秦朗羞愧难当，拳头收紧：“三姑娘不必拦着，四姑娘的这一鞭我该受。”
萧容衍隔着纷纷落雪，不经意瞥了眼长廊中徐徐走来的身影，从容又静默。
冯亦程拥着狐裘立在廊下，红色灯笼映着落雪纷纷，亦勾画着冯亦程素净精致的眉眼，他眸色黑深平淡，整个人如同入画一般，极为恬静淡然。同今日在忠勇侯府门前气场张扬逼人的镇国公府嫡长子，判若两人。
“冯锦稚，退下。”
冯锦稚闻声回头看到冯亦程，含泪瞪了眼秦朗，这才心不甘情不愿转身回到冯亦程身侧。
冯亦程看到冯锦绣那副样子躺在床上，恨忠勇侯府也恨秦朗，可到底还是能体谅秦朗处境艰难，遇到蒋氏那么一个继母又有孝道压着，他也的确艰难。
秦朗借着酒劲儿才敢正面直视冯亦程，秦朗心中百味陈杂，愧疚的握紧了腰间的玉佩，掌心起了一层粘腻，忙收回视线垂眸不敢看冯亦程。
“那……那就是镇国公府的嫡长子吗？！”吕元鹏看呆了，雪落在睫毛上全然不觉。
萧容衍深沉的眉目一派平静，藏在灰鼠皮大氅之下的手慢条斯理摩梭着玉蝉，若有所思般不温不火浅浅应了一声：“嗯。”
冯亦程刚走出长廊，便对上萧容衍似水沉静的目光，他脚下一顿。
萧容衍过分幽邃的眸子含笑，浅浅对他颔首，尽显温厚稳重。
冯亦程攥着手炉的手下意识收紧，心跳没由来重重跳了几跳，呼吸略有些不畅快。
记忆里，冯亦程曾在战场私下和无数狠戾者交锋，能让冯亦程记住平生的屈指可数，忌惮的更是凤毛麟角，但从没有谁能如萧容衍这般，让他有如此强烈的畏惧感。
萧容衍沉稳内敛的儒雅之下，是如虎狼般吞并他国的野心勃勃，谈笑间取人性命，高深得冯亦程到死都没有看透过他分毫。
冯亦程再看到吕元鹏，便知晓为何萧容衍会和秦朗一起来。
他闭了闭眼，强按住心头不安和对萧容衍的过分在意，抬脚走出长廊……
蒋嬷嬷连忙转身拿过仆人手中的伞撑开，上前扶住冯亦程。
“秦世子。”冯亦程和秦朗保持相对谨慎的距离，对他福了半礼，“世子薄衣单衫负荆请罪，可是心里已有解决章程？”
秦朗低着头，羞愧道：“还……还不曾。”
冯亦程心头一哽，心中对了几分恨铁不成钢的怒火，难怪记忆里秦朗护不住自己的妻子，只知道歉又有什么用？！
他压不住火，声音也提高了不少：“秦世子见了我祖母、我二婶，也要这般回答？如此我倒要问问秦世子，今日负荆登门请得什么罪？替忠勇侯侯夫人请罪，还是替府上两位姑娘请罪？或是替世子自己请罪？”
寒风卷雪，穿隙而过。
秦朗眼眶发红，唇瓣嗫喏，却终是什么都没说，只抱拳对冯亦程长揖到底：“秦朗羞愧，无言以对。”
那日秦朗前来镇国公府迎亲他布棋局拦门，观秦朗棋路并非是懦弱守旧胸无丘壑之人。
棋风察人……冯亦程以为，秦朗当心有大志又有格局谋略才对。
思虑片刻，冯亦程握紧了怀里的手炉，狠狠压下心头恼火，才慢条斯理开口：“我大晋开国时，但有大功者皆封侯拜将，定国侯得爵位世袭罔替。候府两位嫡子，依礼法长幼之序长子袭爵，然定国候偏爱幼子，欲捧幼子上位又不得不顾及祖宗礼法，因此闹得家宅不宁兄弟倪墙。定国侯病逝，长子袭爵位，幼子怀恨举刀弑母杀兄，酿成悲剧。”
冯亦程提起定国侯，秦朗立时便通透了，如今忠勇侯府这一出出闹剧，何尝不是因为这个爵位。
