不屑于回应、就算他忙于算计而无暇理会,最终还是忍受不了对手的冷朝热讽,于是语气加重地反驳道:“张子房,你算老几!有何资格论人长短?”
旋即话锋一转,神情严肃地续道:“诸葛先生,可是名不虚传啊!只凭短短的三句话,就想改变态势,简直是笑话!”
对于鹰王黑涯的回应,诸葛亮不仅充耳不闻,更是神态轻松与李靖、张良、凌天、李淳风诸人“闲话家常”,甚至于连眼神都没有瞧过。
约莫数息之后,诸葛亮才意有所指地道:“是短短三句话改变态势,还是一招半式试图扭转败局,不用孔明赘述,大家应该心里有数。”
“传言卧龙先生足智多谋、诡计多端,显然传言有误啊!本宫适才听了先生一席话之后,方知先生口才不亚于苏秦、张仪之流,难怪可以凭藉着三寸不烂之舌在乱世里挣得好位子,果然不同凡响唷!”
虽然语带讽刺,甚至于歪曲了事实,唯音调柔美动听,有若天籁之音般悦耳,让人闻言不会感到厌恶或烦躁。
众人循声望去,才特别留意到鹰王黑涯身旁是一名蒙着薄纱的神秘女子,而能够和堡主并肩站着,就可看出她的身分娇贵不凡;单凭这一点,神秘女子的身分已呼之欲出,无论是曾有一面之缘的凌天、赵云,还是只闻其声未见其人的张良、诸葛亮、李靖诸人,可说是同时认定神秘女子乃寻梦宫之主。
凤宫主语带调侃、讽刺、暗喻的说词,听在凌天耳里,则是成为甜美、娇柔、悦耳动听的关切言语,迷得他神魂颠倒,让凌天差点不自觉地脱口赞美道;所幸,刚好张良的声音响起,化解了凌天可能出现的窘态。
对张良来说,只要是与鹰王黑涯有关系、或是和铁鹰堡纠缠不清者,都算是居心叵测的邪恶份子;基于这样的认知,即使他不认识凤宫主,亦未听闻到后者的恶行,心中还是认定她是个心狠手辣、无恶不作的女魔头,乃冷冷地道:“在下还以为是谁呢?原来是躲在暗处兴风作浪的凤宫主!”
凤宫主闻言花容不悦,却是柔声回应道:“承蒙子房先生抬爱,看得起本宫:既然如此,贵方何不知难而退呢?化干戈为玉帛呀!”
一听到“化干戈为玉帛”的字眼,张良当然打蛇随棍上,于是语带诙谐地笑道:“嘿!嘿!凤宫主果有先见之明,能够体会出化干戈为玉帛的好处。”
接着语气一转,肃然道:“除了鹰王黑涯及少数冥顽不灵、穷凶极恶之徒外,只要愿意丢下武器、放弃战斗者,都可以和吴芮他们一样,得到应有的尊重及礼遇;反之,就会像玄猎鹰的下场一样……”
由于张良的说词极具煽动力,很有可能会影响到“硕果仅存”战士的斗志,甚至于出现不战而降的局面;因此,神鹰不待张良把话讲完,即杀气腾腾地喝道:“闭嘴!张子房少在这里浪费时间胡言乱语啦!”
诸葛亮闻言摇头叹道:“唉!神鹰阁下自己不喜欢听,可以将双耳捂起来,就听不见了,又何必强人所难啊!让很多人不能听完子房先生精辟独到的见解。”
旋即话锋一转,沉声问道:“堡主阁下,现在贵方是由谁话事呢?”
这些话听在鹰王黑涯与神鹰两人耳里,既刺耳且感冒,间有挑拨离间、混淆是非的意思,着实让二者忍无可忍;于是,前者怒气冲冲地回应道:“哼!本堡的家务事,毋庸卧龙先生操劳;事已至此,多说无益!”
话一说完,站在墙前及阶梯前的铁鹰堡战士纷纷将戈戟朝前,而位于第二层回廊和屋顶上的箭手莫不箭不离弦,瞄准着联军将士;也就是说,只要攻击命令下达或对方有所动作,就会再最短时间内,展开攻势或反击。
际此战争一触即发之刻,任何风吹草动,都有可能爆发冲突,使得紧张、肃杀的气氛弥漫在敌我双方阵营里。