洗浴修饰过后,吴英豪换上了冬雪带来的新衣。淡青色的衣衫穿在吴英豪身上,特别合身,让他无形中多了几分年轻和挺拔洒脱。“这是你帮我做的?”吴英豪问冬雪。“我哪里有这么好的针线。是春雨姐姐帮主人做的,都做好放在那里好几个月了。春雨姐姐一直都坚信主人一定能平安回来。”冬雪答道。吴英豪听后,心里一阵温暖,春雨真是个心细体贴的好姑娘。
从违禁之地中出来以后,风长老没有再坚持让吴英豪练习武功。她现在已经完全相信,既然吴英豪能生出违禁之地,还找到了本门传说中的圣物,那接下来的一切必将都有定数。老谷主应是早就预见到了其身后之事,所以才会传“梅花令”给吴英豪。故此,一切只要静观其变就是了。吴英豪也没有向任何人说明自己练成飘香神功的事,他现在还没想清楚要如何当好这个谷主,也不想过早的显露武功。说实话,吴英豪其实也不知道自己的武功现在究竟如何,他可不想贸然出手,自取其辱。“飘香夫人”的绢书遗命让吴英豪重振百花谷,但吴英豪从未行走江湖,更没有管理过任何一个武林门派,他不知道从何着手。
这段时间,谷中平静,百花新居那边也未再过来寻衅,双方相安无事。吴英豪让春雨取来了谷中秘藏的各种典籍掌故进行研修,其中不懂的就向春雨和风长老请教。风长老等人也是知无不言,言无不尽。很快,吴英豪就对武林中的大小门派和当今黑白两道的情形有了一个大致的认识。了解了这些之后,吴英豪逐渐也思索出了一个重新整顿百花谷,完成“飘香夫人”遗命的方略。吴英豪原本只是一个与江湖毫无关联的普通人,但自从这半年来历经了种种磨难之后,特别是吴英豪劫后重生练成神功之后,他急于开始实现心中压抑已久的抱负。想定之后,吴英豪开始行动。
几天之后,他宣布废除了百花谷门规律条中的一些诸如断手、挖眼、毒蛇噬身之类的酷刑。谷中徒弟一片欢腾,她们纷纷称赞新谷主善良仁慈。
其后,吴英豪又放宽了谷中徒弟修习本门绝技的种种限制,使原本资历较浅的一些门人也能有机会学习高深的武学。这一举动更是让谷中徒弟受益匪浅,对新谷主拥戴之心大增。原来,谷中之前规定所有徒弟均须经过各种考验或为谷中立下大功才有机会修炼本门高级绝学。这是当年“飘香夫人”创立百花谷之初所定,其后历代沿袭,并不断加严。这是因为,百花谷的武功太过惊世骇俗,任何一个练成本门上乘武学的徒弟放眼江湖都堪称一流高手,如若门人中有个别心术不正之人行走江湖,将会给武林带来灾难,也会给百花谷带来无穷的后患,故而百花谷择徒授艺甚严。由于每一次考验都相当的艰难,淘汰率极高,所以谷中高手虽是不少,但真正达到一流水平的人并不多。
吴英豪这些措施是想急于在百花谷内树立威信,并尽快地训练一批高手,为他之后的宏伟大计做好准备。春夏秋冬四女也欣喜地看着吴英豪的这些举措,并从心里对新谷主重振本门增加了信心。风长老虽表面上不动声色,但内心也甚感安慰,之前的顾虑大减。
