欢欢在电话中告诉我，李伯伯这一，两年积极往大陆发展，将原本在台湾的事业重心逐渐移到对岸，欢欢前几天南下高雄即是帮忙迁厂的事宜；李伯伯几经权衡，最近决定带着李妈妈搬至大陆，省去两地奔跑的辛劳。而承威去年考上中部的医学院，平常都待在学校，过一阵子家中便只剩欢欢一人，李伯伯不放心这点，于是要求欢欢尽早出国念书。
欢欢和我一起在大四时考过托福和ＧＭAＴ，虽不满意自己的成绩，但跟我相较下还是优秀许多。碍于李伯伯的压力，不得不将当初和我一起出国的承诺搁置一边，向美国的三，四家研究所寄出申请表。欢欢很有技巧的延至申请截止日期前几天才寄件，目的是希望把获得录取的机率降低，然后以“申请了，但没学校要我”为由，暂缓出国的时间。
无奈天公不作美，其中硬是有一家学校同意欢欢的申请，欢欢就在今天回台北的同时收到该所学校的入学许可。九月底开学，预计八月底前往报到。那封来自美国的回函，可能只有薄薄几张纸，却足够打乱我们原先美好的计画。
颤抖地挂下电话，第一要务就是跑去找负责处理返台假的参一班长。无论如何，我都必须想办法尽快赶回台湾一趟。
“要放下航次喔？人数已经满喽。”参一班长无可奈何地对我说。
“学长，拜托你，能不能多排一个人。”我恳求道。
“我这边没办法。连长管假很严格的，除非有特殊的事由，规定每个航次都只能放固定的人数。你有特别的原因吗？”
“有，挽救一个承诺。”
“什么啊？我现在很忙耶。这样啦，我给你放假人员名单，你自己去“乔乔看”，如果有人愿意让你先放，我就帮你送上去。不过要快喔，明天1200前我要送件。”
握着手上的名单，我立刻展开行动，一个接一个地逐一询问。
先从比我菜的学弟下手。
“班长，我没法度。我的珊珊出车祸过世了，我要回去送她最后一程。”
“喔，多保重。”遇到天灾人祸最令人感到无奈。
“唉，珊珊占了我生命中最重要的一段回忆，我跟她在一起五年了。”学弟的表情很哀伤。
“珊珊是你的……女朋友？”
“算是吧。”学弟低下头，摸了摸鼻子。
看来还有人的遭遇比我更惨，这个学弟是不能“ㄠ”了。
“班长，你要看一眼我的珊珊吗？”学弟抬起头问我。
“嗯，好。”
学弟从皮夹拿出一小张相片递给我。
“这是你的珊珊？”我睁大眼睛瞧个仔细。
“是啊。你看，她以前是不是很惹人疼爱呢？”
“大…大概吧。可是……她是一只狗耶！”应该是一只吉娃娃。
“班长，狗也是一条生命啊！从她一出生我就开始照顾她了，和她的感情比跟我妹妹还亲，你都不晓得她扑在我身上撒娇的模样有多可爱！我跟你讲，珊珊真的很乖，狗食都会吃得很乾净，也不会随地大小便，还有……”
珊珊或许对学弟而言是重要的伴侣，我也不好意思强人所难。没等学弟细属完珊珊的优点，便起身去找下一位弟兄。
但几乎每个人都有各自的理由，非下航次返台不可。好不容易才找到一个看似可以说服的廖学长。
“我是没什么要紧的事啦，只是我再两个月就退伍了，想把返台假放完。”廖学长是无线电台的班长，平常都在值班，很少看到他。
“学长，能不能让我先放下一航次？”
“你有急事吗？”
“有，关系到我人生的方向。”把事情再说的严重些。
“这样啊，可是士官长排我返台假回来后要背值星班长耶。”
“我帮你背。我会去跟士官长报告。”我显得相当诚恳。
“好吧，我就换成再下一航次放喽。”
谢完廖学长的大恩大德，我便赶去处理相关的事宜。
当我踏上返台军舰的那一刻，心中并没有充满返乡的愉悦，取而代之的是沈重不安的心情。
在基隆码头下船已是凌晨两点半，我搭上计程车，直奔欢欢家中。在欢欢家附近的便利商店待到早上八点，看完店里所有可翻的杂志，才上楼按电铃。
开门的是准备上班的李伯伯。
“咦？德立，你不是在东引当兵吗？还穿着军服，你…你该不会是……”
“我休假回台湾，刚回来。”我接下李伯伯的话，免得他误会我逃兵。
“喔。吃过早点没？”
“吃了一个叉烧包。”
“好，先进来吧。”李伯伯领我进门。
“李伯伯……”我在玄关叫住李伯伯。
“嗯？”
“欢欢…欣惠她一定要现在出国吗？”
