正统十四年间，上在位未尝有失德事。当时王振擅权，致有土木之变。上既回銮，入南城，天下人心向慕不衰。及景泰淫荡无度，臣民失望，一闻上皇复位，无不欢忭鼓舞。及石亨、张軏辈窃弄威权，人又失望。有御史杨瑄自河间来者，言石亨家人霸占民田，上谓贤与徐有贞曰：御史敢言如此，实为难得。亨辈遂谓贤与有贞主使，不然御史安敢如此，遂于上前诉其迎驾夺门之功，且言贤等欲排陷之，悲哭不已。上不得已，依其所言，召言官劾贤与有贞，下之狱。是时，士大夫莫不惊惧，方喜上嘉御史敢言，以为朝廷清政可卜，不料如此。是日，忽雷雹大作，大风拔木，承天门灾，京师震恐。翌日，即将贤等降除参政等官，人以为感召天变如此其速。亨辈之家，大木俱折，冰雹尤甚，皆恐惧不安，遂有此处置。不然贤等安得即出。上心亦知此辈之非，但以初复位，亨等又自以为功，日在前后左右，只得徇从。越二日，上曰：近日主张行事皆是徐有贞一人，李贤在朕前未尝有妄言，今与有贞同责，于心不堪。即召吏部尚书王翱曰：李贤不可放去，还欲用之。
（李贤不可放去还欲用之，欲原作与，据明朱氏国朝典故本、明古穰文集本改。）遂转吏部左侍郎。
上之复位，天下人心无不欢戴。若无亨辈搅扰左右，前后皆得正人辅导行事，三代可复。不幸而遇亨辈，谗言一人，未能遽解。数年之久，言路犹塞，所谓开国承家，小人勿用，可不戒哉！
上留贤为吏部左侍郎，时石亨闻之，愕然而怒，然无可奈何。及见贤，忸怩有惭色，已而反加亲厚，（已而反加亲厚，已字原缺，据明朱氏国朝典故本、明古穰文集本补。）
且以杯酒接殷懃之欢。或有宣召同事，喜见于面；若独召贤，心便生疑，惟恐毁其短。久之，见贤推诚无伪，方不介怀。但数日不蒙宣召，心便不安，必假以事而进。出则张大其言及宠恩所加，使人畏其势而羡其荣。然所言大抵私情十八九，在朝文武之士，疏者虽正以为邪；其趋媚亲附者虽邪以为正。原其所存，不知天理为何物，惟利是尚，欲其不败难矣！
天顺改元复位之初，学士陈循辈斥去，惟徐有贞等三人。众谕谓贤宜入阁。石亨闻之，密谓贤曰：请子入阁。贤即固辞曰：不可。时贤为吏部右侍郎。亨即言于上曰：吏部尚书王翱老矣，可令致仕。即报，翱上疏自陈，已许之矣。亨见贤曰：翱已休致，君代之矣。贤曰：朝廷不可无老成人。翱虽老，精力未衰，以贤辅之可也，贤何敢当此重任。亨曰：事已成矣，为之奈何？贤恳求不已。明日，亨言于上，曰：李某以翱不可释，左右亦赞其说。遂留之。众论复欲贤入阁。翱闻贤留之，不乐曰：吾计已决，何故是沮！贤曰：所以留之者，非为公计，为朝廷虑也。已而，贤为石亨辈嫉而黜为福建参政，上召翱曰：李某非其罪，不可释去。
（李某非其罪不可释去不字原缺，据明朱氏国朝典故本、明古穰文集本补。）
翱曰：既不去福建，令往南京可也。上曰：南京亦远，留为吏部左侍郎。翱不得已，从之。翱之欲贤远去者，非恶贤也，恐亨辈害之，幸使离此，庶免其害耳。
天顺改元之初，天下人心莫不忻悦。徐有贞以迎立有功，命入阁与议国事。贤亦为众论所推入阁，与有贞同事。上锐意委任，宠眷极隆。贤自念遭逢之难，助有贞展尽底蕴，知无不言，谓太平可立而待，凡用人行事，一以公道处之，左右遂不能堪。
