民国时，沪上麻将牌赌风终年不绝。麻将郎中日日活动于麻将赌场。洋场十里，赌害最烈，要数麻将。赌麻将，不仅上层社会盛行，而且中下层社会，也相当普遍。有的到赌场赌，有的在家中赌。平时睹，过年过节赌，甚至利用丧葬、嫁娶等赌。有沉溺其中，耗尽家财，熬干精力、心血，而至死不悔者。
麻将郎中作弊手法无奇不有。最常见的一种谓之“抬轿”，实即串骗。
其法大都两人串通一气，欺骗其他两人。比如四人同局，甲、乙为狡黠赌棍，而丙、了不知。甲、乙两人对面坐，佯作素昧平生，萍水相逢。赌时，甲须某牌，乙预先知之而照发。乙须某牌，甲也照发。由于配合默契，故甲、乙二人得心应手，百战不殆，无一度之失。其通风之法，赌棍谓之“令子”.令子分口令和手令两种。口令以一字代一牌，如以“打”、“拍”、“抚”、“摸”等字代东、南、西、北风，以“顺”、“湿”、“稳”等字代中、发、白，以“顶”字代一四七，以“釨”字代二五八，以“吃”字代三六九，“和”、“听”等字代同、索等。甲须东风这张牌，则只要说“打”，乙就立即发出东风。手令不须用嘴，也不靠手势，只要将香烟一支、火柴匣一只，摆在不同位置，就可给串通作弊者种种暗示。这只是一般的抬轿法。赌棍们还经常在临入局之前，约定某几种暗号，或变换某几种口令、手令。这其中的名堂就更多了，不是局外人所能尽知。
以上讲的是两人吃两人，还有一人吃三人这种奇而又奇的事。例如甲、乙、丙、丁四人同赌，甲是郎中，乙、丙、丁三人都是一般赌客，对甲不知底细，不加防备。甲先对乙讲：“我告诉你一个暗号，你可到某处去搓麻将，有必胜把握，终局后输赢我们两人分摊。”甲又以同样方法，分别跟丙、丁两人约定，只是跟各人讲定的暗号不同。甲跟乙、丙、丁三人中每一个人的“君子协定”，都不让另二人知道。入赌局后，乙暗示甲，需要一张什么牌，甲立即给予。丙、丁二人各以暗号告诉甲，需要什么牌，甲也一一予以满足。甲“慷慨”得令人不可思议。他为了供给其他三人所需之牌不惜自己输钱，而且输钱愈多愈好。手中虽有大牌，也都丢给别人。终局后，如甲输400元，乙输200元，丙、丁各赢300元，甲便分别找乙、丙、丁三人要求“输赢共摊”.甲先对乙说：“唉，真没想到，今天牌运这么不好！我两人共输了600元，我已付出400元，你应当还我100元。”乙无话可说，只得给甲100元。甲本输400元，这一来，仅输300元。甲又找丙，对他说：“我输400元，你赢300元。你应当拿你赢的300元来补偿我输的钱。还差100元，我们两人分担。”丙只得照办。至此，甲已转亏为盈，收入50元。甲最后至丁处；将对丙说的话重述一遍。丁除了将赢的300元全部交甲外，还倒贴50元。甲不仅将所输400元全部倒了回来，而且多得400元。最大的输家居然是最大的赢家！这一玄而又玄的赌术，叫做“麻将脱靴”.
摇摊即是用骰子四颗，摇出青龙、白虎、进宝、出宝四个门色中的一个门色，以分输赢。此赌亦弊端丛生，奥秘莫测。赌法一般有“大家生”、“小家生”、“车轮”、“缆子”等，名字很怪。所谓大家生，就是利用吸铁石作弊。四颗骰子中，三颗以点数分配双单，其他一颗中空，实以铁屑。塞有铁屑的这颗骰子，名叫“药骰”，又叫“根子”.摇时，需单即单，需双即双。作为上风的赌客备有拳头大小的吸铁石一块，置于膝盖之上，藏于赌桌之下。如见龙虎门下注重，上风便移动吸铁石，使缸内药骰由双色变为单色。开盆时，竟变龙虎而为出进。如见出进门下注重，使用同法，即可由单色而变为双色。施展这种鬼蜮伎俩，在一般情况下都能稳操胜券。“小家生”、“车轮”、“缆子”等赌术异法而同功，无甚大出入。
