冰心听之一错，愣愣问道：“你已经有意中人？是哪家的姑娘？又是什么时候开始的事情？我与你长日相处，怎么从来不曾听你说过？”他确实十分意外，居然会听到师弟小雷如此说法，他以为自己和小雷的生活起居已属十分紧密，不论这个结拜兄弟私下有什么心绪秘密，他这做兄长一定都会立即知道才是。
而且，冰心左思右想，都想不到在他们兄弟二人的日常身周，是有什么相近年龄的女子出没，得让小雷因此产生爱慕倾心。
却见小雷陡然红透了脸面，将目光移往地上，依旧极为紧张地说道：“总之。总之是个很好很美丽的姑娘，我暗中喜欢她已经很久了，这是我埋在心里头的私人秘密，自然。自然不方便告诉你。”为了怕师兄会继续对自己意中人的身分追问下去，连忙摇了摇手，话锋一转又道：“所以我没办法去追求别的女子，我没办法明明心中想着一个姑娘，却对另外一个姑娘去献殷勤，这样的戏我演不来，一定会露出破绽的，所以我不干，怎样都不干！”
冰心见得小雷居然如此坚决，无奈地摇了摇头，叹了一气说道：“算了。既然你这样地排斥，我只有不勉强你，那么这位灵臻师妹的芳心，就不交由你去夺取，而是让我负责。负责去接近掳获好了。”说此话时，他其实觉得极为别扭，相较于小雷的情窦已开，冰心对于男女感情的认识与觉知，更浅更淡，相关方面的纪录都是一片空白，于是极为生疏朦胧，不确信自己能否成功胜任此事。
小雷听之，知晓师兄乃是勉为其难地承下此事，有些歉疚地嗫嚅说道：“真是对不住了，师兄，我平常什么事都愿意听从你的，就唯独这件事。唯独这件事我答应不了你，所以只有麻烦你、委屈你了，虽然我知道你的心思，一向都放在公务上面，没去多想男女感情的事，对于如何追求女子，应该是不太熟悉掌握，但我相信你一定没问题的，你的外表如此好看，音声温柔，武功又高，哪个女孩子家遇见了你，不会被你迷倒的呀？就算是狂魔师父的娇贵千金，也一定极容易就对你产生好感。”
冰心尴尬一笑，两手一摊，神色颇为不自在地说道：“这事我真的不太擅长，但为了我们的大计着想，也只有硬着头皮这么做了，我会尽可能地去接近这位灵臻师妹，至少要让其余三位师弟，少了与她独处的机会，至于师妹最后会不会真的喜欢上我，这我就没有什么把握、没有自信一定会成功了。”
小雷嗯了一声，低着头没再多言，对于将此责任推到了师兄头上一事，内心其实极觉歉疚，却又不知该要怎样解释是好，不禁于内心暗暗涌动着情绪，默语说道：“师兄，真的是对不起你了。虽然我早就答应过你，此后什么事情都要依你，虽然我一直以来，也几乎都没有对你保留过什么秘密。但是这一回。这一回无论如何，我都必须要坚持己见了，我不能允诺你的要求，也不能把这个心底最为重要的秘密吐露于你。等到有朝一日，你终于知晓了其中实情，就会明白我今日的坚持与隐瞒，究竟是为了什么原因了。”
于是那日之后，冰心与小雷之间，便又有了一项协议共识，由冰心去负责讨好这位贵为城主千金的灵臻师妹，至于小雷，则担任绊住另外三位师弟，以不让他们与师妹太过亲近欢谈的脚色。
萧灵臻虽然单纯善良，却也不是迟钝之人，她几乎已猜测到她的城主父亲，之所以带她认识那几位同门师兄的原因，她似乎也已经感觉得到，大师兄冰心对于她的有意关心，那应该不全然仅出于一位师兄对于师妹的同门之谊，那应该是带有一点追求与企图的表现行为。
