大王发病军师巧治“宁可战死，也不入吴为奴！”勾践听到要他和王后入吴为奴三年议和条款后，大叫了一声，昏了过去。从为主到为奴，这个变化太大了！勾践，这个一生下来就被捧着的人，无法接受这样的条款。
在场的人，立时慌忙起来。勾践的一个贴身卫士，怞出宝剑朝文种刺去，他认为文种的话气昏了大王。范蠡眼疾手快，一脚将宝剑踢飞后，喝了一声：“安静！”如同响了一声炸雷，把临时王宫中的人都震住了！
范蠡疾步向前，抓住勾践的手脖号了号了脉，又用手轻轻地拍了拍勾践的脑袋，翻了翻勾践的眼皮，转身说：“大王无事，歇一会便好，盟约事，大王好了再议。”他看着诸嵇郢说：“大将军以为如何？”
此时的诸嵇郢在越有一言九鼎之位。他知目前情势只有等一等再说，便高声说道：“上大夫说得有理！大家暂且退下吧！”
在会稽山的大臣、将军见手握兵权的诸嵇郢这么说，都悄悄离开了。范蠡见大家已离开，便指挥侍人将勾践抬到内室床上，叫来了医生。范蠡见医生笨手笨脚，就让医生站在一边，自己拿起医生箱里的骨针，朝勾践的几处袕位刺去。不一会儿勾践吐了几口白沫，喘了一口气后，呼吸匀称起来。
“无事了！”范蠡拔出骨针，交到医生手里：“再给大王按摩按摩，熬点清醒汤喝。”
医生见范蠡医术高明，佩服地连连点头：“上大夫放心，”
范蠡走出内室，来到议事厅，诸嵇郢、文种仍在，关切地问大王病情。
范蠡看看宫内无人，对文、诸二位悄声说：“大王害有癫狂症。”
二位一惊：“啊？”
范蠡：“不是太重，气迷心时才会发作，此事且莫外传。”
种摸摸头，苦笑道：“降吴盟约一事，王孙雄将军还在山下等着回复呢。”范蠡对诸嵇郢说：“大将军，你说如何办？”
诸嵇郢道：“当前，和是上策，且吴已撤兵。若再反悔，不仅惹恼吴军，还会失信于天下。至于大王……上大夫，老夫佩服你一向神机，由你安排吧。”
种也说：“少伯，计从你出，说吴，我已办了，说王，就看你了。”
“好吧。”范蠡说，“既然二位信任我，我就妄言了。正如大将军所言，当此之时，只有与吴讲和才是上上之策。战死容易保国难。要保越国不灭，只有保住大王不死。只要大王还在，越国臣民就有希望，复兴越国就有希望。
敌太强我太弱，大王只有屈尊为奴，满足夫差虚荣心，大王才能下死。这是上天对越国的惩罚。不如此，越国就会被夫差吞掉了。庶民尚且知道，留得青山在，不伯没柴烧。为君为臣，更应明白。文大夫，大将军，这山上已经水尽粮绝，也不好再呆下去，吴军大部已撤，咱们不如趁大王尚未清醒之际，撤离下山，返回诸暨都城，再说服大王如何？其它条款，也只有回都城才能办。“
、诸二位想了想，都点了头。
范蠡见二位同意，又说：“请文大夫去和王孙雄周旋，告他回都城后再订盟约。请大将军向将士们解释忍为上、和为上之理，整好行装，威武下山回都。”
、诸二位都说好，分头去办。范蠡返回内室去看勾践病情。在这之前，他只觉得勾践言行怪异，没想到勾践竟有癫狂症。百里长河老师对他说过，伴君如伴虎，嘱他小心。如今伴了一只病虎，更得加倍小心才是。
医生向范蠡禀报了治疗经过。范蠡看到勾践躺在那里，双眼紧闭，疲惫不堪的样子时，心中突然冒出了一个念头。他对医生说，大王太劳神了，山上没什么好吃好喝的，快令左右备轿，将大王抬回都城调理。医生也巴不得快回都城，连声说好，让侍人、卫士，赶快安排。
