天擦黑儿，二人赶到马王村，栓了马鬼鬼祟祟进村。西门如湖这时说不清是什么心情，不由地叹息一声。
　　郑兆北凑近了说，说道：“大哥，我们是万不得以才打扰伯父清静的，小弟我立个重誓，异日必为他老人家风风光光重修坟再立碑！”
　　西门如湖苦笑摇头，说道：“人去如灯灭，心中常记他老人家的教诲才是孝顺。我真不知现在的所作所为，会不会令他老人家失望！”
　　郑兆北一把拉住西门如湖，眼睛瞪得有如灯笼，说道：“大哥，想想伯父他老人家期望你的是什么？富贵显赫，耀祖光宗！”
　　西门如湖还是摇头，说道：“没的事，他老人家只愿我堂堂正正的做个人，一辈子无愧于心！”
　　郑兆北抓紧西门如湖的手，猛力摇晃，说道：“不对，大哥，不对！将相本无种，男儿当自强！”郑兆北说这话时胸口急剧起伏，他也是在自勉。
　　西门如湖差点气乐了，可他终于没乐出来，郑兆北的话到底鼓荡起他的雄心壮志。
　　马王村上百户人家，老大一片坟莹地安葬历代先人。偏赶上今夜无月，一丘丘隆起的坟包，看上去相差无几，西门如湖竟然找不到自家祖坟！
　　郑兆北也不好点破，一劲儿安慰，说道：“大哥你别急，慢慢想想……”
　　西门如湖竖一根手指在唇边，他听到了隐约的人声。郑兆北也听到了，那声音虽不高，但在这静夜中传得挺远，只是若有若无，听不太真切。兄弟二人对望一眼，同时想到了说道：谁会在这夜深人静时，潜入坟莹地呢？莫非也是冲着那东西来的？
　　兄弟二人屏息静气，蹑足潜踪向那声源接近。曲折绕行了半盏茶的功夫，看见了一点微弱的光亮，再向前看清了；原来是盏用厚布罩住光亮的纱灯，灯前二人对坐，低声秘语。
　　西门如湖难忍好奇，又向前靠近一些，隔两个坟头伏下身。灯前二人一为粗豪的壮汉，一为文士打扮的清瘦老者。老者面前摊开笔、砚、纸张；壮汉借着光亮检验手中一绽大银的成色。
　　郑兆北留意的是别处，他猛拉西门如湖一指二人身后，微弱的灯光恰巧照亮了二人身后一角石碑，碑上一行小字触目惊心说道：不孝子西门如湖敬立！难道是给人家抢了先手？郑兆北咬牙跟西门如湖比了个杀的手势，西门如湖坚决地摇摇头，他是决不会为那东西杀人的，何况事情怎样还无定论呢。郑兆北急得握拳直擂脑袋。
　　这时，那壮汉验过银子成色开口了，说道：“先生，您出的价低点儿了吧？我线人帮为这消息上上下下跑了月余，您老是不是？”
　　老者冷哼一声，说道：“我百晓生最是公允，没人敢与我还讨价还价！怎么，往后的买卖不想做了吗？”
　　壮汉讪笑说道：“您老息怒，息怒，算在下没说。”
　　西门如湖、郑兆北松了口气，原来这二人来此是买卖情报的。
　　停了一会儿，百晓生说道：“前日让你打听的东西有眉目了吗？老夫正着手编纂一部'江湖奇珍异宝武林宝物记'急用，我出到这个价！”他说着伸出一个巴掌。
　　“您老是说圣武珠吗？”壮汉话一出口，西门如湖、郑兆北齐齐一震，连忙竖起耳朵。”您老不是难为我吗？为那东西，江湖上人脑袋打出狗脑袋！我们这些不入流的小帮派避之唯恐不及，哪儿还敢出面打听？！”
