天顺初，虏酋孛来近边求食，传闻宝玺在其处，石亨欲领兵巡边，乘机取之。上曰：何如？贤曰：景泰以来，连年水旱灾伤，府库空虚，军民疲困已极。陛下初复位，正宜与之休息。况酋虏虽近边，不曾侵犯，今无故举兵伐之，恐不可。若宝玺乃秦皇所造、李斯所篆，亡国之物，不足为贵。上曰：卿所见极是，莫若只遣通事赉赏赐以与之。贤曰：圣虑如此，庶几允当。明日，召亨曰：且未可举兵，先遣通事探其逆顺，俟其回报处置。亨意方止。于是遣都督马政往见孛来，厚与赏赐，深知感恩。但其余部落为梗，
（但其余部落为梗，但字原缺，据明朱氏国朝典故本、明古穰文集本补。）得孛来保送使臣而回。
贤自再入阁，立意退避，必待宣召方趋侍，不然只在阁内整理文书封进。虽十日不召，亦不往。上久而觉之，且厌石亨辈朝退频入见，或因小事私情，或无事亦报入见。一日，上召贤曰：先生有文书整理，每日当来。其余总兵等官无事亦频来，甚不宜。令左顺门阍者今后非有宣召，不许擅进。上意谓贤当来，贤亦不自入，必有宣召而后入。然上意渐加向从，凡左右荐人，必召贤问其如何，贤以为可者，即用之；不应者，即不行。但贤惟以正对，上亦渐觉。
二年郊天后，上一日顾曰：朕居南宫七年，危疑之际，实赖太后忧勤保护。罔极之恩，欲报无由，可仿前代尊上徽号，何如？贤顿首曰：陛下举此，莫大之幸也。于是，命拟徽号。贤定四字，曰圣烈慈寿。诏示天下，人心大悦。庆贺礼成，太后深慰喜之。复加赠其亲以荣，所自太夫人董氏，寿方九十；兄弟五人，长荫会昌侯，次皆高品。子孙数十人，皆爵禄之。左右又有为其次兄求升者。一日，上谓贤曰：
（一日上谓贤曰，日字原本空缺，据明朱氏国朝典故本、明古穰文集本补。）
外戚孙氏一门亦足矣，复希恩泽以为慰太后之心，不知太后正不以此为慰。比者授其子弟官时，请于太后，数次方允，且不乐者累日。曰：有何功于国家，滥受禄秩如此。然物盛必衰，一旦有干国宪，吾则不能救。今若闻此，必见怒矣。贤曰：此足以见太后盛德。因问：祖宗以来，外戚不与政，向为侯者与政，不审太后知乎？上曰：太后正不乐此。初为内廷近侍惑以关防之说，至今犹悔。
（初为内廷近侍惑以关防之说至今犹悔，原无，据明朱氏国朗典故本、明纪录汇编本补。）贤曰：此尤足以见太后之高。但侯为人惇谨，后不可为例耳。上曰：然。
礼部请太子出阁读书，上召贤谓曰：东宫读书当在文华殿，朕欲避此往居武英殿。但早晚朝太后不便，姑以左廊居太子。卿可定拟讲读等官，卿宜时常照管。且曰：先读何书？贤对曰：四书、经史，次第讲读。宜先大学、尚书。上曰：书经有难读者，朕读至禹贡及盘庚、周诰诸篇，甚费心力。贤曰：读书经法，先其易者，如二典、三谟、太甲、伊训、说命诸篇，明白易晓，可先诵读。上曰：然写字亦须用心。朕初习字，侍书者不曾开指下笔法，任意写去。及写毕，令其看视，又不校正。以此写字不佳。贤对曰：写字亦不必求佳，但点画不苟，且率易为善。上曰：然。及定拟讲读等官将二十人，上一一品其人物高下，皆当其才，明哲如此。
四月中，上召贤谓曰：如今各边革去文臣巡抚，十分狼狈，军官纵肆贪暴，士卒疲惫。且曰：朕初复位，奉迎之人纷然变更，以此不便，只得依从，今乃知其谬。卿为朕举进才能者用之。贤因请曰：辽东、宣府、大同、延绥、宁夏、甘肃六处要人最急。上复曰：卿与王翱、马昂商议推选，务在得人。且曰：多举数人，择而用之。于是议推十二人，明日进呈，遂定浙江布政白圭在辽东，山东布政王宇在宣府，佥都御史李秉在大同，监察御史徐瑄在延绥，山西布政陈翌在宁夏，
（山西布政陈翌在宁夏，翌原作翼，据明朱氏国朝典故本、明古穰文集本改。）
