见月莲阵脚大乱，素澜便知道虞婉棠所说只是无中生有，心中倍感气愤。
而下一秒，月莲的表现却让她意想不到。
前者眸中盛满了委屈，晶莹的泪水哗哗落下，掩面哭泣道：“今日早晨我只不过是说了几句，但语气平缓，并无任何恶意，你却粗鲁地将我推倒在地。此事我并未计较，没想到你这般心狠手辣，转眼就下药陷害我。”
“你一口咬定是我陷害你，证据呢？难道就因为你今日躺在青竹院做出如此苟且之事，也要把我的声誉搭进去?”虞婉棠嘴唇颤抖，说话声莫名尖锐。
虽是这番模样，但明眼人都知道，她已经占了上风，说话间句句都是毒刺。
见状，素澜苦口婆心道：“婉棠，我今日姑且再这样称呼你一次。我万般没有想到你是这般耿耿于怀且又小肚鸡肠之人，为了一次口角就狠心将月莲的清白毁了！”
闻言，众人皆是倒吸一口凉气。
“素澜何出此言，我可没有毁人清白的玩意儿。若是没有证据，还希望你不要妄下定论。”
“证据?”素澜冷笑一声，淡漠道：“我双眼所见便是最佳证据。”
“那敢问姑娘到底看到了什么？”虞婉棠继续追问。
“今日早晨，我好心请你来雅兰居用早膳。你先是迟到不说，然后又与我的婢女月莲发生口角，并用力将其推倒在地，甚至扬言要报复她。而今，月莲在青竹院被这厮侮辱，想必也是你的‘妙招’吧？”
素澜伸出玉指指向正前方跪着的猥琐男子，眸中尽是冷意，细看时还夹杂着警告与威胁。
男子骇然，连忙磕头，哀求道：“素澜姑娘，求你放我一条生路吧！我也是迫不得已啊！虞婉棠给了我几锭银子，吩咐我晚上来青竹院替她办事，我一时间财迷心窍，才会做出如此大逆不道之事啊！”
“你为何知道她叫素澜?”
说话者是楚玄歌，他正眯着眼打量眼前的人，不放过该男子脸上的任何表情。
“这……”男子犹豫片刻，眸中闪烁，心虚道：“拿钱办事，这些东西虞婉棠自然交代过。”
闻言，素澜怔了怔，担忧地看向楚玄歌。
果然，后者勃然大怒，呵斥道：“一派胡言！若是再不说实话，小心本少爷叫人把你拖出去切碎了喂狗！”
该男子本身就是贪生怕死之辈，眼看着他就要说出实情，素澜急忙厉声呵斥道：“少爷说的是，若你胆敢再有半句假话，我也绝不会饶不了你！”
“是，我说的句句属实，岂敢还有半句假话?”他额前冒出大片细密的汗珠，后背早就湿了个彻底。
见状，素澜稍微松了口气儿，转头对楚玄歌说：“少爷，您看现在证据确凿，很明显就是虞婉棠害的月莲，求您主持公道！”
而后者很明显察觉到事情中的猫腻，但他现在就想看看虞婉棠会怎样应对，于是淡漠道：“事已至此，若是无人可证虞婉棠的清白，那么……”
“少爷且慢！”
一道女声打断了他，众人皆是把目光落在来者身上，而素澜却彻底愣住。
在这个节骨眼上，她还在做什么！
只见芙蓉拨开人群，朝着他们走过来，行了个礼，轻声道：“少爷，奴婢可以证明虞姑娘是无辜的。”
“讲。”楚玄歌命令道。
得到许可，芙蓉说道：“今日下午，月莲姐姐来送瓜果时，虞姑娘并未在青竹院。而后晚膳过后到现在，芙蓉与姑娘都待在一块儿，她有不在场证据，至于月莲为何会出现在这里，恕芙蓉实在不知。”
“胡说八道！看我不撕烂你的嘴！”月莲怒吼出声，冷眼看着芙蓉，狡辩道：“分明就是你得了虞婉棠的好处，两人联合起来陷害我！午后我在青竹院喝了茶水就出事，难道不是你们干的好勾当?！”
“月莲何必再恶语伤人。”虞婉棠语气平淡，但眼底却流露出讥讽，缓缓说道：“我来楚府前后不过两天，芙蓉也是你与素澜今日才送给我的贴身丫头。按理说，你们与她的关系更为密切，我又有何德何能收买她?”
“呵，这可难说，是人总有欲望，难免被利益蒙了眼。”月莲冷声道。
“假设芙蓉真的拿钱替我办事，那为何我们要在青竹院陷害你?难道这不是引火自焚?”虞婉棠声音不重，却异常冷清，有种特别的威慑力，从容道：“况且事发后，以方才的情形和利益的角度分析，她根本用不着站出来替我说话，完全可以选择明哲保身。”
听到这里，楚玄歌凤眸微动，心中忍不住感慨，好一副伶牙利嘴！
“这……这保不定是你们串通好的！”月莲身体微微发抖，哭着对素澜说：“小姐，你倒是替月莲说句话啊！”
事已至此，覆水难收。
素澜也别无他法，只好忍痛割爱，蹙眉道：“月莲，念及你我之间的主仆情分，若是你现在实话实说，我尚且可以在少爷面前求个情。”
月莲身体一僵，痴笑着磕了三个响头，凄凉道：“谢小姐收留之恩，此事是月莲自作自受，为小姐蒙羞，也为楚府蒙羞。”
话音刚落，临七就遣散了一众婢女和小厮，室内的气氛略显冷清。
扑通一声，素澜跪倒在地，含泪哀求道：“少爷，月莲年纪小不懂事，难免误入歧途，况且这件事她也吃了亏，希望少爷你就饶过她这一次吧。”
楚玄歌向来公私分明，只见他淡淡道：“天子犯法与庶民同罪，如若今日不惩治月莲，叫我以后如何在楚府立足，又叫楚府如何在浔阳立足?”
“少爷，念在素澜为楚府付出了这么多，暂且从轻发落吧。”她不停地磕着头，额前早已一片红肿。
“你这又是何苦?”楚玄歌蹙眉，语气却依旧冷硬，“我并不是没有给过月莲机会，这是她自己的选择，就应当付出代价。一切事情，按家规处置。”
“月莲跟了我这么多年，我是绝对不能眼睁睁看着她被乱棍打死的！”
素澜双眼通红地盯着眼前的人，对虞婉棠的恨意也愈发浓厚。
而楚玄歌也被惹怒，冷哼道：“这可由不得你说了算！”