继母想让秦朗的幼弟承袭爵位，碍于祖宗礼法不得明言，暗地里却给秦朗使过不少绊子，逼走教授秦朗的恩师，使他名声受损。这次更是为了挑拨他与镇国公府，对冯锦绣下了黑手。
见秦朗面色惨白，紧握的拳头青筋直跳，冯亦程便知道秦朗听懂了。
忠勇侯府主母蒋氏心思，秦朗比冯亦程更懂。可懂有什么用，上有孝道压着，秦朗就算是三头六臂也施展不出来。
冯亦程觉得秦朗并非全然无救，这才平缓镇定的徐徐道：“以铜为鉴可以正衣冠，以史为鉴可以知兴替，以人为鉴可以明得失。古有尧舜禅让，而今世子何不效仿？毕竟……忠勇侯如今已然成了一个虚爵，世子胸有乾坤心有大志，何愁挣不了一份锦绣前程？”
“长兄！”冯锦稚一脸惊骇。
秦朗瞳仁一颤，猛然抬头看向面色沉静的冯亦程，他的意思……是让他自请让出世子位，他怎能说出这样骇人的话来？！
这些年秦朗不是没有想过反抗和应对，他明面上和大都城纨绔混在一起，暗地里也苦下功夫，想在科举考试中夺得头筹。可这也是为了稳固世子之位，他竟是从未想过还可以不要这个位置。
不止冯锦稚被冯亦程的话惊到，就连冯锦桐听得也是心口直突突。
和萧容衍站在稍远处的吕元鹏盯着面沉如水的冯亦程，微微侧头低声问萧容衍：“萧兄，你能听到这冯家大哥同秦朗说什么吗？怎么蒋嬷嬷一脸惊慌？该不会是让秦朗和他们家二姑娘和离吧？”
萧容衍唇角带着极淡的笑容，掸了掸被风吹落沾在大氅上的枯叶，举手投足极为优雅：“强行入镇国公府已是失礼。偷听墙角，更非君子所为。”
萧容衍没有想到，冯亦程竟有这样的格局和气魄。
他观大都城身居高位者，竟没有几个能比得上冯亦程一个女儿家的眼界。只是秦朗在大都城的锦绣堆里长大，即便对忠勇侯府之事洞若观火，也实难拿出破釜沉舟的魄力，就怕冯大哥这一番苦心白费。
“二姑娘醒了！二姑娘醒了……”
后院传来丫头清脆如铃的声音，整个镇国公府都像是松了一口气，“二姑娘醒了”的呼声此起彼伏。
冯亦程眼底掩不住欣喜，眉目间的沉重都被喜气取代。
秦朗喉头翻滚，亦是伸长了脖子朝着镇国公府内宅里望。
“长兄！”冯锦稚回头朝内宅方向望了一眼，满目惊喜攥住了冯亦程的手臂，“二姐醒了！我们快回去看看！”
丫鬟提着灯笼一路疾步而来，在冯亦程身后福身行礼：“大哥、三姑娘、四姑娘，二姑娘醒了！”
冯亦程颔首，回头望着秦朗道：“不能解母忧为不孝，不能护妻周全为不义！世子当知不破不立！亦或是……世子当真为了这虚爵，宁做不孝不义之徒？言尽于此，世子好自为之。”
冯亦程浅浅福身行礼后，不自觉深深望了萧容衍一眼，带着冯锦桐、冯锦稚二人匆匆往后院走。
蒋嬷嬷对秦朗做了一个请的手势：“请二位公子厅内稍坐，世子……这边儿请！”
“蒋嬷嬷……”
吕元鹏喊了一声，正要追上前准备跟着去内宅凑热闹就被萧容衍拦住：“这是镇国公府和忠勇侯府的私事，你我不该掺和。”
冯亦程兄妹三人赶到青竹阁时，冯锦绣正靠在床头，柔声细语安抚泪人儿似的二夫人刘氏。
一进屋，冯锦桐和冯锦稚就扑到了床边，关切询问冯锦绣身体状况，冯亦程立在屏风旁心中百味杂陈。
虽然早知冯锦绣无事，可冯锦绣未醒他心头到底是悬了把刀，现下这把刀挪开……他总算是安心了。