“当然，申请到学校为什么不去？”
“可是，您答应过让我们一起出国。”
“嗯，我们坐下来谈吧。”李伯伯再领我进客厅，并很快地砌好一壶茶，递了一杯给我，“来，德立，喝口茶。”
“谢谢。”
“小惠昨天在公司忙到很晚才回来，我要她今天多睡一点，待会再叫她起来。我们刚好利用这段时间聊一聊。”李伯伯说完喝了一口茶。
“好的。”也跟着喝一口，很浓很香，是上好的冻顶乌龙茶。
“你跟小惠交往多久了？”
“三年又七个月。”
“这么久了？”
“嗯。”再乘上十我都不嫌久。
“小孩子的交友状况我向来很少过问，总是由他们自由发展。”
“嗯。”
“只是有时候不能因为感情的事影响到前途，对吧？”
“对。”
“所以我希望小惠早点去念书，然后早点回来帮我的忙。”
“您答应过让我们一起出国的！”我再说一遍相同的话，试着提醒李伯伯自己曾经允诺的承诺。
“德立啊，很多事情是我们无法预测的。现在大家都往大陆跑，特别是我们这种传统工业，晚一步就没搞头了。而且放小惠一个人在台湾我也不放心哪！”
“欣惠可以先住在爷爷家啊。”
“小惠的爷爷奶奶上个月就先搬去深圳了，我是下个月底过去。”
“那…那欣惠可以暂时住我家，我爸妈都很喜欢她的。”
“你家？”李伯伯的脸色一沈。
“对，我家。”
“你是小惠的什么人？这像话吗？”李伯伯提高分贝。
“我是……”
我只吐出了两个字便住口。我想到虽然我是欢欢的男朋友，但尚未论及婚嫁，的确不算是她的什么人。今天换做是我亲姐妹的男朋友提出这种主意，老爸肯定也不会接受。
“德立啊，李伯伯不是那种迂腐的老人家，可是这关系到女孩子的声誉，不能开玩笑的。”
“我知道……”脑中用力地寻找其他可能的解决方案。
“所以小惠今年会先出国，你就等退伍后再出去。”
很怀疑等我准备好一切手续欢欢可能已经学成归国，到时我还会有出国的动力吗？
“而且小强也会跟小惠一起出国，我很放心。”李伯伯接着说。
“小强？”我好像看到一道闪电从眼前晃过。
“你应该也认识小强，他是高你一届的学长，也是念电机的。”
“他…他的全名是？”
“戴强。”
顿时我的脑袋犹如五雷轰顶，耳际嗡嗡作响，思考能力一下子被打坏。在这种火烧眉毛的时刻跑出一个久无音讯的戴强，我完全不知该如何应付接下来的状况。
“小强他不用当兵，一个人从新竹来台北工作两年了，很独立的年轻人。最近一年常常到公司找小惠，有时还会接送小惠上下班。”
“戴…戴强不用当兵？还常到公司找欣惠？”不曾听欢欢提过任何一点。
“是啊，好像是脊椎侧弯还是什么原因。嗯，反正小惠回台北上班后就常看到小强了。啊～我们现在喝的茶就是他送的嘛！”
戴强以前是学校有名的体育选手，居然不用当兵？现在的兵役体检真是有漏洞！他甚至已在台北工作两年，同时利用我当兵的这一年担任我应该扮演的角色。一件又一件的消息不断地刺激着我，开始感到心跳有些不规则的跳动。
“我想你应该都明白我的意思了。好吧，先坐一会儿，李妈妈去买菜马上回来，我去叫小惠起床。”李伯伯起身离开客厅。
端起茶杯，啜了一口。杯中的乌龙茶还留有余温，却再也喝不出先前的香浓。
后来欢欢解释因为不想让容易空想的我更多心，增添无谓的烦恼，所以一直没告诉我关于戴强的事，并且再三保证和戴强只是单纯的朋友关系。欢欢也说等她到了美国确定住处之后一定会写信给我，但不祥的预感始终盘旋在我脑中，像只等待猎食腐屍的秃鹰，挥之不去且聚集越来越多。
回家后先拨了电话给在美国的老姐，寻问有关欢欢申请到的学校。老姐研究所毕业后很顺利地在当地找到一份不错的差事，晋升为高薪的白领阶级，不过火爆的脾气依旧。我忘了留意台湾和美国的时差，将她从睡梦中吵醒，劈哩啪啦地先把我教训一顿，叫我明天早点打后便挂了电话。
无奈我心急如焚，很想尽快收集相关的情报，心想在纽约的二哥应该不会太早睡，硬着头皮在当地时间凌晨两点打给二哥。
“Hello……”听筒传来的声音分辨不出是二哥还是他的美国室友。
“Hello，may…mayIspeaktoTony？”Tony是二哥的英文名字。
