莺儿见宝玉说话让人摸不着头脑，正要走开，就听宝玉呆呆地说：“傻丫头，我告诉你吧。你姑娘既然有福气，你跟着她自然也有福气了。你袭人姐姐是靠不住的。只要往后你尽心伺候她就行了。以后或许有好处，也不枉你跟她熬了一场。”莺儿听这越说越不像话了，就说：“我知道了。姑娘还等我呢。二爷要吃点心，就让小丫头叫我就行了。”宝玉点头，莺儿才走了。不一会儿，宝钗和袭人回来了，各自回房休息了。红楼梦翻译第一人，大白话红楼梦。
再过几天就到考试时间了，别人只知道盼着宝玉爷俩能考中，只有宝钗注意到宝玉虽然读书很用功，却显得有些特别的冷淡、安静。宝玉和贾兰都是第一次参加考试，出门不让人放心，宝钗她们就担心爷俩走散了。另外，宝钗看着宝玉转变得也太快了，总有些不大放心担心会出什么事情。考试前一天，她让袭人带着小丫头们和素云她们给他爷儿两个收拾好东西，自己又亲自检查了一遍，放好准备着。接着，她叫上李纨去见了王夫人，一起挑了家里的老成的仆人，多派了几个，保护着宝玉爷俩，别让车马碰着了。真正的红楼梦翻译，大白话红楼梦。
第二天，宝玉和贾兰换上了半新不旧的衣服，高高兴兴地来见王夫人。王夫人嘱咐说：“你们爷儿两个都是第一次考试，但是你们活了这么大，没有离开我一天。就是不在我眼前，也是丫环妇女们围着，什么时候一个人睡过一夜。今天自己一个人进去了，孤孤单单的，举目无亲，必须自己保重。早些写完了文章出来，找着家人早些回来，也叫当妈的、做媳妇的放心。”王夫人说着说着，就伤心起来。贾兰听一句，答一句。宝玉却是一声不哼，等王夫人说完了，他走过来给王夫人跪下，满眼流泪，磕了三个头，说：“母亲生养我一世，我也没有报答，只有这一考试认真写文章，好好地中个举人出来。那时候太太高兴高兴，儿子一辈的事也就完了，一辈子的不好也都遮过去了。”王夫人听了，更伤心了，说：“你有这个心当然好了，可惜你老太太不能见你的面了！”她一面说，一面拉他起来。可是，宝玉却不肯起来，又说：“老太太总是知道的，既然能知道了，就高兴了，就算见不到，也和见到是一样的。只不过隔断了形体，又没有隔断精神。”
李纨见王夫人和宝玉都这个样子了，就担心勾起宝玉的老毛病来，另外也觉得这个情景不大吉祥，连忙过来说：“太太，这是件大喜事啊，为什么这样伤心？何况宝兄弟最近很懂事儿，很孝顺，又肯用功，只要带着侄儿进去好好地写文章，早早地回来，写出来请咱们的认识老先生们看了，等着爷儿两个都报了喜就完了。”说着，她叫人搀起宝玉来。宝玉却转过身来，给李纨作了个揖，郑重地说：“嫂子请放心。我们爷儿两个都是一定会考中的。以后兰哥还有大出息，大嫂子还要戴凤冠穿霞帔呢。”戴凤冠穿霞帔，那可是贵族夫人的穿戴啊。李纨笑着说：“但愿应了叔叔的话，也不枉――”说到这里，她又担心又惹得王夫人伤心，连忙把话咽住了。宝玉笑着说：“只要有了个好儿子能够继承发扬祖宗的业绩，就是大哥哥看不到，也算他的后事完成了。”李纨见天色不早了，也不能总和他说话，只好点点头儿。
宝钗在旁边早已经听呆了，她觉得不但是宝玉的话，就是王夫人和李纨说的话，也句句都是不吉祥的预兆，但她又不敢说什么，只好低着头，使劲儿忍住眼泪。宝玉又走到宝钗跟前，深深地作了一个揖。过去那又对着自己的妻子行礼的呢，大家觉得他这个动作太古怪，但也不敢取笑他。宝钗控制不住感情了，眼泪刷刷地流下来。大家看见了，就更奇怪了。宝玉说：“姐姐，我要走了，你就好好地跟着太太听我的喜讯吧。”有这么多人，夫妻不能表现得很亲密的。宝钗就说：“到时间了，你不要再唠叨这些了。”