屋内空间狭小，以玄心道术之威，若全力施展，轩中必然惨不忍睹。金光正要责备，流云一掌已切出，力道凝而不散，不容他不抬掌相迎。但听得蓬地一声闷响，两人手掌相交，各吐法力相抗。
金光如今修为，虽只余中年前的法力，仍是流云远不能及。但既非真正的对敌相搏，流云内息上的古怪，却也令他难占先手，一奇之下，便不开口相责，只提气与抗，静等诸葛流云下一步动作。
流云却怕他起疑，抢先解释道：“你几次用我吞魔气，当知我体质特殊。别管我现在练的是什么，总之是适应我体质的心法……那个，我要向你请教的也正在于此，这心法我许多地方想不明白，想看看你这玄心宗主能有什么高见。”
胡乱找着借口，一个念头越发坚定，流云不禁向一侧看去，目光正落在红叶画像上，只想：“炼过玄心奥妙诀，就什么都有可能。红叶变出两个，金光可也难说。这件事，若不能确定，走了也难心安。罢了罢了，师父教过我养过我，为他老人家冒一次险，却又有何妨？还有玄心正宗……”
再不犹豫，便听他一声低喝，全部法力吐出，金光微微一讶，手上也加了几成力道。流云又是一声喝，忽地向回卸力，变实为虚，内息收回了五成以上，任由对方法力，直攻入自己的经脉之中！
金光顿时觉出，斥道：“你做什么？胡闹！”但二人全力与抗，一方突然减力，饶是他发觉极快，道力也无法瞬息收回，顿时直冲入流云体内。
流云再提息抗住，不容对方收手罢斗，只挤出笑脸，低咳笑道：“没什么，我以前道术最差，直接问你，说不清事小，问不到关键的所在，岂非误了我以后修行？言传不如身教，干脆借你法力一用，试一试……我那心法的流转过程可好？”
他口中说话，脸色发青，显是受了些内创，但却片刻不停，法力再减，引了金光的内息，便如当初湖上，得受另一个金光传授心法时一般，循经导气而行。金光眉头皱起，却只冷哼一声，隐约有些无奈。他自不知湖上自己传功之事，但流云的异想天开，算来也见识得多了，除了暗恼流云不知轻重外，倒是不曾深想其他。
其实此举行险之极，内息运行，不似外功随时可以中断，若金光恼怒收手，或者卸力引入时，流云自己稍有不慎，少不了便要重伤在当场。但自夜名一句提醒后，流云的心中，便有一个念头，一直盘桓难去——
“青龙恐触动金光，所以湖上的事，能瞒便瞒，只怕金光至今不知道，他曾传过精妙的道门心法与我。可夜名说得也对，道术只要会，没可能忘得了，以此试探，或许真能看出问题出在何处……”
道力流转，片刻不停，他体质特别，这套法门自然也古怪多端。一个周天下来，他一瞬不瞬地盯着当代这玄心宗主，只想从神色间看出些端倪来。而金光，果然眉头皱得更紧，突然冷冷道：“自少阴经再转少阴经？诸葛流云，偏阴偏阳，道术大忌，你当真是胡闹……咦，奇怪！”
流云精神一振，咬牙忍了体内法力冲克的痛苦，强笑答道：“我知道我知道，说了是胡乱悟出来的，也许是祖师爷显灵，当然会很奇怪……啊，对对，一定是祖师爷显灵。要不我怎么会莫名开悟，悟出可以让自己道法大进的心法……金光，你是玄心宗主，祖师爷的意思，你千万要帮着完成……”
“祖师爷？”
“是，是，祖师爷的意思。当时一些口诀莫名被我记下……啊不，悟出，我念出来，你看看祖师爷到底是什么意思。我想想，好象是什么先极阴再极阳，引天地阴气主练阴，以罡刚道力主修阳……”
“以阴练阴，以阳练阳，这是玄心正宗入门的基本道功，有何难解？”
“这两句是好解，可后面不一样……那个，阴不交阳，阳不济阴，充盈不可忍，一触若山崩……震也者，动也，天也动，行健也……我说，你别这么看我，我……我说了是祖师爷托传的心法，所以，那个，古怪一些也可以理解……啊！对，由顺而逆，由极阳而极阴，你……你果然记得！”
