昌平侯杨洪，起行伍，生长在边，有机变，用诡道，累立边功，历升将帅。能用奇兵，如遇胡虏兵，必捣其虚，或出其不意，善于劫营，胡人畏之，呼为杨王。然自宣、德以来，胡人与中国和好，每岁进马货卖，薄来厚往，未尝大举入寇，或有扰边者，不过朵颜之类，或猎或掠，多不过百余骑，少或十数骑而已。洪以此得立边功，大抵用谲道取之。洎正统十四年，虏酋也先大举入寇，洪在宣府惊惶无措，闭门不出。若土木之围，洪能以后冲之，必无是败。及胡人得上皇，至城下，呼之亦不出救，视君父之难，略不为急，所存可知矣。后至京师。适虏势猖獗之际，人心惊疑，念以边之旧将，遂进侯爵用之，终不能挫贼锋，寻以疾卒。然在边校之诸将，纪律颇严，士卒用命，为一时之巨擘焉。
户部尚书王佐，山东人，仪表凝重，器宇深厚。初为给事中，奏对宏亮。擢户部侍郎，得大臣体，立心忠恕，有爱民之意。士林重之。与人相接，开心见诚，坦然无疑，光明正大。虽政务丛集，未尝废学，恒以不若人为耻。书义有不通者，必请教于阁下。先生后卒于土木之难。盖有笃实君子之风，人咸惜之。
户部侍郎焦宏初父，为萍乡丞，尝以出身不出科目为恨。一日，与僚友宴乐，邑之宦游归老者亦在，论及出身高下，其父大惭而归，谓其子宏辈曰：“汝兄弟当努力务学，求科目出身，为汝父争气。”宏以此奋发，遂登进士，乡人荣之。宏为御史，出色，见重于阁老，荐副臬司，寻迁方伯，江西人畏而爱之。及在户部，声名益着，为人爽恺、变通、和气，溢于接谈之际，尤笃厚于乡人宽，亦继为御史。宏子钝，又中进士，任兵部主事。论吾郡今世门地阀阅，无出其右也。
吏部郎中常中孚，出身甚微。初为巡检，得异术，能煮白金，凡宝玉之器有损者，能补之如旧。宣庙知之，召见，试其术，果然，乃授是职。每用其术，必引入宫内为之，虽中官至狎者，亦不得造其处，赏赉颇多，已而罢之。
宣庙初，思用旧人，召蹇义等数人宠待之，皆依违承顺之不暇。惟户部尚书黄福，持正不阿，命观戏，曰：“臣性不好戏。”命围棋，曰：“臣不会着棋。”问何以不会，曰：“臣幼时父师严，只教读书，不学无益之事，所以不会。”上意不乐，居数日，敕黄福年老，不烦以政，转任南京户部，优闲之，实疏之也。向使蹇、夏诸公，皆如此持正，其势未必尽疏之，则君德可修，天下可平矣。初文庙命学士解缙评大臣十人何如，缙每用八字断之，首许黄福，自余互有得失，人以为确论，且载缙传。文贞于本朝为巨擘，侧于宋之公卿，终有愧焉。试以一二较之，王文正以张师德两造其门，恶其奔竞，终身不用；文贞不以造门者举之，甚至入举所知，自以为不知而沮之，宜恬退自守者，不出其门也。文彦博以唐介攻己被谪，再三申救，后卒举用；文贞以攻己者为轻薄生事，必欲黜之，禁锢终身也。与二公所行，何相远哉？
胡顺庵急流中勇退，非有高尚志，实不欲居等辈下耳。观其在乡，犹倚当道友声势自尊，宦其地者避之不较。其于诗文，有作即刊况，又未至好处，以此传世，果何益哉？适自暴其浅深而已。
文庙过江时，胡广、金幼孜、黄淮、胡俨、解缙、杨士奇、周是修辈俱在朝，惟是修具衣冠，诣应天府学，拜宣圣遗像毕，自为赞，系于衣带，自缢于东庑下，可谓从容就死者矣。诸公初亦有约同死，已而俱负约，真有愧于死者！后缙为志，士奇为传，且谓其子曰：“当时吾亦同死，谁与尔父作传？”识者笑之。诸公不死建文之难，与唐之王珪、魏征无异。后虽有功，何足赎哉！缙才独高，使遇唐太宗，其所论谏，岂下于魏征？若留于仁宣时，事业必有可观者。士奇辈远不及也。