第五钱晔。陷杨贡钱晔，常熟之富人也，人赀得授浙江都司都事，豪压一邑。
知府杨贡访朱汉房御史，晔在焉，衣服鲜美，而语言容止，并复都雅。贡敬之，既去问，得是赀官。贡始悔恨，曰：“此吾部小民，何敢与吾坐乎？”恶之。
晔之寓舍在泰伯桥下。先是指挥何某，呼角妓数人供宴，舟载经晔寓过。晔亦方筵客，截而有之。何由是衔晔至，是每短晔于贡。贡既深恶晔，得何言益怒。于是以事收之下府狱。吴人大喜。贡具本驰奏。
晔之辈如刘以则等数人皆大家也，乎日相结为友，见晔败，有齿寒之惧，各助晔银五百两，必欲胜贡。
晔家僮奴数百人，多有有智能者。贡之本既发上道，晔家人随焉，诈为附舟者，与赍本吏一路游，处卒赂之。发封窃视，尽得其所奏情罪。辞吏先往，预以本进焉，一一皆破贡所论者也。后三日，贡本始入，同下巡抚都御史邹来鹤推勘。邹特欲扶晔，故迟之。以贡难抑不敢决。初晔之在狱，狱囚夜反。知县闻人恭白贡请乘势棒杀晔。贡不肯，曰：“是何得好死狱中。”贡意盖欲显戮晔，并没其产也。及邹既为晔狱久未成，晔遂使人以货谋于权贵，乞同提至京理对。于是贡与晔皆就逮北行。初将朝审，时方严寒，晔赂校尉，五更已缚贡，缚绳至骨，又不与饮，裸冻欲僵，莫能发一语。晔则饮酒披裘，至临入始一缚焉。于是贡辞不胜。贡至刑部，尚书某曰：“杨知府汝作街头榜用牌儿名缀语，此时已天夺汝魄矣，尚何言？”初晔进本，自署浙江都司都事。至是刑部覆不言贡以知府。按晔事但言以都事与知府诘奏，事势相等。又晔与贡亦交有所论，于是论贡与晔皆为民。吴人冤之。
贡诚清苦无所私，其收晔亦深欲抑强而自立也。公不胜货，事遂以坏。惜哉！然于贡亦何损焉？当时佥事汤琛赋一诗纪之，盖几千言，语虽鄙俚，皆述实也，词多不载。贡既去郡，贫甚还家，布衣破帽，教授以自养，近始即世。晔无子，亦老死家中。将死前月余，所乘马尾一旦尽落，人谓绝后之兆。方晔盛时，其享用等封侯，园池之胜，盖为江南甲冠。尝于池中筑一亭，夏月宴客则登焉。客既集，则去桥，不得辄去。亭皆四空，嫌日色蒸照，则取大方舟实以土，上种名花作高屏，视日所至，牵而障焉。
第六王文。捕许妖许道师，尹山之小民也，善房中术，以白莲教惑人，欲钩致妇人为乱。有传道者数辈，事之以为神佛，遂鼓动一境皆往从焉。
其人居一室中，人不得妄见。以五月五日取蜈蚣、蛇、蝎、壁虎等五种毒物聚置一瓮中，闭而封之，听其相食，最后得生者其毒特甚，乃取而刺其血，和药浸水贮之。令妇人欲求法者，必令先洗其目，云：“不尔不清净不可以见佛。洗后入室，金光眩然，妄见诸鬼神”相愚。无知者于是深信之，以为诚佛也。道师坐一大竹篮中，令妇人脱衣，抱持传道。妇人不肯者，则请令小儿摸其势，果若天阉者，于是竞不疑之。及亲体，则迫而淫焉。妇人或听或不听，无不被污而出，不敢语人。故其后至者不绝。有沈三娘者与之淫尤密，每招村之妇女来传法，则并污之。惑者既众，恒所聚人亦几百数。
时都指挥翁某新至，欲以此立功求升。百户李庆赞之，遂白都御史王文张皇其事。文时以赈济在苏，亦有喜功心。三人议，遂合乃发卫兵五百人往收之。知府汪浒、指挥使谢某坐中军，李庆为前哨。妖党初但以淫人，故为左道，实未敢为叛也。至是惧死，乃相率遁去居田野中。其类惑之者执竹枪、田犁之器卫之。许道师坐一石上，卫兵列阵而对之。其党曰：“汝军家勿动！吾师少诵一咒，则汝等来者皆死。”卫兵惑之，果欲反走。中一卒曰：“贼首坐在石上，何难擒也！”驰突前至道师，所执其衣领擒之，余皆尽缚无脱者。盖将三百人焉，皆以槛车载送捷上。