口诀一问一答，内息运作不停，金光神色间，渐起变代，惊异之意，越来越是明显。而与之相应，流云设法诱入的道力，也有了反客为主之势，循经流转，由慢而快，沛然若之能御，正是湖上传授心法时的轻车驾熟！
流云又惊又喜，追问道：“如何，你记起没有，这套心法……不是，不是你记起，是你对我这套心法有何建议？”
“诸葛流云。”
“在……”
“这套心法，是不是本座传你的？”
“是。啊，不是……”
金光目光倏缩！
法力催动，几乎已全不受控制，偏生又确是自己，在主动引导内息，配合流云的心法运作。
而且……
“阴阳各不交济，唯其阴至极，始能生其阳。阳可以阴，道可以权，生可以死，死地可以生。唯死而无生，入彼寂灭，是之谓天道也……不对，后面的你不可再炼！”
几句极陌生的法诀，他不由自主地吟出，突然一凛之下，振声一喝，“不可再炼”出口，同时左袖拂起，劲风鼓荡，奇准无比地自自己右臂手少阳经几处大穴上拂过。
他右手与流云相交，这时又正是一个周天功行圆满，这般另以外力，击向自身，等于强行截断了源头之水，他右臂垂下，被流云引入体内的法力，也顿失了来源，随流云纳归气海，化为乌有。
流云被他喝声吓了一跳，不敢再强他记忆功法，松手后退，陪笑说道：“行了，你不愿再练，说一声就行，何必这么硬来？”金光神色阴沉，左手再虚点数记，解了臂上穴道，缓缓站起身来，身子微微一幌，目光由凌厉转为淡然，又由淡然转为凌厉，一瞬之间，竟颇有了失神之态。
“诸葛流云。”
流云心中忐忑，正不知如何是好，金光已缓缓开口，冷然道，“这套法诀，前半截但练无妨，但最后一层，你最好不要尝试。玄心道法，虽然也希望究极天道。但天道无亲，唯以寂灭为乐，你的生死，本座自然不放在心上，但你毕竟是朝廷册封的八合自在大善真人，为宗门计，本座却难容你妄修天道，贪图入寂，自绝生路！”
“自绝生路？你是说，这套心法，是上究天道的……心法？”
流云不可思议地追问一声，金光却不再答，双手拢了法袍，倒负于身后，缓步向门外行去，一如他初来之时。流云伸手欲拉，却莫名觉得怪异，话到了口中，生硬硬咽下。金光行到门边，欲出未出之时，突然回头，轻轻一声叹息，蓦地又一皱眉，明显有了厌恶之意，脚步加快，大步离开。
风穿殿棂，幔影飞扬，正是傍晚时分。总坛这大殿，青龙出入禀事，已有数十个年头，但这时拾阶而上，心中却说不出的焦躁。显化轩之事，流云思来想去，终是在刚才，悄然和他说了经过。他不能责备流云的莽撞，但又不放心，找了个借口，便要进殿中禀事。
“参见护法。”
“宗主可在？”
“是，但宗主有令，他要静修一日，无事不得入内。”
令弟子不必通传，青龙启门而入。殿门沉重，但有道法护持，开启时静穆无声。夕照透入，又随了他的闭门，被搁阻在殿外，更显殿中昏暝。
目光所及，书案与法座上，却空无一人，令他一惊下，脚步顿时落得重了，便听得法幔之后，有人一声低咳，低沉问道：“这时来见本座，青龙，你所为何事？”青龙循声望去，幔后摇曳的长明灯光亮，正映折出金光长跪在祖师灵位前的背影。
“来了也好。本座正要令你办几件事。第一，诸葛流云处有一套心法，极是精妙，虽是为他的体质而设，却对宗门也大有甫益。你可助他整理出来，看看能否取长补短。第二，朝中此次颁旨，默认了我宗门的种种说辞，看似一切顺利，究其根由，终是靠了大衍书院的一纸传讯。”
金光并未起身，连目光也不曾移动分毫。玄心正宗的祖师灵位，仍和他二十年前的记忆一般无二。木质古拙天然，上题“玄心正宗”四字，虽是古篆，却于方正之外，隐有篆文不易有的出尘之感。