用吸铁石的赌徒，并不能始终如愿以偿，有时也会棋逢对手。因为他知道用吸铁石，别的赌徒也懂得这一手。吸铁石有大有小，使用吸铁石有先有后，各自巧妙不同，所以同样拿着吸铁石这种赌博利器，仍可以分出输赢来。某甲素来靠骰子和吸铁石为生。一日忽遇到同道中一前辈。那人戴着一顶有披霞的帽子，样子像北方人，甲在赌场中从未见过。那人下赌注，由轻而重。某甲因有吸铁石，故有恃无恐，不把那人放在心上。那入斜眼看了看甲，轻蔑地笑了笑，把钱包往桌上一掷。开盆时，那人因急于看结果，头低下贴近盆盖。点色看清了，那人赢。甲大惊，把身上所有的钱都掏出交给了那人。钱数还没有凑足，好在那人并不计较，让甲立一字据作罢。甲心想，我用了吸铁石，怎么会有这样的错着？思前想后，不得要领。后来，甲又遇到那人，竭诚向他求教赌术。那人居然和盘托出。原来那次赌博，先是甲用吸铁石在赌桌下吸转骰色，等到那人举起钱包一掷，甲又用吸铁石一次，那人看在眼里，只是不动声色。他在甲第二次用过吸铁石之后，也用吸铁石吸转骰色。那人的吸铁石较甲所用为大，预先藏在帽沿披霞之中，一低头骰子点色即变。甲只知自己会用吸铁石，不曾想到对手更精于此道，所以他输了还不知是怎么输的。听了那人的一席话，他才恍然大悟。真是小偷遇到了强盗。
有一个姓潘的人，是官宦后裔，本饶于家财，因沉湎赌博，家道中落。
然而赌技却因此日精。他尤善摇摊。除了使用吸铁石外，还在四颗骰子中灌铅。在赌桌上，他脚趾间藏吸铁石，用吸铁石吸骰子，想摇出几点就摇出几点。可说是所向披靡，战无不利。跟他交过手的赌徒，都躲避三舍。没有人肯跟潘某赌，潘某的赌博利器就只能搁置不用。他将四颗骰子售出，索价4000元之巨，平均一颗骰子1000元。他卖掉了灌铅骰子，丢掉了吸铁石，照样能赌赢。有个姓王的人，摇摊赌技尤精，骰子中并不灌铅，也能摇如所欲。姓潘的人在跟他同赌之前，作了一番准备。他密购摇盆一只，大小、色泽跟姓王的人所用摇盆相同。在盆盖内面靠边沿处，镶玻璃一层，嵌入骰子四颗。一天，潘、王同赌。潘买通侍役一人，又拉同伙一人入局。姓王的做庄，开三（即出门）。这时，潘递个眼色，让侍役给姓王的人送上热毛巾一条（赌场有送热毛巾规矩）。潘的同伙故意伸手押注，将衣油遮住王的视线。潘乘机将王所用摇盆之盖换成自己准备的有夹层的盖子。王哪里知道，就在他在用热毛巾擦脸的一两秒钟内，赌局风云突变。自此，每次所开，点色都是出门。王输于潘之手。
掷骰赌博中的歪门邪道也不少，有一种掷法叫做掷老牛。一次同时掷出六颗骰子，有三颗点数相同，方论输赢，称作“合”.除去三颗点数相同的骰子，其余三颗骰子点数合而计之，以决胜负。掷老牛中，又有“掷十十二”、“掷九十三”等名目。掷十十二，即由上风一人独掷。合计10点，上风输；11点和12点，上风赢。有一个混名叫小记根的流氓赌徒，擅长“捉牛头”的赌术。何为“捉牛头”?原来赌棍切口（黑话），五六谓之“牛头”.捉牛头即每次掷骰子，能确保六颗骰子中，有一颗是五点，有一颗是六点。小记根练就了一种本事，掷骰子时，能将六颗骰子由碗内抓起，两只夹于指缝中，不管其他四颗骰子落下时是什么点色，指缝中掉下的两颗，必定一为五点，一为六点。除去三颗点数相同的骰子，余下三颗，有两颗点数之和恒为11.另外一颗，不论是一是二，或者为四为五，跟11相加，点数至少为12.故捉住牛头，即每掷必胜。
铺票“搞珠”开彩时的鬼名堂铺票开字的方法之一是“搞珠”.赌场老板作弊的手法一般这样：预先特制一套120颗分别刻着“首”、“发”、“会”等字的圆珠，和12颗都刻着“得”字的圆珠，比标准的圆珠略小一些，准备到时应用。另外，在每一券铺票（1000张）中，偷偷塞进一票。开字时，按塞进铺票上圈定的几个字，拣取几个略小圆珠，混入标准圆珠。并将几个“得”字略小圆珠，混入12个“得”字标准圆珠。搞珠时，两个盆子首先漏出混入的略小圆珠。这样，就能保证塞进的票得彩。如一般投买之票没有一票中彩，则赌场老板可独得奖金。即便一般投买之票有几张得彩，赌场老板也能平均分得一份奖金。赌场老板做手脚是很方便的，尤其是在开“联榜”和“大联榜”的铺票时。这两种铺票，每条票分别收二角、一元。联榜每月逢三、八开字。大联榜每月逢五、十开字。联榜是几十万条、几百万条票联在一榜，不设卷口。多一条头票（头奖）根本就没法查对。二票（二奖）、三票（三奖）随意增加几百份，也不会让人看出破绽。所以，铺票的赌法，极便于赌场老板上下其手。花会开字连骗带赖。
花会老板有时也要赔钱，赔点钱可以取信于投买者，表示他们本分、公正。但他们既不会赔大钱，又不会老是赔钱。如果某一天他们见所开之门色，被人投买得多，他们就借口军警可能来抓赌，提前截流（停止投买）和开简，以免输得过多。截流和开筒的时间掌握在他们手里，他们根据需要，时而早，时而迟。