范蠡走出勾践寝室，已是黄昏。无边的云霞把会稽山罩上了一层神秘色彩。对人间争斗不感兴趣的一群麻雀在附近丛林里叽叽喳喳地叫着，更显山上十分安静。范蠡信步走到一个关口哨前，一个年轻士兵正警觉地望着山下。
范蠡同哨兵交谈了起来：“小伙子，山下有什么情况？”
哨兵回头见是范蠡，忙答：“禀报上大夫，吴国大军已经撤走，少数营盘还有人。”
“你当兵几年了？”
“回上大夫，这次北上攻吴才当的兵。”
“家中有何亲人？”
“回上大夫，家中还有母亲和妹妹。”
“父亲呢？”
哨兵流下眼泪：“夫椒战败后，父亲和一群在-李打败过吴军的老兵，向大王请愿，罢免石买……被石买刺杀了……”
哨兵的话，使范蠡心中很不是滋味。他突然想起了“百里论政”中说：“不怕国弱，就怕君弱，不怕敌强，就怕心散。”夫椒一战，弱君错策，上下离心，如何不败呢。他对哨兵说：“下山回去照顾母亲、妹妹吧！”
“不！”哨兵擦了擦眼泪，“大王杀了石买，为我报了仇，我要保护大王。”
“好！”范蠡说，“吴越订立盟约和解了，你们知不知？”
“知道！”哨兵答。
“大王和王后，要去给吴王为奴三年，你们知不知？”
“啊？”哨兵惊讶地瞪大眼睛，“这不可以！”
范蠡心一紧：“要真是这样呢？”
“那就拼个死！”哨兵咬着牙说，“也比去为奴强！”
“大王自己为了越国，甘愿去为奴呢？”范蠡看着哨兵。
哨兵的眼泪淌了下来：“那我们听大王的！”
“好！你对大王一片忠心，上天保佑你和家人平安。”范蠡安慰了哨兵，急步离开了。
夜色笼罩了会稽山，范蠡感到山上弥漫着一种恐怖情绪，一旦勾践醒来，说出不愿人吴为奴的话，生性倔犟的五千士兵就有可能冲下山去，同留下谈判的王孙雄部拼命……结果必然是鱼死网不破，整个越国就彻底完了。当务之急是尽快离开会稽山，回到都城，让勾践回到大事不糊涂的王后怀抱，让五千士兵回到庶民的亲情中。订盟和解才有希望，越国才有希望。想到这里，范蠡急忙走到诸嵇郢帐中，说出自己担心。诸嵇郢也感到事关越国存亡，决定连夜下山，随即颁布了撤退回都的军令。
忠言说后存君为上范蠡告别诸嵇郢，到文种下榻处，商议了护送勾践下山事，然后便下山了。
范蠡提前赶回都城，是要办三件事。一是拜见重臣舌庸，通过舌庸做好留守大臣和王公贵族的工作；二是为吴国留下的议盟代表王孙雄及其随行安置好住处；三是向王后姬玉陈明“存君为上”之理，求王后说服大王屈身入吴为奴。
范蠡回到都城，已是午时，连自己“官邸”也未回，饭也未吃，就先拜见了舌庸。从舌庸家出来，又到都城的“宾馆区”为王孙雄安排房子，到城外为王孙雄率领的吴军安排了扎营地。
办完两件事，己是掌灯时分。此时越军先锋已开始入城，范蠡上前向指挥询问了情况，得知撤离会稽山十分顺利。大王正在中军车队回都途中，心情稍安。
在市上胡乱吃了点东西，范蠡让独山先回官邸，自己朝王宫走去。他预计勾践夜半可回到王宫，在此之前一定要说服王后。范蠡不由加快了脚步。
范蠡急急来到王宫，请门官向王后通报：上大夫范蠡从会稽山回都有要事向王后禀报！
王后姬玉自从接到勾践密简，将金银财宝美女交给文种带到吴营议和之后，便病倒了，为越国命运担心，为大王性命担忧！今日接到消息说议和成功，心情才好了些，让阿青给她烧了一碗可口的汤喝了，才起身下床梳了妆在屋里轻轻地走动，边走边想着议和条款，割地赔款，子女或亲属做人质是少不了的。除了这些，骄横的夫差还会有何条款呢？不管是何条款，只要大王活着只要越国存在，姬玉觉着都可以接受，谁让自己去打人家，文打败了呢。想到这里，姬玉又想起了范蠡。是范蠡在大王危难之时，杀掉石买，聚拢残兵，据守会稽，和吴军对峙，赢得了议和机会。范蠡这个楚国宛人，两次拯救了越国，他图的什么呢。