　　百晓生默不作声了，西门如湖、郑兆北捂嘴苦忍着笑。那壮汉把江湖上对圣武珠的争夺，比做人脑袋打出狗脑袋固然可笑，但更荒唐可笑的是整件事情，大言自号百晓生的老者，不惜花大价钱打探圣武珠的消息，却不知那东西就坐在他屁股底下！
　　百晓生开口了，语带狂傲，说道：“若说对圣武珠的了解，江湖上很难有人与老夫比肩了。只是老夫要在武林宝物记中将它列为头一至宝，总要介绍的详细些才好。”
　　“嗯，第一至宝，圣武珠当得起这盛名！”壮汉点头附和，说道：“只是不知什么宝物有幸被您老排做第二？”
　　“那是一柄刀，倭国的一柄武士刀！倭人最善制刀，而那刀是倭国霸主柳生石兵卫的爱物，名斩月！”
　　“那刀定有切金断玉之能喽？”
　　“正是，但它还有一奇处，能短暂制盲对手。”
　　“这是倭国之物哇，您老怎好把它收入武林宝物记当中？”壮汉不解。
　　“老夫所为皆有道理，哪轮到你这蠢才品评？”
　　“是，是，是，您老只当小的狗嘴里吐不出象牙来！”壮汉脾气出奇地好。
　　百晓生平息了怨气，继续卖弄所知，说道：“柳生石兵卫被下属刺杀，他的后人在倭国无处存身，只得流窜到我天朝沿海一代为寇！”
　　西门如湖、郑兆北一愣，原来那矬鬼竟有这样显赫的家世。
　　百晓生接着卖弄，说道：“他们霸占了我东海一岛屿做巢穴，并在岛上建塔楼供奉柳生石兵卫的衣冠和宝刀。”
　　西门如湖、郑兆北齐震，想起那日进剿大鱼礁匪巢看见的木阁楼。
　　“那排行第三的宝物又是什么？”
　　“我那奇珍异宝武林宝物记长达五卷，你要老夫在这里一一罗列不成？”
　　那壮汉又是嘿嘿傻笑，再问，说道：“您老耗江心血编这'江湖奇珍异宝武林宝物记'为的是什么？”
　　这问题听着有些蠢，可聪明如百晓生却一时给问住了。思纣良久缓缓道说道：“是呀，我为的是什么？难道就是为了讲述这些奇珍异宝背后的故事吗？可这些故事一点也不美，非但不美，更充满了血腥！”
　　百晓生仰起脸，面对夜空慨叹，说道：“单单说那圣武珠吧，百十年间数易其手，可它带给主人的往往是血光之灾！有人携它闭关于秘室修练神功，结果却死于秘室，珠子不翼而飞！有人当它是丹丸囫囵吞下，至亲好友非但见死不救，还活剖人腹取那珠子！更别说像燕杰镔那样，仅得到它尚未亲近就死于非命！圣武珠哇，你见证了多少兄弟反目、父子相残的人间惨剧，搅起了多少血雨腥风！”
　　西门如湖听得正入神，突闻身旁异响……郑兆北抑制不住起自心头的寒意，不由自主地打战。西门如湖唯恐这声响惊扰了那二人，伸手捂郑兆北的嘴，万没想到郑兆北惊叫一声，拿住他肘部穴位，以擒拿拧他胳膊。
　　灯前二人闻声惊觉，一左一右跳起，转眼间消失得无影无踪，仅留下那盏灯。
　　西门如湖吃痛不过，怒道说道：“兄弟，你疯了吗？！”
　　郑兆北这才惊醒，他满脸冷汗嗫喏道说道：“大哥，你、你吓着我！”
　　“莫明其妙！”西门如湖瞪视他，说道：“你何时变得这么疑神疑鬼了？”
　　郑兆北不敢与西门如湖对视，嗓子眼儿里嘟囔，说道：“是百晓生讲的故事吓着我！”
