等待的时间不长,唯默默无语、气氛异样的等待,则是让人感到烦闷。
事实上,当诸葛亮语带玄机地提出看法后,在第一时间,李靖就有所回应;只不过,诸葛亮却没有正面回覆,而是要求李靖派人去请张良、秦琼与李淳风三人过来;由于诸葛亮没有道明缘由,使得在座者皆满腹疑问,各自猜想着。
没多久,帐外传来脚步声,众人见到张良、李淳风、秦琼陆续走进来。
既然人都到齐了,李靖即开宗明义地道:“临时通知三位来此,实有重要事情相告,敬请见谅!”
旋即话锋一转,不怀好意地续道:“有请卧龙先生为大家讲解,请!”
凌天诸人闻言,大感愕然,未料到李靖会巧妙地将事情转移到诸葛亮身上;然而,对初来乍到、不知情的张良三人而言,听完李靖的开场白后,会以为是诸葛亮有要事相告,乃不约而同地将目光转向后者。
面对着众人期盼的眼神,诸葛亮泰然自若地道:“没错!元帅阁下讲得没错!是孔明请子房先生、李大人、秦副帅来此,确有重要事情告知三位;只不过,并非由孔明我来说明,而是让元帅阁下亲自告诉大家,请!”
不愧是才智高绝的诸葛亮,简单几句话就将问题丢回给李靖;虽然还没有听到前者所谓的“真相”为何,唯二者的言语交锋,像极了两军攻防战,有来有往,精彩无比,倒是让凌天听得大呼过瘾。
既然辞锋不如人,且找不到好藉口,迫使李靖不得不选择坦然以对,于是先将话题约略说明一下,才语重心长地道:“铁鹰堡实力强大,或许不足以侵犯我军,却有破坏、骚扰、阻碍我方军事行动的能耐;因此,在下才会极力主张将其扫除;这是个事实,亦是真相之一。”
接着,摇头续道:“卧龙先生说得没错,个人之所以急于要拔除掉铁鹰堡,是认为还有其他重要因素存在着,那就是对来自异界的怀疑……”
凌天刚听过诸葛亮有关三界的简单说明,现在又听到李靖提及异界,再加上本身匪夷所思的际遇,因而不待李靖讲完,就脱口而出地问道:“异界?可是指仙界和灵界,或是另有所指呢?”
李靖闻言微愕,于是先看着诸葛亮,就从对方洒脱的神态得到答案了,乃欣然答道:“自从时空异变以来,个人就不断地思索着,怎麽会如此?因为在自己的认知里,时间是一直地向前走,宛如滚滚江水奔流入海一样,千万年如一日,永不休止或回头;相对的,空间则是改变的机会很少,除非是遇到天灾地变,或是人力蓄意破坏、大规模建设,才会有产生变化。”
接着话锋一转,神色凝重地续道:“基于此,在下总认为时空异变绝非偶然,该是由某些秘不可测的力量所造成的,只是我们不清楚吧!所以说,在下权且将这些莫名的因素,暂称它为‘异界’。至于,是不是与公子所说的仙界或灵界有关,尚需要更多的讯息方能证实,个人不愿预设立场。”
听到这里,无论是关羽、张飞,还是凌天、赵云,四人终于明白诸葛亮要请张良、李淳风两人来此的用意了;因为一个有过奇遇,得到仙人的赠书,另一个则是精通天文地理,且本身是个修真之士,对玄异现象素有研究。
当然,以张良、李淳风两人的才智,在听完李靖的解说后,也能够猜到自己被邀请与会的目的,因而保持着沉默,并不急于表示个人看法。
对于李靖似有若无的答案,凌天感到很失望,于是颇为沮丧地自问道:“到底是什麽力量,造成时空错乱呢?”
李靖意有所指地答道:“公子问得好!个人也想知道造成‘时空错乱’的真正原因,我想在座者亦然;所以说,在下希望各位可以共襄盛举。”
好一句“共襄盛举”,李靖就将自身要回答的问题巧妙地避开,等于由众人共同来承受;此举不仅让他可以免于答不出来的困窘,或许还可以从与会者的言谈中,得到启发,甚至于找到近似的答案,可说是一举双得。
帅帐内,尽是独当一面的名将、运筹帷幄的智士,全都经历过大小战役,可说个个经验丰富、阅历过人;纵使如此,大部份与会者不是自视甚高,未将玄异莫名的现象放在眼里而漠视之,就是从来没有遇见过;因此,在认知有限而没有人抢先发言的情况下,会场显得相当安静,几近鸦雀无声。
此刻,有人低首不语,有人闭目养神,有人仰望着帐顶,有人东张西望,形态各异,不一而足,就是没有人要发言表示看法。
无论与会者的神态为何,唯在凌天个人的认知里,诸葛亮与李淳风两人可是上观天文、下通地理的“自然玄学专家”,理当了解“怪力乱神”的现象及缘由,于是满怀期待地问道:“李大人贵为钦天监,职司天象,深谙日月之行、律历之术;孔明先生则是通天文、识地理、知奇门、晓阴阳,可说是无所不知、无所不晓;既然如此,两位何不率先表示看法呢?”
