唐敖笑着说：“舅兄对的这个‘鸟枪打‘，幸亏是遇见这些学生；如果叫别人听见，恐怕你的嘴都被打肿！”
林之洋说：“俺的嘴虽然没肿，吹了这么多大论，嘴里倒真是渴了。刚才俺跟学生们要杯茶喝，他们那里虽然有茶，并没有茶叶，里边只有两片树叶。倒了半天，不过只有半杯，俺喝了一口，现在还是渴，这可怎么办？”
多九公说：“老夫我嘴里也觉得口渴，叫人高兴的是正好那边有个酒楼，我们一同去喝它三杯，顺便也问问当地的风俗习惯”
林之洋一听这话，不由得直流口水，说：“九公真是好人，说出话来都是正中我的心思！”
三个人一同上了酒楼，就在楼下找个桌儿坐下来。旁边上来一个伙计，也是读书人的打扮，戴着眼镜，手里拿着折扇，斯斯文文的，走过来向三个人作辑，满脸笑容地说：“三位先生光顾者，莫非饮酒乎？抑用菜乎？敢请明以教我。”
林之洋说：“你是酒保，脸上戴着眼镜，已经叫人感到不舒服；你还满嘴里之乎者也，这是什么意思？刚才俺同那些学生谈学问，倒没有见他们说什么文言，谁知酒保倒说起文言来了，真是‘整瓶不摇半瓶摇’！你可知道俺最性急，没有耐性同你讲文言，有酒有菜，只管快快拿来吧！”
酒保还是笑容满脸地说：“请教先生：酒要一壶乎，两壶乎！菜要一碟乎，两碟乎？”
林之洋把手朝桌子上一拍说：“什么‘乎’不‘乎’的！你只管端来就是了！你再‘之乎者也’的，俺先打你一拳！”
吓得酒保连忙说：“小子不敢！小子改过！”立刻就去拿了一壶酒，两碟酒菜：一碟青梅，一碟齑菜。同时拿来三个酒杯，给每个人面前恭恭敬敬地斟了一杯酒，就退了下去。
林之洋平日拿酒当命根子，见了酒，心里乐得开了花，望着唐敖、多九公说声：“请了！”举起酒杯来，一饮而尽。那酒刚刚咽下去，不由得紧皱双眉，口水直流，捧着下巴喊起来：“酒保！错了！怎么把醋拿来了！”
只见旁边座儿上有个驼背的老头儿，身上穿着读书人的衣服，戴着眼镜，手里拿着剔牙用的牙签儿，坐在那里，斯斯文文地，自斟自饮。他还一面摇着身子，一面口中吟哦。吟哦的也无非是“之乎者也”之类的辞句。他正吟得高兴呢，忽听林之洋说酒保错把醋拿来了，慌忙停住吟哦，连连摇手说：“吾兄既已饮矣，岂可言乎？你若言者，累及我也。我甚怕哉，故尔恳焉。兄耶，兄耶！切莫语之！”
唐敖、多九公听见他“之乎者也”这几个虚字，不由得浑身发麻，起鸡皮疙瘩，偷偷地笑个不停。林之洋说：“又是一位说文言的！俺埋怨酒保拿醋当酒，跟您有什么关系？为什么说连累您？倒要请教您说个明白。”
老头儿听了，头一昂，鼻子抽动把右手的食指、中指，放在鼻孔上擦了两擦，说：“先生听者：今以酒醋论之，酒价贱之，醋价贵之。因何贱之？为甚贵之？其所分之，在其味之。酒味淡之，故尔贱之；醋味厚之，所以贵之。人皆买之，谁不知之。他今错之，心无心之。先生得之，乐何如之！第既饮之，不该言之。不独言之，而谓误之。他若闻之，岂无语之？苟如语之，价必增之。先生增之，乃自讨之；你自增之，谁来管之。但你饮之，即我饮之；饮既类之，增应同之。向你讨之，必我讨之；你既增之，我安免之？苟亦增之，岂非累之？既要累之，你替与之。你不与之，他安肯之？既不肯之，必寻我之。我纵辩之，他岂听之？他不听之，势必闹之。倘闹急之，我惟跑之；跑之，跑之，看你怎么了之！”
唐敖、多九公听了以后，哈哈大笑。林之洋说：“你说了这么多‘之’字，文趋趋的全都是酸溜溜的玩艺儿，还句句冒犯我的名字，把我的名字也都弄酸了。你讲你的，我也不懂。但我嘴巴里这股子酸气，怎么也弄不掉怎么办呢！”再朝桌子上一望，只剩青梅、咸菜两碟。看了这些，嘴里更觉着发酸了，就大声喊叫起来：“小二！快再上几个酒菜来！”
小二应着，又添了四碟菜放在桌子上：一碟盐豆，一碟青豆，一碟豆芽和一碟豆瓣。
林之洋说：“这几样我吃不惯，再添几样来。”
酒保答应着，又添了四样菜：一碟豆腐干，一碟豆腐皮，一碟酱豆腐和一碟糟豆腐。
林之洋说：“我们并不要全吃素，为什么光拿这几样素菜呢？还有什么好东西？快去拿来！”
酒保只好陪着笑脸说：“此数肴也，以先生视之，固不堪入目矣；然以敝地论之，虽王公之尊，其所享者亦不过如斯数样耳。先生鄙之，无乃过乎？止此而已，岂有他哉！”
多九公只好说：“酒菜已经够了，有什么好酒吗？”
酒保说：“是酒也，非一类也，而有三等之分焉：上等者，其味醲；次等者，其味淡；下等者，又其淡也。先生问之，得无喜其淡者乎？”
唐敖说：“我们量小，吃不惯什么醲的，你把淡的换一壶来。”
酒保立刻把酒换了。三个人又尝了尝，虽然仍觉得有些酸，但还可以凑合着喝下去。林之洋不说：“难怪有人评论酒味，都说酸的是上等品，苦的仅次于酸的，原来这话是从淑士国传出去的。”