　　西门如湖没听见郑兆北说什么，凝神观察四周，当确认附近真的没人了，催促道说道：“快动手吧，时候不早了，天快亮了。”
　　西门如湖见郑兆北没反应，猛拍他一掌，郑兆北居然跃起手按刀柄！西门如湖实在迷惑不解了，说道：“我说你小子怎么了？！”
　　郑兆北愣了愣，扭转脸，说道：“没什么，对不起，大哥。”
　　西门如湖懒得与他计较，借了灯光走到墓碑前跪倒，恭恭敬敬叩首，嘴中默念。郑兆北隔了几步跪在他身后，跟着叩拜。
　　西门如湖取出备好的铁铲开始掘土，郑兆北掌灯没动手。挖着挖着碰到东西了，西门如湖放下铁铲用手扒，他触摸到那熟悉的椰壳匣子。
　　西门如湖从墓穴中捧出那个匣子，郑兆北掌灯到近前。匣子开启，在盛骨灰的瓷瓶旁有个红绸小包，西门如湖拿起来捏一下，硬的，鸽子蛋大小。他不放心，一层层打开包裹的绸布，剩最后一层了，他轻轻撩开绸布一角……光华乍泄！
　　“没错，是它！”西门如湖将那东西原样包好，递给郑兆北。
　　郑兆北扔了灯，颤抖着双手捧住它，呼吸声粗重急促。
　　好在天色已微明，西门如湖不需要灯了，他捧过父亲的骨灰匣，仔细地包裹好，又加了一层白绫，放入墓穴中添土埋好，西门如湖倒地再拜。整个过程一直就不闻郑兆北的响动，西门如湖奇怪地扭转头。
　　郑兆北双手捧着红布包，以头抵地涕泪长流。
　　西门如湖吃一惊，说道：“嘿，兄弟，你何至于此！”
　　郑兆北双手痉挛地抓紧布包，说道：“天垂怜呐，梦想的一切就在手中了！”他抽咽着说不下去了。
　　“快起来，说道：“西门如湖环顾四周，说道：“天亮了，快走。”
　　郑兆北闻言站起，踉踉跄跄跟在西门如湖身后，听那脚步散乱沉重，直如乡野村夫情急狂奔。
　　到村外牵马上官道，西门如湖盘算着抓紧些还能到登州府去看望无忧、无双，于是快马加鞭上路。一路上，郑兆北神情恍惚。
　　兄弟二人到了几个月前"巧遇"燕杰镔遭擒的小镇，这时郑兆北的脑袋活泛了，要求在镇上歇歇脚处理好圣武珠。西门如湖不知道那珠子要怎么处理，但是想到二人都累了、饿了，歇歇吃点东西也是好的。
　　这小镇名城关镇，郑兆北熟门熟路找到上次那酒楼。天未过午，有钱来这儿的大爷们还没起来，酒楼里空落无客，伙计们一副未睡醒的样子。郑兆北要的就是这清静无人，便于秘谈。这种大庭广众下的秘谈实则最安全的，前后左右一目了然，偷听者无法隐身。而且，一大早俩年轻人酒楼中秘谈，那多半是纨绔子弟急不可待地吹嘘昨夜如何将某某红姑娘搞上手的。这种事听了当然是个乐儿，听不到也没人花多大心思的。
　　郑兆北三言两语打发走伙计，把一直紧攥在手的红布包推到西门如湖面前。
　　西门如湖挠挠头，说道：“这东西还是你带着好，我这人粗心大意，别一个不慎弄丢了。”
　　“大哥别开玩笑了，这东西比命还重要，怎么会弄丢呢？快收起来，别让人家看到！”郑兆北硬把红布包塞进西门如湖怀里。
　　卸下一付重担，郑兆北轻松了，说道：“大哥，现在该说说这东西怎么带才安全了。”
　　西门如湖眨眼不解，说道：“我们口风紧点儿就行了呗，莫非还要挖个坑把它埋起来？”
