“哎呀爷，可别乱说什么死啊活啊的话！”黄顺生劝了一声，又看向叶青桐，道：“我说小娘子，您既是大夫，说话也多掂量一下，怎么就是死马了？我们爷虽瘫着，精神头倒也不算太差……”
“老黄，说什么废话？”男人叹了一声，“进来掌灯！”
“是了！”黄顺生点头，把外头的烛台拿进去，轻车熟路的走到某处，将烛火依次点燃，很快，黑洞洞的房间，便亮了起来。
“叶大夫，请吧！”他撩开了帘子。
叶青桐点点头，走进去。
药味愈发浓郁刺鼻，伴随着药味，还有一种不可描述的气味，随之氤氲而来。
那是久病卧床的人，无法避免的尴尬气味。
哪怕奴仆们再勤快，收拾得再干净，但因为大小便皆在此间，久而久之，那股气味，便似沁入这房间的墙壁里，此时又是盛夏，气候闷热，被这气一蒸，任是再浓的药味，再好的薰香，也除不去这股气息。
床上纱帘中的男人，比这难以描述的气味，更尴尬。
他原本应该算是个能看得过去的男人，约四十岁左右的样子，浓眉大眼，长手长脚，身材颀长，只是，因为长期卧床，瘫痪的那两条腿，已经出现了中度畏缩，看起来比胳膊也粗不了多少，看起来像个畸形人，十分怪异。
因为天热，又或者，自暴自弃，他只穿着一件短袖衫，下面的裤子，也截掉了一半，大半身体都露了出来。
但他并没有因为叶青桐是个妇人，而收拾一下自己，他甚至没有要盖住那畸形的腿脚，仍以原来的姿势，摊手摊脚的躺在那里，只是那颗因为瘦弱，而显得异常硕大的头颅，此时扭转过来，一瞬不瞬的盯着她看。
“三爷！”叶青桐朝他福了福，行了礼。
赵瑞丰“嗯”了一声，大刺刺的盯着她看。
然而，面前这女子，委实没什么好看的。
破衣烂衫不说，那脸上一片黑斑，更是丑陋不堪，只除了一双眼……
赵瑞丰只掠了她一眼，便想拧开头去，可是，他却被她这双眼睛吸引住了。
这眼睛大而幽深，睫毛纤长浓密，此时正直直的盯着他瞧，瞧了半晌后，她直直的走过来，未发一言，只是伸出手，搭上她的脉搏。
赵瑞丰有些愕然。
这两年间，他见过的大夫，多如牛毛，男的女的，老的少的，什么样的都有。
但不管哪一种，瞧病之前，总要问那么一两句，她倒好，一上来就瞧上了病，竟是一点客套都没有。
见她垂目听脉，赵瑞丰也没有说话，只垂着眼眸看她。
离得近了，反觉得她不像第一眼看到时那样丑，除去这一脸的黑斑，她鼻梁高耸，鼻尖挺翘，唇形小巧，面部线条十分流畅好看。
只除了，太瘦了。
看起来，比他还要瘦……
赵瑞丰漠然的打量着她，一边想着，这个看起来怪怪的女人，嘴里所说的话，到底几分是真，几分是假，正想着，突觉她眉尖一耸，唇瓣微张，“啊”了一声，竟似惊讶万分的模样！
“怎么？治不了？”赵瑞丰轻哼。
叶青桐掠了他一眼，缓缓摇头。
“那你啊什么？”赵瑞丰问。
“被三爷所中之毒惊到了！”叶青桐回。
“中毒？”赵瑞丰和黄顺生同时惊呼，“怎么可能？”
“为什么不可能？”叶青桐反问，“三爷今年刚满四十岁，患病之时，不过三十七八岁，正是年富力强的时候，又是行伍出身，体质本就强于普通人，这个年纪，除非脑满肠肥之人，否则，极少有中风现象发生！更不用说，这中风之症，多发于春冬两季，而三爷却是在夏季中风，还有，中风之人，多口齿不清，三爷的口齿，可利落的很！”
她这一番话，听得主仆二人都呆掉了。
“看来，你还真是有备而来啊！”赵瑞丰愕然，“连这些事，都查得一清二楚！”
“这个不用查！”叶青桐摇头，“岭南人无人不知，无人不晓！毕竟，三爷在两三年以前，可是岭南人瞩目的风云人物，赫赫有名的英雄！以一已之力，擒一窝山匪，这样的胆识和魄力，不是一般人能有的！更不用说您的那身功夫……”
“功夫……英雄……”赵瑞丰忆起往日风光，不由苦笑：“可惜，现在，只是一只软足虫！”
他捶打着自己瘦弱变形的双腿，面上的痛苦，终于遮掩不住，流溢出来。
“竟是中了毒！”他颌骨紧咬，“竟然是中了毒呢！”
“可是，当时可是请了御医来瞧的……”黄顺生喃喃道，“御医说是几年前远征时，受了风寒，寒风入脑，没有及时根治，才致中风瘫痪，后来又请了很多个大夫，大家都这么说……怎么就是中了毒呢？”
“如此说来，你们在此之前，竟然从来没有怀疑过是中毒？”叶青桐问。
“怎么会没有怀疑过？”赵瑞丰苦笑，“自我出事，我身边的所有人，都怀疑我是被人下了毒！因为当时任命我为岭南守备的调令已经到了甘州府，经知府签发，我便可走可上任，可就在等待的那段时间，我突然中了风！”
“人人都怀疑是赵瑞和捣的鬼，可是，我们没有证据，而后来请的大夫，跟那位御医所说，大同小异……”黄顺生叹道，“于是便只能眼睁睁的看着原属于三爷的位子，旁落在赵瑞和身上……”
“落在他身上的，又何止是守备之位？”赵瑞丰哀叹，“自从我瘫痪在床，在父亲眼里，便已是废人一个人了！我是家中嫡子，原本要继承这份家业，可自从有了这病，便被从家中驱出，避到这处旧宅，彻底成了边缘人！近年来这日子，是一日不如一日，为了治病，属于我的那些房产地产，也多抵押出去……叶青娥，你选我做靠山，怕是，没什么指望呢！”
“没指望就没指望吧！”叶青桐笑，“反正，我这乡间弃妇的日子，本来就没指望！之所以主动来找三爷，说句不怕您恼的话，看上的，也就是您的落魄！虽然民妇的身份，不能与您比，但却是各自阶层里的落魄人！三爷那分凄凉的心境，我懂！但既然那最后一口气没咽，就还得咬着牙活下去，不是吗？都已经跌到谷底了，活下去，未必会更好，但一定不会更糟糕了！”