面对父亲的安排，以及师兄的亲近，萧灵臻的内心，其实颇为慌乱不定，不知该要如何是好，她虽然颇有自知之明，知道自己是到了该找个伴侣的年纪，不过在她的心里，实际早就存有一个爱恋的对象，那个对象多年以来，都一直藏住在她的“梦灵居”里，也一直藏住在她的可可芳心里。
某日练武之间，冰心又对萧灵臻特别关怀注意，温声柔语、肢体碰触，引得萧灵臻莫名一阵心神不宁，有些手足无措的惊羞之感，于是借故身体不适，便要早退离去，师兄冰心却是紧随而至，主动说要护送身体有恙的萧灵臻回到居所，萧灵臻推拒不能，只有微红着脸面答应其请，让冰心一路随她在侧，行往了“梦灵居”所在的方向。
原本“梦灵居”属于圣城中的禁地，除了日常负责伺候城主千金的相关人等以外，一概不允擅自接近，不过今时今日，冰心是以护送小姐回家的名义接近此居，也就丝毫没有受到外头驻守卫士的盘问与拦阻。
萧灵臻一脚踏进了居中，本想该要跟师兄告辞言谢才是，却见冰心的双目间透出光彩，神情一派温柔诚恳地，对其轻声说道：“灵臻师妹，妳若不介意，可否让我进到妳这梦灵居中的前院花园，稍微游览欣赏？圣城中早有传言，都说这梦灵居是所有圣城腹地当中，最为美丽的一块角落，时常都让我们这些无法前来造访的园外之人，十分心神向往，难得今日我得此运气，能随在妳的身旁，近到此居的大门前，我实在有些好奇难耐，想要稍微走进去观赏看望，以解心头长久以来的情境幻想，我答应妳只在前院走走，绝对不多深入乱闯，以免打扰到妳的起居空间，好么？”
萧灵臻但见师兄如此温声恳请，虽觉这个要求有些为难尴尬，却终究拒绝不下，于是又略略地红了脸面，低头轻轻声答道：“师兄既有此愿，师妹自当成全，师兄便随着我，继续走进这梦灵居的前院花园里吧。”言至最末，一阵心头上的紧张慌乱，不知该要如何自处，于是将头一转，自顾自地便向此居的大门里处走去，没敢再向师兄多瞧一眼。
冰心感觉出了灵臻师妹的慌张与不自在处，也不非要紧迫盯人，默默随走在萧灵臻身后的三四步处，且行且看，环望这一个“梦灵居”地的前院庭间，园艺雕砌、精巧雅致，花香草绿、芬芳四溢，确实美丽宜人，心中一阵暗赞想着：“看来这个城主千金的梦灵居所，确是别有一番天地，不仅建造布置地十分用心精致，且还有一种远离尘嚣的世外桃源之感，有别于圣城里头其他地方的沉重建筑，这个梦灵居，予人的感觉是一种有如仙境般脱俗的美好，纯净高雅，颇与外头环境间的肃杀之气隔绝分明，实在是教人置身其间，舒服自在得太多太多。”
冰心原本尚还沉醉在“梦灵居”的迷人景致当中，蓦地却感觉到了前院后方的楼阁处，似乎有一些儿隐隐约约的动静声息，不由便将头首抬举上望，竟真瞥眼见得一团迷蒙黑影，迅速地于那院后建筑里二层高度的地方，闪逝而过，一瞬之间且于楼廊之间消失无踪。
冰心见之甚讶，本能反应便踏步前奔，欲往楼阁一探究竟，萧灵臻此时却忽然出声叫唤，音声颇促地急乱问道：“师兄，你怎么好像要往里头冲呢？是想到哪儿去么？”
听闻如此唤，冰心立即醒觉过来，想到自己适才答应萧灵臻说，不会任意深走入超过“梦灵居”前院以外的所在，于是只有骤停脚步，没再前行，却一脸迷惑问道：“师妹，真对不住，我不是有意要窥探妳的居处，而是我刚刚好像感觉到了那楼上有人，暗中正在对着我们盯瞧过来，我因此而注目望去，竟真的看到了一团黑影，我怕是有人躲在妳的寝房附近，意图对妳不利，所以想要到妳楼中，去瞧个明白清楚。”