　　郑兆北摇头，说道：“大哥，你是个极聪明的人，只是这等事情你不上心，所以只好兄弟替你拿主意了。咱们一时找不到妥当的地方放它，可又不能就这么把它带在身上，所以我想把它伪装成跌打损伤的药丸。”
　　这时，伙计上菜来了，摆好了碟碗，还殷勤地候在一旁不走，郑兆北抛给他一块碎银，说道：“我们哥俩有话说，你远点儿站着。”
　　伙计眉开眼笑接了银子，点头哈腰走了。
　　西门如湖借这功夫把郑兆北的话在脑袋里过了一遍，觉得有理。他可是吃够这东西的苦头了，如稍有不慎，一切将重演。
　　“还是兄弟虑事周详。”西门如湖点头称赞，说道：“就依你说的办，好了，快吃饭吧。”
　　郑兆北没动筷，说道：“大哥急着赶往震山庄是吗？我看这事不急在一时，我们在这镇上歇一天，事情处理好了再走不迟。”
　　西门如湖皱皱眉，说道：“那说好了，只耽搁一天，有道是救兵如救火呀！”
　　郑兆北点头，说道：“就是这话。”
　　午后，风和日丽，碧空如洗，一少年踏进回春堂大药房，他非但没有带进一丝丝阳光的气息，反而面色阴郁，更有那么一股……杀气！
　　闭目养神的掌柜的和袖手冲盹的小伙计，睁眼打量来人说道：是位富家公子哥儿，他本是位俊朗人物，却让二人不由地打了个寒战，目光慌忙闪避，决不是因为他身上带了柄刀的原故。
　　少年咚地一声抛了块银子在柜上，二人给这绽白花花、沉甸甸的银子压弯了腰。掌柜的老脸上堆下笑来，小伙计一溜烟儿去倒茶。
　　少年的话简短冷硬，把掌柜的满肚子阿谀奉承咽了回去，脸上的谄笑像做势欲泼的水，荡两荡硬生生的收住，转身拿药。
　　小伙计端上茶了，可少年两眼盯的是掌柜拿出的药丸子，说道：“这个不行，你现做吧，我等。”
　　掌柜的瞟眼柜上的银子，心说，你要是不怕麻烦，让我现去采都行。他连忙吩咐小伙计捣药。
　　“谁有那功夫？我只让你把散剂做成丸剂！”少年的话还是那么冷，说道：“做的时候多加些蜜，要软软的，粘粘的。”
　　二人答应着马上动手做，少年这才端茶杯掀开盖儿，热气氤氲，少年的表情也像这水汽飘荡不定。一盏热茶尚未饮尽，五颗大药丸子就泡制好了，掌柜的不敢再多嘴多舌了，候在一旁等着公子爷发话。
　　那少年肘拄柜台以手支额，看不见表情。良久他闷闷地说道：“掌柜的，我这儿有个方子，你按方抓药，给我磨成粉剂。”
　　掌柜的忙铺开宣纸，狼毫吃饱了墨候着。少年口述的头一味药，就让掌柜的执笔的手一抖，雪白的宣纸落下墨污。掌柜换过纸，埋头记下了少年口述的药方，完事他再也憋不住了，小心翼翼说道：“公子爷，您这方子可是剧毒哇，就算大罗神仙……”
　　少年猛抬头，目光中杀机大盛，掌柜的只觉那是两柄冷嗖嗖的剑，缩缩脖子浑身寒战，再也不敢言语了。
　　少年拎了两包药出回春堂，仰脸正对亮晃晃的斜阳，他有些头晕目眩，伏在坐骑的马鞍子上缓了一会儿。少年打马出城关镇，在旷野中寻了块向阳坡地，他的俊脸不由自主地抽搐一下，可还是拿了备好的铁铲下马。
　　当少年方方正正地掘好一个大坑，天已透黑了，他目光呆滞地立于坑前，嘴角抽动，似在无声地申辩。他狠掴了自己一记耳光，上马绝尘而去……
