曹推官访出惯贼
龙阳县罗承仔，平生为人轻荡，不遵法度，不循规矩，多结朋伴。家中房舍宽大，开赌赠收人头钱。惯作保头，代人典当借贷。门下常有败俗猖狂之士，浮躁污漏之徒，出入去来，早夜不一。或劝之曰：“结交须胜己，亚己不须交。”承仔答之曰：“天之高地之厚方能纳污藏垢，大丈夫在天地间，安可分别清浊究极是非，而不大开度量，容纳众生耶？”或又劝之曰：“交不择人，终须有失。一毫差错，天大祸基。火炎昆岗，玉石俱毁，汝奈何不惧？”承仔答之曰：“一尺青天盖尺地上，岂能昏蔽？只要我自家端正，到底无妨。”由是拒绝人言，一切勿听。忽然同乡富者卫典家财巨万，金银广积，夜被劫贼五十余人，手执火把刀枪，冲开大门，劫掠财物。贼散之后，卫典一家大小个个悲泣，远近亲邻俱来看慰。此时承仔在外经过，见得众人劝慰，卫典叹曰：“盖县之富，声名远闻，自然难免劫掠。除非贫士，方可无忧无虑，而夜夜安枕耳。”卫典一闻罗承仔之言，心中不悦，乃谓其二子曰：“亲戚朋友人人悯我被劫，独有承仔出此言，想此劫贼俱是他家赌膊光棍破荡家业，无衣无食，故起心造谋来劫我耳。若不告官，此恨怎消！”于是写状告于本府，状曰：告状人卫典，系龙阳县人，告为殄窝余安民事。虎邻罗承仔，素不守法，私开赌场，窝藏贼盗数十余人，突于某日三更时分，明火冲家，杀伤男女数人，仆地财物罄净无违。情惨黑天，冤同苦海。告乞天台，殄除虎窝，捕拿劫贼，追究财物，剪恶安民，哀哀上告。李太府准状，批送理刑曹推官问究。曹推府发牌拘拿罗承仔。承仔具词诉曰：诉状人罗承仔，系龙阳县人，诉为烛奸远害事。某田野贫民，素守本分，毫不非为。奸凶土豪卫典，某日被贼，诬身窝引。白日黑天，有何赃证！伏乞仁主打开陷阱，斩断冤根。恳诉。曹推府准状词，并拘原告卫典、被告罗承仔等，极力研审，重加刑宪，再三勘问。罗承仔受刑至极，执理辩曰：“自古为窝家者，皆有贼人扳扯，皆有赃证，皆当捉获。今首小人，一身未经捉获，一家又无赃证，又无贼人扳扯。卫典平地起风波，陷害小人，情理显然。”卫典曰：“罗承仔为人既不事耕，又不为商贾，终日夜开场赌赙，代作保头，聚集多人，皆面生之流，无籍之辈，岂不是窝贼？岂可不剪除？”曹推府批曰：审得罗承仔不务本、不逐末，行检谁不疑乎？作保头、作赌局，窝户所由决矣。但贼情重事，窝家首谋，太上捉获，其次赃证，又次扳扯。三者俱无，卫典之告大都诬陷之意耳。许令保结，改恶从善。后有犯者，当正典刑。此时具招解堂。李太守一见招报，遂即依拟。罗承仔心中欢悦得免罪愆，谨守法度，不复如前作保开赌。人皆悦其能改过自新矣。
独有卫典心下不甘：“我本被贼打劫，破荡家计，告官又不得理，反受一场大气，如何是好？”忽闻全大巡按临，欲拦马哭告。曹推府得知，即将卫典重责二十板，大骂曰：“刁恶无比可恶，我何曾问差了，你还要往上告状。”即命监起，俟大巡去后发落。城内城外人民皆知卫典被打被监，官府不究盗贼事情。由是真贼铁木儿、金堆子闻得心中大喜，乃会集众伙伴，买酒肉赛还神愿。饮至夜深，各个分别笑曰：“惟愿曹老爷子子孙孙，万代公侯，长来我府做官，使我辈得自在，无惊无恐幸矣。”不想是夜曹公思想：“卫典被劫告状不服，必有大冤，若不亲行访察，何以得其真情？”乃布衣小帽，潜街市。及行至城隍庙西边，闻众贼笑语，心中思曰：“愿我子孙富贵诚好，但无惊无恐之言却有可疑，必是贼徒感我监起卫典，不究贼情，故安心乐意，有此言语。”遂以小锥刺三大“钱”字于粉壁之上。转过观音阁东，又闻人语：“城隍爷爷真灵，推官爷爷真好。若不得他，我辈齐有烦恼。”曹公心中又思曰：“说我真好固是，但齐有烦恼之说，又似可疑，此言与前所闻者俱是贼徒语。”即以三铜钱插其壁间，随归安歇。明日望旦，同众官往城隍庙行香礼毕，即乘轿至朝西街，视墙上有三钱字处，命民壮围屋，拿得铁木儿等二十八人。随转观音阁东，寻壁间有三大钱处，亦令众手下围住，拿得金堆子二十二人。