雨势愈来愈大，全然没有停歇或减弱的迹象。
　　纵使张良已请英布加强山寨的警戒，以防范铁鹰堡的袭击；唯三人仍然没有想到，敌人会这麽快就出现了，且是利用大雨倾盆、暗无天日之际进犯，确实教他们始料未及、防不胜防；同时，三人随即想到敌人的偷袭行动，应该是熟悉山寨状况的彭越所为，才能够趁黑摸上山寨。
　　当三人知道山寨大门有状况时，立即分头行事。
　　英步朝着声响处狂奔而去，期能在大门处及时拦住敌人；张良则是觉得事情并不简单，认为敌人有可能声东击西或是全面进击，于是请凌天速去通知孤鹰诸人，要他们集中到大厅及英姬疗伤的厢房，以免敌人有各个击破的机会；交待完毕后，张良即展开身法，沿着回廊掠去。
　　凌天听从张良的指示，快步走向孤鹰等人休息的房间。
　　才走了十几步，凌天就在转弯处遇到封柔，两人还差点相撞。
　　不待封柔问话，凌天边走边道：“敌人来了，你赶紧回去英姬房间躲起来，我去通知其他人到大厅会合。”
　　话还没说完，凌天已消失在另一个转弯处，留下满脸惊讶的封柔。
　　激烈的打斗声传来，连震天价响的雷雨声都难以全部掩盖。
　　聚义厅内，凌天、孤鹰、姬弦、夜鴞与阎立本五人聚在一起，全都神情焦虑地等待着张良回来。
　　曾经想要冲出去“了解”状况的孤鹰，在厅中来回地踱步，口中念念有词地道：“奇怪！老大怎麽还没有进来，实在教人忧心。”
　　其实，自凌天通知众人来大厅会合算起，也只不过几分钟的短暂光景而已；然而，因厅外不时传来激烈的打斗声，及教人听得毛骨悚然的惨叫声，让等待的每一人，均有度日如年的感觉。
　　说曹操，曹操到；张良快速闪入大厅，神色凝重地道：“除了天弟随我来外，老三你们几位要守住大厅，并救助受伤的朋友。”
　　孤鹰还来不及问清楚状况，张良已领着凌天走出去了。
　　豪雨下了一刻钟后，雨势渐有减缓的趋势，然天色依旧漆黑如深夜，气压更是低得教人感到窒息难耐。
　　凌天紧追着张良脚步，疑然问道：“敌人是谁？该不会是铁鹰堡吧！”
　　张良欣然答道：“没错！正是铁鹰堡的黑隼部队和红隼部队他们；除此之外，还有彭越及一名不知名的高手。”
　　还好来者不是人见人怕的鹰王黑涯，让凌天吁一口气。
　　两人快步前进，偶尔会碰上受伤的山贼坐在地上哀号，凌天总会趋前扶他们一把，并要他们尽可能地退回大厅处接受医治；至于看见卧于一旁、奄奄一息的山贼们，却在张良的阻止下，前者只能视若无睹地赶赴寨门处。
　　对于张良的“狠心”，凌天还是忍不住问道：“为什麽不先救人呢？”
　　张良飞身向前，语气冷淡地答道：“我们绝不能只为了救一、两人而耽搁时间，反而造成更多的伤亡。”
　　的确，在两军交战的时候，除非有专责的医务兵负责救治负伤的战士外，否则只能让他们自生自灭了；所以，凌天勉为其难地接受张良的看法，同时也体会到战斗的残酷，自己更不能存有妇人之仁，反而会害了同伴。
　　在英布的指挥调度下，功力普通的山贼竟然发挥出强大的战斗力，而能够有效地抵挡住铁鹰堡的猛烈攻势，暂时维持势均力敌。
　　纵然如此，负责进攻寨门的黑隼部队和红隼部队，终究是实力不弱、剽悍凶猛的战士组成，且在赤猎鹰与玄猎鹰两大高手的带头冲击下，终于打破敌我均衡的态势；接着，突然冒出一名绝世高手缠住英布，使得后者在无暇指挥山贼的情况下，整个山寨的防守阵线为之溃散，终于节节败退。
