苏湘将顶上的黑色礼帽沿轻轻扯了扯，遮住了自己半张脸。
“师傅，麻烦绕个道，加双倍的钱。”
黄包车夫闻声，瞥了眼前方黑压压的人群，二话不说便调转方向，从另外一条岔路口小跑过去了。
清冷的风拂过苏湘的优雅的下颚，她微微抬首，捋了捋细碎的发梢，仅是片刻的波光流转，便瞥到九点钟方向，人群里，有一抹熟悉的身影……
一个穿着亚麻色波纹西装的年轻男人，修长的身影立在人群中，如高雅的白鹤，超尘脱俗。脖子上系着一条灰色羊毛围巾，是时下知识分子最流行的打扮。
“彦博”……惊疑且杂着激动的嗓音低不可闻，起初不敢完全肯定，待定睛再看，任凭时过经年，她无论如何都记得那人的模样……是他，真的是他！末了，是突兀的低喝，“停车。”
她半只脚已经踏了出来，葱白手指扶着车把，加重了力度，将车把上的帆布给揉皱了。
“先生？”车夫闻言，急忙停了下来。
苏湘未曾听闻对方声音，修长的脖颈探向校门口方向……原本站在人群里的宋彦博似乎扫视了一眼周遭的情况，眉头微蹙，很快便压低了身体，悄悄隐在了人群中，消失不见了。
苏湘看到，校门口站着的多半是学生，最前排的几个女生手上还举着牌子。
学生示威游行并不少见，只是在这个节骨眼上，苏湘不免堪忧。
桐城的治安一向不好，且不说这帮警卫士兵是不是桐城马司令的部下，但凡撞在qiang口下的年轻人，没有几个有好果子吃。
果不其然，一声沉闷的qiang声响起，原本嘈杂的人群纷纷静止不动了，周围忽然变得鸦雀无声，从人们的脸色看去，似乎皆步满了惊慌。
苏湘听到一个清脆而绝望的哭声，“妹妹……”
一个剪着齐耳短发，穿着蓝色宽袖衣，藏蓝色裙子的年轻女孩，倒在了血泊中。
冰冷的qiang口对着另一个在人群中挣扎的女子，仿佛只要她往界限里再踏前一步，便落得跟前者一样的下场。
“宋老师，救救我妹妹……”苏湘听到一个急切的女声。
苏湘的心沉着，原已下了决心继续往前，却瞧见校门口那抹修长的身影再次出现在视线内。
原先人群里那个悲切的哭声已渐渐变小了，不多时，一个娇小的身影被一个高大的男子牵着，头也不回地，匆匆离开了。
远方的天色有些灰沉，四周围因为有了这群警卫，气氛异常肃穆、沉闷，迫得她似乎喘不过气来。
小巧的唇瓣已经微微张了张，但那些要说的话，被尽数封在了晦涩的喉咙里。
他是老师，保护学生也是正常的。心里有淡淡的声音掠过，遂敛了敛衣领，“师傅，不停了，赶紧走吧，麻烦了。”
“好嘞！”
车子很快便消失在繁华的街道上，卷起了看不真切的灰尘。
黄包车在一个戏院门口前停了下来，“先生您要到的地方，从右边这条巷子穿过去便是，这儿查的严，通常不让停车。”
“多谢。”付了钱，苏湘缓缓落地，脚上蹭着一双锃亮的皮鞋，是出发前在某洋行买的。
走了几步后，苏湘发现，出现在这片区的人非富即贵，有不少达官贵人出入戏院。她今日这身打扮，丝毫未让人有一丝怀疑，便大大方方地踏着稳健的步伐，遂走向那条巷子。
说是巷子，其实比街道还宽，两边商铺林立，还附带有银行。
苏湘难以想象，诸如理发铺这样不入档次的行当，何以能开到这种地方。
走在巷子的人很多，苏湘置身其中，倒不那么显眼了。在快要走到尽头时，她总算瞧见了自己要找的地方。
刻着朱色“鸿发”二字的牌匾钉在门楣之上，已有七八分旧了，四周的边框，有不少木漆已剥落。大门口却没有门，仅挂着一张布幌，上面是一把剪刀标识。
“是这儿了。”
她走近前，将布帘掀了起来，却发现里面光线昏暗，有一种异样的森冷。
“掌柜的在么？有人要理发。”
没有人回答她。
斗胆再往前走几步，却闻到了一股浓重的血腥味，再踏一步，只觉自己脚底踩到了什么东西，软软的。略一低首，一只枯槁的手掌赫然摊在了地面。
任凭她再镇定，也无法掩饰此刻的惊慌，身体不由地吓退了几步。
半晌后，她似乎听到了低低的哀嚎声。
扫视了一眼周围的环境，她看到了电灯开关。
啪的一声，整个空间皆变明亮了，再低首，地上得惨相令她胃里不由地翻腾起来，不到一刻的功夫，便直接扶着旁边的桌沿，不住地干呕着。
洁白的地面摊着暗红的血迹，有部分已经风干了。
而地面上是一只血淋淋的手臂，吸引了不少苍蝇……而手臂的主人，是一个穿着黑色褂子的男人，约莫五十多岁，身材本就精瘦，这会趴在了地面跟骷髅似的，一动不动，看样子，应该是死了。
好不容易缓和了些，苏湘勉强站定，一手捂着胸口，一边提劲，意欲离开。
却听到身后传来虚弱的喘息，“别走……”
转身，发现那只染满暗红血迹的手臂在颤动，她身上的汗毛不由地竖了起来。
“帮帮我……”地上躺着的人艰难地转过了头，模糊的视线中出现了一双黑色的锃亮皮鞋。
他还活着！
苏湘斗胆开口，“您便是这儿的老板？”
“是……”对方气若游丝的回答，继而发问，“你是？”
“我是来送信的。”苏湘直言不讳。
她看到地上趴着的人明显僵了一下，眸光忽然警惕起来，瞥了一眼门外，确定无人后，男人方挣扎开口，“扶……扶我……起来。”
“啊……”一声哀嚎声响彻整个理发铺。
“我，我帮您去找个大夫。”
“不，不必了……你听我说……”
苏湘惊愕，却也只得按耐下慌乱的心绪，认真地看向对方那张苍白的脸。
“拿，拿着这封信，尽，尽快离开……”
“老先生，但是交信给我的人，让我务必要把信送到您手上。”
“这封信，是……是要交给新军的沈世霖，你，你一定要……”话刚说完，理发匠便断了气。