刘思远回寓，展转寻思，猛得一计。那时有朝鲜国王奸臣作乱，缺了贡例，朝廷议遣一员前往，责其有违纳贡，兼治他臣下作奸，安抚他百姓生业。九卿保举，苦无其人：“我何不将李绩荐他一本？事成，我得荐贤之名；事败，治他不职之罪。那路上风霜劳苦，待他去耽受些，稍泄我胸中之气！”便去告知阁下，要他在朝廷面前撺掇。连夜写本，到明早具奏。
朝廷见了荐本，与宰臣商议。那阁下一力赞襄，非李绩能员，不堪此任。朝廷准奏命下。李绩闻命，见荐本出自刘思远，明知他假公雪忿。然既有成命，何敢惮劳。一面束装候旨。石搢珩与柳俊闻命心惊，念李公老年之人，怎生远涉外邦，冲寒冒雪？都叫他上本辞免，天子也自然准奏。李绩不可，道：“君命不可有违，臣子不宜规避。但须一人同行。我想柳延秀尚未有地方，我当出本题明，随我前去。”柳俊欣然愿往。石搢珩道：“文凭尚缓，卑职也愿相送出关。”李绩当下写了谢本，并带柳俊同行的情节，开明具题。天子本念李绩一人难任劳苦，今见他要总兵官柳俊同行，便批本允了，即传旨着光禄寺摆宴，令宰臣陪宴，朕躬御殿送行。石搢珩也题一本，要送李绩到关口回转，然后领敕书赴任。天子亦行准奏。
次日，便殿赐宴。就是这个阁下相陪，极口揄扬，一味推奖。李绩看得小人常态，总不在意。少顷，天子升殿送行。李绩谢恩毕，跪聆圣训。陛辞出朝。早有羽林官军摆队起行。天子更着九卿官员出城相送，众官谁敢不遵？齐到城外，设饯送别。这番出门，分外荣耀。
李绩先已打发家人赍家信两封，一与再思，略叙辞亲缘由；一与丽娟，备述刘家求亲假公泄忿之事，兼慰丽娟不须牵挂。是日即同石、柳长行，部定一百健军随往。
不表李绩前往朝鲜。且说刘世誉在家接得父亲家信，说“李绩坚执不从，无法挽回。他手下有两员总兵官，一名柳俊，一名石琼，俱系少年无妻，待柳俊更加亲厚，定有赘伊为婿之事。我因恨他不过，已假公泄忿，荐往朝鲜公干。等他受些路途风霜劳苦，少舒我气。”世誉不见此信犹作痴想，一见这等回书的确，怎得不恼？将家信纷纷扯碎，〔老子的家信，竟公然恨怒扯碎，无礼之极。总是一个失教。〕道：“罢了，罢了。那老狗受些风霜之苦，何足为奇！除非死在路上，方称我意。”越思越恨，便请白子相到来，告知备细。
白子相道：“已经决绝回头，相公竟别选高门，再求艳质，把那李家亲事不必再提。”世誉道：“我心上气这老狗不过，怎生替我算计个妙法，把他弄死了，不但出我心头恶气，亲事倒要图成。”白子相道：“这怎么说？”世誉道：“如今李家都把这个老狗做个推头，若弄死了他，便没得推了。那时由我作主，不怕再思不依我行事。”白子相笑道：“要他女儿，去弄死他的老子，只怕这话也难说。”世誉道：“且看我机缘何如。或者这老狗受不得风霜劳苦，在路上死了，也不见得。”正是：
要他亲女遂婚姻，又要先亡伊父身。
如此设心真狠毒，世间应少这般人。
那时世誉留白子相吃酒，白子相道：“近日李二爷令爱如何？”世誉道：“行将就木，我倒求他早死一日，眼睛里却去了一个恶物。”正在闲话，只见京中又有人赍家信到来，世誉拆开看时，不过为着家务说话。
那赍书的不是家人，是南直扬州人，姓毛，排行第二，是戏班里一脚小丑。最会插科打诨，心性又极即溜，鉴貌辨色，善于应对，凡事见过不忘，戏班里缺他不得。凡扬州乡绅大户，以及盐商木客，他都晓得根底。〔所以得知可严，又知柳俊。〕其年毛二合班到京中，投一官宦门下，那官宦乃思远同年，思远见了毛二，便赞他好，不上几时，那同年为事降调出京，便将那一班戏子送与思远，若无戏做，便叫毛二进府中服侍，甚为亲用。同辈家人见他伶俐过人，皆喜爱他，且为他善说冷话，却又恨他，为此题他一个绰号，叫他“毛二刁子”。人顺口叫他“二刁子”，把他毛姓竟掩过了。那时二刁子要回扬州做亲，思远赏了他几两银子，顺便叫他捎带家信。世誉原先已知有个二刁子在京里父母处服役，今见他带信回来，便叫小厮去唤他进来，看他怎么样一个人。
少顷唤到了，见了世誉，磕个头，起来站着。世誉把他一看，只好二十多年纪，生得五短身材，紫搢色脸，虽则做个小丑脚色，脸嘴原好，鲜眉亮眼，是个乖巧的人。世誉问他说话，对答如流，满心欢喜。便叫他唱个曲儿，二刁子便顿开喉咙，唱个四乎腔。白子相曾胡乱学唱过，见二刁子唱，便把箸拍着桌子打板。二刁子唱完，便道：“相公，小的方才进来，问知相公同白老爹饮酒，这位是白老爹了。”白子相接口道：“我正是姓白。”二刁子道：“向闻得白老爹吃东西，常放在鼻子管里去，可是这般的？”世誉大笑道：“胡说，为甚么放在鼻子管里？”二刁子道：“方才见白老爹把箸押板，都是错的。想来搛东西吃，也自然要放错了。〔不知妄作，必为识者所笑，可不慎与。〕世誉正含着酒，喷做一台。白子相红着脸没趣，也笑道：“好趣话，却取笑着我。”斟酒小厮都窃笑起来。世誉笑道：“二刁子真个有趣，怪不得人都喜他哩。”当夜白子相别去。
来日二刁子要看看房屋园亭，还要住两天方回南去。世誉见二刁子随机应变，意中竟要留他，无奈他要回家做亲，难以留他。一日，二刁子进见世誉，道：“小的蒙老爷相公抬举，感激不浅。本宜常随效力，无奈要回家完娶。小的却有一个相识，因无力经营，情愿投靠官宦人家。为人甚是小心伶俐，又会知书写字。更有一桩希奇本事，学纵跳术法，一纵能去丈余，连纵十次，便去十余丈，人追不及。也是扬州人，姓邴，名一。”
你道那二刁子所说邴一却是何人？原来就是丁严。那丁严在邳州逃到京师，打听得官府画影图形捉他，便改姓了邴。因天干有丙丁方位，故藏丁换邴，自称为邴一。日里沿街讨饭，夜间冷庙里去歇。自想那般富贵受用的人，今日事到其间，不得不如此了。初时还藏藏躲躲，后来打听说山东贼已平服，事已冷了，便到街坊讨饭。〔丁严这等狼狈，应得之罪。〕