魔狼出掌了，不过他并不是用掌攻击吴英豪，而是故伎重演又洒出了一片黄色烟雾。吴英豪正暗自运功准备接招，没想到魔狼耍诈。他闭气挥掌驱散黄雾后，魔狼已经飞跃院墙而走。吴英豪有点恼火，自己经验还是不够老到，已经第二次让魔狼逃走了。
此时，人群中发出几声“啊！啊！”的叫声。靠擂台较近的十几个人正用手捏住自己的脖子满地打滚，显然是中了毒。“黑雀，快救人！”吴英豪吩咐道。黑雀听令马上取药开始解救。她的药很对症，不大一会，中毒的人都已经稳定了下来。
吴英豪见中毒的人都无碍了，正准备与黑雀等人离开甘府，却发现已经被众人给围住了。经过了刚才这一阵，吴英豪和黑雀无疑已经成了全场的焦点。甘凤岳首先拱手行礼道：“这位英雄，甘某感谢你出手相助！”吴英豪还不太习惯被众人当作中心，他有点拘束地笑了笑道：“魔狼偷袭，在下有点看不过眼。甘庄主不必挂在心上。”甘凤岳道：“如不是英雄，刚才甘某就伤在魔狼手中了。”吴英豪道：“庄主的武功高强，自能打败那魔狼，在下是多此一举。”甘凤岳道：“英雄太谦虚了！你的武功高深莫测，甘某实在佩服。请入厅内一叙如何？”吴英豪也不想在院中这样被围观，于是道：“好吧。”
吴英豪随他来到客厅内，分宾主坐下。甘凤岳敬茶道：“英雄刚才说是田园山庄的庄主？”吴英豪道：“是的，在下田中禾，今日见到甘庄主实是荣幸！”甘凤岳道：“武林中人才备出，似田庄主这般的隐世高手也有不少。甘某也不过是沾了祖宗和堂兄的光而已。”吴英豪道：“庄主过奖了，在下乃武林小卒不值一提。倒是庄主和江南大侠才真正是武林中的豪杰。”
他话音刚落，就听一个爽朗洪亮的笑声道：“田庄主太抬举凤池了！”只见从内堂走出来一个健壮干练的汉子，他方脸宽额、浓眉大眼，中等个子，肩膀异常宽厚，手臂特别长，全身上下透出一股豪爽之气。甘凤岳道:“这就是我的兄长凤池了。”吴英豪赶忙起身施礼道：“在下田中禾见过甘大侠！”甘凤池回礼道：“田兄太客气了，凤池不敢当。”吴英豪道：“甘大侠武功高绝，名满天下，在下敬仰得很！”甘凤池道：“那是江湖朋友抬爱，甘某哪里敢当？若论武功，田兄就比在下高明多了。”吴英豪道：“在下江湖后学末进，如何敢与甘大侠相提并论？”
名慧在一旁笑出了声，道：“好了，你们两位都是大侠，就别互相谦虚了。”吴英豪看到名慧动人的笑容，心中又是一阵激动。甘凤岳道：“田兄，二哥，你们先坐下说话吧。”入座后，甘凤岳道：“二哥如早点回来，也不会让那魔狼撒野了。刚才多亏了田兄相助。”说着他对吴英豪又一拱手。
甘凤池道：“我早就回来了，你和魔狼打的那一场我刚好看到了。”甘凤岳道：“那二哥看着外人欺负弟弟，你也不管？”甘凤池道：“我出手也不一定能赢，那魔狼的武功当真是高强得很！不过田兄更是厉害，没出手就把魔狼给吓跑了！”吴英豪张嘴又要谦虚，还没来得及说，名慧插话道：“谦虚过度是为骄傲，田庄主就别再惺惺作态了！”这句话，说的很是不客气，凤池凤岳听后均是觉得有点唐突。妹妹今日言谈举止有点异常啊！