听到凌天既恭维且率真的说法,被指名的诸葛亮与李淳风两人可是始料未及,没想到凌天词锋如此犀利,因而相视而笑。
基于“敬老尊贤”的念头,李淳风摇头笑道:“在下仅是有夜观群星的习惯,而非公子所说,深谙日月之行、律历之术;倒是卧龙先生如公子之言,确是通天文、识地理、知奇门、晓阴阳,是个无所不知、无所不晓的前辈高人;所以说,个人的心情与公子无异,期待先生能为大家释示一二啊!”
在众望所归的情况下,诸葛亮轻摇羽扇,神态从容地道:“李大人之言差矣!在子房先生前面,孔明只是后生小辈而已,焉能获得如此尊崇呀!”
旋即话锋一转,神色凝重地续道:“自从时空异变以来,天下局势变化之大,已超乎任何人的预期,着实让孔明感到非常忧虑,才不得不请各位一起来讨论,集思广益;在此,孔明愿先述说个人的看法,供大家参考。”
于是,诸葛亮再次道出自己对三界的看法后,才归纳道:“所以,孔明认同李元帅的看法,造成时空错乱的因素,大有可能与传说中的异界有关,甚至于要追溯到上古时代流传的神话故事了;由于事情太过于玄奇奥妙了,在讯息严重缺乏的情况下,实非孔明一己之力所能为之,乃想先听听子房先生的看法,请!”
在凌天的印象里,张良精通兵法、胸怀韬略、擅于用谋,运筹帷幄决胜于千里之外,是个名留青史的谋圣;然而他除了获得黄石公赠书外,却非专研道法的修真之士,亦不擅长奇门遁甲;所以,听到诸葛亮的问话,凌天觉得很讶异。
果和凌天的想法一样,张良闻言亦感愕然;因为,以诸葛亮的才智及他对自己的了解,会如此问应别具深意,于是脑筋一转、灵机一动地回应道:“听完阁下的说明,个人是有一些想法,可供大家参考。首先,就个人的经验来说,若自己没有获得黄石老人赠书的话,还是个没没无闻、四处为家的浪人,就没有机会成为各位心中以为辅佐刘邦建立汉皇朝的张良了;换句话说,在下认为冥冥之中,似有一股难以言明的力量在主导一切,至乎改变世局。”
接着,语带犹疑地续道:“其次,以眼前的局势来看,姑且不论铁鹰堡背后有否异界支持,亦毋庸探究各国对异界的认知为何?个人总觉得时空异变的原因,绝不单纯,极有可能牵涉到……”
由于张良本身对异界的认识有限,在没有十足把握的情况下,他难以肯定地表示自己的意见,只好语多保留。
虽然张良没有讲出自己的猜测,唯在座者可非泛泛之辈,还是可以“听得懂”他的意思。
诸葛亮点头道:“子房先生的看法颇为中肯,或许没有直接说明问题发生的缘由,却间接点出事情背后不单纯,的确值得大家深思啊!”
接着,虚心诚意地问道:“听完先生的看法后,可否请李大人表示意见呢?”
“呜!”
蓦地,号角声响起,不仅中断了会谈,更让李靖、秦琼两人闻声色变。
骤闻刺耳的号角声,撇除镇定如常的诸葛亮、张良、赵云等名将外,就连胆识不足的凌天亦只是转头望向帐门口而已,并没有流露出惊慌的神色。
其实,原因很简单;首先,自唐军驻扎此地以来,已发生过重囚神鹰被劫、鹰王黑涯刺杀主帅李靖的事件,现在又有敌方高手潜入,算是第三起类似事件了;因此,对凌天来说,已是司空见惯、不足为奇了。
其次,在座者除了诸葛亮与李淳风两人的实力是凌天个人不清楚外,余下诸将尽是独当一面、睥睨群雄的绝世高手;所以,身处在卡司坚强、阵容浩大的帅帐里面,安全问题根本轮不到他来担心,当然可以高坐无忧了。
纵使李靖与秦琼两人可以和凌天一样,不用担心与会者的安全,然身为主人的他们心中可是很不舒服;毕竟敌人三番两次地前来捣乱,就像营区完全不设防的样子,能够让对方自由地进出,显有变本加厉的趋势,且发生时间竟敢选在贵客拜访的时候,确实教二者的面子挂不住。
未几,一名亲卫领着一名将领走进来。
秦琼看了神色慌张的副将一眼,心中着实有气,于是语气不善地质问道:“何以外头这麽吵杂?”