　　当张良与凌天两人赶到时，山贼们已是完全溃不成军，正遭受到无情的屠戮残杀，教两人看得极为愤慨；而英步则在以一敌三的劣势下，被赤猎鹰、玄猎鹰与神秘人三大高手攻得左支右绌、险象环生，其身上且有多处挂彩，显然已是强弩之末了；至于“叛逃”的二当家斧君彭越，居然大剌剌地站在寨门高柱上冷眼旁观，颇有事不关己的意味，令人觉得很讽刺。
　　“龙泉剑”飞鞘而出，宛若飞龙翻云覆雨般，白色剑芒在黑隼部队和红隼部队之间来回穿梭，显得特别璀璨耀眼、光芒毕露。
　　“当！”
　　由于张良不喜对手令人发指的屠杀行为，所以在他全力施展剑法下，铁鹰堡的双隼部队们根本难撄其锋锐，不是遭无形剑气所伤，就是知机地退往一旁，以策安全；虽然如此，仍有少数几名不知死活的双隼武士，竟然以手中武器硬挡，因而生出震耳欲聋的金铁交击声；只不过，双方的功力毕竟差距太过悬殊了，硬挡者莫不换来兵器断裂、中剑身亡的结局。
　　已是强弩之末的山贼们，在得到张良的救助后终于有喘息的时间，于是全都快步向后退，期能顺利逃过一劫。
　　相对于张良的神勇表现，凌天则是施展出傲世天下的身法，在敌营三大高手的周围来回奔驰，以达到扰敌、惑敌的效果，助英布一臂之力。
　　在两名同伴加入战局后，纵使不足以立刻逆转敌我形势，却可以让渐呈败象的英布获得喘息的机会，回复部份元气。
　　一直隔山观虎斗的彭越，看到张良破坏自己精心布置的好事，心中的愤怒可想而知，于是高举大斧直劈后者。
　　面对来势汹汹的斧势，张良仍是气定神闲，并没有为此而分心，还是继续进行驱散铁鹰堡恶徒的动作；然当强烈的斧劲即将近身之际，张良迅即回身迎击，顺势挥出雷霆万钧的一剑。
　　“当！……”一声清脆悦耳却撼人心神的巨响，教交战双方闻声惊愕，连英布及敌营三大高手也停止交手，各自后退数步。
　　仅是结结实实的一招而已，两人就分出胜负了；纵有百斤重的巨斧在手，彭越仍然被威力强大的剑击逼退数步才止，至于张良则是纹风不动地站在原处；由此观之，二者的实力至少有数筹的差距，很明显是分属不同级数。
　　斧君彭越作梦也不相信，自己竟然连一招也挡不住，在羞愧之余，于是拔腿朝着营门狂奔离去。
　　击退彭越后，张良昂首阔步来到英布左方，一对虎目审视着敌营三大高手，冷冷地道：“难得看到两大猎鹰一齐行动，让本人感到很荣幸；不过，既然贵堡主鹰王没来，看来你们又要无功而返、白跑一趟了！”
　　接着，傲然续道：“这位朋友非常面生，本人应该没有见过才对，可是两位猎鹰特别请来助拳的；若是，请自报名号吧！”
　　说完，张良特别留意神秘人的眼神，察觉到对手眼瞳里精芒内敛，显示出其不凡的气势及惊世的修为，确实是一位可敬的对手。
　　神秘高手还未回应，赤猎鹰则是态度倨傲地抢先回应道：“阁下的剑法确实名不虚传，教人大开眼界，让本座自叹不如；不过，单凭我们三人的实力，已足以击败阁下，摧毁山寨，不知三位可否相信？”
　　来到张良身旁的凌天，闻言失笑道：“原来铁鹰堡的高手，是以吹嘘自夸作为标准，难怪连我的衣角都沾不上，实在贻笑大方！”
