皇上乃更名国梁，亦重任之。是时，南京领兵者，仗苏省藩司王有龄筹饷，谓南京城指日可复，皆能尔公尔侯，故前苏抚许乃钊，时亦在大本营军中。许本杭城人，亦回杭筹饷，以备复城赏耗，要浙办五十万，浙亦应之。贼因金陵围急，乃出一枝以攻杭州，不过欲大营兵来救杭州，以松金陵之围耳，非有心必得杭州也。乃苏省当事诸公及大营诸将，只以克复金陵为念，于浙江不啻秦越视焉。迨罗抚军再三告急，大营始调张玉良领二千兵来援杭州。玉良乃四川人，亦从兵勇保至提镇者。时带勇过苏，前曾与王有龄换帖，见王有龄，因问杭州信息，有龄告之曰：杭州总是莫保，尔只扎营嘉兴，以保我苏州足矣。
此语乃后来与王有龄反目时，玉良始告我也。玉良扎营嘉兴，闻杭城已失，将按兵不进矣；又闻满城未失，乃不能不进。贼闻张玉良带勇援杭，疑是张国梁来，又以满城未破，故无心据杭，一夕遁去。嗟乎！贼于二月二十七日破杭，则连日大雨；于三月初四日退出，则忽而大雪。杭城之失，天乎？人乎？余自西兴入城，见将军，拜张玉良。将军瑞昌，当将藩司印交余，余亦勉强暂接。时将军营中有文尉者，司将军折奏，招揽事情也，一时钻营之徒，无不奔走其门下。文尉着人送名片至余处道喜，隐寓余署藩司乃彼之力也。余犹平日直性，谓使者曰：去岁浙藩卸事，抚军要余署藩篆，我乃坚辞，今浙省已失，我乃负罪之人，岂堪再任藩司？使者回复文尉，文尉遂激怒将军参余出城。一时首府县皆以先捐杂职，钻得一官，投文尉门下，所以皆得署府署县。有李作梅者，金陵人也，其祖上开扁担铺，后致大富，人皆呼曰「扁担李家」。李姓捐官不少，作梅因文尉署钱塘县，知余不往来文尉之门，见余管藩篆，以县无经费，要向藩库发钱应用。余曰：藩库被贼搜过，银无一两，钱不过二三千串，此须回明将军，始可发也。作梅因余未允发钱，遂将钱塘县篆交余。余曰：尔乃将军所委，篆亦只可交与将军。作梅出见将军，谓将军委员，藩司撤篆，以致将军写信与何桂清，不知作何语。但见何桂清覆瑞昌信，内有：段光清身仕臬司，所司何事。何以由浙至苏，迟至数日，邮政废弛，乃如是乎？呜呼！此何时也，尚谈邮政乎？况路过嘉兴，即苏境也，我既负罪如是，何必寻此小小罪过以责我哉！余仍住臬署内。署中搬运一空，但见有文书纸张狼藉满地，更有万民伞数柄抛入泥地，究之贼并未入臬署也。
或云：贼闻臬署有广勇，故未至。余任浙多年，凡廉俸所积，及服用各件，俱已罄尽，我亦不惜，独有册页百板，是余任各县及府道时，有利益民间之事，本地绅士邀画工描摹一图，后再题字，以颂扬其事；余任宁波时，并有王姓门生因会试进京带去，经词馆名公巨卿题过，此等册图，若能携得回来，传之子孙以留手泽，后人见之，未必不传为美谈。古人有言：盛名之下，其实难副。况天不轻以利予人，尤不轻以名予人，我何功德，而乃享此盛名？故遭此浩刼，一旦成空，事理当然，无足怪者，不必悔也。一日，张玉良来署，有四川候补知县钻入其门，先认同乡，复谋嘉兴县缺，玉良以余管藩司篆务，故特向余言。余曰：此时藩司尚能委员乎？子告知将军足矣。玉良曰：总宜先告知吾兄。一时钻缺者、营保举者合城若狂，洋洋自得也。
今几时耳，当时自得之人，尚有存焉者乎？徒令旁观叹其后人之出丑也。
三月中旬，奉上谕革职拿问。将军瑞昌，新任浙江巡抚王有龄，昔日皆非心折夫余者也，人多为余危。瑞昌于王有龄未到任时，先下一札，要余自具亲供，皆出文尉手笔，余自置之不问。三月下旬，江西忽有一股贼来，已至常山地界，将军只得又委余往常山御贼。一面着人往宁波招齐广勇，又在省招集新勇，一面奏明委余带兵防御，限四日夜赶到常山。由杭州至常山路程七堑，船中水手岂肯夜行，今是时亦不置分辨，旁观皆为余恐。余乃带兵勇出城，行抵当阳，闻贼已过常山矣；行抵桐庐，贼已由分水扰桐庐县北乡。李定太自吉安贼败后，亦未来省，招集数百败勇，欲赴常山御贼，闻贼已至桐庐北乡，亦由分水赶来与余会合，贼分股搜刼民间粮食，为李定太兵勇获住数贼，内有伪职将军。余乃禀明瑞昌，即在严州防堵。贼见严州有兵防御，即去桐庐淳安。