正在姬玉揣摩范蠡这个人时，门官禀报，上大夫范蠡求见！
姬玉一惊，她知范蠡性格虽然急躁，但处事一向谨慎。轻易不会直接求见后宫，一定有要事，情不得已。便令宣进前厅等候。
姬玉喊过阿青，帮着自己重新梳妆，由阿青扶着到了前厅。
前厅等候的范蠡见王后驾到，忙施了一礼说：“冒昧打扰，请王后恕罪。”
“上大夫有功于越，何罪之有，坐下说话吧。”姬玉坐卞轻轻地说。
“谢过王后。”范蠡没有坐，接着说。“大王夜半即可回宫，臣特来禀报。”
“此事，信官禀报即可，何劳上大夫？”姬玉看着范蠡说：“上大夫此时到内宫，不是为了报信吧。”
范蠡知道王后不是等闲之辈，但没想到王后如此敏捷，言锋如此犀利。
他没有开门见山，是担心王后身边的侍女走漏消息。
姬玉会意：“阿青不是外人，但说不妨。”
原来她就是阿青！自从上次独山讲过阿青的事后，范蠡已记住了阿青名字。范蠡望了一眼阿青，清了清嗓子说：“王后想必知道，周文王曾被殷纣王拘于-里，以后夺了殷的天下；晋公子重耳曾经流亡了十八年，最后夺得了王位；越之先祖少康……”
“以十里之邑，五百之师，中兴了夏国。”姬玉接道，“上大夫到此，不是给我讲故事吧？”
范蠡对王后熟悉历史的程度感到惊讶，同时也为自己从历史“破题”劝谏的做法感到高兴。王后既熟知历史，自己欲说之话，也就好讲了。范蠡说：“王后英明！臣觉着朝代不同，君臣不同，但故事可以重演……”
范蠡不说了，用眼睛望着王后。
姬玉明白了范蠡之意，吸了一口凉气：“难道吴王夫差要把大王拘禁或流放不成……”
范蠡鼓足勇气：“臣等无能，难为大王分忧洗辱，吴王夫差令大王和王后入吴为奴三年！”
“啊！”姬玉吃惊了。古往今来，对战败国君王处置举措她都想到了，但没想到要她和大王一起入吴为奴三年，这是何等的羞辱啊！
范蠡看到王后吃惊，心里凉了半截。王后若象大王一样，和议必然不成，越国必然灭亡。
“王后！”范蠡说，“越国己被吴国打倒，浑身是伤，遍体流血，倘若再战，必死无疑。当此之时，存国为上，存君为上，只要大王还在，越国就在……”
“你不必再说了。”姬玉说，“非如此，不能议和吗？”
“王后，那夫差骄横虚荣得很，非如此不能议和，不议和越就难存。”
“大王同意吗？”
“大王同意议和，但入吴为奴事，大王说要王后同意。”
“大王真是如此说吗？”
“真的。大王一向敬重王后。”事情到了这种地步，范蠡只好把“慌话”
说到底了。反正这种事情，也难以核实。只要能把越国保住，用何方法不必拘泥。范蠡索性把事情推到极至，他说：“越国存亡系王后一身，若是王后同意去吴，大王也必然同意。若是王后不同意，大王也必然不同意。和议不成，屯在江北吴山的伯-几万大军就会卷土重来，那越国……”
姬玉打断范蠡的话：“上大夫智谋过人，你认为只有如此，越国可存吗？”
范蠡：“臣以为，存越，此为上上之策。”
沉默姬玉毕竟是姬玉。回味历史故事中那些忍辱负重的君王，她的思绪平静了下来，说：“我明白了。转告议和的大臣，是文种吧？准备答应吴国的条款。”
范蠡：“王后同意入吴了？！”
“越系臣妾身，不可做罪人。”姬玉叹道。