　　伙计按郑兆北的吩咐，备好酒菜叫醒蒙头大睡的西门如湖。舒服地抻了个懒腰，西门如湖问说道：“我兄弟回来了吗？”
　　“回公子爷，还没呐。”这是镇里最好的一家客栈，最好的一套客房，伙计殷勤恭敬，说道：“酒菜是现在送上来，还是等那位公子回来？”
　　“噢，等我兄弟回来。”瞥一眼黑沉沉的窗外，西门如湖嘀咕，说道：“不过是普通的跌打损伤药，也用得着去这么久。”
　　“小弟该死，劳大哥久等了。”郑兆北人未到声先到，风尘仆仆地进来。伙计退出传酒菜。
　　“我说兄弟，你别是赶往少燕寺，拜领疗伤圣药吧？”西门如湖还是一贯地没有正形。
　　“让大哥说着了！”郑兆北避开西门如湖目光，说道：“我还真去庙里了，去求签，是枝上上签，说你我不日必飞黄腾达！”
　　“这还用别人说？”西门如湖嗤鼻，说道：“兄弟辛苦了，快快入席。”
　　菜上来了，仅四样，可无一不精致，酒更是好酒了。郑兆北在这上头从来不对付的。待伙计退下，郑兆北将五颗跌打损伤药丸子摆到桌上，西门如湖把红绸包也摆在桌上，起身去外间把风，这期间二人没说一句话，严防隔墙有耳。
　　如同撩开层层幔帐初见少女胴体；如同久久期盼的破晓朝阳；如同漫漫戈壁上的一眼清泉；那江湖上最轰动、最神秘的传说就躺在郑兆北手心了，他胸口有一面巨鼓在重重擂击，他呼吸急促，满脸胀红。
　　郑兆北不是初见圣武珠了，可那是在大哥西门如湖手中，只有现在，这无可限量的未来才真正属于他。郑兆北泪眼模糊，圣武珠在灯光下光华内敛色呈青白，它在凝视中变幻，呈深邃幽远的淡青色，似有一圈圈的光晕内旋。郑兆北连忙闭上眼睛，他怕魂魄给那光晕吸去，他怕不能自控，一头扎进那一汪淡青……
　　西门如湖回到里间，落坐就端起酒杯，他早就垂涎欲滴了。郑兆北慌忙按住他的手，说道：“大哥，别忙。”郑兆北将五颗药丸装进一个再普通不过的口袋，亲手把这口袋挂在西门如湖胸口。
　　兄弟二人心照不宣，相视而笑。只是西门如湖急着端杯，没留意郑兆北的笑有些凄惨僵硬。
　　“大哥，说道：“郑兆北又按住西门如湖端杯的手，说道：“兄弟点的这四样菜你准没尝过，酒一入喉全是苦辣，什么也品不出来。”
　　“也好。”西门如湖放下杯拿起筷子，每样菜都夹了些细细品尝，说道：“嗯，不错，不错。我说兄弟呀，有你在旁，大哥定会尝尽天下美食的。”
　　郑兆北笑了，眼里带着泪光。西门如湖还是没留意，又去端杯。
　　“大哥！”郑兆北再次按住西门如湖的手。
　　“你还有什么说道？”西门如湖有些不耐烦了。
　　“哦，没有，没有了。”郑兆北嗫喏，他知道该来的一定要来，躲是躲不过去。
　　“那好，兄弟，端杯，干！”西门如湖举杯。
　　郑兆北端起杯不敢抬头，他这时才觉得痛彻肺腑。
　　西门如湖一杯酒下肚，又为二人斟满，当他拿起筷子夹菜时，突然惊叫说道：“怎么回事？！我的眼睛……我的眼睛看不见！”
　　郑兆北闻言跃起，手按刀柄。
　　“兄弟，兄弟，你在哪儿？这是怎么回事？”西门如湖伸出手来探摸。
