荥阳公尝言：“少时与叔祖同见欧阳文忠公，至客次，与叔祖商议见欧阳公叙契分、求纳拜之语。及见欧阳公，既叙契分，即端立受拜，如当子侄之礼。公退，而谓叔祖曰：“观欧阳公礼数，乃知吾辈不如前辈远矣。”
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本中尝问荥阳公曰：兄弟之生相去或数日，或月十日，其为尊卑也微矣。而圣人直如是分别长幼，何也？公曰：不特圣人直重先后之序，如天之四时，分毫顷刻皆有次序，此是物理自然，不可易也。
荥阳公为人处事皆有长久之计，求方便之道，只如病中风人，口不能言手不能书而养疾者，乃问所欲，病者既不能答，适足增苦。故公尝教人每事作一牌子，如饮食衣裳寒热之类，及常所服药常所作事（常所服药如理中圆之类，常所作事如梳头洗手之类及作某亲等书），病者取牌子以示人，则可减大半之苦。凡公为人处事每如是也。
王尚书敏仲古每事必为人求方便之道。如河朔旧日北使经由州郡，每北使将至，民间假贷供张之具至烦扰。敏仲奉使即言之朝，乞令河朔入使经由处，皆支官钱置什物，储之别库，专待入使。自此河朔无复假贷之扰矣。王公临事每如此也。
荥阳公与诸父自少官守生未尝干人。举荐以为后生之戒。仲父舜从守官会稽，人或讥其不求知者。仲父对词甚好，云：勤于职事，其它不敢不慎，乃所以求知也。
本中往年每事前辈先生长者，论当世邪正善恶是是非非，无不精尽。至于前辈行事得失、文字工拙及汉唐先儒解释经义，或有未至，后生敢略议及之者，必作色痛裁折之曰：先儒得失前辈是非，岂后生所知！杨十七学士应之兄弟，晁丈以道规矩最严。故凡后生尝亲近此诸老者，皆有敦厚之风，无浮薄之过。
前辈士大夫专以风节为己任，其于褒贬取予甚严。故其所立实有过人者。近年以来风节不立，士大夫节操一日不如一日。夏侯旄节夫京师人，年长本中以倍，本中犹及与之交，崇宁初召任诸州牧，授学制既盼，即日寻医去。后任西京幕官罢任，当改官以举将一人安惇也，不肯用，卒不改官，浮沈京师，至死不屈。唐丈名恕字处厚，崇宁初任荆南知县。新法既行，致仕不出者几三十年。范丈正平子夷，忠宣公之子。忠宣公当国，子夷是时官当入远，不肯用父恩例，卒授远地，后为祥符尉。当绍圣初与中贵人争打量地界，与辨曲直不屈，得罪去。刘丈跂斯、立蹈，皆丞相莘老子，登高科以文学知名，仕州县自处约甚，人不知其为宰相子也。汪革信民，政和间诸公熟闻其名，除国子博士，欲渐用之，竟辞不受。谢逸无逸，临川人州郡欲以八行荐，坚却之。凡此诸公皆卓然自立一时，不愧古人！尔来流俗，不复以此为贵矣。
韩魏公留守北京，有幕官每夜必出游宴，同官皆欲谮之，虑公不听。一日相约至日晚见公议急事，乞召幕官，久之不至，众方欲白公所以，公佯惊曰：某忘记早来某官尝白某早出见一亲识矣。其宽大容人之过如此。又尝久使，一使臣求去参选，公不遣。如是数年，使臣怨公不遣，则白公：某参选方是作官，久留公门，止是奴仆耳。公笑屏人谓曰：汝亦尝记某年月日私窃官银数十两置怀袖中否？独吾知之，他人不知也。吾所以不遣汝者，正恐汝当官不自慎，必败官尔。使臣愧谢。公之宽弘大度服人如此。
崇宁初本中始问杨中立先生于关止叔。止叔称杨先生学有自得，有力量，尝言常人所以畏死者，以世人皆畏死，习以成风，遂畏死耳。如习俗皆不畏死，则亦不畏死也。凡如此，皆讲学未明知之未易而然。
东莱公尝言凡众人日夕所说之话，如赵丈仲长，诸公都无此话也；众人所作之事，如杨公应之、李公君行，诸公都不做众人做底事也。
李公公择每令子妇诸女侍侧，为说孟子大义。
唐充之广仁每称前辈说后生，不能忍诟，不足以为人，闻人密论不能容受而轻泄之者，不足以为人。
陈公莹中闽人也，而专主北人，以北人而后可以有为。南人轻险易变，必不可以有为。
待制叔祖都不说梦，云：既妄也，何用说为。
明道先生尝语杨丈中立云：某作县处，凡坐起等处并贴视民如伤四字，要常观省。又言某常愧此四字。
明道先生言：人心不同，各如其面。所不同者，皆私心也。至于公则不然。
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荥阳公尝言：后生初学且须理会气象。气象好时百事是当。气象者辞令容止轻重疾徐足以见之矣。不唯君子小人于此焉分，亦贵贱寿夭之所由定也。
荥阳公尝言：朝廷奖用言者，固是美意，然听言之际，亦不可不审。若事事听从不加考核，则是信谗用谮，非纳善言也。如欧阳叔弼最为静默，自正献当国，常患不来，而刘器之乃攻叔弼以为奔竟权门。器之号当世贤者，犹差误如此，况他人乎？以此知听言之道，不可不审也。
