至四月秒，督师相国杨公廷麟自雩都力促新抚阎总及张安各营兵四万余至虔；刘抚军初委城去，亦自宁都募二千人来：俱以五月初一、初三先后溃散，未尝对仗而遽为北军所冲。抚军被执，所失士马、器械无算。甚矣！此辈徒事骄悍而实怯弱，能为寇而不能为兵也。此后，援兵益裹足不前。苏、陈二公及王兵曹多方鼓舞，至六月望后，吴、张二营乃奋勇前驱，兴北军相遇于李家山九牛之间，数合皆捷。北军以为援兵必踵至，遂即刻返虔，且撤城下之围，退屯水西；而吴、张又以为必卷士重来，亦退守南康。时虔中士民死守已两阅月，且守且战；奉诏旌异，改郡名“忠诚府“.杨兵垣籍民兵五百人专守西门，当北军之冲，尤多奇捷；奉手敕褒嘉，历升太常卿，加行在都宪。至六月二十四，汪起龙乃率师至虔，滇帅赵印选、胡一青亦率师三千余来会；旧署虔郡南安别驾刘清名初以弃城遁去，亦引兵三百余自赎；苏相国部下各营，亦遣三千余人来；陈、童二营，各收余烬近二千人；杨相国自率阎营罗、魏二将及张安各数千人，大司马郭公维经及侍御姚公奇允亦率所募滇、闽八千人，丁平粤又遣其标兵近四千余人：俱先后列栅城外。余时痴卧诏州山中，会中翰袁公从谔新募沙兵三千人，铨曹龚公棻、兵曹黎公遂球新募水师四千余人，道经俱韶；乃拉余复诣虔。至南安，而万公适有手书致苏相国，以转饷弗给，命余领户、兵两曹事。又粤督解相国以为粤饷牵制颇甚，欲与杨、万二公会题余谏垣以重事权；余力辞之。念二公久在虔劳苦，不可不一返幕中。
值新抚叶寇万余人在潭梗道；七月终，北军掩其无备，万人立溃。余以八月初七间道复入虔，时城外诸营不下四万余人，亦颇锐往思战；万公持重过当，以为必待水师合力乃获万全，诸营未免沮丧——而水师久在南安大治战舰；余与王公其宖皆极言水涸，不能行巨舟。然其帅罗明受故海寇巨魁，性桀骜不驯；龚、黎二公又如慈母之奉骄子，惟所欲而已。迟至八月二十后始来；北军闻其舟行逶迤，设计截之江上。二十三夜，余与王兵曹、袁中翰巡城，遥望二十里外营火星稀；时漏下三鼓，急叩督师门，请发滇兵接应。督师与龚铨曹皆以余辈为过计，谓罗明受之兵力敌万人，不足虑也。二十四日早，栉沐未竟，即闻水师败北，巨舟八十余皆毁；罗弁遁去，兵士被杀者数百人——北军为所杀者亦数百人。
舟中火攻诸具甚繁，费饷巨万，一旦毁烬；督师与龚、黎诸公抚膺悼恸，亦已晚矣。自是虔人丧气，北军益张；遂以二十八日冲破广营诸栅、二十九日冲破滇营诸栅；自是东南城外复无一卒。九月初三日，攻西门，已登月城女墙；督师及杨兵垣、袁中翰力督军士缒城格斗，乃退。初九日，北军遂据南康。滇、广诸兵既溃，人无固志，皆借端引去；吴玉、简龙伦、吴之蕃等又倡逃惑众。督师矫情镇物，且压苦诸军縻饷无庸，乃皆遣之散去，城中仅留汪起龙疲卒三百人，汪国泰、金玉振所收吾吉人四百余，徐日彩新招虔人二百余及郭大司马部下尚留三千余，城外惟涌金门江上有水师后营黄志忠二千余。会在汀州之变，余以为根本大计较急，相国、司马宜引兵迎扈。相国誓与虔存亡，不欲行；司马奉手敕至再，将以九月望行。督师偶有遗言，士民亦不知大体，妄效扳辕，司马乃行行且止；督师又谓司马诸兵不足用，稍稍先遣去，城中益空虚。余与翰垣万公发祥及兵曹王公其宖等复联属乡勇，约各社长会于明伦堂，万公捐金三百金致犒，郭司马捐四百金，定回环巡城规制；士民乃又稍振。而旧抚参戎谢之良拥众万余在雩都，观望不前；粤西调来狼兵三千人方逾岭，不即至。万兵曹闻南康既陷，亦退守韶州。虔城士民登埤既久，未免暮气难鼓，然犹勉强支吾；北军未察虚实，不即轻进。至十月初三日后，城内一人缒城出；北军营适有百余骑截路，执而诘之，乃知城守之疏倦可乘，遂逼以前导，由小南门十三号潜逾以入。既入，乃遍告各营，悉众来赴。城内仓卒无备，然督师及杨相国、郭司马、杨兵垣、姚侍御、黎王二兵曹、署郡吴司李、林邑侯及余鼓励乡勇接战，互月胜负。总戎刘天驷率家丁十余人力战，杀北军数人。