　　神秘人以手势制止赤猎鹰反唇相讥，却语气强硬地回应道：“本人不想和阁下逞口舌之辨，待会儿手底下见真章，即知谁是谁非。”
　　接着，用神打量着张良，神情泰然问道：“阁下可是名闻天下的张子房先生！在下夏侯渊，请多指教！”
　　眼前神秘高手赫然是曹操麾下的猛将夏侯渊，凌天闻言讶然，不禁脱口而出地道：“你就是夏侯渊，难怪气势这麽强。”
　　此话一出，连张良在内的所有人闻言均面面相觑，并露出疑惑的表情。
　　一场大雨淅沥哗啦地下了半个时辰之后，终于有气无力，只余雨丝随风飘散；但是，太阳仍旧被厚厚的云层遮住，光芒尽失，天色晦暗如夜。
　　对于凌天异常的反应，张良虽然不知道详情为何，唯从夏侯渊的语气，他已可肯定后者应是来自三代五国之一，且有可能是来自曹魏阵营。
　　英布的反应比较直接，神情不解地问凌天道：“公子，你认识他们吗？”
　　凌天摇头表示不认识他，却坦然答道：“其实，我只见过玄猎鹰而已，另两位并不认识；不过，夏侯渊倒是闻名已久，他就是曹操麾下的主要战将之一。”
　　由于魏军干涉江湖事务，对张良与英布两人来说，是迟早会发生的事，只是没有想到会来得这麽早而已；另外，铁鹰堡与魏军结合在一起，则是超乎他们意料之外；所以，二者闻言均感到非常震撼。
　　看着张良三人自在地闲谈，根本无视于己方的存在，让玄猎鹰感到很不悦，本想要厉声斥喝对方的狂傲；然而，当他听到凌天轻易地道出夏侯渊的身份时，已到口中的怒语竟然说不出来，而咽回肚子里。
　　玄猎鹰望着赤猎鹰与夏侯渊两人，均可以从二者的眼神里，看出彼此间心中的惊讶，想不到对方如此神通广大。
　　虽然心中非常震惊，夏侯渊仍可神色如常地道：“没错，本人正是魏国将领，居然会被你们识破身份。”
　　接着话锋一转，冷冷地问道：“既然知道本将的身份，你们是要束手就擒，还是笨到想要和政府对抗呢？”
　　由此观之，魏军实不想大张旗鼓，以免惹起其他四国的侧目；因此，夏侯渊在身份曝光之前，仅是不动声色地配合铁鹰堡秘密行动，在暗中肃清江湖势力，以扫除统一天下的障碍；然在身份曝光之后，夏侯渊的态度则是完全不一样，不再遮遮掩掩，而是威吓对手要认清时势，自动弃械投降。
　　连一代暴君秦始皇都不畏惧，张良岂会在意“后生小辈”的威胁，于是语带不屑地道：“夏侯将军可是在说笑？阁下和斧君彭越、铁鹰堡的爪牙一起来，当知本山寨的状况；既然如此，又何必虚言恫吓呢？”
　　接着，意有所指地道：“纵使贵主曹操雄才伟烈、知人善任，麾下战将如云、谋士成群，却也不见得有实力同时东战南宋、西抗大唐吧！所以，在下很想看看阁下到底可以调动多少军马，来剿灭本山寨。”
　　英布极为不满铁鹰堡卑劣的偷袭行动，且造成他的手下死伤惨重，因而语带嘲讽地道：“夏侯将军身手不错，的确是个难得的对手；只可惜，竟然和无恶不作的铁鹰堡相互勾结，实在让人不齿！”
　　接着话锋一转，对着赤猎鹰与玄猎鹰两人怒目相向地续道：“两位伤了本寨众多弟兄，本人要你们付出相对代价。”
　　赤猎鹰厉声回应道：“就凭你们三个？”
　　说完即哈哈大笑，显然不相信英布他们能有多少能耐。
　　玄猎鹰冷笑附和道：“嘿！嘿！英布啊！不要以为有张良与凌天两人助阵，就可以大言不惭，本座根本不在乎！”
