她叫安娘，安室女子，这是璆鸣救下她后，帮她改的。璆鸣说，换个名字吧，以前的颜惑儿已经死了。颜惑儿后来有想过自己当初为什么会答应璆鸣改名字，大概是她当时不想当颜惑儿了吧，她确实活得很累，为了报仇，为了南宫岳，为了南宫戟，为了东方亓，到最后，他们以及与他们有关的一切，都像一把锋利的刀，咻咻不断地刺向她，让她万劫不复。而最让她万劫不复，不是他们，而是这个天下。璆鸣说，跟我走吧，以后让我继续照顾你。
　　颜惑儿以为，璆鸣还是璆鸣。璆鸣知道，颜惑儿不是颜惑儿。但是这个世界本来就没有亘古不变的东西，而最易变的，是人，是感情。颜惑儿在以后很长的日子才明白，为什么当初那个美好璆鸣，会变得不择手段。其实，变得不择手段的何止是璆鸣，还有东方亓，还有南宫戟，还有西钥辰，而摧毁这些美好的，是这个乱世，是这个天下。
　　颜惑儿大概明白璆鸣为什么要叫她安娘了，安室女子。但嚆矢说，你注定是漂泊之人。既然是漂泊之人，怎么安室呢？
　　待颜惑儿明白这些后，璆鸣跟她说，惑儿，有一天，你也会不再美好。
　　颜惑儿后来问东方亓，何为美好？
　　东方亓回答说：最是人生初见时。
　　是啊，君未娶，妾未嫁，无情分，自不恨。以后山高水长，更不论相聚别离。
　　这些，都从六月，从姑苏城的芙蓉节开始说起。
　　今年的芙蓉节有点冷清，因为有传闻说西菁要和东芜开战了。大家分成两派，一派深信不疑，拖家带口地准备搬走。另一派持观望状况，毕竟东芜的战神南宫戟都已经是西菁的驸马了，如果要打，这笔账怎么算？至于芙蓉节，前者自然是不打算参与了，早搬一天是一天嘛，那还有这个心情去看芙蓉节。而后者见人少了，意兴自然阑珊了，所以大家更多去芙蓉节的目的就更明确——听好曲，看好戏，赏美人。大家自然是更期待六扇窗的义演了。
　　其实，不止是平常百姓期待这次义演，连六扇窗的人都期待，因为安娘今年也参演了。安娘来了六扇窗三年，当了三年的琴师，平时也不负责招待客人，只负责教新人琴艺，三年来，六扇窗的琴师都是出自她的手。姑苏城流传这样的童谣：姑苏的芙蓉，六扇窗的戏，安娘的琴艺秦大夫的医。大家都传着这样的童谣，但是还没有人见过安娘的和秦大夫容貌。安娘以面纱示人，而秦大夫更甚，以竹帘示人，求医的人都在竹帘外坐着，手上系有红线，秦大夫就是仅凭这这样来望闻问切的。
　　如同往年一般，芙蓉节的前半晚，大家都在赏芙蓉，品由芙蓉做成的糕点，最后，去放一盏芙蓉灯，许一个芙蓉愿。而后半晚，大家都到六扇窗搭的戏棚去看戏了。
　　六扇窗这一次的准备的戏目，讲的是汉成帝和班婕妤的故事，目的也很明确，概叹多情薄幸人。今晚演出的旦角，也是六扇窗台柱之一，清越。
　　清越在六扇窗的日子比颜惑儿要长，也没有人知道清越在六扇窗待了多久了，反正大家对六扇窗的印象，是从一个叫清越的旦角开始的。璆鸣后来把颜惑儿带回临江楼的时候，也是清越在照顾她的。她面目清水，眼带涟漪。看过她演出的人都评价说：翩若惊鸿，婉若游龙。颜惑儿对她的评价则是另一番：灿若芙蓉，冷若雪莲，娇似海棠，华比牡丹。清越为人有点孤僻，不愿与其他人熟络，久而久之，她也就一个人了，即使颜惑儿后来想跟她亲近些也没有成功。
　　今晚选这出戏的人，不是颜惑儿，而是清越她自己。但既然她是当晚的旦角，她选戏，也很正常，因此颜惑儿也没有什么意见。清越的唱功她是知道，只是不知道她能唱得这般清绝，悲戚，尤是那段：君王昏聩竟信之，婕妤闻之声悲切：