　　西门如湖抓住了一只冰冷、湿滑、不住颤抖的手，郑兆北的声音近在耳边，却又那么遥远，说道：“大哥，马上就过去了，不会痛苦的！”
　　西门如湖还想问，可他发不出声音了。郑兆北搀扶瘫软的西门如湖躺在床上，这时西门如湖的眼睛、鼻子、耳朵、嘴缓缓地溢出鲜血，触目惊心！
　　郑兆北猛地捂住脸，可他捂不住汹涌而出的泪水！好半晌，好半晌，他长长地抽咽一声，说道：“大哥，兄弟不会让你暴尸荒野的，兄弟为你备下了一处安身之地！”
　　一切来得太快太突然，西门如湖刚刚骇然惊慌，无边的寂静无边的黑暗就笼罩了他，吞噬了他。西门如湖绝望地挣扎，可欲振乏力；有千斤之重劈头盖脸地倾泄，强烈的求生欲望调动体内就要消失的最后一丝力量，他突破了层层重压。
　　正在铲土填埋的郑兆北，猛见坑中伸出一只青筋暴凸、痉挛扭曲的手，他骇然惊叫，几乎晕厥！郑兆北扔了锹扑进坑中，双手拼命地扒土，脸上的表情说不清是哭还是笑，他嘶喊着，说道：“天意啊，大哥，你没死，没死！”
　　郑兆北在浮土下扒出了他的大哥，西门如湖的眼睛肿成了两条缝，脸也紫胀成泥土的颜色！西门如湖使劲睁开眼睛，仅有一丝光亮透过他肿胀的眼睑，他听见了郑兆北的嚎陶痛哭，说道：“大哥，我不是人，不是人！我竟然下毒害你，我禽兽不如！”
　　不知过了多久，西门如湖悠悠转醒，他感觉到自己浸泡在温热的水中，闻到浓烈刺鼻的药味。只听郑兆北说道：“多谢掌柜的，这块银子你拿去，该怎么办不该怎么办不用我说了吧！”
　　“少侠一百个放心，老朽一定守口如瓶！如果再没什么事，老朽就告辞了。”
　　“掌柜的好走，在下不送。劳烦明天再抓一付药让伙计送来。”
　　“这个自然，不劳少侠芳心。”踢踏的脚步声向门口去了。
　　郑兆北目送回春堂掌柜出门，回头见西门如湖睁开眼睛，混身一抖，垂头避开西门如湖视线。西门如湖的舌头还有些麻木，但他努力地吐字清晰，说道：“兄弟，告诉我，这是怎么一回事？”
　　郑兆北闻言双膝跪地，说道：“大哥，我不配做你的兄弟，我禽兽不如！”
　　西门如湖虚弱地闭上眼睛，说道：“别说没用的，我想知道这是怎么回事？”
　　郑兆北暴发似地放声大哭，说道：“都是圣武珠！都是圣武珠！我，我在大哥的酒中下了……下了剧毒！”郑兆北的额头嘭嘭地撞地。
　　“既是剧毒，我怎么会死而复生？”
　　“还是那圣武珠，它可避百毒！这是天意啊，大哥，冥冥之中自有天定，什么东西是谁的，就是谁的！郑兆北鬼迷心窍，竟向大哥下毒，我不是人，不是人！”郑兆北以头抢地，涕泪横流。
　　尽管置身于热气腾腾的药浴中，西门如湖的一颗心还是冰冷到底……
　　回春堂掌柜，当得妙手回春四字，他开出的方子，西门如湖隔天再洗一次，全身的浮肿就完全消退，体内的毒素已然排净，只是身子虚弱还不能下地。这两天当中，郑兆北尽心尽力地照料他，但一直回避与他交谈。
　　“兄弟，事情已经过去了，咱们就当什么也没发生好吗？”西门如湖哀求。
　　“不一样了，大哥，郑兆北再也不配做你兄弟！”郑兆北仰脸止住泪水。