崇宁初荥阳公谪居符离，赵公仲长讳演，公之长婿也，时时自汝阴来省公。公之外弟杨公讳瑰宝，亦以上书谪监符离酒税，杨公事公如亲兄，赵公事公如严父，两人日夕在公侧。公疾病，赵公执药床下，屏气问疾，未尝不移时也。公命之去然后去。杨公慷慨，独立于当世，未尝少屈。赵公谨厚笃实，动法古人，两人皆一时之英也。饶德操节、黎介然确、汪信民革时皆在符离，每公疾病少间，则必来见公而退，从杨公赵公及公之子孙游焉。亦一时之盛也。赵公每与公子弟及外宾客语，但称荥阳公曰公，其尊之如此。杨公与他人语，称荥阳公但曰内兄，或曰侍讲，未尝敢字称也。盖荥阳公中表，惟杨氏兄弟尽事亲事长之道，可为后生法。
荥阳公为郡处令，公帑多，蓄鳆鱼诸干物及笋干蕈干以侍宾客，以减鸡鸭等生命也。
徐仲车先生畜犬孳生至数十，不肯与人。人或问之，云不忍使其母子相离。
孙丈元忠，学士朴正献公所荐馆职也，尝为本中言：某尝对侍讲讥笑程正叔，一日侍讲责某云，正叔有多少好事，公都不说，只拣他疑似处非笑他，何也？某因释然心服。后不敢复深议正叔。今世之士如孙丈之服义亦少有也。侍讲谓荥阳公也。
荥阳公尝言少年为学，唯拣书最有益。才拣便记得精，便理会得子细。又尝言读书编类，语言相似者，事做一处，便见优劣是非。
荥阳公尝说攻其恶，无攻人之恶。盖自攻其已恶。日夜且自检点，丝毫不尽不慊于心矣。岂有工夫点检他人耶？
或问荥阳公为小人所詈辱，当何以处之？公曰：上焉者知人与己本一。何者为詈，何者为辱，自无忿怒心也；下焉者且自思曰：我是何等人，彼为何等人，若是答他，却与此人等也。如此自处，忿心必自消也。
荥阳公尝说王介甫解经皆随文生义，更无含蓄。学者读之更无可以消详处，更无可以致思量处。
田诚伯常力辟释氏轮回之说曰：君子职当为善。
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荥阳公尝言孝子事亲，须事事躬亲，不可委之使令也。尝说谷梁言天子亲耕以共粢盛，王后亲蚕以共祭服，国非无良农工女也，以为人之尽事其祖祢，不若以己所自亲者也。此说最尽事亲之道。又说为人子者视于无形，听于无声，心未尝顷刻离亲也。事亲如天，顷刻离亲则有时而违天，天不可得而违也。
范文正公爱养士类，无所不至。然有乱法败众者，亦未尝假借。尝帅陕西日，有士子怒一厅妓以甆瓦剓其面，涅之以墨。妓诉之官，公即追士子致之法杖之曰：尔既坏人一生，却当坏尔一生也。人无不服公处事之当。
荥阳公尝大书治人事天莫若啬于所坐壁上，修养家以此为养生要术。然事事保慎常令有余，持身保家安邦之道不起于此不止养生也。老子之论亦当于理矣。
焦伯强千之先生尝称东汉（阙）一节至颜子（阙）荥阳公不以为然。列子称狐父之盗食爰旌目，爰旌目义不食其食，两手据地而呕之不出喀喀然，遂伏而死。狐父之人则盗矣，而食非盗也。以人之盗因谓食为盗而不敢食，是失名实者也。
易曰君子以俭德避难，不可荣以禄。大抵居困否之世，惟贫与贱则可以免。苟居权宠拥富厚，鲜有不及者。季札谓晏平仲子速纳邑与政。无邑无政，乃免于难。晏子因陈桓子以纳政与邑，是以免栾高之难。大抵春秋之世以无邑与政为可以免，齐与晏子邶殿，其鄙六十，卒不受也。曰：庆氏之邑足欲故亡，吾邑不足欲也，益之以邶殿，乃足欲，足欲亡无日矣。与子雅邑，辞多受少；与子尾邑，受而稍致之。公以为忠而有宠。卫与公孙免余邑六十，辞曰：宁子唯多邑故死。臣惧死之速及也。公固与之，受其半。郑子张有疾，归邑于公而使黜官簿祭，尽归其余邑，曰：吾闻之生于乱世，贵而能贫民无求焉可以后亡，敬共事君，与二三子生，在敬戒不在富也。此皆古人辞尊居卑辞富居贫，处乱世自全之道，可以为万世贪冒不厌，以致破家亡国者之至戒也。
荥阳公尝言：子产有数事失君子气象者，如言民不可逞，度不可改。又曰子宁以他规我。如此之类全无君子气象。又言：张良说汉祖诈秦卒，大不类子房平日所为。外高祖侍郎晋阳王公讳子融，尝编集京师世家家法善者以遗子孙。
前辈尝有编类国朝以来名臣行状墓志，取其行事之善者别录出之以自警戒，亦乐取诸人以为善之义也。
京师曹氏诸贵族卑幼不见尊长三日必拜。
元符末叔祖待制公坐元佑党人贬道州，末至先遣人赁屋两间。时公亦挈家往，既至，屋窄陋甚，更益一间，以公状申郡守，不敢往见。是时上皇即位，已议褒用矣。韩原伯川先贬道州，公以俱在谪籍，不敢相见。既原伯与公俱复官内徙，原伯先受命，往见公，亦不敢与相见，以为未受复官命也。前辈慎事如此，其亦能远祸矣。然且不免，则亦命也。