玄文献计塞五龙
南燕王慕容超自与所幸魏夫人上登天门，观晋兵虚实，群臣皆随城边，燕王超见晋王师之盛，心有忧色。而魏夫人握燕王超之手，涕泪交流，燕王超起视对泣。时参军韩（讠卓）因谏曰：“今陛下遭百逆之会，正是勉强之秋，而反对女子悲泣，何其鄙也？”超乃拭目谢之曰：“帝王兴废，何代无之？惟恨在我罹此艰险，故发悲耳！卿等尽忠，退得晋兵，高官任选，朕不负伊！”（讠卓）曰：“刘裕孤军悬久，目下虽锐，久必自衰。宜固此城，待其衰而出攻，必能破之也！”燕王超从之，诏命六师紧守城池，并不出战。
时刘裕大会诸将，商议攻城之策。中军将玄文上言曰：“昔赵攻曹嶷，望气者以为渑水带城，非可攻拔；若塞五龙口，城必有陷。石季龙从之，而嶷请降从。慕容恪之围段龛，亦如之，而龛亦降，后无几又震开之。今旧基犹在，明公可塞之，则城中必有降者，若攻恐难拔也。”裕从之，即使一军担泥运土，填塞五龙口，城中士民男女，相患脚疾，弱病重者大半。
因此城中士民，相继出降。
裕以往亡获燕王
南燕城外闻男女病脚弱者，大半出降。尚书悦寿谓超曰：“今军士凋瘁，绝望外援，岂可不思变通之计？”超叹曰：“废兴命也，吾宁伏剑而死，不能衔璧而生！”
刘裕悉众攻城，诸将曰：“今日‘往亡’，不利出师。”
裕曰：“我往彼亡？何为不利？”催军人四面攻之。南燕尚书悦寿闻张纲降晋，密写献门之书，系在箭上，射下城来。军士拾见张纲，纲将书见裕，裕唤请将听令，如入冀州，休得杀害一城老小，军民降者免死。群盗又使于栗磾讨不从命者，所向皆克。
卢循以兵寇建康
却说刘裕北伐南燕时，徐道覆劝卢循乘虚打入建康，循弗听，曰：“刘裕既伐燕地，则建康不复虚矣。加之裕善用兵，必留重戍险隘，未可轻动也。况今冬寒，不如坚守，以待天时。
外结英豪，内修农事，选精锐之兵，乘虚而进，救左则攻右，救右则攻左，我不劳而彼困惫，未及三年，可坐而取胜也。今舍妙胜之策，而决成败于一时，恐不如意，悔之无及。“道覆又曰：”将军久住岭外，岂将此传之子孙耶？正以刘裕难与为敌也。今裕顿兵坚城之下，未有还期，我以此时领军士攻击何、刘之徒，如反掌之易耳！不乘此机，苟求一日之安，裕平齐后，以玺书征君，自将屯豫章，遣诸将率锐师过岭，恐将军不能当也；若先克建康，倾其根蒂，裕虽南还，无能为也！“循乃从之。
初，徐道覆计使人伐船材于南康山，至始即贱卖，居人争市之。至是悉白取之以装舰，旬日办成。循从道覆之计，分兵三队攻卢陵、南康、豫章三郡。郡守因裕抽兵北伐，无兵守御，惧皆奔逃，被循所占。循既得三郡，徐道覆又谓循曰：“今虽连得三郡，皆是冲要之处，若江陵刘道规来取，吾难守也！吾自以兵去攻，公可速遣人入蜀，说谯纵以兵寇江夏，使彼不遑来也。”循从其计，即使人入蜀见谯纵曰：“卢将军以众入建康，恐刘道规、何无忌攻其后，将军若能攻江陵，敌住二人，倘得京邑，以西地属公，共结为唇齿，永为和好，誓不相侵。”
谯纵闻言，即遣荆州刺史谯道福同桓谦引兵三万来寇江陵。
道规焚书固江陵
当刘道规闻知桓谦等兵至，即聚集江陵诸将商议，诸将惊惧，尽皆失色。道规谓众曰：“吾东来文武，足以济事，汝等畏刀避剑之徒，欲去者吾不相禁。”因喝令夜开门，随其自遁。
众咸惮服，莫有去者。
次日，雍州刺史鲁宗之闻桓谦寇江陵，乃率部下兵从襄阳来救江陵，兵至城下叫门，刘道规命人开门，与鲁宗之入。诸将皆曰：“宗之以兵远来，其心未可知也，使其屯兵城外，不可与入。”道规曰：“人以赤心援我，我若疑之，反为乱矣！”
遂不听，乃自单身出城，迎入府内，共议破敌之策。由是宗之之众感激悦服，皆愿效命而出战。当诸将曰：“刘公自保江陵，使将军檀道济、到彦之领兵二万，共击荀林。”道规曰：“非吾自行不决，而委他人。”因是乃使鲁宗之以兵守江陵，委以心腹，自率诸将以兵十万，进军长驱至枝江，迎着桓谦。两军相遇，交战十合，谦军大败而逃。道规率兵连追二百里，桓谦被道济杀之，旬林被刘遵追及斩之，尽收得桓谦军械辎重。于内擒得一箧文书，道规启箧视之，乃自己部下及江陵士庶降谦之书数百纸，皆言江陵虚实备细，道规不问，尽皆焚之，因此众始大安。道规复以兵还江陵，时鲁宗之闻徐道覆大军至，恐寡不敌众，自引兵走还襄阳去讫。
时百姓闻流言，卢循已克京师，遣道覆来为江州刺史。江陵士庶闻道规已破桓公及焚其处书等，因此江陵士庶感其焚书之恩德，为备守城池，无复二志，保全江陵。
道规闻道覆将至，星夜驰还江陵，密谓刘遵曰：“今道覆兵将至，汝可引一万军为游兵，出屯江汉口，以拒道覆前躯；如若不胜，收屯为犄角之势，使其不敢逼城下营，方可破之。”
遵依计而去。到彦之等咸曰：“明公不宜割此有力之兵，置于无用之地，可留保守江陵，如何分拆军威之势？”道规曰：“能善将兵，今敌不敢近城者，莫若犄角势，分此兵，使其疑感，莫能进逼，然后以计破之，胜之必矣。”于是众服其论。遵先得令，以兵出屯汉口，以迎敌兵。道规自与诸将士等领军三万，离城三百里拒迎。
其时道覆不从大路来，与道规不相遇。密从故道抄小径，奄至城下，呐喊佯言：“建康已克，江陵何不早降？若缓，攻破城池，玉石俱焚！”言未毕，军人报汉口有兵提防，道覆不敢攻城，离城三十里安营。其时城中无一卒戍守，士庶皆感道规焚书之恩，无有二意，俱各竭力调拨民兵，昼夜登城巡视，把守各门。