席上的气氛立刻僵了。
　　黑牡丹说：“姑娘，你就别难为他了。这样重的礼，真不能收呀。”
　　白燕哭了：“大妈，大伯是我们俩的求命恩人哪。若不是大伯，我俩早就粉身碎骨，早埋在黄土里了。死都没得好死！”
　　说到这儿，她已经泣不成声。
　　胡世忠接着说：“这样的如山大恩，世上还有什么礼，敢言太重？这栋房子。不过一片鹅毛，一杯薄酒罢了，中国素有滴水之恩，当涌泉相报的传统美德，何况大伯的涌泉之恩，只怕我们今生今世都无以报符号了，大伯，你若推辞，我便长跪不起了。”
　　说罢，两人扑通一声，都跪倒在老水鬼脚下。
　　老水鬼对天长叹：“强人所难。”
　　许久，老水鬼又说：“你俩起来。房子，我暂时给你们看着，也就是了。”
　　白燕，胡世忠大喜，相对而笑：“大伯果然是明白人。”
　　“这房，我不会要，住上几天，算领情了。若不如此，太辜负了你们俩的美意了吧。”
　　“大伯，过户手续，早已办妥，大伯，你就放心地住吧。什么时候你老走了，房子便是水花的了。”
　　“那你住哪里？”老水鬼问。
　　“我的东西，早撤走了。您的东西，早搬来了。不信，你上楼去看。”胡世忠说。
　　白燕说：“世忠的父母都在马来西亚，前几年回来，建了两处住宅，一处给世忠，就是这栋，一处他们老俩口住。两栋连在一起，你看，那不是。”
　　他从窗口看去，果然，挨着这幢住宅，旁边还有一处，比这幢还大，更气派，树丛掩映，不甚看得清楚。
　　胡世忠说：“房子建好后，我父母和妹妹只回来过一次，就再没有回来，房子一直空着。只怕难得有时间回来了，我们在深圳的蛇口，又买了两栋。我父母若是回来，也更喜欢在那边住。”
　　老水鬼心里只是不安，他说：“即使如此，我也不能要，我若要了，人家还以为是我贪你们的财。”
　　“这是什么话。”白燕说，“大伯，世上有什么财比命更值钱？世上有什么财能让您去扑炸药包？若是连命都没有了，还要什么财？世界上最傻最傻的白痴，在这种时候，也会舍财保命，大伯，您让我说什么好呢。”
　　世忠说：“大伯，这话就不像是您说的了。大伯是那号贪财的人，还是那号的沽名钓誉之辈？何必计较别人怎么说？大伯一辈子我行我索，怎么老了老了，反而瞻前顾后起来了？大伯，我也在想，您当时怎么会那样奋不顾身？您这是义气，或者叫正义冲动也行。您想救鲨，您想救我们俩，这件事就这么简单。大伯，您说是不是？”
　　老水鬼却说：“这件事，就不要再提了吧。一提起来，我心里就难过，唉，鲨鱼，多好的兄弟呀。”
　　老水鬼细细地看这栋房子，确实建得非常漂亮，房子的墙是用大块的花岗石砌的。他见过这种房子，那是在荷兰、阿姆斯特丹。这榉的房子，十级地震都不怕，坚固得像作战用的工事。
　　再看屋星，地面，用抛光的大理石镶嵌了，镜面似的。上面又铺了波斯地毯。楼梯的栏杆像雕花似的，古色古香。墙壁上镶嵌了木质墙裙，有着欧洲风味的壁炉。这些东西，已是百分之百的怀古情调了。
　　屋里的家具，也是清一色的法式风格。
　　他暗暗地问自己：我有家了？
　　这是我的家吗？
　　黑牡丹和水花搀扶着他。黑牡丹也在心里想，老水鬼这一辈子到底有多少奇遇？
　　她的日子过得挺难。
　　她和孩子，就住在那只小小的船上。这辈子也没敢想在陆地上有间自己的房。她带着孩子，养了一群鹅，大约有四五十只，靠卖鹅、卖鹅蛋，有时也打点鱼，艰难度日。
　　老水鬼忽然来了。
　　她早不指望他了。她想，他早死了，或是像许多男人一榉，漂洋过海，再回来了，这跟死了，又有什么区别？还不如死了，让人少些牵挂，少些怨恨！
　　唉，男人，男人。世上有情有义的男人，有几个？
　　她想过老水鬼，等过老水鬼。她真的怀了他的种，还生了这个不明不白的孩子，她带着女儿，等他许多年，想到这些，她恨死了他。
　　唉，说女人恨男人，都是假的。
　　相逢一笑泯恩仇哟。
　　一见到他，她的怨；她的恨，都一阵风刮走，唯剩下爱了。
　　可她不说，什么也不想说，她情愿都憋在肚子里，只盼能跟他天天厮守。
　　老水鬼走进卧室，果然看见了那张那么大，那样漂亮的合欢床。他这辈子也没睡过这样的床，只怕没有这个缘分了。
　　他睡惯了“蓝鲸号”上那摇摇晃晃的单人床，看惯了舱间里小小的双层厚玻璃的舷窗，有时海水便常扑溅到那舷窗上来，那窗，常常是湿漉漉的。
　　他走到窗前，一揿电钮，落地式的大窗，窗帘徐徐地拉开了。他一看窗外不禁呆住了。
　　这座小楼修建在半山腰上，傍山傍海。远远地，不仅能看到闪闪发光，玉带般地流过天际的瓯江，还能看到那紫气氤氲、天光一色的大海。
　　一看到海，他几乎落下泪来。