“Hello？Whoisthis?”是二哥没错，不过听来像是得了重感冒。
“Hello…喂，二哥吗？”
“Hello…我是高同庆，请问哪位？”感冒好像又没那么严重。
“Hello，呼叫二哥，我是阿德。”
“阿德？靠！我以为是谁咧，跟我在那边Hello半天！”看来二哥没感冒，刚才的有气无力只是在沈睡中被叫醒的反应。
“二哥，对…对不起，你在睡觉吗？”
“现在几点啦，我不在睡觉难道在尿尿吗？”
“你可以顺便去一下。”
“你还真的打电话叫我起床尿尿喔！”
“不…不是啦，是有要紧的事想请教你。”
“靠！最好是很重要的事。咦？你不是在东引当兵吗？”
“我休假回台湾。”
“喔。什么事？有屁快放！”
“二哥，欢欢…欣惠要出国念书了。”
“去哪里念？”
“东北大学。那所学校你熟吗？”
“东北？黑龙江那一带吗？”
“不是大陆的那个东北，是波士顿的东北大学！”
“喔～说清楚一点嘛！那所学校我不是很清楚，听说好像不错……嗯？之前你不是说要跟她一起出国的吗？”
我简单扼要地说明大致的状况。
“是这样啊……”从听筒中知道二哥点起一根烟，“阿德，我想你最好要有心理准备。”
“什…什么？”
“现在留学生不像十几二十年以前要为生活打工赚钱，平常大部份的时间都在念书，很单调的。”二哥像是吐出一口烟，接着说：“生活上多半是很寂寞的，特别是刚来的时候，环境不熟，又没有什么朋友。”
听着二哥抽烟的声音，突然也想给自己一根。
“只要双方看得顺眼，很容易就会蹦出一对又一对的情侣，虽然不一定能维持得多久。呐，我算是改邪归正了，不再搞那些男男女女的事，可是我见过不少人认识不到一个月就同居了。”
我静静地听着，想抽烟的欲望越来越浓。
“你的case可能更麻烦一些，李欣惠的旁边还有个戴强……喂，阿德，你现在当兵，千万别想太多，不要做出蠢事，知道吗？”
“嗯。”除了坐船去东引，我无法离开台湾，能做什么事呢？
“好了，我会去问问有没有朋友在那边的学校念书，就近帮你做做眼线。”
“嗯，谢谢。”
“就这样吧，我要睡了。暑假我有take几学分，明天一早有课，不多聊了。”
“晚安，拜拜。”
我收了线，但无法收起不安的心。
原本想透过二哥多了解东北大学的概况，看看有无可说服李伯伯暂缓欢欢出国计画的理由，如今只徒增更多的烦忧。
休假期间和欢欢陆续谈了好几回，每次都让我感到有种无限大的无力感缠绕在心头。我用尽全力试着解开恼人的死结，但这个结越来越复杂，甚至慢慢地将我整个人包陷在其中。
收假回东引的前一天，我彻底地明白欢欢在今年出国已成为不可改变的事实。入伍一年多以来，有好几次在休假的尾声昇起不想回部队的念头，不过没有一次像现在这般强烈。
晚上十点左右，我动身去找戴强。
为了准备月底的出国，戴强早已搬回新竹家中，这次的休假是巧合或是刻意的安排，我并没有见到他。查好戴强家的住址，再和老爸借了车，便一路杀往新竹。我知道没有事先通和的造访并不是太礼貌，但此刻的我无法再去顾及许多细节了。
在戴强的透天厝外按了按电铃，心中祈祷是戴强来开门，可以省去和他家人不必要的寒喧。还好老天爷并没有完全遗弃我，同意了这个小小的请求。
“阿德，你怎么来了？你不是在东引当兵吗？”戴强显然不知道我回来一个礼拜了。
“我休假回台湾。”同样的话最近好像讲了三遍。
“嗯。有什么事吗？”
“学长，不好意思，这么晚来打扰……”
“毕业就不要叫学长了。”戴强客气地说。
也好，我正有此意。
经过两年的社会历练，戴强已脱去学生的稚气，予人一种成熟稳重的感觉；我留着五分头，浑身阿兵哥的气息，相形之下实在毫无竞争力可言。
“戴强，你月底要和欣惠一起出国？”虽是明知故问，仍然想从他口中证实。
“对。”戴强露出他的招牌笑容，不再是阳光的感觉，而是一种神秘诡谲的味道。
“欣惠就…就暂时麻烦你照顾。”我特意强调“暂时”两个字。
“当然。是不是“暂时”我就不知道了。”戴强也不是省油的灯。
“如果让我知道你欺负她，我会宰了你的。”我靠近戴强的耳朵，小声地说。