范何塞和胖汤姆使出了吃奶的劲，才把这个半人半机械的技术军士从几十米开外的地方拖进了屋。这个时候外面的沙地已经被太阳烤得像炒栗子的黑砂一般滚烫了。
　　“看来，咳，咳，不是陷阱，”胖汤姆被沙尘呛得喘不过气。
　　“嗯。咳，咳，不然他们早，早乘机会冲进来了。”老监狱长也是上气不接下气。刚才胖汤姆自作主张扔掉了枪跑出来帮自己，本想狠狠骂一顿这个轻重不分的下属，不过眼下自己已经没这个力气了。
　　喘匀了气之后，监狱长就在对方的身上寻找了起来，很快找到了那些连接机械臂和军士身体的接头和驳口，把它们一一拧开之后，来人背上的两只大机械臂就卸了下来。没了这两个东西之后，来人的身体轻得像稻草一样。胖汤姆轻松地将他抱了起来，放到一边的一张简易床上。
　　泼了小半杯的水被匀出了一点，灌入了来人干裂的嘴唇中。水就像泼在了干旱已久的土地上一样，瞬间消失在干涸的喉咙里。
　　“再灌一点。”胖汤姆说。
　　范何塞皱皱眉。“今天已经泼掉不少了，再给他，下面的囚犯就要不够了。”
　　胖汤姆犹豫了一下：“让他喝我的那份吧。我可以吃酸梅解渴…”看到监狱长挑起的眉毛，他不好意思地嘿嘿讪笑道：“上次回老家探亲的时候，我带了些酸莓，没吃完的还被我在床底下藏了点儿…”
　　灌下了水之后，来人那濒死的枯干面容看上去恢复了一点。胖汤姆翻厨倒柜找了他们手头能找到的所有药物，给他擦的擦注射的注射。同时监狱长开始打开和上级联系的电报系统，向上面汇报他们救了一个奇怪的帝国卫队技术军士。
　　纳舍普林斯疼得醒过来的时候，发现自己躺在一个小小的单间牢房里的小床上。一个灰白色头发的老人和一个胖嘟嘟的年轻人坐在旁边的凳子上，正在用奇怪的眼神看着自己。
　　纳舍浑身上下都在疼。而背上除了疼痛，还有一种空空荡荡的感觉。原来自己的伺服手臂已经被拆掉了，接驳处的身体嫩肉蹭在钢丝床的一个突起上。
　　摩擦引起的痛苦让他不堪忍受，他挣扎着在床上坐了起来。这才发现自己的右手被一只调节得很松的手铐铐在了床沿上。
　　那个灰白头发的老人对他说：“你是叫纳舍普林斯对吧。”
　　他点点头。
　　“我用你后脑上的编号向上级查询过了。叫这个名字的人曾在一艘叫奥德赛号的帝国海军巡洋舰上服役，但是这艘船10年以前被兽人打劫过，之后纳舍就被列入了失踪者名单。”
　　“我…就是他。”
　　监狱长和胖汤姆对望了一眼。
　　“如果是这样，那么，你将因为没有及时归队而被帝国海军以逃兵罪论处…不过，因为亚空间风暴的关系，我们和上级的联络现在已经完全中断了，而且，在几乎一年的时间里，不管是审判庭还是帝国海军也都没法派出人手到达这里来带你走。”
　　范何塞接着道“在联系中断之前，帝国海军已经通过审判庭转告我，我可以全权裁决这件事。这就是说，根据你所说的情况，我将会判断你是否真有违反帝国卫队军法的行为，并依此以及帝国法典作出相应判决——包括终生监禁和死刑，如果你的行为符合这些判决条件的话。”
　　“如果你愿意，对你的质询可以在你身体再好点以后开始，但是在那之前，你只能被当做囚犯关押，享受囚犯相应的待遇，包括食物和饮水配给。你希望质询何时开始？”
　　干裂的喉咙给纳舍带来了一阵恶心感，他干咽了两下，说：“给我点水喝，我现在就开始。”
　　“在19岁的时候，我以海军学院五十年以来最优异的成绩完成了所有必要的知识学习和技能训练，被分配到了巡洋舰奥德赛号上，成了一名见习技术军士。”纳舍如此开始道。
　　“因为我的技术能力很强，所以在奥德赛号上我如鱼得水，再加上时时有的战斗减员，我升迁迅速，很快就当上了奥德赛号上的高级损管军官，负责带领整个奥德赛号上的损管队。”
　　“尽管如此，损管队在海军的地位却一直不高。在学校里的时候，我们常常被教官灌输“技术军士就是海军的灵魂”这样的思想，搞得我们都自以为了不起，有才华的学生还想方设法从别的专业上转到技术军士这条路上来。结果到船上生活一段时间后我们就发现，在有些海军军官眼里，我们只是比那些猿人锅炉工和机器人管道工多了一张会说话的嘴而已。”
　　“太空战虽然刺激，但是我们大多数时间还是在宇宙中进行漫游式的巡航，这样的生活枯燥又无味。很快的，那些男女军官和水手都在军纪许可的范围内开始了各自的爱情游戏，以打发无聊的时光。”
　　“我的损管队是奥德赛号上的著名的光棍团。倒不是因为我们技术军士没有女兵，和我一起分配上船的见习技术军士里，就有两个姑娘家呢。怪只怪船上的女性相对男性数量还太少，损管队本来地位就不高，再加上业务要求，我们的身体都经过了一定量的机械化改造，让我们的外表看上去确实不敢恭维，我想，这就是我们不受欢迎的原因吧。”
　　“等到我们队里的弟兄看到竟然连损管队自己的破相女兵也被外人追了去的时候，大伙就一起跑来向我发牢骚，不当值的弟兄和我一起跑到船上的小酒吧里去买醉，喝得差不多的时候，他们就开始你一言我一语地向我抱怨起当初错误的选择，说什么早知如此当初不如去当大头兵的也有，说应该去开发自己的灵能力的也有，总之，就是不该干这损管的技术活，弄到最后连个女朋友都追不到。”
　　“我一言不发地听着，一杯一杯地往肚子里灌酒，等到他们说得差不多了，我一把将手里的瓶子扔在酒吧对面的墙上摔了个粉碎。”
　　“在人们的目目相觑中我摇摇晃晃地站了起来，干！你们这帮没出息的家伙！我教训他们说。娘的自己没本事少给老子在这儿唧唧歪歪。在他们目瞪口呆的当儿，借着酒劲，我在酒吧里大喊道老子今天话扔在这儿了，这屋里的各位都可以当个见证。我纳舍普林斯在此发誓，从今天起，100天之内，老子要把咱船上军衔最高的未婚女军官，就是上层甲板那个漂亮的中尉？叫…叫什么来着？嗯，杰西卡，追到。做不到这一点，我他妈就是猿人生的！”