陕西布政芮钊在甘肃，俱以京官巡抚其地。上曰：武人所以恶文臣者，只是不得遂其私耳。在任者即日遣使召之。兵部尚书马昂以贵州贼情甚急，速得一人往理其事，于是复以白圭往。时圭适以考绩至京，即升右副都御史，赞理贵州军务。复以太仆卿程信为佥都御史，巡抚辽东。
会昌侯弟显宗家人私起店房，专利以病客商。事闻，上召贤曰：皇亲岂可如此！法之不行，自上犯之。贤对曰：若陛下以至公断之，谁不畏服！乃命毁其房，家人抵法，显宗姑免其罪而戒之。侯初病，既出见上，为其弟乞恩，终不允。上召贤谓曰：侯者不知自责，反乞恩泽，朕终不允。又以母老为辞，求之良久，竟从公法。贤顿首曰：真可谓王者不私矣！
吏部左侍郎孙弘闻丧，上召贤曰：孙弘岂胜吏部？贤曰：诚如圣谕。盖弘以知县考满赴京，为忠国公石亨乡里，嘱留京官。又因奉迎有功，升工部侍郎，复极力谋求得此，士林鄙之。上又恐其谋夺情，即令守制。复召贤曰：吏部侍郎乃天下人物权衡，非他部比，必得其人。先生以为谁可？贤曰：以在朝观之，无如礼部二人，可择一用之。上复问其优劣，贤曰：邹干为人端谨，但规模稍狭；姚夔表里相称，有大臣之量。上曰：然。遂用之。命下，士类皆悦。
礼部郎中李和托一释子嘱权近求为侍郎，士论纷然不平。上问贤：此人何如？贤对曰：不知。上悟其意，复问吏部尚书王翱，亦不甚许。他日，以学士李绍对。上复问贤，贤对曰：此公论也。上遂决。奉天门朝毕，召吏部发玉音，除绍为礼部右侍郎，舆论大惬。
兵部尚书陈汝言坐脏下狱，忠国公石亨因斋宿来予朝房内议当此任者，难其人。贤曰：以在朝言之，惟都御史两人中择一人焉。又问：谁可？贤谓：马昂行事平易。亨尚犹豫，复会尚书王翱议，翱荐工部尚书赵荣。贤以为不可。翱意顷其所厚，又以昂是乡里，避嫌。贤颇不然，云：此议对之天地鬼神，务出至公。翱与亨谢而从之。一日，上召贤问：此任谁可？贤以昂对。上以为然。贤请敕廷臣共举堪任者，若高于昂，当用之；不然，方用昂。洎佥议亦以昂，
（洎佥议亦以昂洎字原本空缺，据明朱氏国朝典故本、明古穰文集本补。）遂除兵部尚书。
上躬理政务，凡天下奏章一一亲决，有难决者必召贤商议可否。且厌左右干预，察知无非私意。尝于静中召贤，
（尝于静中召贤，贤原作对，据明朱氏国朝典故本、明古穰文集本改。）
叹曰：为之奈何？贤对曰：惟在独断，可以革之。上曰：非不自断，如某事某事，某人某人，皆不从其说。贤对曰：若常如此，可矣。上曰：但依则悦，不从便拂然见于辞色。贤曰：于理果不可行者，宜从容谕之。上曰：今后彼欲用人不当者，先生亦当执而沮之。贤曰：臣若频沮其势，必怨。惟陛下明见，自以为不可，庶几渐能革之。上曰：然。
上复位之后，因思建庶人辈无辜淹禁将五、六十年，意欲宽之。一日，谓贤曰：亲亲之意，实所不忍。贤即对曰：陛下此一念，天地鬼神实临之，太祖在天之灵实临之，尧、舜存心不过如此。上遂决。即日白太后，许之。左右或以为不可，上曰：有天命者，任自为之。左右闻之，皆愧服不能止。乃遣中官于凤阳造房屋。毕日，上召贤曰：今可送去。敕军卫有司供给柴米，一应噐用悉令其完具，以安其生。听其婚娶，以续其后。自在出入，给与阍者二十人、婢妾十数人。遣太监牛玉入禁谕其意，建庶人闻之，且悲且喜，不意圣恩如此。时庶人年五十六、七矣。吴庶人已殁，尚有庶母姐〈女孕〉、老妇五六人，有年八十以上者。庶人入禁时方二岁，出见牛马亦不识。上召贤，谓：可发旨意。贤谓：此非细事，宜谕文武百官。上曰：然。次日宣毕，人人感叹，以为真帝王美事。既而，又有浅见者以利害之言沮之，上不听。
按：成祖登极初，谓建文自焚，尝葬以天子之礼，无贬黜之文。天顺初，英庙又悯建文子庶人之无辜，释其囚而听其婚娶，出入自在。今日推祖宗之心，加以谥号，使得比诸景皇帝，固无不可也。