　　死生有命富贵天，修正未果岂望邪？贱妾惶恐不敢为，指天为证不屑为！君听此言良久立，忽忆当年山水誓。念及枕边衾里声，不当得有今日忌。
　　古今女子自是这般，班婕妤如此，颜惑儿如此，约莫清越也是如此。班婕妤尚且是在一安定的年代，也曾盛极一时，而颜惑儿和清越在这乱世，孤苦丁零。
　　清越唱完后，台下没有掌声，很安静，待她退场了，大家才回过神来，尔后留给大家的，是一段长长的空白和空虚。颜惑儿当时想，清越要的，应该就是这种效果了。
　　清越下了台后看到惆怅的颜惑儿，推了推她的手，说：“安娘，到你了。”颜惑儿才缓过来，看到台上已经架好琴架，放好她的琴了。颜惑儿理了理她的面纱便上台了，她弹的是《秋芙蓉》，托，挑，剔，勾，劈，打，摘，抹，样样到位，纤指灵动，丝毫看不出她的手曾被施以酷刑。其音也，似若凉风拂面，芙蓉挂枝，摇摇曳曳。又似空谷传响，飘渺而又隐约。平日里，大家都听闻安娘琴技了得，但是百闻不如一见，今日听此琴音，行外人自是连声称好，行内人则是点评她的指法，托，抹，削，……如何灵动，总的来说，此曲只应天上有，人间难得几回闻。曲子快结束的时候，姑苏城楼上放起了烟火，大家眼前一亮，注意力被吸引了过去。而最吸引人的，倒不是姑苏城的烟火，而是有人驾着滑翔大风筝，从城楼向义演舞台这边飞来，它在众人的头上掠过，目的大家都看得很清楚，驾着大风筝的人，是位翩翩少年，待再细看，那人竟是六扇窗的馆主。他的目的也很明确，就是在台上弹琴的颜惑儿，所以大家又把注意力放回在安娘身上。
　　璆鸣快飞到颜惑儿头上的时候，他单手握柄，另一只手则向颜惑儿伸出，颜惑儿心领神会地，向他伸出手。而后璆鸣伸手一握，他们就驾上了滑翔风筝，飞翔而去。
　　晏几道曾写过，落花人独立，微雨燕双飞。此刻，大家都认为最美的景象，莫不如现在，安娘和璆鸣驾着芙蓉大风筝离去，而背景则是灿若银河的烟花，大家艳羡地抬头感慨。
　　清越说，如果一刹是一生，安娘，那时，你们便是永恒。
　　后来大家都知道，一生就真的只是一刹，就是你死的那一刹那，那晚死人了。就在大家都被那艳羡的一幕的吸引的时候，就有人死了，然后整个义演的会场骚乱不止。死的是一位男子，弱冠之年，从衣着来看，应该是一位富人，他衣着绸缎，佩玉，更细看一些，他身份不简单，因为他的佩玉是西菁特有的青龙图腾，能配这种玉佩的人，一般不是近臣，就是王子。于是大家都赶紧回家了，不是怕惹到麻烦了，而是赶紧回家收拾东西搬走，之前还说不定会不会大战，现在看来，此战一定会打了！
　　而就在大家想着逃亡大计的时候，颜惑儿和璆鸣两人还在滑翔上，俯瞰整个灯火通明的姑苏城，星光点点，人潮中红红绿绿，也许你我在相遇，开始一段感情，短的，芙蓉节过后就结束，长的，地老天荒一辈子，也许这一段感情，会无疾而终，也许，开花结果，比六月的芙蓉花还茂。
　　“安娘，今晚安排得真好。”璆鸣笑着说，恍惚间，她看着他的笑出了神。璆鸣各种笑她都见过，她知道璆鸣笑起来很好看，大概是因为他的酒窝，让人觉得他很无害。事实如何，颜惑儿知道。
　　“你满意就好。”颜惑儿也笑了笑，“你今晚的安排也不错啊。”
　　“你喜欢就好！”璆鸣说完就扯掉她的面纱，月光下，她的面容尤为清晰。她带上面纱，不是因为她的容貌有缺陷，而是很清楚地记得祝玉卿说的那句，你和你娘都是一个狐媚样。树欲静而风不止，她不想因为她的容貌再惹上什么事，更多的，她不想面对自己，一个到最后要通过自杀来获得重生的自己。