至初四日黎明，而北军大众悉至；郭司马属余促水师发炮，连遣四十人门皆裂，城遂陷。余自建春门城上归寓，整衣冠以待，自期必死。适西邻火起，余乃引家僮二人登屋以俟；偶有东南风，火不即至。北军纷纷在市上杀人，即余所踞屋下亦惨号四闻。一人登楼搜括，与余对面仅去尺许；往返至再，竟未尝见。有张管队者，从对门小屋上望见余；余即大呼云：“汝勿胡做！我某官、某姓、某名，汝欲杀，即持首级去”！其人自入城来，但见乞怜求活者；瞩余张目正色，不觉气夺，汗流如雨，登屋复坠。余反手掖之；且笑语云：“汝辈当兵，何不济乃尔”！其人益心慑。余乃引至一室，命坐而与语；问其所欲，彼不过欲得钱耳。余笑曰：“余死且不避，何以钱为”！命家僮解所袖二十余金与之。其人亦不复问，第强余至营中，且以所乘马假余骑。一路遇北兵，见予冠服依然，皆曰：“汝万军门耶?予亦谬任之；盖恐其追求督师，不如以予塞责耳。至营中，晤总统副将高进库，予力请就死。高，陕西人，甚质直；反大相敬礼，不啻不忍加诛也——仍命张管队引余宿帐中。时城内纵火；三日后乃息，合郡煨烬——初三夜三鼓，余方巡城，见天火如雨坠城中；不意其符验甚速如此。城中士民与北军格斗而死者无算，亦有自焚其居者；诸池井积尸几满，皆义士、烈女。督师二妾，率群婢投井中。虔士向皆荷戈临阵，至是多自杀。有庄秀才者，监纪庄以莅之弟也；撞石而死——其妾泣诉，云己亲见之。袁秀才字汝健者，合门被杀；其女在营向余痛哭。卢乡官合家投池中。兵曹黎公遂球，想亦同死矣。传闻太常彭公期生自缢于章贡台；此公固自持必死者也。
初五日，总统令人引见。至帐中，则兵垣杨又如及胡总戎先在坐。又如所持与余同，大要求其明白一死耳；总统与诸将皆为动容。是日，定议将余与又如解送京师。晚，又引见李总统处，刘季騧总戎暨黄振寰副戎皆在。季騧临别依依，若不敢相近；余语之云：“但置生死度外可耳——季騧初四早跃马过余寓，即相约死难；真英杰也。是日，闻杨相国已投水；北军得其冠服为据云。
初六日，又如径至余帐中坐。语移时，复与同过马龙池副戎。马故刘昌平部下，闻余与又如毅然请死，殊为感叹；其供奉又殊有礼。余因与又如劝其以礼葬死事诸公；时在虔文臣杨、郭、万三公外，有翰林兼兵垣万公发祥、太常卿兼守北道彭公期生、铨曹龚公棻、侍御姚公奇允、兵曹于公斯昌、王公其宖、黎公遂球、任公昂霄、曾公嗣宗、钱公谦亨、户曹林公珽、中翰袁公从谔、刘公孟鍧、刘公应泗、郡司李署府事吴公国球、贰府王公明汲、临江司李胡公缜、署县事林公逢春、监纪通判郭宁登、乡绅卢象观、孝廉刘曰佺、南昌孝廉万兴明、楚中孝廉马芝、清江明经杨廷鸿、黄尚实、吉郡明经胡国伟、王所、管声元、戴绂、文学段之辉、朱长应、赖尚佑、南昌文学刘斯镐等数十人；惟余与又如及于兵曹被执，朱文学得脱归。此外，大都不死兵，即死水火耳。刘公孟鍧危病，卧建春门郭宅——即余寓，余登屋投火，乃与分手；黎公遂球病，卧西门乡绅卢子占家；龚公棻以坠马病，卧军院前金监纪家；王公其宖东楼督战，被铅弹伤头颅：此则余所知也。
初七日，儿子梦麟晬盘之日；晨起，三揖祝天而已。因忆去岁初生，四弟喜赋一诗；今依韵偶占云：“之子晬盘日，阿翁就槛辰；贡江空寂寞，西岭正嶙峋。保世惟忠孝，委身报圣仁。行行岁晚至，苦节附松筠”！是夜，有一被执者持刀杀北兵，为所觉而死；亦奇矣哉！