四字宗门名号，本是玄虚子祖师开创宗门时的亲笔题书。祖师爷与妖魔同归于尽后，其亲授的首代四将，便以此为其灵位，激励后学，莫忘宗门宗旨。后世宗主，也因此不再另设灵牌，使得这块木主，与其说代表祖师，倒不如说，已是玄心历代门人守护之心的见证。
再叩拜到地，他缓缓站起，动作略有些滞缓。自离了流云处，他便在灵前长跪到现在，又不肯调气疏畅血脉，膝上早麻木得几无知觉。青龙看在眼里，猜得出原由，却不敢去扶，担心之下，低声解释道：“其实流云那套心法……”
金光淡然道：“如果本座不曾料错，这几日内，徐峙云必会再来，为书院有求于我玄心正宗。早在湘水之滨，次青老友身殉之后，本座便知道，定会仍有后续。只是，直到如今才有了动静……”
衣袂风响，他一振袖，倒负双手，低沉又道，“你传令白虎，着他将朝中这些年的党争纷乱，再推敲一遍，看看是否有所疏漏。儒道书院，以天下大治为梦想，但有所求，必然有所争，争之久矣，必然群而党，不可不多加留意。”
“是，宗主。可天色已晚，还请宗主……”
但金光不再回应。
灯影之下，当代玄心宗主，负手默然，身子仍是笔直，看不出颓唐自失，惟见沉稳与肃穆。青龙未说的劝慰之语，就此梗在喉底，只低身施了一礼，神色凝重，放轻脚步悄然退将出去。
此后数天里，先后传来的，却是几处不相干的消息。
一些与灵月教有关。
灵月教分坛开设，当朝太子亲自主持大典，灵月教主林妙素，因远在江南，未克亲会，直到最近，才赶到了湘中。太子虽已启程返京，但临行之前，曾一再申言，分坛之设，处处圆满，唯有他自己，深以不及与授箓师长一晤为憾。
凡此种种，更显灵月教所受殊荣，隆重得前所未有。
灵月教尊入湘首务，除拜表再谢朝廷恩宠，就是须依礼折柬，答谢天下道术宗门之贺了。
这次分坛大典，极一时之盛，天下正道中人，自然都有贺礼到场，玄心正宗也不例外。而玄心正宗，数百年来，持正道牛耳的地位，也足令灵月教回谢之时，暂且放下了新贵身段，措词慎重，客气无比。
但正式柬书外，尚另附林妙素的一封私函，一番客套之后，却一再问及到诸葛流云的情况。
她更隐晦提起自己弟子海枫灵，似与流云有前世之约，道门最重自然，倘真有前缘注定，她愿以私人身份相邀，请流云往圆光分坛作客一段时日，既可以增进玄心、灵月两派的了解，又能顺应前缘，让二人有一个尝试的机会，好成就彼此道门间的一段佳话。
七世姻缘之事，已然天下皆知，流云在南郭镇初遇海枫灵，又曾当着被定住的一镇百姓面前，大呼小叫，手舞足蹈。他这失控之态，早被知情的道术中人，引为茶余饭后的谈资，并非秘密，但林妙素以教主身份，突然提及此事，的确大出玄心正宗意外。
至于其他的，便是樊襄风波的余涟了。
先是妖物作崇，涉及回纥胡人，中途又一场大火，导至户籍全毁。二者虽看不出关联，毕竟接二连三地发生。原知府梁天因此受责，被革职遣回原籍，监天司湖南指挥使楚略，与迎接贵宾不慎、险些累及回纥王子博尔者失陷妖魔的监天司副史张石厚，也一并遭受重罚，各削品秩。反倒是玄心正宗，因围剿天冰甚是及时，朝廷温言褒奖，与以前的含混态度大相径庭。
再送走传旨朝臣，玄心正宗暂时得以清静。但连最不喜这种热闹的流云，都看出了四将的忧心忡忡。他抽了空子追问青龙，青龙只是摇头，令他满腹郁闷下，这一天去探望师父，信口便提到了这些。
燕赤霞发已全白。
宗门着他禁闭的院落，实际极为宽敞，虽已入冬，院中青松苍翠，仍是绿意盎然。但燕赤霞倚窗而立，却枯槁如散木。流云的劝说，好歹是有了效果，求死之念淡去，但这般的淡去，也只意味着，对这一生行径更深的惘然怀疑。
