刚一提到“父亲”这个词儿．我就看到他脸上露出早先那种不愉快的神色。他象从前那样克制住自己，不愉快的神色马上就消失了；不过，他方才确实有过不愉快的神色，而且是刚一听到我的话，就流露出来．所以我觉得可能是我的话使他吃了一惊。我困惑不解，又一次在心里重复着他那句话，“那不是我所能理解的。绝不是我所能理解的!”是的．他说得很对。我不能理解。而且过了很长很长时间也不能理解。
“让我象父亲那样祝你晚安吧，”他说着，在我前额上吻了一下，“你去睡觉吧。时间不早了，别再做活儿和想事情了。你这小主妇，整天都在为我们大家操劳!”
那天晚上，我没有再做活儿，也没有再想事情。我向上帝吐露了感恩之情，感激他保佑我，关怀我，接着就睡着了。
第二天，我们家来了一位客人，那就是阿伦·伍德科特先生。他来和我们告别；他在事先就说好要来的。他要在船上当医生，到中国和印度去。他要离开很长很长的时间。
我相信——至少我知道——他并不富裕。他那守寡的母亲所能给他的钱，都用来学医了。一个年轻的开业医生，在伦敦没有什么高朋贵友，那是很难飞黄腾达的；他虽然日日夜夜地为穷人服务，救死扶危，但他得到的报酬并不多。他比我大七岁。这本来是不必提的，因为这简直同什么事情也不相干。
我记得——我是说，他对我们说过——他行医已经有三四年，如果他能够再坚持三四年的话，就不必离乡背井了。可是他没有遗产，也没有积蓄，那就只好这样做了。他总共来看过我们几次。他这一走，我们都感到很可惜，因为内行的人认为他的医道很出色，医务界的一些知名人士也很器重他。
他来和我们告别的时候，第一次把自己母亲带来了。她是一位容貌依然很端庄的老太太，眼睛又黑又亮，可是似乎很高傲。
她是威尔斯人，很久以前有一个显赫的祖先，叫摩根·阿普一柯里支，住的地方好象叫金莱特，这是个举世闻名的人，他的家族都是皇亲国戚。他那一生似乎就是跑到山里去和什么人打仗，有一个大概叫克朗林瓦林沃的弹唱诗人，曾经歌颂过他，如果我当时没有听错的话，那篇叙事诗好象是叫《谬林威林伍德》。
伍德科特太太滔滔不绝地向我们述说，她的显赫的祖先多么有名气，随后又说她的儿子阿伦，无论到什么地方去，都绝不会忘记自己的家谱，绝不会和出身不如他的人结亲。她对他说，在印度有不少漂亮的英国小姐正物色对象，在她们中间找一个有钱的倒也不难；不过，光有美貌和嫁妆而没有门第，那就配不上他这样一个名门子弟，因为首先需要考虑的是门当户对。关于门第的事情，她谈了许多话，有一阵子，我不无痛苦地揣测一一但这是无须乎揣测的——她是不是想到或是计较我的门第
她这样唠唠叨叨，伍德科特先生好象有点不耐烦，不过他很体贴，并没有让她觉察出来，便巧妙地把话题岔开，转而向我的监护人表示很感激他殷勤招待，感激我们和他一起度过非常愉快的时刻——非常愉快的时刻是他说的。他说，他无论到什么地方去，都会记住这些愉快的时刻，而且永远加以珍惜。说着，我们就一一和他握手——至少他们是这样做，我也这样做了；他吻了吻婀达的手，也吻了吻我的手；他就这样离开了我们，奔赴那千里迢迢的地方去
那一天，我一直很忙碌，又要写信回家吩咐仆人做种种事儿，又要替我的监护人写一些短简，还撺了撵他的书籍和文件上的尘土；我那些管家用的钥匙，也免不了要碰得叮哨直晌。黄昏时分，我还在忙着，坐在窗前，一边唱歌一边做活儿，这时候，我完全没有想到凯蒂竟然来了
“噢，凯蒂。亲爱的。”我说。“哪儿来的这么漂亮的花!”
原来她手里正拿着一小束非常漂亮的花哩。
“是的，埃丝特，我也觉得很漂亮，”凯蒂回答说，“我从来没见过这样可爱的花。”
“亲爱的，是普林斯送的吗?”我低声问道。
“不是，”凯蒂回答的时候，摇了摇头，一边把花举给我闻。“不是普林斯送的。”
“哦，原来是这样，凯蒂!”我说。“你一定是有两个爱人吧!”
“什么?难道这些花象那样的东西吗?”凯蒂说。
“这些花象那样的东西吗?”我捏了捏她的脸蛋儿，学着她的话说。
凯蒂也没有回答，只是笑了笑；她对我们说，她只能出来半个钟头，因为过一会儿普林斯就要到拐角的地方等她；说着她就在窗前坐下来，跟我和婀达聊天，不时拿花给我闻，或是把花举到我的头发边，看看好看不好看。最后，她要走的时候，把我拉到我的房间，把花塞在我的衣服里。
“给我的吗?”我惊讶地问。
“给你的，”凯蒂吻了我一下，说。“这些花是某某人留下的。”
“留下的?”
“留在可怜的弗莱德小姐家里，”凯蒂说。“因为那个某某人向来对她很好，可是在一小时以前，匆匆忙忙坐船走了，他把这些花留下。不，不!不要把花拿开。就让这些漂亮的小花留在这里吧!”凯蒂一边说，一边小心翼翼地用手把花整理好．“当时我也在场，如果说那个某某人是故意把花留下的，那我可不觉得奇怪!”
“难道这些花象那样的东西吗?”婀达笑呵呵地跟在我后面进来，快活地搂着我的腰说，“噢，当然象那样的东西罗，德登大妈!这些花非常、非常象那样的东西。噢，亲爱的，真的非常象那样的东西!”