甘凤岳看了一眼名慧，道：“舍妹自小娇纵惯了，言语不当田兄可别见怪！”吴英豪尴尬地笑了笑，没有说话。名慧并没有因甘凤岳的话而收敛，她反而站起身道：“田庄主故意藏头露尾，不知有何用意？”这一下，甘凤池也听不下去了，他沉声道：“名慧，田兄刚救了凤岳，你不得无礼！”名慧不加理会，道：“若无特别用意，又何须连祖宗的姓也改了？”甘凤岳道：“名慧，住口！”他狠狠地瞪了名慧一眼，再次对吴英豪道：“小妹不懂事，请田兄千万海涵！”吴英豪淡淡地笑了笑，道：“名慧小姐没有错，是在下错了。在下这就告辞！”说完，他起身就走。白凤和黑雀则很不满地剜了名慧一眼跟了出去。
甘凤池和甘凤岳大急，正要出声挽留。只听名慧小姐对着吴英豪的背影高喊了一声：“吴先生！”吴英豪浑身一震，稍稍停顿了一下，之后迈开大步走了。
甘凤池和甘凤岳看着吴英豪走出大门，心中很是恼怒和纳闷。名慧生性恬静，平时不带笑不说话，今天真是奇怪！甘凤岳盯着名慧看了好一会，道：“你今天怎么回事？”名慧呆呆地坐在椅子上，口中喃喃道：“明明是他，为什么他不承认呢？”甘凤岳道：“他不是田中禾吗，又能是谁了？”名慧低声道：“哥哥还记得与刘公子在我们家比过武的吴先生吗？”甘凤岳听后也是一震，道：“是他？你没看错吧？”名慧摇头慢慢地道：“我不会看错。他易了容，但声音和身形并没有变。”
甘凤池道：“吴先生是什么人？”甘凤岳把当日发生的事和他说了一遍。听后，甘凤池皱眉道：“希望此人没有恶意。否则我们又多了一个大敌，此人的武功太可怕了！”甘凤岳道：“他并没有真正出手，兄长如何看得出？”甘凤池看了一眼弟弟道：“亏你还是甘府当家的，用一个杯子就能击落魔狼的弯刀，那准头、力道、出手时机和攻击部位的把握，你我二人谁能做到？”甘凤岳不说话了。甘凤池道：“我原本想能结交此人，做个朋友，至少也不要成为敌人。谁知―――”他不满地看了名慧一眼。名慧则还在低头沉思，没有理会两人。
吴英豪一路急行，白凤等人在后面紧紧跟着。程前和杜不绝见吴英豪走了，也急忙跟了出来。一路上，众人都没有说话。
回到客栈，程前问：“大哥，怎么这么着急回来？”他和杜不绝都没有到甘府客厅，所以不知道后来发生了何事。黑雀道：“那甘家小姐―――”她见吴英豪正冷眼瞪着自己，就把后面的话生生给咽了回去。
吴英豪笑了笑道：“没什么，我原本就是去凑热闹的，不想在那里多待。”程前和杜不绝知道其中肯定有事，但吴英豪不愿说他们也不好问。
吴英豪在江宁一住半月，视察了“英秀坊”江宁分号的筹备情况，对周掌柜的差事很是满意。除此以外，他和周掌柜又开始策划在江苏以外省份的发展大计。
这半个月中，吴英豪总是有点闷闷不乐。白凤不知道主人为什么不开心，她只能尽心尽力的伺候好主人。有了白凤的体贴关心，吴英豪心情好了不少。当他把白凤拥在怀里的时候，他觉得非常真实。至于名慧，对他来说那只是一个可望而不可及的梦而已。名慧就象一座高山，吴英豪与她在一起时，总是从内心深处产生一种莫名的自卑感。这种自卑感或许来自他的出身，或许来自他的性格，又或许他认为自己尚无任何成就不够资格高攀，或许―――
半月之后，吴英豪向程前辞行，此前杜不绝已经有事先走了。杜不绝走前，三人约定中秋再在此地相聚。
吴英豪和程前痛饮一场后告别上路。