四月，王有龄赴浙江巡抚任，自苏州带饷银二十万来浙。饶廷选亦新授浙江提督，也来严州防堵。饶所带多福建人，余所带多广东人，广人福人，彼此素不相协，福人今仗提军之势，颇欺凌广人；然而广人强悍，福人亦无如之何。今戒广勇曰：提军乃皇上新命，严州军令，须由提军调度，尔等不得有违。自是广人福人皆颇相安，然而兵勇仍各扎一处也。时各乡皆被贼扰，无好房屋，余与饶提军及带兵官、从军委员皆住舟中，余泊河东，饶泊河西。福人不能水战，广人本洋盗出身，故善水战，余乃商之提军，令广勇选坚船七、八只，由水路进攻淳安城贼，用炮轰城，可惜太远，炮子不能打入城中，贼亦未敢出城交战。余与饶军门仍居建德、淳安交界茶园地方。贼因广勇之攻，亦有遁心，而我军不知也。日后城中百姓逃出言之，仍日出四处掳掠，或夜归城。或不归城，有山中小屋，贼一日将四处所掠之物，搬运至此，日薄西山时，将马解鞍，拴在门外，鸟鎗兵器安置门前，贼以居民皆逃，略无防备，造饭饮酒，夜深酣睡；有逃难山中百姓远远望见，邀集多人，夜半后偷至小屋，以本处居民路径皆熟也，将贼所拴门外之马先行牵入山中；又将门外兵器俱皆搬去，再用多人在屋后齐喊杀贼。贼于梦中惊觉，齐呼：大家看马、看兵器。那知马与兵器，早已搬运罄空，贼始着慌。百姓只大喊杀贼，贼乃于大喊中潜逃，直至天明，始能逃尽，有迷失路途者，被百姓获住三人。百姓将马与兵器及所获三贼，尽行解送余处，道旁来观者不下千人。日前，我兵攻淳安时，被贼拿去杭州兵四名，贼日夜有人看守，居数日，用一人监之出城，割草养马，每兵各给镰刀；既出城，我兵意欲逃回，故意择草肥处，实欲走远好逃，转过山隈，离城稍远，谓监者曰：我四人今欲逃回，汝不喊则可，汝若喊叫，我等即将镰刀杀汝矣。监者曰：尔逃，尔命保矣，若我何？杭兵曰：何不随我而逃。监者曰：尔将逃归何所？杭兵曰：我大营即在前面，我将逃归大营。监者曰：尔营中大人不杀我乎？杭兵曰：只言我等是汝放出，我辈带汝逃归，大人自不杀汝矣，况段大人尤不肯轻易杀人者。监者曰：尔等果能保我命，我腰间尚有银百两，我送汝等四人，尔等只带我见过段大人，将长发薙去，我无憾矣。杭兵是日黎明，带监者见我，将前事一一禀明，又叩首求曰：总求大人施全恩。余曰：尔等既许保他命，又分其银，何必再杀，但须速着人将其长发薙去。此人薙发未竟，而获贼与马者纷纷而来，环聚舟边，余着委员问供。委员不明事势，见余未杀此人，亦欲不杀获送之贼，犹在船头细细审问。山上碎石纷纷如雨飞上船头，大声齐呼曰：大人统兵剿贼以安百姓，获贼不杀，如百姓何！余走出船舱谓众人曰：尔等获贼送至我处，我欲杀之，岂能不取其供。遂分嘱委员无须细问，但取口供，作速着兵丁牵去岸上杀之，再收马与兵器，共赏银三十两，众人始散。
余谓随军委员曰：凡事须揣情，须度势。淳安城中逃出之贼可以不杀者，情有可原也，此人发虽长，从贼日久，非甘心从贼，乃无隙可逃耳；今闻我兵逃回，即愿同逃，且求带见；况日居贼中，自将所积银两藏在腰间，身虽从贼，心实离贼也。百姓获送之贼，连马与兵器呈来，此贼日肆掳掠，夜不归窠，其为老贼无疑，若肯逃出，岂尚无隙可逃乎？我朝律令，凡盗贼之得赃者，不分首从皆斩，此贼，百姓亲见其将民间财物搬运一处，情亦当杀；况获者送者，及道旁百姓环而观者不下千人，我欲不杀，势有不能，尔等以后遇事须要审度。薙发之贼伸舌语人曰：我不见杀，实出意外。杭兵告之曰：非段大人岂能如此分剖？无怪贼中亦知其名，前日将我等掳去时，贼头亦问及段大人。余帐下有武弁姓许者，新买一马，其价颇多，余欲骑而试之，船逢路窄，将坐船驶至上游山有平冈处，以便试马。闽兵见余船开，兵勇之操练水战者，亦将船驶至上游，以习操练。余至平冈试马，兵勇多有紧跟马后者，回头时，马行甚疾，兵勇趋从。时闽兵之习水战者，望余马回头时，亦于河中将船掉回下水加桨，船驶如飞。适有淳安乡中百姓牵牛负担，将逃严州避贼，行亦甚速。闽营在下游远远望见马走如飞，人行如飞，河中船驶如飞，更有牵牛负担在后者，行人甚疾，忽自骇曰：贼至矣！有开船逃者，有上山逃者，人人惊惶，喧嚷不已。饶军门曰：段大人何在？答曰：上面平冈上骑马者即段大人。