　　话一说完，右手向上一扬，十数名未受伤的黑隼战士即齐步趋前，声势颇为浩大；同时，八名红隼战士则是绕往一侧，悄悄地朝着寨内房舍前进。
　　事出突然，让张良、英布与凌天三人见状大感不妙，反而忽略了夏侯渊极其细微的神情变化。
　　显然玄猎鹰是得到彭越的告知，才会清楚山寨里面的虚实，于是先将张良、英布与凌天三人缠住后，再由八名红隼战士入内负责清理；此举不仅可以彻底肃清山寨余孽，还可以扰乱对手的心神，可收一石二鸟之效，确实阴险毒辣。
　　虽然张良、英布与凌天三人看到双隼部队朝内移动，可能威胁到山寨里面伙伴的安全，唯三人却没有出手阻止的意思；因为眼前三名敌营高手实力极强，尤其是陌生的夏侯渊更是高深莫测，另外暂时失去踪影的彭越，及十来名身手不弱的黑隼战士，他们的战力亦不容忽视，使得三人根本无暇他顾。
　　其实，留在大厅的孤鹰、姬弦、夜鴞与阎立本四人，不是旧伤未愈，就是功力未复，或多或少会影响战斗力的发挥；然而，他们要应付八名红隼战士，还是绰绰有余，所以张良才能够冷静以对。
　　纵使凌天的攻击力有限，远不如赤猎鹰或玄猎鹰，却能察觉出敌营实力最强者非夏侯渊莫属；所以，只要自己可以缠住后者的话，则英布与张良两人就能够击败两名猎鹰，取得对战优势，危机自然可以迎刃而解。
　　当双方剑拔弩张、战斗一触即发之际，状况再起。
　　夏侯渊似乎战意不高，朗声道：“停！先留在原地不要动。”
　　连红隼部队在内的所有铁鹰堡战士，闻言全都停下前进的步伐，而两名猎鹰虽然感到疑惑及不解，却不敢出言相询；至于张良、英布与凌天三人则是感到有些意外，均好奇夏侯渊为何会如此。
　　夏侯渊独自跨前一步，不疾不徐地道：“在下想和各位交个朋友，尽释前嫌，不知三位意下如何？”
　　三人闻言全都愕然，唯心中的想法却有不同。
　　对英布来说，若是能够得到当权派的支持，甚至于获得掌控生杀大权曹操的赏识，当然是最理想的，说不定还可以在魏营担任要职，大展鸿图；所以，他对夏侯渊的提议，是满怀兴趣及认同。
　　然而，张良则是抱持审慎怀疑的态度；因为，夏侯渊他们目前仍占上风，并不需要故意示弱，或是降格以求；前者仔细思索后，认为只有一种可能性，就是曹操应该是求才若渴，对方才会软硬兼施，为彼此留下合作的机会。
　　至于凌天的想法，其实和张良的想法大同小异，二者之间的差别在于对夏侯渊的了解而已；因为曹魏在得到韩信的投靠后，即收立竿见影之效，若是再获得张良的帮忙，则曹操在中原争霸途上，更是如虎添翼，将可独占鳌头；所以，他认为夏侯渊是具有很高的诚意，双方应该可以好好谈一谈。
　　等待片晌，仍没有得到对方任何回应，于是夏侯渊诚恳地再问道：“各位已考虑了很久，可否给在下一个答案呢？”
　　由于英布对夏侯渊的提议兴致盎然，乃率先回应道：“夏侯将军，阁下想要交个朋友的建议，在下很有兴趣；不过……”
　　话讲了一半就停下来，让夏侯渊感到奇怪，于是肃然问道：“不过什麽？阁下请直说无妨，在下定当洗耳恭听。”
　　张良与凌天两人也想要了解英布个人的看法，因此没有特别附和或表示意见。
　　英布一对虎目扫视着赤猎鹰与玄猎鹰两人后，语气坚定地答道：“也没什麽！只要阁下答应不介入本人与铁鹰堡间的纷争，一切好谈！”
　　此话一出，迅即引起一片譁然。