归府鞫问，先将铁木儿等挟起，骂曰：“卫典与你何仇，黑夜强劫他家财物？”铁木儿等再三不认，曹公曰：“你们愿我长来做官，得以自在，无惊无扰，奈何不守法度，而为劫贼？”木儿闻得此言，各个破胆；从实招出：“不合打劫卫典家财，均分入己是实。罪所当诛，但乞超拔蚁命”。后将金堆子等挟起，问曰：“汝何故同木儿等劫掠卫典？”金堆等刁奸，一毫不认。曹公怒曰：“汝等都说城隍爷真灵，推府爷真好，今日若不招承，各个齐有烦恼。”堆子等听得此言，人人落魄，遂同声招认：“诚犯重罪，但乞宽宥。”曹公断曰：审得铁木儿、金堆子等豺虎为心，盗跖为行。欺天玩法，操戈黑夜之间；明火冲门，劫财白屋之内。视人命如草芥，斩艾不顾；贪民货若膏脂，掳劫无违。三四人含冤仆地，五十贼大笑出门。强劫民财，已犯大辟；杀伤数命，尤当上刑。首从拟律无分，处决候秋不赦。卫典所告得实，追赃给与宁家。
岑县尹证儿童捉贼
岳州府巴陵县有崇政乡民姚升、姚礼，兄弟挑担营生。姚升自幼与隔溪沈仁相交。姚礼一日与姚升曰：“我你终日做此生意趁钱，仅可度日，终非久计。当此壮年，此事尚可做得；倘或老弱，将何终身？我心思想各项买卖我你通知，奈无本钱，将何以处？”姚升曰：“我幼时曾与沈仁相交，只是如今家贫，不能延揽。他家尽有生放，我若求他借本钱做客，明日包以利钱还他，必然肯的。”礼曰：“既有此等机会，合速图之。”升依其言。次日，往其家特作相看之意。沈仁闻是升来，即出相见。升曰：“久欲见兄商议一事，不敢开口。”仁曰：“既在相知，有事且说不妨。”升曰：“我想如此营生仅可度日，但今壮时可以攒些用些，恐老来不能做时，将何度日？目下欲往江湖贩卖，倘积得分毫，亦可养老。奈缺银两作本，故来见兄揭借几两，按月加利奉还，不知肯作成否？”仁曰：“你是自做还有伙伴？”升不隐，直言与弟同往。仁初欲许借，后闻与弟同往，故意推曰：“兄自来未有事，于今本该奉命，奈目下钱粮条编甚紧，虽有分文，在外未取。身无余剩，却不敢应承。”升知其推托之故，不复再言，辞别而回。姚礼以为兄必借得银来，坐家等候回信。及见兄回，闷闷不乐，礼问曰：“兄往沈宅借银，肯否？”升曰：“我至其家，仁就欲留酒，量度其意似肯应承。后问有伙伴否，我乃直说贤弟同行，遂以他事推托不允。似此谋事不成，反被人笑，是以闷也。”礼曰：“不允也罢，但可恶沈仁太欺负人，终不然我兄弟没他本钱就成不得事？且往挑担，再作计较。”过了数日，沈仁有子名时彦，往庄取债回家。欠户苦劝，时彦饮了数杯，不觉昏醉。来到严岭亭内，睡于凳上。恰遇姚升兄弟二人挑担回家，升认得是时彦，谓其弟曰：“伏睡者即沈仁之子也。”礼闻知，已恨其父子不肯以银借他，思欲害他无由，闻是其子，乃谓兄曰：“你休怪弟太毒，深恨沈仁无理，今乘晚间四下无人，待杀此子以泄前日之忿。”升曰：“所为务要缜密，休得事露便了。”礼取出利刀，劈头一砍遂死。
搜其身上，得银十八两，尽剥劫而去，弃尸途中。其地岭下有一村人家，内有徐荣，原是木匠。侵早赴城中人家造作，携所蓝尺锯。行来半岭，忽见一死尸倒在路上，视之遍体是血，知被人所杀，吓得魂不在体，思道：“今早出门遇得采头不好，待转家明日再去。”遂翻身而回。黑早混沌未明，不意脚践其血，一路行回，皆是血迹。及半上午，沈仁知之，急来看时，正是其子。其父不胜哀泣，乃集邻里验视，其致命处则斧痕也。又见其地上血迹，一路随血迹寻去，乃是徐荣门首。邻里皆道：“徐荣杀死无疑。”沈仁深信，即托邻里攒送官府审问。沈仁具状告曰：告状人沈仁，系本县民，告为抢财杀命事。切男时彦，庄取银田，路经严岭。突遇徐荣持斧杀死。银被鲸吞，衣遭笋剥。邻里踏明，血迹可证。死者含冤，生人饮痛。屈蔽无伸，叩台捕剿。上告。朱县尹准理研审，邻里合口指说是徐荣杀死，徐荣有口难分。县尹疑之，权收监中，连年未决。时岑大巡出巡其府，所属官员迎接，入司坐定，先问有司有疑狱否。