初，太监吉祥以有迎立功与国政，不通文墨，恐事归司礼监，以此极力赞说凡事与二学士商议而行，意欲笼络附己。及论荐文武士有狥私者，贤等持公道以沮之，祥亦不悦。会有御史杨瑄言太监吉祥、总兵石亨家人占夺民田，乞加禁约，上嘉其敢言。祥在旁见斥其名，初甚惭惧，已而盛怒，欲罪之，上不许，乃已。及石亨出兵回，听左右言，忿然诉御史不实，意有贞与贤主使，且激祥曰：今在内惟尔，在外惟吾，彼欲排陷，
（彼欲排陷，欲原作与，据明朱氏国朝典故本、明古穰文集本改。）
其意非善。初，祥见亨滥冒升赏，意甚不平，每讦其短。及闻亨言，其势遂合。曰：内阁专权，欲除我辈。上初信其说而从之，遂置有贞与贤于狱。是日晚，雷电大作，雨雹如注，大风拔木。祥之门老树皆折，亨之宅水深尺余。明日，即赦而出之。
初，言官欲论亨不能振作兵威，虏复入寇，又历数不法事情。附势者潜泄于亨，亦谓有贞主使。其都御史、御史逮之一空，朝野愕然，莫不失望，言路从此不通矣。
景泰间，山东连岁灾伤。天顺初，人犹饥窘，已发内帑银三万两赈济，有司以为不敷，乞增之。上召有贞与贤曰：可从否？贤对曰：可。有贞怫然曰：不可。不知其弊者以为可。臣常见发银赈济，小民何尝沾惠？俱为里老书手得之。贤曰：虽有此弊，犹胜于无银。上曰：增银是也。吉祥亦曰：朝廷钱财如山，不必吝惜。有贞不得已从之，遂增银四万两。有贞退而不乐，贤曰：先生误矣！朝廷欲出内帑济饥民，而我辈反沮之，万一迫而为盗，责将谁归？盖其初不论可否，惟欲事事出于己，古之人惟其事之当而从之，
（古之人惟其事之当而从之，古之原作故耳，据明朱氏国朝典故本、明古穰文集本改。）
不必出于己也。后上亦觉有贞之非，尝曰：如增银济民一事，有贞不然先生之言，其谬如此。
天顺初，副都御史年富被石亨侄彪奏害，自大同逮系至京。上曰：此人何如？贤对曰：行事公道，在彼能革宿弊。上曰：此必石彪被富沮其行事，不得遂其私耳。贤曰：陛下明见。真得其情，须早辨之，幸甚！明日，上召锦衣卫指挥门达曰：年富事情，务在推问明白。已而进状，果多不实。贤曰：须遣人体勘，庶不枉人。上曰：然。乃遣给事中、郎中二人。上曰：再遣武职一人同往。不然，纵得其实，彼必以为回护。贤曰：陛下所虑极是。勘回，果无实状，富遂致仕而归。
（此段下原脱一段文字，今据明朱氏国朝典故本补于下：天顺初，石亨招权纳赂，文武大臣多出其门，奔竞成风，士大夫不知廉耻为何物，贤深忧之，思欲息此风。适廷试举子，以求贤、安民二事问之，欲得真才，止奔竞，以正士习。时都御史缺员，有行贿于权贵之门者，荐其名，上知其不可，问贤可以胜此任者，且曰：若耿九畴何如？贤曰：陛下得人矣，此人廉名素着，士林重之。未几，九畴自陕来，遂拜都御史。上召见，戒谕谆切，深惬舆论。）
天顺初，上以郕王薨，欲令汪妃殉葬。贤因奏曰：汪妃虽立为后，即遭废弃幽闭，幸与两女度日。若令随去，情所不堪。况幼女无依，尤可矜悯。上恻然曰：卿言是。朕以为弟妇且少，不宜存内。初不计其母子之命。一日，上曰：汪妃既存，不宜在内。欲移居旧府，何如？贤曰：如此诚便。但衣服用度不可缺减。上曰：朕更欲加厚，岂可减乎！其原侍宫人悉随之，复遣老成中官数人以备使令。由是母子保全，甚得其所。