宝玉说：“你别着急催我啊，我自己也知道该走了。”他回头看了看，大家都来了，只是没有惜春和紫鹃，就又说：“四妹妹和紫鹃姐姐跟前替我说一声吧，反正是再见就完了。”这是什么意思？不能再见了？大家听着这话有些道理，但又像是疯话。大家都认为他从没出过门，都是太太的一套话招惹出来的，不如早早催他走了就行了，就说：“外面有人等你呢，你再闹就误了时间了。”宝玉仰天大笑着说：“走了，走了！不用胡闹了，完了事了！”这话听这可太不对劲儿了。大家也都没在乎，笑着说：“快走吧。”只有王夫人和宝钗娘儿两个倒像生离死别的一样，哗哗地力这样累，几乎哭出声来。宝玉呢，嘻嘻哈哈，好像疯了一样，出门走了。他好像是很高兴啊，为什么高兴呢？是因为离开了世俗的社会？有一幅对联说：“走求名利无双地，打出樊笼第一关。”对联的大致意思是说：离开这疯狂地争名夺利的地方，冲出世俗名利的牢笼。看新版红楼梦，读《大白话红楼梦》。
再说贾环，见宝玉和贾兰去考试了，自己又气又恨，咬牙切齿地说：“我可要给母亲报仇了。家里一个男人没有，上头大太太支持我，还怕谁！”他就跑到邢夫人那边请了安，说了些奉承的话。邢夫人非常高兴，说：“你这才是懂道理的孩子呢。像那巧姐儿的事，本来就应该我做主的，你琏二哥糊涂，放着亲奶奶，到托付给了别人！”贾环说：“男方那头儿也说了，只认这一门子亲戚。如果定了婚，还要送一份大礼给太太呢。如今太太有了这样的王爷孙女婿儿，还怕大老爷没大官做吗！不是我说自己的太太，他们有了元妃姐姐，便欺压得人难受。将来巧姐儿别也是这样没良心，等我去问问她。”邢夫人说：“你也该告诉她，她才知道你的好处。只怕他父亲在家也找不出这样的好亲事来！只是平儿那个糊涂东西，她倒说这件事不好，还说是你太太也不愿意。她这是怕我们将来称心如意了。你还得抓紧办，如果等你二哥回来，又听人家的话，这事就办不成了。”贾环说：“那边都定了，只等太太出个婚帖了。按王府的规矩，三天就要来娶的。不过还有一件事，只怕太太不愿意，那边说是不该娶犯罪官员的孙女，只好悄悄地抬过去，等大老爷免了罪做了官，再大家再好好热闹热闹。”邢夫人不在乎地说：“这有什么不愿意的，这按道理应该做的。”贾环马上说：“既然这样着，太太就出这个婚帖吧。”邢夫人说：“你这个孩子又糊涂了，里边都是女人，怎么写婚帖？你叫芸哥儿写了一个就行了。”贾环听了，高兴得不得了，这下可以随便写了，所以连忙答应了出来，赶紧去和贾芸说了，叫上王仁一起到那位王爷住的宾馆去写合同，拿银子。这不是明显的拐卖人口嘛，哪里是什么说亲事啊。
他们两个人说的话，早被伺候邢夫人的一个丫环听到了。这个丫环是求了平儿到这里上班的，所以找了个空儿就赶到平儿那里，一五一十的把事情都说。平儿早知这事儿不好，已经和巧姐都说明白了。巧姐哭了一个晚上，一定要等着父亲回来作主，大太太的话不能听从。今天她又听见这话，就大哭起来，要和邢夫人太太讲理去。平儿急忙拦住，着急地说：“姑娘先慢着。大太太是你的亲祖母，她说二爷不在家，她就能作主，再说还有舅舅做媒人。他们都是一个鼻孔出气，姑娘一个人哪里能说得过呢。我毕竟是个下人，说不上话的。现在只能好好想个办法，千万不能太冒失了。”来送信的丫环说：“你们快快地想主意，不然人可就要抬走了。”说着，她就先回去了。
平儿回过头来，看见巧姐已经哭作一团了，连忙扶着说：“姑娘，哭是没用的，现在二爷够不上，听他们这口风――”这句话还没说完，只见邢夫人派人来说：“姑娘大喜的事来了。叫平儿把姑娘用的东西都整理好。如果要准备嫁妆呢，等二爷回来再办。”平儿只好答应了。
