“你说的，有道理……”赵瑞和鼻翼翕动，呼吸愈来愈粗重，那双铜铃般的大眼，简直快要凸出眼眶！
李东贤看到他这模样，垂下眼敛，唇角微扬。
赵老爷一旦露出这副模样，那便是，被蛊惑了。
果然，下一刻，赵瑞和大手往桌子上一拍：“干他娘的！老子生平不爱赌，今儿，就赌上这一回！”
李东贤唇角的笑意，很快在整个脸上扩散开来。
“义父英明！”李东贤竖起大拇指，“那么，我便着手准备了？”
“你先别忙！”赵瑞和嘱咐，“此事，务必要办得滴水不漏！千万不能走露了风声！”
“义父放心！”李东贤回，“鉴于此事的特殊性，我每有一步进展，都会先向义父报备的！”
“好！”赵瑞和点点头，转身向外头叫：“赵福！”
门外候着的赵福一脸谄笑走进来。
“去帐上，给东贤支一笔银子！多少，由他定！”
“是！”
“差人把宝珠姑娘送回家养着！再支一笔银子给她！把府里头最好的那辆马车，也一并送了她！”
“是！”
“还有，让你家里的，今儿就动身去甘州，采买聘礼，女人喜欢的那些东西，什么胭脂水粉了，首饰头面什么的，全要最好的！待选个好日子，老夫亲自去求亲下聘！”
“是！”
“还有，再到天香阁定上几十桌酒席……”
“几十桌？”赵福问，“老爷订那么多酒席做什么？”
“你还不知道，贤儿，如今是我的义子了！”赵瑞和呵呵笑。
“义子？”赵福一惊，倏地看向李东贤。
李东贤依然笑得谦逊恭卑。
然而，赵福却知道，这个穷秀才，身价不一样了。
“恭喜李少爷！”赵福飞快改了口，向他躬身施礼。
“同喜同喜！”李东贤笑着回礼。
“贤儿！”赵瑞和说完，转向李东贤，问：“你想一想，还有什么想办没办的事，一并知会赵福，我能想到的，也就这些了！”
“义父已经安排得十分体贴细心了！”李东贤感动得眼眶通红，“连东贤不敢想的事，也都帮东贤办了！义父在上，请再受孩儿一拜！”
他跪在地上，不顾身体疼痛，硬撑着又咕咚咚的磕了几个头。
“好了，一家人不说两家话！”赵瑞和笑眯眯，“你回去，先好好养伤吧！”
“谢义父！”李东贤又客套了一阵，这才告辞出府。
那边，赵福马不停蹄的为他办事，支了两大笔银子，放在那辆马车里，又把昏睡的李宝珠也抬了上去。
“有劳赵总管了！”李东贤十分客气。
“哎呀，李少爷，这是小的应该做的啊！”赵福陪着笑，瞅人不注意，将一锭银子塞到他手里。
“赵总管这是做什么？”李东贤装作不明白。
“贺礼！”赵福嘿嘿笑，“恭喜你成为赵家一员！李秀才年轻能干，聪明伶俐，日后，前途不可限量啊！”
“谢赵总管吉言！”李东贤笑笑，也不客气，将那一锭银子收下来，又在他的殷勤搀扶下，上了那辆香喷喷华丽丽的马车。
“送他们回客栈！”赵福吩咐车夫。
李东贤听到这话，唇角又掀了掀。
他将帘子掀开小小一角，在那细缝中注视着赵府，原本含着谦卑笑意的眸子，渐渐染上一抹阴森难测的狠辣之色。
进去时，他是一条狗。
出来时，他是义子。
然而，他心里明白，这义子，不过是个虚名儿，在那个肥丑痴笨又蛮横的男人眼里，他自始至终，都是他的一条狗，招之即来，挥之即去。
可他却不知道，在自己眼里，他也不过就是一条老狗。
就凭他知道的有关他的那些龌龊事，他随时都能把他变成囚牢里的一条死狗。
可是，他最终没有这样做。
不是因为忠诚，也不是因为胆小畏惧，而是因为，这样又傻又蠢好支使的老狗，岭南独此一家，别无分号。
赵家有权有势的人那么多，可除了赵瑞和，再没有人，像他这样好控制了。
他以为他控制了自己，以权势，以武力，以银钱诱惑。
殊不知，他，李东贤，才是真正的控制者。
他以他的聪明头脑，以他的利落手腕，以他的，伪装出来狗一样的的忠诚……
马车缓缓动起来。
马蹄轻捷，笃笃的踩在青石板路上，外面的日头正毒辣，只是，这车帘是特制的，薄而轻，却有遮阳之效，而车内的冰桶，此时正向外散发着白色的雾气，车内一片舒爽。
李东贤伸了个懒腰，换了个舒适的姿势趴下来，唇角的笑意，如波纹一般，在脸上缓缓荡漾开来。
“恭喜哥哥！贺喜哥哥！”李宝珠嘶哑的声音，蓦地里响起来。
“妹妹，同喜！”李东贤拧头掠了她一眼，淡笑回。
“呵……”李宝珠咧咧嘴，笑起来，眼中却满是泪水。
“你可真狠哪！”她忍不住控诉，“你眼睁睁的看着我……”
“一个底层人，若想往上爬，便似在沙场厮杀……”李东贤慢悠悠的打断她的话，“既然是一场战争，便难免会有流血牺牲，这很正常！你付出了片刻的痛苦，收获了这许多，这车，这马，这荣华，你已得到这么多，还有什么好抱怨的？”
“明明是你得到的更多吧？”李宝珠咬牙，“你踩着我的贞操往上爬，换来一个义子的名份……”
“那不是你换的！”李东贤再次打断她的话，“那是你哥哥我自己装狗叫换来的！另外，不要老想着你的贞操，一个穷山沟里穷丫头的贞操，从来就不值钱！是我，替你把它卖了个好价钱！”
“哈哈！”李宝珠怒极反笑，“那我谢谢你，我的好哥哥！我真是太谢谢你了！”
“你确实该感谢我！”李东贤面色冷硬，“是我，一直作狗，换来你两年的安生日子，若依着娘的意思，两年前便将你嫁与这街上卖肉的张屠户了！你就知足吧！”
“不可能！”李宝珠愕然大叫，“娘不会这样对我！”