“小姐，小翠真的很笨吗？”
　　“你不笨，你很聪明的，我的意思是，要找个比你还聪明的。要不然你们俩连福镇村的乡亲都应付不了，往后怎么帮我呀？”
　　她才回来住几天呀，还不到二十日竟然就烦了，她不是整天想和乡亲们一起吗？更难得这里还有几个追求者，她应该高兴呀。昨天还瞧见铁三给小翠送了一大把的山花呢，站在篱笆墙外，一句话也不说。乡亲们偶尔缠住小翠，讲宫里的事儿，那里是什么样子？里面的娘娘是不是都像小姐那样长得很美，诸如此类。
　　刚讲完一遍，再来一拔人，小翠又得重头到尾再讲一遍。开始的时候还有兴致，这半个多月下来，她要疯了。为什么问了一遍又一遍，他们当真是吃饱没事干，还不如下地干活去，整日缠人。
　　小翠接了任务，要在村里挑侍女。
　　好家伙，有闺女的人家都把女儿领来了：乖哦，给小姐娘娘当丫头多风光呀。瞧见小翠没，如今也会读书写字了，乖乖的，你也去，说不准也像小翠那样会认字。有出息了，将来也能找个好婆家，再说小姐为人好，你瞧小翠人家穿绸戴花，多漂亮呀，那像你只能穿粗布衣衫。
　　小翠傻眼了，大早上袁宅门前站了黑压压一大群人，连外村都有人过来等着挑选。从五岁到二十岁都有，这五岁的娃只知道哭鼻子还懂侍候人，打死小翠也不信。她得意地将双手负在身后，来回的踱步：“说好了，十二岁到十六岁的留下，其余都回去。”“一过十六岁都该嫁人了，还做什么侍女呀，恐怕根本没有心思侍候小姐。”
　　“不行，太胖了！”“不行，太瘦了——”小翠对留下来的三十多个姑娘评头论足一番，姑娘们听她如此说哭着跑开了，不就是做侍女吗，小翠也太挑了，说的话真伤人。
　　“小翠，你不就是小姐的侍女吗？小姐待人不错，你怎的刁钻起来了？”一名十五岁的丫头实在看不过，自己的相貌若平常不及小翠清秀，可也是人，她怎这般过份。
　　“红叶，我什么得罪你了。”小翠双手叉腰一副不依不饶的样子。
　　红叶冷笑着：“你没得罪我，我只是看不过你这个狂样子。小姐让你找侍女，又不是让你骂人的。”
　　“哟——你这是教训我吗？”小翠反问，身边都是窃笑的女子，绝不让红叶得逞。
　　一个扎双辫的少女将二人拉开：“别吵了，让小姐听见我们因为这点小事闹。她该要笑话了。红叶，真的没关系的，不能侍候小姐我们可以到京城大户人家去，只要我们勤快总能找到事做。现在家人都安置好了，我们出去也放心……”
　　“听见没有，还是紫花的话我还听。”小翠高叫。
　　“走开，走开，我是最合适的？”城门奔来一匹枣红马，一个红衣少女跳下来，高声喝道：“听见没有，我来了，不用再找人了。”
　　怪怪，又从哪里冒出来一个，这边已经够热闹了。好家伙人家还是带剑的，那样子霸道得很。突然她扬起双臂大喝道：“走！走！谁敢跟我比，我可是镖行出身，小姐那样的大美人就得我来保护……”
　　正在吵闹的红叶与紫花同时看着红衣少女：“你是什么人，这是我福镇村的事，与你何干？”
　　少女看着二女：“可没说不是福镇村的人就不能应聘。看你们的样子也不是郡主小姐，我凭什么与你们说话？”
　　“有意思——”小翠打量着红衣少女，年龄与自己一般大小，可这脾气还真不小。
　　“滚——滚——”其余的人吼起来：“这是我们福镇村的事，你快滚！”
　　圆圆捂着耳朵，快吵死了，这个小翠整天把个安静的福镇村搅得鸡犬不宁，一会儿是这事，一会儿又是那事。
　　“好了！”圆圆推开正堂门：篱笆墙外站了三十多名女子，红衣女子尤其夺目，这年头什么事都有，光从红衣女的衣着就可以看中，不是普通人家，她也来凑热闹。“姑娘，看你的样子不像需要这份事做的人。我奉劝姑娘还是早些回去吧，盛夏天热，小心中暑。”
　　红衣女子怪异地打量着圆圆：像从画里走出来似的，她就是闻名南木国的明州才女袁圆。是她织成了雪锦，真是厉害呀。“我在京城无依无靠，找不到事做，连住的地方都没有。谁说我不需要了。”
　　“好吧，既然你要留下，就留下吧。”
　　所有女子的眼光里都冒出一丝怒意，看她的样子哪像给人做侍女，说话的语气尖酸刻薄，可居然就是被圆圆给相中了。
　　“红叶、紫花，你们俩留下。”
　　小翠瞪大眼睛：“小姐，不是找一个吗？”
　　“杂货铺的绒花都断货了，还一个，不找人我怎么做绒花。”圆圆看着三女：“好了，明日开始你们来上工吧。我这里也有些规矩，回头小翠会告诉你们的。”
　　红衣女子大喜：“小姐，我叫杜……叫做雪鹃。”
　　“哼，我知道了。”“既然你在京城没去处，不如先住在这里。明天，我就回京城。”圆圆领红衣女子进来，将厢房指给她看，“今晚你先与小翠一起做。”