回到田园山庄后没几天，春雨秘密带领着新选拔的年轻徒弟到了。吴英豪看到被选出来的三十余人，她们年龄都在十四五岁之间，据春雨介绍这些都是被春夏秋冬四人从各地解救出来的难女。她们有得是自小被人拐卖的，有的是父母双亡的孤儿，有的是被主人家当作牲口一样卖出来的丫头。吴英豪看了后，很是满意。他要把这些少女培养成既能自保又能行侠仗义的侠女。吴英豪把这些新人交给白凤等四人进行训练，把她们编作“小凤队”作为“二十四飞凤”的替补力量。
吴英豪又问了百花谷内的情况，春雨也详细地一一做了介绍。总的来说，百花谷内谷和外谷均无异常。吴英豪交待春雨不可放松，要时刻防备言家堡和那暗势力的偷袭。并让春雨带了一封信给风长老，对谷内事务进行了安排。
此外，吴英豪为了奖励春雨选拔新秀有功，传了她三招“飘花剑法。”并嘱咐春雨道：“此剑法太过惊世骇俗，千万不可轻易施展，即使对夏云等人也要守密，更不可把剑法传给他人。”春雨得授此三招绝学，有点受宠若惊，也下决心一定要练好这几招，以备关键时刻杀敌立功。
接下来数月，江湖中一切正常，但吴英豪并没有闲着。他一边向白凤四人和“二十四飞凤”传授武功，一边忙于自己的经营事业。
现在，吴英豪的经营项目已经不再限于绸缎庄了。他又投资了餐馆、客栈、珠宝玉器等行业，甚至还收购了一家快破产的镖局。其间周掌柜也劝他一下子不要把摊子铺得太大，以免银两储备不足。但吴英豪并不担心，他做事极有规划，到目前白凤从魔窟带来的银票还有一少半，除此以外百花谷的暗洞中还有具大的财富还没动过。周掌柜见东家财力雄厚，加上东家所选的投资项目眼光非常精确，均是在投入后不久就能开始盈利。所以，周掌柜也就不再担心，更加佩服东家的能力和魄力了！只是周掌柜太忙了，整天忙得团团转，他太缺帮手了。
吴英豪亲自考察，从江苏各地重金聘了一些经营人才交给周掌柜量才适用。吴英豪选人其实要求不高，一要有进取心，二也是最重要的就是人品。这两条要求说高不高，说低也不低，吴英豪通过反复考验费了很多劲才选了十余个人。这些人将来都是支撑田园山庄经营事业的骨干。就连小岩也被吴英豪安排跟着周掌柜跑腿打下手学习经营。吴英豪这样安排小岩是有深意的。他看出小岩因母亲惨死，心中埋下了深深的仇恨，他希望能通过这种方式逐步化解小岩心中的恨。
又过了一段时间，白凤等四人的武功已经有了很大的进步。吴英豪把飘香夫人秘籍中一种适合女子练习的内功心法传给了她们，加上她们本来基础就不错，所以现在她们四人和“二十四飞凤”的四个副队长武功已经接近一流水平了。所差的只是内力还不够，需要进一步修炼。“小凤队”的训练也已经步入正轨。小凤们虽然都是生手，但春雨选人选得很好，每个人都有很好的天赋，领悟能力极强，加上她们对恶势力从骨子里的痛恨，练起功来格外勤奋！几个月下来，小凤们已经打下了很好的基础。
这几个月中最幸福的应该是语柔了，她已经被吴英豪纳为通房。吴英豪本来想给她一个名分，但语柔坚决不肯要。她说：“只要能伺候在先生身边，我就心满意足了。我不想被名分所束缚，也不愿先生将来难做。”吴英豪觉得很委曲她，但见她如此坚持，也只好同意了。所以在田园山庄中大家对语柔的称呼仍是“语柔姑娘”或“语柔姐姐。”