萧灵臻的神色，略呈一种复杂难名的表情，摇了摇头，却是颇为笃定地说道：“不会的，我这梦灵居的出入道路，随时都有多名卫士把守，除了日常照料我起居的那些女婢仆役之外，闲杂人等是绝对进不来的，更别说有什么外人能够潜伏进来，意欲对我不利了。师兄你刚刚看见的那个影子，可能就是今日负责来替我铺床扫地的仆役罢了，你不必太去理会他们，工作时间到了、他们该做的事情也都做完了以后，他们都会自行离开，退出梦灵居中。”
萧灵臻言及于此，忽地就朝冰心走近过去，并不待冰心进一步地追问下去，主动却牵起了冰心原本垂放着的一手，且牵且道：“师兄，你不是说想好好游逛我的大花园么？其实除了在你眼前的这一片花草造景之外，另外那头的几只假山后面，还有一座流水拱桥的造景呢，我带着你去看看好么？”
但见萧灵臻对于自己的相处态度，竟突然从原先的被动闪避，一转而为主动热情，使得性情一向冷静沉着的冰心，反而有种受宠若惊的愕然之情，一时瞪大眼睛，竟不知要如何回应是好，只觉师妹的转变过于突然，让他当下无法立即适应，不由于心底涌起一股别扭之情，“唔唔”、“呃呃”地乱回了几声，这才愣愣说道：“好啊。好啊。那就麻烦师妹。麻烦师妹带我走走看看了。”虽是有些儿尴尬的模样，仍是顺着师妹的举止，任由她牵着自己的一手，渐行向了庭园北侧的假山之后。
便因萧灵臻的如此举动，岔开了冰心的知觉注意，以致冰心没再去想楼阁上那团黑影的事，也没有心神再回头去多看几眼，因此而没能注意到那个人影，又再次于楼廊上的一隅隐隐现出，低伏窥视着庭园间冰心与萧灵臻的一举一动，看着他们牵手走向了假山之后。
这个藏于楼廊上的黑影，就是那个七年多来一直躲匿于“梦灵居”中的“乾坤正宗”掌门人吴成忌之子，吴秋砚。
原本吴秋砚为了提升自己的武功能力，开始修炼父亲交托给自己的“浩然乾坤功”武谱以后，设定的理想目标，是要在三四年间，达致功法大成，以让自己获得对抗群魔的能力，最好的程度当然是要能够于圣城中救出父母，最差的情况则至少要让自己足以逃出圣城的重重守卫与防护之外，顺利到了外头去找正道援兵。
不过这样的理想目标，终究一再遭遇到实行上的困境；因为吴秋砚的不利之处，乃在他的乾坤功法修炼过程，都是单凭自己照书而为，少了一个师父前辈的引领指导、纠错举正，自然须得多花上不少摸索领略的时间，也很容易不小心地就走上了徒劳白费的练错冤枉路去；于是吴秋砚虽然资质极为优异，可却没在修练这个“乾坤功”上讨到甜头，甚至他的修炼之路，还更比一般遵照正规、得以随师习武的宗内子弟，还要来得艰困窒碍、来得进展缓慢地多，以致原本凭其悟性，该要能够三四年内获得大成的“浩然乾坤功”进境，却让吴秋砚摸索苦练了约六年时间，方才真正突破达成。
但吴秋砚的乾坤功法，虽终于获致大成，可要说是达到历代先圣们那样“登峰造极”的完美境界，似乎又还差了一截、还差了一点最关键的登顶步骤。
这个落差、这个最顶最关键的缺失，却也并非吴秋砚的自身之过；他是差在少了“浩然乾坤功”的口传三诀，少了那只有历代“乾坤宗”掌门人才真切知晓的无上心法，以致吴秋砚的“乾坤功法”，不论如何施展发挥、如何穷尽气力，都还是不到颠顶无上的界境。
于是后来这一年多时间，吴秋砚又依凭自己苦思努力，试图领悟出那未曾有人教授的三诀，靠着自己的探索而突破所限，总算是他辛苦有成，这最后三道限制在前的无形禁制，确实逐渐让他窥出奥秘，而又更向上翻进功力。
不过这样一个光阴蹉跎，无声中七年多岁月竟也过去。