那一夜，整个应天算是翻了天了，两位皇子被斥责，好些大臣在丝毫没有反应过来的情况下，被锦衣卫趁着夜色直接闯入了家中带走，甚至连个说法也没有。
　　甚至太子，被禁足半年，思考人伦孝悌，思考不明白就永远不得出东宫，相当于变相被圈禁了。
　　更是不知道有多少官员被贬谪申斥，一夜之间，整个应天人心惶惶不能自已，完全不明白这皇上到底想要做什么，不少人透过宫里的关系想打听点消息，却无奈皇帝盛怒之下，宫里的气氛也紧得厉害，没人敢做什么小动作，到最后也不了了之，一时间人人谨小慎微，安守本分，哪怕在私下里都不敢过多讨论这件事情，生怕那些无孔不入的锦衣卫哪天就闯进了自己的家门。
　　而其中，最倒霉的恐怕还要属皇四子，燕王朱棣了。
　　朱棣最像他父亲，无论是从外貌上，文治武功上，甚至是性格上都像到了极致，相比其他皇子，哪怕是太子，他也是最有能力的一个。
　　所以，他很聪明，知道这件事情有古怪，朝臣他明里都很少有往来，更别说是一个从二品的地方大员，皇子私结官员，那可以算是结党谋反论的，当然，暗里那就说不好了。
　　左光中被问罪，朱棣知道其中不好参和，正好前些日子与元蒙发生了交战，狠狠地打了一场，朱棣受了点轻伤，便拿这个当借口，躲在王府养伤闭门谢客，完全不问窗外之事。
　　哪里知道祸从天降，一个太子，两个皇子被打压了，戍守的燕王又哪里能逃得过，不仅来年的军费给降了两成，还下了一道圣旨，说元蒙如狼似虎，觊觎关内已久，妄图恢复中原，此时关外天寒地冻，正是打击元蒙的好时机，以扬大锦雄威等等等等。
　　得，这圣旨都下了，燕王病也不用装了，大过年的，只能又披挂上阵，带着一票将领又风风火火地往关外去了。这还好说，可这打仗不是嘴巴说说，也不是光靠人多，是靠银子堆出来的，没银子，怎么打？
　　这军费给减了两成，到头来差出来的银子，还是得王府自己掏，明明是为了大锦，为了国家戍守边关，还得自己掏银子当军费，这完全是没道理嘛，又不好找自己老子去理论，心里那叫憋得一个火啊，没处撒气，只能把火气发在元蒙身上。
　　元蒙这冬天里冲击关内也是好几次了，没讨到什么好处，粮食又缺得厉害，已经是不好过，好些部落甚至流放了好些女人和老人让其自生自灭，以节约粮食保证战斗力和孩子，现在又遇上了大锦军队发了疯，大冬天的四处追打他们，也有了火气，倒是好好地打了几场，双方互有胜负，打得热热闹闹的。
　　当然，这一切都跟朱柄没有什么切身关系，完全就是当演义说书，听过算了，他最大的愿望就是当个纨绔，过过自己的小日子。
　　多年以后，当朱柄走上了人生的巅峰，就有人问过他，站在巅峰俯视众生的感觉是不是非常美妙。
　　而朱柄的回答却让所有人都意外了。
　　他说，他这辈子度过的最好的时光，便是少年时期在猛虎寨度过的那几年。
　　没有纷扰，与世无争。
　　偶尔听听朝堂的消息，当做茶余饭后的笑料或是故事，也能多吃一碗饭，其中的惊心动魄，却没有多少的切身体会。
　　偶尔闲暇，会跟在葛天平屁股后面学着打铁，继续一些有的没的研究，想制作硝酸甘油，却太高估了自己，失败了不知道多少次之后，却成功地制成了肥皂，让人哭笑不得。
　　春夏是耕作的时节，这个时代，几乎所有人都对土地有着特殊的感情，再怎么样的家庭，只要有块地耕，那就是有希望。猛虎寨里的人也不例外，虽然没有什么耕地，但所有人还是装模作样地忙活着农事，无所事事便跟着朱柄舞刀弄枪，教授他一些独门绝技。
　　秋冬却是忙，山里的野物正是长膘的时节，也不是产仔的时期，正是打猎的好时节，忙活几个月，过冬就不用犯愁了。每一次进山，朱柄都是死活要跟着去的，学得了不少的野外生存技巧，这也让日后朱柄在荒山野岭提供了不少的方便。
　　这时节，同样也是长途贸易的高峰期，一队接着一队的商队会从猛虎寨所管辖下的山头经过，大多是粮食布匹，都是私人商队，为了节约成本，大部分的手续都是不齐全的，不然，大摇大摆地往官道走最安全。
　　这里头，却是有不少的讲究，打劫也不像电视里演的那样，走半道上发现道路被岩石树木拦住，然后跳出一伙人高喊着此山是我开此树是我栽，完全不是那么回事情，这里面都是有惯例的。
　　实力强点的，有自己的商队护卫，实力弱点的，就会请镖局镖师，不管强弱，要走这条道，就多半都是和猛虎寨打过交道的，提前打个招呼，送上过路银子或者货物，到猛虎寨的人过去打个过场，然后安安稳稳地送你出山，一出地头，就万事不管。
　　朱柄去过几次，发现没有什么意思之后，便不再去了。
　　就这样，安安稳稳地在猛虎寨度过了六个春秋，到了大锦二十九年，朱柄也到了十六岁，按照当时来讲，十六岁该是一个男子行冠礼的时候了，行过冠礼之后，便说明从此之后你便脱离了小孩，就是一个成年人了，家族的责任，社会的责任，也从这个时候开始背负在你的身上，直到你永远闭上眼睛的那一刻，才是解脱。
　　朱柄的冠礼很简单，也就是整个寨子上上下下聚在一起大吃大喝了一通，虽然礼物收了不少，不过朱柄总觉得罗三虎他们只是借着这个口子搞了个聚餐罢了。
　　六年过去，在朱柄身上没产生多大的变化，只是身量比以前高了不少，折算到现代，大概能有快一米八的样子，在这个时代还算是高的，因为每天习武练功，身板也结实，虽没有发达的肌肉，但也不至于让人看着风吹就倒的样子。
　　只是样貌却没有丝毫的变化，还是一副男生女相，有点肉乎乎的娃娃脸，眼睛黑溜溜的一看就知道鬼精鬼精的，笑起来一副人畜无害的模样，却是扮猪吃虎的大本钱。
　　行了冠礼，便没有人把他当小孩看了，酒席上自然也不会再限制他喝酒了，没有了节制的朱柄，免不了地就喝高了。
　　酒是高粱烧，估摸着三十多度，在这会算是高度酒了，饶是朱柄酒量还算不错，连着十几碗闷下去，也找不着北了。
　　直至日上三竿，朱柄摸着因为宿醉而疼痛不已的额头，连滚带爬地摸下床，抄起了桌上的茶壶“咕咚咕咚”地灌了一气，浓茶是借酒的好东西，虽然冷了，但还是让朱柄的脑子清醒了不少。
　　这时，他的房门却被人从外面用力地推了开来，入眼的是一个模样十分俊朗的少年，腋下夹着一个皮球，看着朱柄一脸的迷瞪样，笑嘻嘻的。