柱子则是拜了钟善为干爹。正式相拜时，吴英豪亲自主持仪式。钟善老年丧子，对忠厚老实的柱子很是喜爱。尤其是柱子那个六岁的小儿子，整天围着钟善夫妇‘爷爷奶奶’地叫，叫得老两口乐得合不拢嘴，也拿小男孩当亲孙子一样看待。既然收了柱子当干儿子，钟善夫妇那一身的奇技自然也要柱子来继承。除了偷的功夫外，钟善夫妇是倾囊相授。令他们惊喜的是，没想到看上去有点木讷的柱子对于机关消息竟是很有天赋。其实这并不奇怪，柱子会干木匠，平时就爱做个木头飞鸟之类的小玩艺。现在有义父认真相传，柱子学得格外有兴趣，进步也很快！
这段时间，吴英豪也对百花谷内和谷外堂口进行了整顿。他选拔了一个忠诚可靠的堂主魏鑫升任闪电院代理掌院，自己仍暂时兼任“外院长老”一职亲自管理各地分堂。为了监督各院和谷外分堂防止某院坐大导致雷婆婆的故事重演，吴英豪在原先掌院、堂主、亭主、坛主、香主这些职位的基础上又增设“阁主”和“案主”两个职位。“阁主”的地位低于堂主又高于亭主，“案主”低于坛主又高于香主。这两个职位都是职司监督的，“案主”归“阁主”直管，“阁主”又直属于谷主管辖。这两个职位和系统的设置，对于各院各堂产生了明显的监督效果。特别对于整顿因此前分裂导致的一些问题有了很好的鞭策作用。
吴英豪就这样按计划一步步构建着自己期望中的梦想。正当他感到一切正初步实现的时候，祸事找上门了。
不过并不是言家堡或那众人苦苦追查的暗势力，而是武林中的第一第二大派―――少林和武当。
当吴英豪听到风语堂的报告后，觉得有点不可思议。少林武当执武林牛耳，一向为武林正派领袖，为什么这次会找上了同属白道的百花谷呢？不管为什么，百花谷在河南和湖北的几个堂口被少林武当袭击却是真的。虽然伤亡不大，但被少林武当从当地赶走，几乎没有立身之地。
此消息一出，整个武林引起了具大的震动！江湖盛传少林和武当不知为何要和百花谷火拼了。丐帮帮主“独眼神丐”听后非常着急！目前言家堡为祸武林还没有打压下去，那隐藏的暗势力也还没查出头绪，同属白道的三大门派却要打起来了，这不是自毁长城吗？他不认识百花谷的新谷主，与少林方丈和武当掌门交情却都不错，他打算亲上少林武当调解此事。
可是，更令江湖上震惊的是，天下第一大帮丐帮帮主、当世五大顶尖高手之一的“独眼神丐”杜皮竟在去少林的途中突然死了！
此事一出，更令全天下白道的武林人士大感严寒，大有武林冬天到来的感觉。一时间白道人人自危，黑道的势力更加猖獗了！
吴英豪是在去少林的途中知道此事的，他也感到非常震惊！吴英豪原本是带领属下去向少林讨个说法的。他安排得极为慎重，由百花谷“布雨院”雨长老和春雨等人率“侍卫队”和布雨院的数十名教习公开前往河南。而吴英豪则率白凤和“二十四飞凤”秘密而行。吴英豪的想法是，能和少林讲道理和解最好，尽可能不动手。如万不得已要动手就不能示弱，必须有充分的力量给少林一个回敬。
杜帮主的死讯很快被“风语堂”报来，吴英豪陷入了沉思。丐帮杜帮主一向是武林正义的代表，有他在，江湖上的各种黑恶势力都收敛得很，不敢太放肆。此刻，显然是有人挑起少林武当与百花谷的争斗，接着又害死了准备调解此事的杜帮主，这背后的阴谋真是太可怕了！