　　“你只是一念之差，人非圣贤，谁能无过？但是你知错能改，想一想，那天你看见我的手后再向坑中填几锹土，我哪儿还有今天？！就算你置之不理，我也成了黄土下的一堆腐肉！可是你没有，你扒我出来，为我请医抓药，悉心照料我……”
　　郑兆北捂住脸，说道：“别说了，大哥！求你别说了……”
　　“不，我要说！”西门如湖咬牙撑起身，说道：“不就是一颗珠子么，大哥头二十年没见过它过得也挺好的，后二十年没有它也坏不到哪儿去！既然兄弟这么喜欢，就归你！”
　　“别提那东西！”郑兆北全身都在抖，说道：“如果不是它，我怎么会向大哥下毒？它是害人的灾星！没听百晓生说么，它引发了多少兄弟反目、父子成仇的惨剧！”
　　“那好，我们就把它砸成粉，碾成末，让它随一阵大风散。”西门如湖发狠道。
　　“你以为我没试过吗？可那东西刀砍不裂，斧劈不坏，简直是气死人，害死人的魔鬼！”郑兆北放下手，定定望着西门如湖，像喃喃自语。
　　西门如湖灰蒙蒙的眼睛幻出摄人的光彩，说道：“大哥或许有足够的定力抗拒魔鬼的诱惑，可是缺乏足够的才智驾驭魔鬼。”
　　郑兆北再也抑制不住汹涌的泪水了，踉跄前冲，撞开房门。
　　一宿好睡，清晨醒来神清气爽。西门如湖试着下地，虽说身体还在打晃，可总算是站稳了。他大声叫郑兆北，想给兄弟一个惊喜，可是没人应声。西门如湖蹒跚着到门口，只见外间床铺上的铺盖叠得整整齐齐，郑兆北的刀和一些随身用品不见了。
　　西门如湖大声喊来伙计，问说道：“我兄弟哪儿去了？”
　　“噢，您说郑公子呀，他昨天夜里就走了。他给您留了一封信，还有四张一千两的银票，郑公子说您大病初愈，吩咐小的尽心尽力照料您！”
　　西门如湖只觉得一阵天旋地转，无力地倚在门框上。伙计扶他上床，又拿来了信和银票，西门如湖挥退伙计，展开信却见上面写道说道：
　　大哥
　　郑兆北一念之差筑成大错，大哥宅心仁厚不与追究，更千方百计宽慰我，可是郑兆北哪儿还有脸在你身边了！就此别过了，大哥保重！
　　这种时候，歉疚的话说一千道一万也轻飘飘一文不值了，我只想说一句说道：你得到那东西乃是天意，望大哥万万不要半途而废，望大哥得此助力独步江湖，大展宏图！还有，为使众人不起疑心，你必须对我的离去有个合情合理的解释，把无忧、无双两女带在身边。也只有这种事情能把你我兄弟分开了！这个误解你一定要忍下，你要卧薪尝胆，韬光养晦！
　　大哥，我走了，不要找我，大哥求你，即使探到了我的消息，也不要找我！关于那东西，我会烂在肚子里，今生今世也不会吐露半个字的，大哥如若找我，就是对我心存疑虑了，大哥找到我之日，就是我在你面前自裁之时，以断大哥疑虑！
　　临别命笔，心乱如麻，不知所云。
　　郑兆北
　　西门如湖将这张信纸覆在脸上，大放悲声。
　　西门如湖在这客栈中又将养了两日，勉强能下地行走了，雇了一辆车离开城关镇，伤心之地他再也呆不下去了，哪怕是一时半刻！西门如湖也知举杯浇愁，愁更愁的道理，可他抵御不住起自心头，透彻肺腑的寒意，只有借助性如烈火的刀烧子温暖自己。