所有人中最高兴的当属春雨和冬雪。在春雨与吴英豪相处的过程中,她惊喜地发现,这个最初看起来其貌不扬甚至有些市俗的新主人竟是文采出众,琴棋书画无所不通。当春雨听吴英豪讲起自己两次考举人不中时,她很是为主人抱屈,甚至认为考官瞎了眼。她哪里知道,当朝的科举考的是八股文,不论你才高八斗或有经天纬地之才,只要写不好八股一样考不上功名。春雨在谷中一向有“才女”之称,老谷主在世时最喜欢她的就是这一点,经常和春雨谈诗论对。春雨对此也一直颇感自豪,老谷主去后,她经常暗地里感叹谷中没有知音。没想到新主人武功虽然不高,才学竟如此之好。在向新主人讨教文学时,吴英豪经常能指出春雨诗词中的不足,这让春雨感到遇到了良师益友。于是,在尊敬、亲近之余,春雨对吴英豪又渐渐多了一层仰慕。吴英豪也没有想到,春雨除了武艺高强、心思细致之外竟然是个才女。她的诗词虽然婉约,但字里行间透出一种不沾人间俗气清新高雅。吴英豪更加喜欢上了这个温柔体贴且有才华的侍女。
至于冬雪,就如同她的名字一样,纯洁的像雪一样,干净地像雪山上刚融化的水一般。冬雪的性格简单直爽,待人真诚没有任何心机。她原本就是孤儿,老谷主在时冬雪把她当作自己的亲奶奶一样,尽管老谷主“梅花婆婆”性情喜怒无常,经常爆发无名之火,但对冬雪却特别偏爱,极少对她厉声喝斥。所以百花谷上下,也只有冬雪敢偶尔老谷主面前撒撒娇。吴英豪也很喜欢冬雪,看到她吴英豪仿佛看到了自己女儿锦衣长大后的情形,所以对她也很疼爱。但冬雪对主人的感觉却很奇怪。她没有接触过其他男人,从小在全是女人的百花谷中长大,连父亲是谁都不知道更别说享受父爱了。自从吴英豪来了之后,她的注意力大部分都放在吴英豪身上。起初她还略有不惯,后来她发现这个新主人很是随和、亲切,而且有一种她从未见识过的男子之气。冬雪内心对吴英豪很是依赖,这就是父亲或哥哥的感觉吗?为什么这么让人如此牵挂?冬雪弄不明白,但她很享受这种感觉。
吴英豪的前面的计划实施很顺利,骨干徒弟的训练成效明显,门下对新谷主的拥戴也日渐增强。小试牛刀成功之后,吴英豪小小得意了一番。他准备提前实施下一步的计划了。
这天晚上,吴英豪传令谷中堂主以上徒弟到百花厅议事。众人到场以后,按例先是对谷主进行参拜。吴英豪对此已经逐渐习惯,没有了刚开始时的拘谨和惶恐。他轻轻地挥了挥手,道:“都入座吧。”入座后,风长老首先向他汇报了近日谷中事务及江湖近况。吴英豪微笑着听完。之后,他开心说:“通过谷中上下的努力,前段时间本谷的情形已经大有改观。因此我决定执行下一步的计划。”众人经由前面的经验,心里都期待谷主能有更多更好的举措出台,于是都认真倾听。“接下来的计划有两条:一条是废除本谷不准婚嫁的律条;二是准备攻打百花新居重新统一本门。”吴英豪充满信心地说。他以为这两条宣布以后,准能获得满堂喝彩。这其中第一条,束缚了谷中徒弟数百年,不知有几千女子因之而孤老终身,这一废除定会让谷中徒弟拍手相庆;第二条剿灭百花新居中的叛徒,重新统一百花谷,这也一定是本门徒弟期盼已久的共同愿望!