想来想去，吴英豪得出的结论是，言家堡和那暗势力嫌疑最大。但一切都得经过调查才能确认，不能盲目行动。于是吴英豪命雨长老等人缓慢向少林前进，途中做好一切最坏的准备。而他自己却带领田园山庄的人赶赴杜帮主被害的地方―――郑州。
郑州是河南的省城，也是中原地区的一个大都市。闻名天下的杜帮主死在郑州城西的一个小四合院中，这里是丐帮郑州分舵的一处秘密据点，小四合院周围的房子基本上也都是丐帮的产业。
吴英豪赶到时，程前和江湖第一名医柳回春以及丐帮几大长老正在那里。杜不绝一听手下报说有人持“乌木牌”前来，他顾不得正披麻戴孝来到院中迎接吴英豪。吴英豪见他哭得眼都肿了，人也憔悴了许多，心中也是一阵悲伤。吴英豪准备祭拜杜老前辈时，才知道原来杜帮主死后一直没有入殓，尸身还放在案发的卧房内。经柳大夫介绍，杜老帮主是被人用一种阴柔的掌力近身击碎心肺而亡的，但是尸体的表面却看不出有任何异常。现场物品也摆放整齐，没有打斗过的痕迹。
凭杜帮主的功力，有谁能近得了身，又有谁能于无声无息中一掌将其击毙呢？再加上小院内外丐帮设有重重防卫，凶手杀人后又怎能从容而去，不被任何人发现呢？
“内奸？”这个词直接地跳入吴英豪的大脑。但此等重大之事，没有证据他怎能乱说。想了想，他道：“能让我去看看杜老前辈吗？”一个丐帮长老道：“此乃丐帮中事务，恐怕不太方便。”这个老年叫花长得又白又胖，身上背了不少麻袋，看样子在帮中地位不低。杜不绝道：“吴大哥对我丐帮有大恩，爹爹生前对他也很赏识，不算是外人。”胖叫花道：“现在帮主遇难，帮中有些混乱，最好由本帮查出凶手以稳定帮众的情绪。”杜不绝见他还是不同意外人插手，不满地道：“傅长老，咱们自己也已查了数日了，现在还是一点头绪也没有。吴大哥和程大哥都是爹的生前好友，为何不能请他们参与查案？不管是谁查出害死爹爹的真凶，我都感激不尽！”那胖胖的傅长老张嘴还想说些什么，被吴英豪救过的高瘦的穆长老道：“少帮主说得有道理，当务之急是查出凶手，只要能给帮主报仇至于是否由本帮查出，都不重要。”穆长老显然在帮中威信不小，他一开口其他几个丐帮长老也表示同意。傅长老看了众人一眼，嘟囔道：“丐帮也不是家传产业，少帮主一词从何说起？”
“你―――”杜不绝狠狠地瞪了傅长老一眼。原来丐帮帮主的产生历来由前任帮主推举，八袋长老以上评议方可担任。否则，就算是帮主的儿子也不一定能继承的了帮主之位。虽然此前大家都很看好杜不绝能继任下一届帮主，但毕竟还不是现实。杜不绝按级别在帮中只是八袋长老，比傅长老他们低了一袋。因此，傅长老对帮众称呼杜不绝为少帮主很是有点看法，他和杜不绝的关系也一向不怎么好。
吴英豪、程前随穆长老来到杜帮主遇害的卧房。只见门外边洒了一圈白色的粉末，柳大夫说是用来防蚊虫的药。推开门，一股浓浓的药味扑鼻而来。只见杜帮主平躺在床上，身体周围放了许多药物，那药味正是由此而来。柳大夫介绍说这是用来防腐的药。现在还是夏天气温很高，也难得柳大夫的高超用药之能，竟能使尸体一放数日而不腐不臭，连面容也几乎保持原样。