该名副将慌忙地答道:“好像是…营区…后方的粮草区……着火了。”
由于该名副将是奉薛万彻将军的命令,前来回报事情的,却因为本身也不清楚事实真象,且回报对象又是营区最高指挥官,所以心情显得特别紧张;很不幸的,他在报告之前,就先遭到副帅秦琼的责问,而在紧张、慌乱、焦急的情况下,答起话来结结巴巴,连最起码的称呼都省略了。
对于出外打仗的军队而言,粮草是部队的命脉,且是将士战意、斗志的来源之一,甚至于是影响战争胜败的关键因素;所以,李靖、李淳风与秦琼三人闻言神色相当凝重,显然己方低估了对手的破坏力。
身为客人的凌天、诸葛亮他们闻言亦感到讶异,难以想像铁鹰堡的探子如此神通广大,连存放粮草的位置都知道,因而莫不觉得事有蹊跷;另外,凌天更是觉得不寻常,何以同样是副将等级,薛仁贵、刘仁轨两位所表现出来的气度、胆识,能够让人信服,然眼前这名副将的表现则是不及格。
粮草着火是何等重要之事,照理说李靖或秦琼在听完属下的回报后,至少要有一位应该马上赶到现场去了解状况,以作出最适当的处置;然而,二者却是不动如山,似乎对于粮秣遭人破坏仍无动于衷的样子。
片刻,秦琼打破沉默,神情不悦地道:“是就是!什麽好像是?”
该名副将惶恐地答道:“是,末将知错!……”
语音犹在,李靖的声音已响起,神态从容地吩咐道:“各位对不起!看来事态相当严重,在下和叔宝必须先离开一会儿。李大人,这里麻烦您了!”显然,后面两句话,是吩咐李淳风代他招呼贵客了。
语音一落下,李靖与秦琼两人即离席走向们口,正要跨步而出时,诸葛亮若无其事地问道:“元帅阁下若不反对的话,孔明可否去看一下现场?”
与会者是友非敌,他们愿意共襄盛举,对李靖来说,可是求之不得的事,乃欣然回应道:“欢迎!只要有兴趣者,悉听遵便。”
话一说完,李靖即快步走出帅帐,朝着粮草区方向掠去……
着火的粮草区宽约十丈,深约五丈,贮存了十万石以上的军粮,足以供应远征军食用百日左右;所幸卫兵发现得早,且存放粮草的八个营帐间隔有五步之远,在及时抢救下,最后只损失两个营帐的存粮而已,受创不大。
看着烧成灰烬的营帐,李靖神色非常难看,沉声问道:“万彻,对方有多少人?可查清楚了!”
薛万彻面有难色地答道:“禀元帅,末将办事不力,还没找到可疑的份子。”
听到薛万彻有说等于没说的回答,李靖感到很失望,却不意外;倒是秦琼闻言非常不悦,于是厉声指责道:“连对方是谁都不晓得,你到底在忙什麽?”
旋即话锋一转,冷冷地问道:“其他粮草区可有加派人手巡查?”
李靖、秦琼作战经验何等丰富,在意味到铁鹰堡不易攻下时,即有准备长期作战的打算,于是将持久战最重要的粮草分开存放着,事先有所防范了;也就是说,即使这次着火的粮草区全部烧毁,亦不至于影响到整个作战计划。
有一处粮草区失火了,对负责营区警戒的薛万彻来说,已是非常要命的失职,焉能再有类似的情事发生;因此,在救火的同时,他就要求卫兵加强保护其他粮草区,杜绝再生意外;所以,闻言欣然答道:“禀副帅,末将已加派人手了。”
在薛万彻答话的时候,李靖、凌天、诸葛亮、张良一行人已走向粮草区的另一边,仔细观察着火烧的痕迹,看看能否找出着火的原因。
良久,诸葛亮若有所思地道:“从燃烧的痕迹看来,营帐的火烧速度非常快,却只烧毁了两个营帐,而没有波及整个区域,显然不太合理。”
张良点头呼应道:“没错!来者手法高明,可以控制火苗燃烧的速度、着火的范围,甚至于火势的强弱;由此可见,施火者的目不的在于烧毁粮草,而是要引起卫兵注意、恐慌,转移目标而已,显见志不在此,应该另有所图。”
听完两位“前辈”智者的分析后,李靖点头认同道:“嗯!能够无声无息地潜入营区,又故意制造事端,以引起我方的注意……”
此刻,凌天愈想愈不对劲,在李靖话还没讲完之前,就脱口而出地道:“不好!看来我们中了声东击西、或调虎离山之计了。”
不理会同伴是否听得懂自己的意思?凌天话一说完,即朝着兄弟会群侠休息的营帐方向,狂奔而去……
一看到凌天神色紧张地飞奔离去,张良、李靖、赵云与秦琼四人已联想到事情不妙,于是展开身法,紧追上去;由于诸葛亮、关羽与张飞、李淳风四人是初来乍到,就算他们才智再高,亦无从猜起,只好跟着过去瞧瞧。