“这些年，别的不说，只声誉受损，门规松懈两桩，就足令弟子们……抬不起头出门了。我是错了，心急归隐前，只当种种笑话，是金光的玄心正宗自作自受，而不是为师我的，更不是徒弟你的。其实错了，大错特错，无论谁做宗主都好，玄心正宗，始终都只有一个……”
流云其实没说什么，偏引发了燕赤霞一阵的喃喃自语，他呆了一下，听得师父声音低咽，更不是滋味起来，强笑道：“师父，你别什么都……都往自己身上揽好不？其实，说来说去都怪我，怪我没本事当好宗主。至于玄心正宗，当然只有一个，所以您在这儿，徒弟我也在这儿。您不是说过吗，世上的路，根本没有一条，能合适所有的人走。我们一时没找到自己的，那也没什么打紧不是吗？我……”
燕赤霞不理会这弟子，昏朦老眼，有些失神地看着屋外。小院自有宗门弟子看护，也下了结界。但他一身法力仍在，并没有被下禁制。念到这一层，燕赤霞突然惨淡一笑，以手抚额，连连摇头。
“玄心正宗，缺人手到这个地步了吗？”他低声说了一句，流云未听清，凑近了问：“什么？”却冷不防燕赤霞反手就是一记暴粟，流云不及提防，被结结实实敲中了一记，才一呆，头上一阵疼，燕赤霞没头没脑地又是连敲了好几下。
“痛啊，师父……啊，不不……不痛，您心情不好，就尽管敲吧，徒弟知错了……不对，我错哪儿了？”
燕赤霞停了手，神色仍是惨淡，涩声道：“这些天里，朝廷必然还有后续。流云，你二十年宗主真是白当了，为什么全不用脑子？四将忧心什么？本该给一巴掌，突然换了一枚甜果，谁知这果子有没有剧毒！”
“别打了师父，再打就真笨了，哎呀……”
流云以手抱头，防止师父再打，叫得厉害，心中却一阵没由来的轻松。放下手，他想了想，明白过来。师父自南郭镇出来后，长吁短叹，无时不困在忧思里不得出离，今天被自己的话引动，转而思索宗门局面，当真不失为一件好事——
“我知道肯定有问题。但是，我能怎么样？许多事越帮越忙。师父啊，你知道，我从小随师祖长大，师祖除道术外，只教会我做好人，爱玩耍和想念红叶师妹……别打别打，是我自己贪玩，不关师祖的事……”
燕赤霞手提起又放下，白须颤抖，不知是生气还是好笑。但比起方才的枯稿木然，总算多了许多生气。再转头看向屋外，他喃喃道：“入冬了，春也就不再远了。春宴曲江，那是年年的例行公事。最迟五个月后，金光就要进京一趟。那时，流云，你和为师，大约也必须随行……”
话音转低，又显出了颓废之意。
流云心中一阵冲动，上前压低声道：“师你，您若不乐，弟子可以……可以就此……”一咬牙，冲口而出，“带您离开！”
燕赤霞一怔，猛回头，盯着流云，却不说话，流云被他盯得老大不自在，才反应过来，刚才自己冲口而出的是什么。
只得嗫嚅解释道：“不是，我不是说现在，将来您受完罚了，徒弟陪您去归隐，到时再找到师娘的转世，还有红叶……红叶的转世您以前见过了，在南郭……南郭镇……”
南郭镇几字，含糊得几不可辨，燕赤霞仍一动不动地盯着这弟子看，直看得流云周身汗出，才颓然摆手，嘶哑声音说道：“你走吧。离开，也许终会离开，但的确不是现在。到了该走的时候，为师自然会和你说。”
“啊，师父，您也是想过离开？”
“是如何，不是又如何？”
“是的话，弟子粉身碎骨也要照办！就是……就是……”
“嗯？”
“现在这情形，真这么做……好象不是太好吧？”
燕赤霞冷冷听着，突现出暴怒之色，翻腕扣住流云手臂，法力到处，轰地一声，流云身子腾空，已飞也般地穿窗摔入院中。
流云不敢与抗，摔出后，莫名其妙坐在地上，叫道：“师父！”燕赤霞探身出窗，只冷冷道：“走，你先走！我要静一静，你也要想一想，胡说八道之前，先好好想上一想！免得师父的老脸，将来会让你全部丢完……”
砰然一声大响，他缩身回屋，怒气冲冲地一摔窗，顿时关了个严严实实。