尚书于谦在兵部深知其饰功，止特奏升翁一级，余并不迁。贼首置极典，连诛者三四十人，沈三娘者亦在焉。后李庆进本，自陈其功，乞迁官。于尚书立案不行。庆争曰：“若如此，则使他日有警，人不肯用心也。”于曰：“吾杭州人，岂不知此事伪耶？今一士执一人遂谓之讨叛乎？”遂罢。
许妖之罪，自是滔天，不容诛矣！然其间田野愚夫，有一时无知相从者。因三人有迁官之心，遂使三百人皆以大辟死，诚何心耶？后文被诛，翁亦缢死，李庆之二子皆为盗，死狱中，亦报施之不爽也已。
第七三学。骂王敬成化癸卯之岁，太监王敬以采办药材、书籍至江南。所至官司，无不望风迎合，任其意剥取财货，无敢沮者。于是民间凡有衣食之家，悉不自保，惴惴朝夕。又有一种无赖小人，投附其中，悉取富人呈报，或以偿其私怨。敬既恃其权奸，于是大肆厥恶，至及于士类。先在杭州时，使士子录书，或不如意，则出梵经使钞之，得赂而止。至苏，复以子平遗集要三学笔录，其多至千余卷。初每生给录一帖，凡录数百帖与之矣。
时方近秋试，复以纸牌呼集诸生。诸生知其意，复欲抄书不往。敬怒，使人督促三学学官。学官不得已，率诸生往见于姑苏驿。敬时坐堂上，其副曰王臣者立其傍。王臣本杭之无赖，尝得罪当死，有邪术，能为木人沐浴跳踉于几上。夤缘进上，遂得宠用。是行实其计。敬之为恶，大抵皆斯人为之，敬特为之尸而已。时敬见诸生至，责曰：“何不肯写书？”众合辞对：“向来已写讫。”敬曰：“昨日饭今尚饱耶？”遂欲：笞学官。诸生乃大噪，呼其在门下者皆入指敬面而骂之。敬起而复坐，不能为进退，荒忙失措，仰面偃肩于座上听其骂。其部下军校执杖击，诸生走出驿门，遇市薪二束，各执之反击。军校皆散走。王臣知不敌，遁入舟中。众又从而逐之。有郑五者，都下恶少，亦王臣党也，被执至城门下阖门而殴之几死。时三学生徒及其家僮仆几百人既散去。
明日，敬召知府刘公瑀，泣而怨之以为计，使诸生骂之。刘公跪拜乞罪，出而访求骂者。自三学乃一时恃其众多，以所访十七人及诸生皆引见敬。王臣时在侧，乃极口诋诃诸生。不知何人悉以诸生阴短报王臣。臣悉发之，众大惭而出。刘乃引骂者笞于皇华亭下，各二十具数而已。刘次日召诸生责之曰：“王敬家有三条玉带，汝辈小儿，何能与之抗？且说永乐间秀才骂内使，皆发充军。汝谓无红船载汝辈耶？恐械至临清则俱死尔！”长洲学生戴冠独抗对曰：“死生有命，如何怕得？”遂罢。然诸生又有自书其辈名字诣敬首告者，益为敬所窥薄焉。方骂时，巡抚都御史王公恕适至。公严峻刚方，特为天下具瞻，平生恒不喜阉贵至此。诸生惧罪哀诉焉。公曰：“既已骂讫，今无如之何？且俟其归必作奏，亦不过行巡抚巡按处耳。今且勿哗。”诸生大失望。然不知王公密奏已达矣。后敬至阙下，果以诸生事上。至动震怒，果下巡按推治。时敬势方张未败也。诸生又往告王公，王公曰：“此人耳目至多，苏州南北交往之地，兼有二竖在此（谓织染局有太监二人）。既曰推治，安得不笞朴？松江僻静，吾已与御史言，送彼中狱矣。”巡按时为张公淮，亦号有风力，不肯承旨重绳诸生，以是得无苦。然张公亦且未敢决其事，持两可之说，以待会王敬。等事败下狱，张公乃上其事，得皆末减焉。
初敬出时，气焰薰天，诸生以士子骂之，与古人烈烈者何异？惜其后更无挺然自当敢出数语与此辈辨曲直者，俯首帖耳反败侪辈之事，抑何前后之不类乎？惜哉！闻诸四方可笑也。古之为忠义，志定于平日，而气发于一时。彼无根之怒。岂可一旦而施之遂以徼取忠义之名乎？若然，则陈东辈遍天下皆是也。当时好事者遂传以为吴中士子美谈，不知乃一时之气耳，岂不过哉！此卷有裨史学，黄氏《吴记》、祝氏《猥谭》，鄙亵驰颓远不及也。顾嘉庆识。