刘晏于扬州置场造船，艘给千缗。或言所用实不及半，请损之。晏曰：“不然，论大计者不可惜小费，凡事必为永久之虑。今始置船场，执事者至多，当先使之私用无窘，则官物坚完矣。若遽与之屑屑较计，安能久行乎？异日必有减之者，减半以下犹可也，过此则不能运矣。”后五十年，有司果减其半，及咸通中，有司计费而给之，无复羡余，船益脆薄易坏，漕运遂废。惜小妨大。
【译文】唐代宗时，刘晏在扬州设置了造船场，每只船拨给经费一千两白银。有人说，造船所花费用实际不到一半，请求减少所拨经费。刘晏说：“不可以！凡干大事之人都不吝花费小钱，凡事要从长远着眼考虑。如今，才刚刚开办船厂，办事的人又很多，宜先使他们私人的花费不要处于困境之中，这样所造给公家的船才坚固完美。如若现在就和他们斤斤计较，又怎能长期办下去呢？自我以后，他日必有减少拨款之人，减至半数尚可支撑，超过半数，则所造之船就不能运输了。”此后五十年，主办人果然将费用减了一半。到了咸通年间，主办人依实际费用拨款给下面，不再有盈馀，造出来的船更加脆薄，极容易损坏。河运事业从此也就走向衰败了。（这就是因为吝惜小钱而妨碍了大事）