穆长老道：“因为对帮主的死因，尚有许多疑惑。为了进一步勘察，少帮主请柳大夫用药护住了尸身，房内摆设也保持原样。”柳大夫道：“必须尽快勘察完毕，确定杜帮主的死因。这么热的天，药物也只能再管用三两天，三两天后尸身就会开始腐烂。”
杜不绝道：“吴大哥，程大哥你们和柳大夫进去吧。我实在不忍再看！”说着他眼中又流起泪来。吴英豪拍了拍他的肩道：“请兄弟节哀，后面还有很多重要的事要办，哭坏的身子可不行。”说罢，他走进房内。
吴英豪见杜帮主面色平静，不像有任何痛苦挣扎之相。柳大夫掀开杜帮主的衣襟道：“两位请看，表面上胸口看不出什么，但里面的心肺都已经碎了。最奇的是，心肺碎裂后口鼻竟然没有流出血来。凶手用的是一种非常古怪的阴柔内力。据在下所知，江湖上好像从未听说过这样一种奇特武功。”程前想了想道：“我也没有听说过，不过此种武功也太歹毒了些。”吴英豪道：“武功本身没有什么善与恶之分，关键看会武功的人怎么用。人善则功善，人恶则功恶。”柳大夫佩服地道：“吴大侠高见！武功好比用药，能医人，也能害人，主要看用要人之心地。”
仔细查看了一会，吴英豪问：“柳大夫，你是江湖第一名医，依你看杜老前辈是否中了毒？否则的话凶手不可能这样轻易得手。”柳大夫道：“在下看到现场后，第一感觉也是怀疑杜帮主被人事先下毒，后下重手。怎奈验来验去，竟验不出杜帮主有中毒的迹象。”吴英豪道：“可能不是剧毒药物，或许是类似于蒙汗药之类使人昏睡的药物也说不定。”柳大夫道：“这我也想到了。不是我夸口，凭我几十年对医理药物的研究，天下还没有一种蒙汗药能不被验出。但杜帮主身上确实没有发现此类药物。我反复用了十多种方法查验，到现在也只能得出一个杜帮主没有被下药的结论。这也正是我困惑的地方。”
吴英豪听后沉思不语。随后他又再次仔细地和柳大夫查看了杜帮主的全身，依然没有什么重大发现。
最后，吴英豪的目光盯在了杜帮主耳后发际附近的一个小小的红点上。这个红点非常小，与针尖差不多，不仔细看都不会发现。吴英豪问：“柳大夫可曾看到这个红点？”柳大夫道：“我也注意过，那应该是一个蚊子叮咬所致。”吴英豪没有再问，他在脑中不停地思索着。
吴英豪爱听说书，也爱看书。在徐州老家时，除了四书五经之外吴英豪最喜欢看的就是《包龙图》《狄公案》《洗冤录》等推理破案的书，从书中也学到了不少查案的知识，只是没有机会实验而已。
经过几人详细的勘察之后，回到了客厅。
杜不绝问：“吴大哥，程大哥，你们可有什么发现？”程前道：“没有什么有价值的线索。”杜不绝见吴英豪似有所思，问道：“吴大哥，你呢？”吴英豪想了想，低声道：“杜帮主是被丐帮的人杀死的，此人可能还在此地。”
众人一听，个个震惊！虽然大家心中都怀疑有内奸，但被吴英豪这么肯定的说出来还是吓了一跳，更听吴英豪说此人还在这里，那在场丐帮之人个个都有嫌疑了？
傅长老首先强烈不满，他说：“此事关系重大，吴大侠如无证据千万不要乱说！丐帮在场的都是帮中八袋以上的长老，我们怎么会害帮主？”吴英豪道：“证据我还没有，不过每个人都有嫌疑？”
穆长老问：“你说每个人都有嫌疑，那也包括少帮主了？”
吴英豪道：“是！”
“啊？”“啊？”“啊？”