朱县尹禀曰：“他无疑狱，惟旧年沈仁告徐荣劫杀其子一事，徐荣争取不招，事有可疑。今监狱中，年余莫决。”代巡曰：“不以情之轻重系狱，动经一年，少者半载，百姓何堪？凡当决者即决，该放者发回，斯上不负朝廷委任，而下民亦安生。天下都似沈仁一事，罪犯安能得出？”有司无言，怀惭而退。次日，代巡便服带二公人入狱，见徐荣细问之。徐荣悲泣呜咽，将前情诉了一遍。代巡思：“被杀之人头上砍一斧痕，且血迹又落尔家，今彼不肯甘服，必有缘故，须再勘问。”代巡离狱。次日，又入审问。一连数遭，徐荣所诉皆合所言。代巡不得明决，正在沉吟之间，见一小孩童手持一桶饭送来与狱卒，连说几句私语，狱卒点头应之。代巡即问狱卒：“适那孩童与你道什么话？”狱卒不敢正对，佯以他事答之。代巡知其诈，迳来堂上，遣左右散于西廊，呼那孩童，入后堂细问曰：“适问与狱卒说何话？”孩童直告曰：“今午出东门，恰遇二人在酒店坐，见我来以手招我入店。那人取过银子一钱与我买果子，教我入狱中探访今有个巡按审问抢劫死罪事，看徐荣承认否。
别无他事。”代巡取银二钱赏之，乃曰：“你可引公差到酒店捉此二人见我。”二公人跟随孩童迳到东门酒店。正值姚升兄弟正在俟候孩童回话，不意公差抢进捉住，登时解入公堂来见代巡。代巡怒曰：“你二人抢劫杀人，奈何累他人偿命？好好招认，免受刑法。”升曰：“小人兄弟挑担营生，素守清贫，并无此事。老爷无故捉问，正是‘半天下雨，不知来头。’”左推右托，不肯招认。代巡令孩童证其前言，二人惊骇，不能隐讳，姚礼供曰：“杀人是实，缘因沈仁家富，与兄亦颇相知，兄往彼家借银买卖，初有肯意，及言与小人同伙，遂推托不允，因而怀恨。日后见时彦傍晚亭睡，是行杀死。”代巡即拘沈仁问该事情，仁方悟，答曰：“所言皆是。”即释徐荣回家，以姚升、姚礼兄弟二人偿命。判曰：审得姚升、姚礼与沈仁揭借不允，致怀宿恨。偶逢伊子亭睡，持斧劈死，图为泄忿。此操心狠毒，肆恶尤惨者也，合拟大辟，以正典刑。徐荣误践血迹，拘挛数年，此正狡兔爰爰，雉罹中之意也，释此无辜，合行省发。沈仁不察，薄示招诬。予观岑公此断，替天行道，斯上不负君命，下不滞民冤，千古之下，民仰其德。
吴推府断问僻山抢杀
南雄府保昌县民祝寿，贩卖杂货，遍走乡村。来至一地名松源，从便捷小路回家。经过山岭，崎岖险峻，三里不闻鸡犬声。又过山凹，有一人家姓郑，兄弟二人，名福二福三，假以采薪为名，素行打抢，遇有孤客便起歹心。寿欲问路，望见二人迤逦而来，近前拱而问曰：“此去祝方多少路？”福二答曰：“只有一日之遥。”福三问曰：“汝从何来？”寿曰：“我在各处卖货，欲回家去。闻此处有一小径甚便，不意来此失路，望二公指引。”福二曰：“前面山凹，过岭十里即是大路。”寿以为真是樵夫，遂任意行去，及到前途，乃是峻岭绝路，只得坐下，等人借问。忽见福二兄弟盘山而来，一刀挥下，寿未提防，刀中颈项，登时气绝。搜其腰间，得碎银八两，又得篾一担、内中杂货约值二两。兄弟取下，将尸埋于山傍，银货均分。倏尔一年，毫无人知。适有近地萧立、胡忠二家争山界不明，立往上司告状，即发本府推官吴起风勘明审报。推府遵命往山踏勘，立得理，断山与之，胡忠受刑伏罪。推府令摆道回府。来至山傍，忽一马嘶鸣不去。推府思曰：“尝闻马嘶遇冤枉不行，莫非此地有甚冤枉乎？”乃喝马曰：“果是冤枉，再鸣数声。”其马又鸣数声。推府令二人于各处寻觅。于山傍有一死尸，被兽掘开，下截露出。二人回复推府。推府亲往视之，令左右开看。见颈上数刀，乃知被人谋死，复命为之掩覆。回衙不知何人杀死，无计可施。次早赍香径往城隍庙行香，祝曰：“某菲材末技，身任刑馆之职，每愿百姓举安。不意横溪山傍谋杀一人，身带重伤，卑职不知贼人名姓，虔诚赍香拜恳，伏乞神明鉴视，重念生灵，预泄冤枉，使我无愧厥职。谨告。”祝毕回衙。至夜独坐书斋，霎时阴风飒飒，烛影不红。推府遂觉困倦，隐几而卧。