　　圆圆回到右堂，将雪纱、雪锦剪成规格大小不一的圆形，挑了三片用银丝扎起来，然后用针轻轻地，将里面的丝抽去。
　　雪鹃站在窗外看了许久：她的手真巧，半相时辰的功夫就做了五六朵绒花，颜色各异，还有还带花色的，待她做完第七朵，她拿起丝线，开始灵巧的缝制。真没想到，她的刺绣功夫也很不错。
　　“小姐，让我试试！”雪鹃走入右堂，学着圆圆的样细细地将多余的纱挑去。
　　圆圆满意地看着雪鹃：“真是不错。以前我教过很多人，包括小翠，怎么也做不好，你只屑就能学到六七成。”
　　“小姐，这都是手上活，只要留心自然就会。”雪鹃答道。
　　英王传出消息：二哥被西金人所囚。具体情况他也不知道，不过袁圆与西金人有生意往来，或许她会知道一些内情。她可是云锦杜家的人，杜家无论男子女孩一到四五岁都会女红、刺绣技术。她自然也不例外，虽然有一身武艺，可这女红的手艺不差分毫。
　　雪鹃开始犹豫，都说圆圆心里善良，到底什么时候问她才最合适。雪锦可是云锦、霞锦的死敌，如今杜、沈两家联手都难敌韩家。他们太厉害了，文有韩峪，武有韩敬忠、韩峻，韩姓人联手对商战大敌，势不可挡。离开丝州的时候，母亲得到消息，说韩家作坊又在扩建，雪锦不但抢了宫里的生意，还接了西金国大笔生意。居然说未来两年的货都被订完了。
　　真难想像，这样一柔弱的女子居然织成雪锦，她是怎么做到的？雪鹃满狐疑惑，时不时抬头望她：她熟练地飞针走线。凝眸时才发现那根丝线竟然是金色的，在阳光下灼灼闪光。
　　“小姐，这是金线吗？”
　　“不是金线，这是我让雪锦坊特意为我订做的一批上等锦线。”圆圆应答着。
　　雪鹃起身，看着她针线盘里的锦线，颜色各异，蓝色剔透纯净；红色艳若骄阳；粉色如霞如云……十二种，种种是精品，从来没瞧过如此纯净的颜色。“这些颜色真好看。”
　　“不好看，我也不会特意订做了。”圆圆随口应着。
　　雪鹃突然明白，为什么雪锦能在极短的时间里抢了云锦、霞锦的生意，原因很简单，布料的柔软度在云锦之上，而颜色又在霞锦之上。这样的布料该有多美，可惜韩家只在明州、京城两家有锦缎庄。最近两年，他们都不打算在其他地方开展生意，因为他们的雪锦根本不愁销路，坐在家中就有生意送上门。
　　看着圆圆，雪鹃就呆了：她长得真美，偏又是满腹才华。唉……这老天爷还真是不公平，有的人又丑又笨，可她呢什么都占全了。
　　“小姐，小姐……”
　　“啊——”圆圆手指一颤扎着纤指，血珠快速地渗出来：“小翠，你最近怎么总是这样？”
　　“小姐，你猜谁看你来了？”
　　雪鹃心跳加速，不知何故就是莫名的紧张。
　　“黄公子请！”
　　“黄公子？”圆圆望向窗外：篱笆门外，站着一个男子，风度翩翩，气宇轩昂。皇上竟然跑到这儿来了，真不敢相信自己的眼睛，还是特意来看自己的，身后跟着韩瑁、胡玉功。
　　圆圆快速起身，迎向羲远，正要下拜，被他止住：“特来看看袁小姐。听说你在这福镇村逍遥快活呢？”
　　“黄公子，请！”
　　韩瑁两眼发直，望着雪鹃一眨不眨：这个玲珑人儿从哪儿冒出来的。眉清目秀，虽不及圆圆的清丽，却另有一翻风韵。
　　胡玉功也看着雪鹃发呆。
　　小翠有些不悦，哪是什么丫头呀，才来第一天就会勾男子了，拽住她的手：“雪鹃，快给客人泡茶。”
　　两人相对而坐，羲远抬头望着那副画像：“这是你母亲？”
　　“是！”圆圆低垂着头。
　　羲远看她含羞带娇的样子心中就欢喜，而今她再也不是羲迅的妻室了，而他就可以经常与她见面。“你很像你母亲。”
　　小翠托着茶盘：“你来得正好，昨儿小姐刚做了花瓣酥，还新鲜着呢。”“胡公子、韩公子你们也吃些。你们俩不坐着，雪鹃会生疑的，这丫头机警得很。”
　　“雪鹃？”羲远问。
　　“昨儿小姐突然说要再找一名侍女，今儿一早就来了一大片。”“小姐，你可别怪我没提醒你，你也不问雪鹃的家世背景就把她收下了。我真是不放心，你也太没心眼了……”
　　圆圆秀目怒瞪：这丫头越来越没规矩跟着村里的妇人们学得油腔滑调。
　　“好，小翠不说了。免得招你讨厌，反正我就是对那个雪鹃不放心。”小翠抛下一句话，愤愤不平地离开正堂。
　　“看公子眉头深锁，定是遇上难事了。来了这里也不要想烦人事，尽管轻松些。”圆圆亲自将茶泡上：“山野之地没有上等好茶，这幽花茶是我前几日亲自焙制。也许没有我母亲做的好，倒还勉强能喝。”
　　她动作优美，小铜壶在她手里如一枚珠子般轻盈，片刻吐出一条水线，从半空倾泄而下。羲远正欲接过茶杯，却见只有半杯。
　　“这种饮茶方法是西金国蝶城人的习俗，他们管这种饮茶法叫兰花式茶。”她说到此处，将茶杯里的茶水倒去，又优美的将茶杯满上，纤指若兰花，将茶杯奉到羲远的面前：“小心，烫——”