　　颜惑儿惊愕地看着璆鸣，不明白他为什么要扯掉自己的面纱。璆鸣说：“安娘，我想你做我安室的女子，堂堂正正的。”
　　璆鸣对她说的这句话，让她想起了四年前，在东芜城郊的小竹院，南宫戟把她带到他的“南宫府邸”，告诉她：我想你当这个府邸的女主人。她清晰记得，那晚她在马上，迎面吹来的风很急，甚至都让她感觉到痛了，可想而知，南宫戟当时是有多心急。她也清晰地记得，南宫戟当时的心情，表情，和感情，这些，她到现在都很清晰。
　　四年前的感觉，顿时因为璆鸣的一句全都回来了。同样的对白，同样的感觉，当时她是感动，现在还是感动。当时她因为感动嫁给了南宫戟，现在，她不能因为感动而再重蹈覆辙。
　　其实颜惑儿很想问璆鸣几个问题的。
　　你不是说，如果我嫁给你，感觉会怪怪的吗？
　　你是喜欢我，还是爱我？
　　你是什么时候喜欢上我的？什么时候爱上我？
　　你要的，是颜惑儿还是安娘？
　　你会爱我多久？
　　所有的这些问题，她都很想问璆鸣，但最后一个都没问出口。如果时光倒会到四年前，她一定会问南宫戟这些问题，但是，现在，璆鸣和安娘，不是南宫戟和颜惑儿，没必要了。
　　颜惑儿没有给出回答，璆鸣也只好不作语。如果问他对秦武的印象是什么，璆鸣会说，是元宵节那天他偷偷带颜惑儿出来了。那是秦武的末期了，他看着颜惑儿，足足十年了，从她还是个刚刚坠地的小娃，到那是的亭亭玉立，十年里，他知道一点，颜惑儿最终会成为他的妻子。他知道，时光总将会使他老去，而那一年元宵节的颜惑儿却一直留在他脑海里。那一年，她在躲在灯下闹花衣，被人发现追着来打，璆鸣抓着他的手马上就跑，他当时有一种逃亡的感觉。他在想如果秦武没了，如果能这样跟颜惑儿逃亡，感觉也不错，但是后来再想，如果连安定的日子都给不了她，怎能配拥有她？这注定是个乱世，这个乱世注定要由皇者来结束，他当时不是，将来会是，当时他是这样想。他说，惑儿，不要做帝皇的女人。他其实说漏了几个字，惑儿，不要做除了我之外的帝皇的女人。他始终希望颜惑儿幸福，但是她的幸福只能由他给，别人给的，他不放心。
　　他们最终停在临江楼上，江水依然缓缓地流，但颜惑儿知道，终有一天，这江水会被激起千层浪。璆鸣最后跟她说：“安娘，我是认真的，你再考虑考虑。”颜惑儿当时很想说，她愿意考虑，但是时间没有允许她考虑，很快，这短暂的平静，就会被打破。
　　回到案发现场，姑苏城的官员知道死了一位重要的西菁人物后，马上派人把尸体带回来，让仵作验尸。仵作验完后直呼奇怪，死者身上没有任何伤口，但就是血流不止，但是仵作验完他全身都没有发现有一个致命伤口。不过他的旧伤不少，而且很多都是刀伤，手上也结了厚厚的茧，按情况来看，应该是个久征沙场的人。
　　姑苏城的知府知道后，写公函连夜让人快马送到京城去。这种情况说明的结果只有一点，东芜和西菁马上要开战。如果死者真的是身份显赫，那他绝对是位将军。如果连将军都乔装进城了，那就说明他考察的不仅仅是军情了。而西菁更是很有可能顺势把事情闹大，有一个名正言顺的借口攻打东芜。如果是这样，那么他一个小小的知府可担待不起。
　　另外，他派人封锁出城了，确保凶手不会逃出姑苏城。这样一来，那些晚一步逃命的人可惨了。事发之后，他修了一封书派人送去西菁了，说明死者的情况，也义正言辞地批评他们的小人作为，并标明，查出凶手自然会给西菁一个交代。