　　早晨的阳光终于在层层云雾间露脸，曙光照耀下，大地不再是一片灰暗，就像山寨的处境一样，有否极泰来的现象。
　　铁鹰堡毕竟是江湖第一大帮派，不管是在黄淮平原、秦岭南北麓，都是其势力可达之处，连长江、两湖一带亦有相当的影响力；基于此，想要在乱世中脱颖而出的曹操，当然乐意与鹰王黑涯结盟；所以，当夏侯渊听到英布提出相关的要求时，一时之间确实难以下决定，而陷入沉思静默中。
　　张良与凌天两人闻言则是叫好，也对英布的机智刮目相看，此举具有分化离间的效果，更可以解决山寨存亡的燃眉之急。
　　果然个性急躁的赤猎鹰大声疾呼地道：“夏侯将军，请不要误信奸人的挑拨离间之词，反而失去立功的大好机会。”
　　玄猎鹰跟着附和道：“有铁鹰堡的全力配合，绝对胜过他们千百倍；所以，夏侯将军根本不用理会英布的看法。”
　　或许，玄猎鹰之言是有些夸大，却绝非虚言；因为以铁鹰堡目前的实力而论，不要说是英布的小小山寨，即使以张良的兄弟会与之相比，亦差之甚远；所以，值此群雄并起之际，国力强大的曹魏会选择铁鹰堡作为搭挡，是可以理解的，对其逐鹿中原肯定会有正面的助益。
　　主角没有回应，反而两名仇人抢着表白，着实让英布感到很烦，乃冷冷地回应道：“本人又不是问两位，何以废话这麽多！”
　　接着话锋一转，傲然续道：“夏侯将军，敝寨确实不能和势力庞大的铁鹰堡相提并论，个人亦难和鹰王黑涯相抗衡；但是，阁下从史书上总该知道在下的事迹吧！纵使时空已变，历史不再，唯英布还是英布。”
　　好一句“英布还是英布”，让凌天闻言为之动容；因为，只要夏侯渊读过史书，绝对会清楚英布的能耐，就会明白这句话的意涵，而不会受到眼前状况所迷乱，当会重新评估后者的价值。
　　赤猎鹰闻言嘲笑道：“哼！哼！区区一个英布，竟然敢大言不惭地吹嘘自己有多少事迹，实在……”
　　沉思许久的夏侯渊，突然厉声喝道：“住口！本将自会拿捏。”
　　赤猎鹰的话不但遭到中断，还被夏侯渊不留情面地责骂，虽然他没有回嘴或解释，却是眼露凶光，可见得他心存不满及怨恨。
　　由于夏侯渊站在赤猎鹰的前面，因而没有察觉到后者的神色不对，仍然意态自若地续道：“不管是九江王英布，还是留侯张良先生，两位的功绩在下知之甚详；因此，只要子房先生也愿意赏脸的话，凡是比较好商量。”
　　很明显，在夏侯渊知道对手的身份后，态度已有所改变，才会有这样的说法；由于话意已明，让凌天、张良与英布三人闻言均感到讶异，觉得事情大有可为；反观，赤猎鹰与玄猎鹰两人闻言，则是暗呼不妙，有阴沟里翻船的感受。
　　反正只是谈谈而已，并不需要有任何承诺，却可以保护众人的安全，于是张良洒然答道：“夏侯将军，在下可以感受到阁下的诚意，也想多了解一下贵国的情况，当然乐意之至。”
　　其实，夏侯渊并非诚心诚意地想和张良谈谈，而是认为后者应该不会同意，届时他就可以名正言顺地将山寨摧毁掉，及擒住所有人；只是他想不到张良会答得这麽乾脆，闻言几乎愣住，差点忘了回应。
　　仅是略为迟疑而已，就让赤猎鹰与玄猎鹰两人对夏侯渊再度生出信心。
　　夏侯渊终究是经历过大风大浪的名将，旋即回复冷静沉着，神情笃定地道：“很好！本将决定不干涉你们和铁鹰堡间的恩怨。”
　　在夏侯渊表明立场后，敌我局势可说为之逆转。