认知,事实却与吴英豪预料的大相径庭。他的话说完后,整个议事大厅竟鸦雀无声,沉默良久都无人发言。“你们不同意?”吴英豪问。“属下不敢!”众人回道。“不敢和赞同是两码事,说实话!”吴英豪的脸沉了下来。众人面面相觑,谁也不想第一个出声反对。这时除谷主外地位最高的风长老起身拱手道:“谷主,此两条计划事关重大,请谷主三思而行。”三思?我早都三十思五十思的想了多少遍了。环视大厅,吴英豪问:“你们全都反对?”“不敢。属下等不是反对,而是尚未想好,不敢随便建议,以免误了谷主大计。属下个人认为,所议之事均关系重大,当从长计议。”风长老代表众人道。吴英豪从来没想到会是现在这样一个场面,有些恼怒。他没有理会风长老的话,转向春雨道:“你也是这样想的?”他想,就算别人不赞同,至少春雨应该会理解自己。没想到春雨说出的话让他更加生气。春雨道:“主人,奴婢认为这两件事,现在均不可行。主人的初衷是好的,但时机未到。”时机未到?什么时候才是时机?你们是否还在因我的武功低微而不信任?还是惧怕敌不过百花新居而不敢动手?吴英豪很是生气,但见在场众人个个反对他也没有办法,只好强自平静地说:“既然大家认为时机未成熟,那此议暂时搁置,今后再说吧。”说完他悻悻地宣布散会。
其实,众人之所以未立刻赞同,主要是因为这两件事太过重大而且意外,她们想都没想到过,所以不知道怎么回答。废除不准婚嫁的律条,固然是谷中徒弟心中所愿,但已经沿袭了数百年的铁律,她们没想到这么轻松一下子就可以废除,让她们感到非常诧异。至于攻打百花新居,则是她们从未想过的。百花新居和她们源出一脉,彼此之间虽互有抱怨但还未上升到仇怨,真的要双方大动干戈,是她们都不愿见到的。而且,真动起手来,百花谷方面实力远逊于百花新居,她们胜算极小。
春雨见吴英豪愤愤而走,知他心中恼怒,忙匆匆赶了过去。路上,春雨已经极快地想好了如何对主人解释。她想,以主人的随和谦逊,听过解释后定会立刻释怀。
回到飘香小院,吴英豪仍怒气难平。自己的计划才刚刚开始就遭到众人反对,将来还如何重整百花谷,还如何实现胸中抱负?尤其是春雨这个丫头,吴英豪将她视作知己,没想到她今天当众明确反对,吴英豪越想越气。看到春雨相随而来,吴英豪没好气地道:“你跟来做什么?原以为你才思出众,定能理解和支持我的,没想到你竟带头反对!我将你视作亲信、知己,对你期望很高,爱惜有加,甚至还想过娶你为妻―――”说到这里,吴英豪突然闭上了嘴,他一怒之下把暗藏的私心也说了出来。大清朝,实行一夫多妻制,家里条件好一点的人家均有妻有妾,很是寻常。吴英豪虽然有原配夫人和儿女,但他们现在都失踪日久,找到的希望渺茫,所以吴英豪再娶妻妾也并无不可。
春雨原本刚刚想好如何向主人解释刚才议事厅的情形,可还没开口就招来吴英豪的一阵埋怨。尤其是当吴英豪讲到想娶她为妻时,春雨整个人愣住了,想好的话也不知道怎么说了。春雨私下里也曾想过终生侍候其左右,她为有这样的新主人而暗自感到幸运。但她从未奢望过能成为主人的妻妾,这除了谷中的铁律禁止之外,由于双方地位悬殊,让她不敢做此幻想。所以吴英豪的话一下子把她击懵了!
过了好一会,春雨羞怯地说:“主人废除不准婚嫁的律条,是为了,为了娶奴婢为妻?”“是为你,也是为了谷中徒弟。怎么,你不愿意?”吴英豪道。“这―――”得到肯定的答案后,春雨一下子更不知如何回答。吴英豪见春雨迟疑良久没有正面回答,心中很是尴尬。他后悔自己痴心妄想口不择言,结果自取其辱。于是,他红着脸急匆匆地道:“当我没说,你先下去吧。”他是怕被春雨拒绝,那作为一谷之主,他真的会无地自容了。春雨神情恍惚地退了出去。
看着春雨离去的背景,一阵挫折感涌上吴英豪的心头。他原以为自己练成了绝世神功,终于可以一展胸中抱负,成为真正的英雄豪杰了,没想到计划刚开始就受到阻碍。特别对于春雨,他没有想过春雨会不同意嫁给他,原以为二人已经相知甚深,情投意合,谁知这只是自己的一厢情愿。吴英豪连一个丫头侍女也征服不了,还何谈行侠江湖成为英雄豪杰?本来嘛,春雨青春年少貌美如花,而自己年已不惑相貌平平,换作自己是春雨,也不会同意的,他摇头自嘲。吴英豪觉得自己很失败!