过了一会儿，王夫人过来了，巧姐儿一把抱住她，哭得倒在她怀里。王夫人也哭了，说：“妞儿不用着急，我为你挨了大太太好些话，看来是不好改变了。我们只好先答应着缓一缓，马上派人去告诉你父亲。”平儿说：“太太还不知道吗？早晨三爷在大太太跟前说了，什么王府的规矩三天就要过门的。现在大太太已经叫芸哥儿写婚帖去了，这还能等得到二爷回来吗？”王夫人听说是“三爷”，马上气得说不出话来，发了半天呆，连声地找贾环。找了半半天，有人汇报说：“他早晨就和蔷哥儿、王舅爷出去了。”王夫人又问：“芸哥呢？”仆人们都说不知道。这可就没办法了，满屋的人只有抱头痛哭了。
这时，有个老婆子禀报说：“后门值班的人说，那个刘姥姥又来了。”王夫人不耐烦地说：“咱们家遇上这样的事情，那有工夫接待人啊。不管说个什么理由，先让她回去吧。”平儿急忙拦住，说：“太太该叫她进来，她是姐儿的干妈，也得把情况给她说说啊。”王夫人没再说什么，那个老婆子就带着刘姥姥进来。刘姥姥见大家的眼圈儿都是红的，也摸不着头脑，愣了一下，她就问：“怎么了？太太和姑娘们一定是想二姑奶奶了。”巧姐儿听见提起她母亲，哭得更厉害了。平儿说：“姥姥别说闲话了，你既然是姑娘的干妈，你也该知道的。”她就一五一十地说了一遍。刘姥姥也被吓呆了，过了半天，她忽然笑着说：“你这样一个聪明伶俐的姑娘，没听过唱大鼓说书的吗，这上头的方法多着呢。这有什么难的。”平儿赶忙问她：“姥姥你有什么法儿啊，快说吧。”刘姥姥有点儿得意地说：“这有什么难的呢，一个人也不叫他们知道，利利索索地抬腿一走，就完了事了。”过去有个三十六计，又一个计策叫“走为上”，意思是说，当你打不过人家，又不想投降，或者被打死，那就可以赶紧逃走了。刘姥姥没学过兵法，但是有斗争经验啊。平儿惊讶地说：“这可是混说了。我们这样人家的人，能走到哪里去！”刘姥姥痛快地说：“只怕你们不走，你们要走，就到我村子里去，我把姑娘藏起来。现在马上就叫我女婿弄了人，叫姑娘亲笔写封信，赶到姑老爷那里，他很快就赶回来了。这样不好吗？”平儿还是很担心，说：“如果大太太知道呢？”刘姥姥问：“我来他们知道吗？”平儿说：“大太太住在后头，她对待别人很刻薄，有什么消息也没人告诉她。你如果从前门进来就知道了，现在你从后门来的，不碍事的。”刘姥姥又催促，说：“咱们说定了什么时候，我叫女婿赶着车来接走。”平儿也着急了，说：“这还等得到什么时候啊，你先坐着吧。”她急忙进去，悄悄地把刘姥姥的话告诉了王夫人。王夫人想了半天，总觉得不太妥当。平儿说：“只有这样了。只有对太太，我才敢明说，太太就装作不知道，等着反倒去问大太太。我们那里马上派人去送信，二爷很快就回来了。”王夫人没再说什么，叹了一口气。巧姐儿又来对王夫人说：“只求太太救我，反正父亲回来只有感激的。”平儿说：“不用说了，太太回去吧。等会儿就请太太派人来看屋子。”王夫人说：“注意些。你们两个人的衣服、被窝要带着。”平儿说：“要快走了行啊，如果他们定下来，那可就麻烦了。”一句话提醒了王夫人，她也着急地说：“对啊，你们快去办吧，有我呢。”王夫人就回去，故意去找邢夫人说闲话儿，把她先绊住了。平儿忙着派人准备，嘱咐说：“也不用躲着人，有人进来看见了，就说是大太太吩咐的，要一辆车子送刘姥姥。”她又叫人拿上钱，收买了看后门的人，去雇了车来。平儿把巧姐装扮成青儿的模样，急急忙忙地走了。平儿装作出来送客人，趁着没人注意，也跨上车走了。